皇帝站在不遠(yuǎn)處，一目不錯(cuò)地看著佛堂里,靜靜立著的兩個(gè)身影。

    他不知道她們在聊些什么，卻感到心中有一顆大石,終于慢慢落下。

    皇帝緩緩抬眸，碧空澄澈如洗,明凈悠然。

    若是皇兄在天有靈,看到這一幕,也會(huì)欣慰的罷。

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    北疆,玉谷城。

    自夜嶼到了玉谷城之后,便忙得不可開交。

    玉谷城的太守姓方,已經(jīng)在玉谷城待了多年，對當(dāng)?shù)氐那闆r還算熟悉。

    這幾日,夜嶼便讓他統(tǒng)計(jì)城內(nèi)眼疾的患病人數(shù),結(jié)果沒匯總之前，衙門里一片平靜,等數(shù)字報(bào)上來之后,眾人都大吃一驚。

    “啟稟指揮使大人，如今玉谷城內(nèi)……已經(jīng)有兩百多例病患了,就在統(tǒng)計(jì)的這三日之中，還在陸續(xù)增加……這確實(shí)、確實(shí)比下官之前料想的，要嚴(yán)重些。”

    方太守說著，額頭上滲出了一層細(xì)密的汗珠。

    在夜嶼到來之前，他已經(jīng)知道了眼疾之事,只不過沒有足夠重視,所以才導(dǎo)致情況愈演愈烈。

    夜嶼抬眸,瞥了他一眼……現(xiàn)在不是追責(zé)的時(shí)候，這么大規(guī)模的中毒，一定是有人刻意為之。

    當(dāng)務(wù)之急，是要先找到中毒的原因和解毒之法，同時(shí)揪出幕后之人。

    莫遠(yuǎn)山站在旁邊，面色也凝重了起來。

    他和夜嶼一樣，擔(dān)心這件事不簡單。

    衙門里安靜了一瞬，外面便傳來了急促的腳步聲。

    “你們果然在這兒，害我一通好找！”冥光步履匆匆地趕了過來。

    莫遠(yuǎn)山一抬頭，就看到了跟在冥光后面，一路小跑的宋亦清。

    他皺了皺眉……也不知道她的膝蓋好了沒有？

    冥光三步并作兩步，踏入了門，開口便道：“中毒的原因，已經(jīng)找到了?！?/br>
    夜嶼眸光一動(dòng)，沉聲問：“到底是怎么回事？”

    冥光道：“他們之所以會(huì)患眼疾，是中了‘烏起草’的毒。這是一種非常罕見的毒草，無色無味。烏起草的毒潛伏期很長，無論是服用還是接觸，都可能會(huì)中毒，中毒之后，最顯著的癥狀，就是失明。若中毒太深，也可能會(huì)因此喪命?！?/br>
    夜嶼有些疑惑，問道：“既然這毒無色無味，你們?nèi)绾文馨l(fā)現(xiàn)？”

    冥光道：“這毒遇到火，便會(huì)發(fā)出一股酸臭味，我和清姐去玉谷城周邊的田地里，點(diǎn)著火把燒了一圈……你猜怎么著？漫山遍野，都是一股駭人的酸臭?！?/br>
    眾人面色一僵。

    莫遠(yuǎn)山看了宋亦清一眼，低聲問：“那你們倆沒事吧？”

    宋亦清搖搖頭，道：“我們都掩住了口鼻，應(yīng)該沒什么大事……不過，那田地里的糧食，肯定都不能吃了，也不能再讓人靠近。”

    冥光繼續(xù)道：“這下毒之人實(shí)在太過狡猾，玉谷城的糧食是要送往大云各地的，部分優(yōu)質(zhì)米糧，還要供應(yīng)皇室，他們這樣做，無異于想引起大云內(nèi)亂。”

    夜嶼面容冷肅，他問冥光：“可能找到這毒的來源？”

    找到來源，就能順藤摸瓜，找到背后之人。

    冥光卻嘆了口氣，道：“我只知道，這烏起草生長在極北的苦寒之地?！?/br>
    夜嶼沉吟片刻，問：“極北的苦寒之地……莫不是北戎？”

    冥光點(diǎn)頭：“不錯(cuò)，北戎較為常見?！?/br>
    夜嶼與莫遠(yuǎn)山對視一眼……這便是他們最擔(dān)心的事情。

    如今寧王剛剛繼位，朝中不穩(wěn)，若是北疆出了什么事，只怕會(huì)對朝廷的穩(wěn)定造成威脅，此事若真的是北戎的陰謀，只怕他們還有后招。

    夜嶼看了方太守一眼，道：“從現(xiàn)在開始，全城進(jìn)入防御狀態(tài)，士兵三班巡邏，搜尋范圍擴(kuò)大到城外五十里?！?/br>
    “五十里？”方太守有些不可置信，平日里，他們的巡邏都是圍繞玉谷城周邊行動(dòng)。

    夜嶼淡淡看了他一眼，道：“方太守可知，北戎騎兵的行軍速度是多少？”

    方太守愣了下，答不上來。

    他旁邊的副將卻答道：“每個(gè)時(shí)辰二十五至三十里?！?/br>
    夜嶼的目光穿過方太守，投向他身后，說話的副將，看起來約莫三十多歲，皮膚黝黑，身材魁梧，看著十分敦厚。

    夜嶼微微頷首，淡聲：“不錯(cuò)……五十里開外再收到消息，半日之內(nèi)，他們便能兵臨城下?！?/br>
    方太守一聽，頓時(shí)冷汗涔涔，他連忙道：“下官明白了?！?/br>
    夜嶼看著那副將，問：“你叫什么名字？”

    副將似乎有些意外，他上前一步，拱手道：“末將程英，參見指揮使大人?！?/br>
    夜嶼笑了下，道：“城外巡邏之時(shí)，便交由你去安排罷?！?/br>
    程英怔住，片刻后，憨厚一笑，抱拳：“是!”

    夜嶼又對方太守道：“你繼續(xù)統(tǒng)計(jì)城內(nèi)的患病人數(shù)，每一日都要更新稟報(bào)過來。還有，要將目前玉谷城的存糧，全部檢查一遍，若有被烏起草浸染的，要單獨(dú)處理掉，不可再流入民間?！?/br>
    方太守連聲應(yīng)是。

    “莫大哥，且自去年開始，玉谷城外流的糧食，勞煩你查清楚去向，以便聯(lián)動(dòng)其他州縣自查，控制眼疾擴(kuò)散?！?/br>
    莫遠(yuǎn)山鄭重點(diǎn)頭，道：“好?！?/br>
    部署完一切之后，眾人都沉默下來。

    心中的不安如同一團(tuán)烏云，越來越大，令人惶惶不安。

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    三日之后，消息傳回京城，皇帝大為震驚。

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