她深吸一口氣，咬著牙上前行禮：“大將軍，聽說你將城中富貴人家的小姐丫鬟都抓了？”

    “才抓了五家。”沈暮深輕抿一口熱茶，“待驗(yàn)身的婆子到了，只要檢查她們無事，便會(huì)放她們離開？”

    “你還要找婆子……”顧朝朝被他氣個(gè)夠嗆，“大將軍，您行事之前能否多加考慮？外面那些人雖然沒有官身，卻個(gè)個(gè)都有通天的關(guān)系，還有兩家是皇商，你真當(dāng)他們是尋常人可以隨意任你欺辱？”

    “你在教訓(xùn)我？”沈暮深眼神一冷。

    顧朝朝克制住翻白眼的沖動(dòng)：“我哪敢教訓(xùn)大將軍，只是想提醒您，凡事三思而后行，方可保長久?！?/br>
    沈暮深嘲弄地看向她：“我這條腿若是沒廢，莫說抓了他們的女兒，就算抓了他們老母，他們也不敢說半個(gè)不字?！?/br>
    “這不是今非昔比了嗎？！”顧朝朝一惱火，沖動(dòng)的話就說出口了。

    沈暮深手中茶杯頃刻間碎裂，碎瓷片扎進(jìn)手心，瞬間血流如注。

    “的確今非昔比，可我若要?dú)⒛?，也無人敢說什么?！鄙蚰荷蠲鏌o表情。

    顧朝朝看著他流血的手，心里有些不是滋味，頓了頓后輕嘆一聲：“大將軍，我知你一向眼高于頂，不在意螻蟻想法，可您大約也是知道，我是好心吧?！?/br>
    沈暮深不語。

    顧朝朝不再多言，扭頭看向旁邊侍衛(wèi)：“那些姑娘呢？”

    侍衛(wèi)猶豫地看向沈暮深，沒有他的吩咐不敢開口。

    顧朝朝頭疼，只能再次與沈暮深對(duì)峙：“大將軍，您不想人沒找到之前就身首異處吧？”

    沈暮深抬眸，冷淡地看向她。

    “知府大人這會(huì)兒，估計(jì)正在寫折子，從礦州城到京中，晝夜不停地趕路也不過三日距離，一來一回六天，而您都三天了，才抓了五六家女子，”顧朝朝一字一句道，“留得青山在，不愁沒柴燒?！?/br>
    一旦折子呈上去，他就算不死，怕也是再無任何權(quán)力抓人，想來他也是明白這個(gè)道理的。

    果然，沈暮深眼神愈發(fā)冷硬，卻沒有反駁。

    顧朝朝嘆氣，從懷中抽出一方帕子，走過去輕輕為他包扎傷口：“放了她們，也別再惹事，我?guī)湍阏胰?。”至于能不能找到，那就說不準(zhǔn)了。

    溫?zé)岬臍庀⒙湓趥?，沈暮深總算肯正眼瞧她了?/br>
    顧朝朝一看就知道他同意了，立刻對(duì)侍衛(wèi)點(diǎn)了點(diǎn)頭，侍衛(wèi)連忙帶她去救人。

    這幾家的女子全被關(guān)在一間屋子里，侍衛(wèi)一開門，顧朝朝就看到烏壓壓的人群，頓時(shí)嘆了聲氣，還沒等開口安撫，小姐丫鬟們便抽泣著朝她撲了過來。

    “顧少爺！”

    “朝哥哥！”

    顧朝朝：“……”她還挺受歡迎。

    顧朝朝急忙安慰眾人，又叫侍衛(wèi)端來幾盤糕點(diǎn)，等把人安撫住了才道：“諸位沒受什么委屈吧？”

    “沒有，就是有些怕，”與她還算相熟的姑娘怯生生開口，“朝哥，您知道大將軍為何要抓我們嗎？”

    顧朝朝正想解釋，聽到她主動(dòng)詢問，猶如瞌睡被遞了枕頭，趕緊解釋道：“你們也知道大將軍廢了一條腿的事吧？”

    眾人一同點(diǎn)頭，方才詢問的姑娘回答：“大將軍為國受傷，是所有百姓都知道的事?！?/br>
    “是啊，可你們不知道，他自從受傷，便得了失心瘋，時(shí)不時(shí)就要發(fā)作，”顧朝朝說完嘆了聲氣，見眾人睜大了眼睛，立刻表現(xiàn)得一臉惋惜，“發(fā)作之后倒也沒什么事，就是誤以為自己還在戰(zhàn)場(chǎng)上，那些嬌滴滴的姑娘，是禍亂軍心的jian細(xì)，是以才抓你們過來。”

    侍衛(wèi)在一旁聽得嘴角直抽，心想要不是他跟了大將軍多年，怕是這會(huì)兒已經(jīng)信了她的鬼話。

    顧朝朝將沈暮深這次的混蛋事，上升到生病也心心念念保護(hù)百姓朝堂的高度，小姑娘們涉世未深，輕易便相信了她的話，加上她是講故事的一把好手，她們雖然從被抓就沒見過沈暮深，卻已經(jīng)開始深深同情他了。

    顧朝朝說到最后，幾個(gè)淚點(diǎn)低的小姑娘也開始擦眼淚，她滿意地清了清嗓子，立刻有三五個(gè)小姑娘遞來水杯。

    顧朝朝溫柔一笑，將每個(gè)杯子里的水都喝了，端茶遞水的小姑娘們頓時(shí)臉紅撲撲的，其余小姑娘也蠢蠢欲動(dòng)，想給她倒水。

    為了避免自己被水撐死，顧朝朝趕緊道：“夠了夠了。”

    已經(jīng)搶到茶壺的小姑娘頓時(shí)面露失望，顧朝朝見狀遞了一塊糕點(diǎn)給她，她又高興了。

    這邊小姑娘們?cè)诼牴适?，將軍府外的長輩們已經(jīng)快急瘋了，見顧朝朝遲遲沒有出來，當(dāng)即又要鬧事，好在關(guān)鍵時(shí)候大門終于開了，顧朝朝領(lǐng)著一眾姑娘走了出來。

    “爹爹！”一個(gè)小姑娘沖到了劉員外跟前，其他的也各尋各家。

    “你沒事吧？”劉員外趕緊問。

    小姑娘點(diǎn)頭：“這兩日吃好睡好，半點(diǎn)事都沒有?！?/br>
    劉員外將人仔細(xì)打量一遍，確定氣色好像更好后，這才抹了抹眼淚：“好、好，這就好，”說著，他看向顧朝朝，“顧少爺?shù)拇蠖鞔蟮?，我劉某沒齒難忘?！?/br>
    “劉員外客氣了，我也沒做什么。”顧朝朝笑道。

    劉員外嘆了聲氣，想起沈暮深還是余怒未消：“不管怎么說，沈?qū)④娺€是欺人太甚，我明日還是要去報(bào)官，定要官府給個(gè)說法才行?！?/br>
    顧朝朝頓了一下，剛要?jiǎng)裾f，劉員外的女兒便生氣了：“爹爹，您不能這么做！”

    “……啥？”劉員外沒想到女兒會(huì)為沈暮深說話，一時(shí)間有些傻眼。

    “沈?qū)④娛谴笥⑿?，咱們豈能叫英雄寒心?！毙」媚锪x憤填膺，提及沈暮深的失心瘋時(shí)，還忍不住紅了眼眶。

    其他沒走的姑娘們也紛紛附和，一個(gè)個(gè)說得好像親眼見到沈暮深發(fā)瘋了一樣。由于她們說得太真，眾人一愣一愣的，不知不覺就相信了，有個(gè)別頭腦還算清醒的，忍不住質(zhì)疑：“若是將你們當(dāng)jian細(xì)，直接殺了就是，為何還要驗(yàn)身？”

    “實(shí)則是因?yàn)閖ian細(xì)和尋常好人家的姑娘無法分辨，大將軍神志不清了還不忘不可濫殺無辜，是以只能找婆子驗(yàn)身，”顧朝朝說完停頓一下，不好意思地繼續(xù)，“畢竟能派出來的jian細(xì)，大多都是學(xué)過狐媚之術(shù)，與真正的小姑娘多少有些區(qū)別。”

    說完，她就做出要詳細(xì)解釋的樣子，幾個(gè)做長輩的怕教壞自家丫頭，紛紛提出了告辭。

    顧朝朝目送他們遠(yuǎn)去，徹底松了口氣，索性也直接離開了。

    將軍府院子里，沈暮深聽完門房對(duì)外頭的匯報(bào)，面色陰晴不定。

    有侍衛(wèi)從城外匆匆趕回，一看到他便跪下了：“將軍，卑職已經(jīng)徹查我等入住驛站那晚，驛站只有兩三戶客人，其中一家有一個(gè)女兒，但女兒早已嫁人三年，并不符合情況，還有一蹊蹺事……”

    “說?！鄙蚰荷钫Z氣沒有起伏。

    “……當(dāng)天夜里，顧朝府上的馬車曾跑進(jìn)驛站，顧朝的幾個(gè)下人也追了過去，據(jù)說是尋找顧朝的，”侍衛(wèi)說完停頓片刻，“卑職本想找這幾個(gè)下人問問情況，卻得知他們?cè)缭趯ふ翌櫝牡诙?，便被送去了礦上做苦工，如今皆已命喪黃泉。”

    沈暮深若有所思地看向手上繡了竹葉的清雅帕子，許久淡淡說了一句話，侍衛(wèi)仔細(xì)辨聽，似乎是‘失心瘋’三個(gè)字。

    剛到家的顧朝朝打了個(gè)噴嚏，莫名覺得后背發(fā)涼。她摸摸鼻子，慢悠悠地回到了房間，解開裹胸便到床上躺下了。

    “少爺，您才出門不到半個(gè)時(shí)辰，怎么一副累壞了的樣子?！眿染晖虏?。

    顧朝朝嘆了聲氣：“可不就是累壞了?！?/br>
    嬋娟笑笑，上前來為她按摩。

    顧朝朝閉上眼睛享受，很快便有了困意。她打著哈欠，懶洋洋地問：“顧清風(fēng)一家，可都收拾妥當(dāng)了？”

    “回少爺?shù)脑?，他們家雖沒什么大出息，在城里的產(chǎn)業(yè)卻也不算少，一時(shí)間還未處置妥當(dāng)?！?/br>
    顧朝朝嘖了一聲：“有什么可處置的，你派幾個(gè)掌柜的合計(jì)一番，將能買的都買下來就是，這么多東西一賣，他下半輩子就算什么都不做，也足夠吃喝了?！?/br>
    “是?！眿染隃厝岽饝?yīng)。

    顧朝朝舒服地伸個(gè)懶腰，本來想睡一覺的，結(jié)果被嬋娟強(qiáng)行掰開了眼睛：“不行，用過午膳再睡?！?/br>
    顧朝朝：“……”好兇哦。

    嬋娟難得堅(jiān)持什么，她只好認(rèn)命地起來，簡單吃了些東西后又要往床上爬，結(jié)果檀香記的掌柜又來對(duì)賬，她只能纏上裹胸穿好衣衫去忙了。

    結(jié)果這一忙就是兩個(gè)時(shí)辰，算賬算得她頭都要發(fā)昏了，回到房間后的第一件事是寬衣解帶，第二件事便是吩咐嬋娟：“我不等晚飯，睡醒了再說?！?/br>
    “少爺您好好休息?！眿染曛浪蹓牧耍勓孕χ趟上?，這才放下床邊輕紗轉(zhuǎn)身離開。

    顧朝朝輕呼一口氣，很快便睡了過去。

    她傍晚時(shí)分才睡，等醒來時(shí)天已經(jīng)徹底黑了，房間里靜悄悄的，似乎一個(gè)人也沒有。

    顧朝朝坐起來，剛要喚嬋娟進(jìn)來，便看到桌前一道黑影。

    她頓時(shí)抽了一口冷氣，抓住被子擋住胸口后，謹(jǐn)慎地沉下聲音：“你是誰？”

    那人不語。

    “再不說話，我就叫人了?！鳖櫝荒樉o張。

    “我如今雖然廢了一條腿，可想在你開口之前殺你，也是輕而易舉。”那人總算開口了。

    顧朝朝微微一頓，默默將枕頭旁的裹胸布悄悄用被子蓋住，祈禱夜黑風(fēng)高他沒看到。

    做了許久的心理建設(shè)，她這才隔著一層紗小心開口：“大將軍，您這個(gè)時(shí)候找小的，可是有什么事？”

    “自然是為了你白日的承諾?！鄙蚰荷钫Z氣沒有起伏。

    顧朝朝愣了愣，想起來了，當(dāng)即畫大餅：“大將軍放心，我定會(huì)竭盡所能，幫您找那位姑娘?！?/br>
    沈暮深聞言眼底閃過一絲冷意：“找她，用得著你竭盡所能？”

    顧朝朝張嘴就要拍馬屁，然而話到嘴邊就意識(shí)到不對(duì)了，于是小心翼翼開口：“您的意思是……”

    “我在驛站那晚，你也在吧?！鄙蚰荷钜蛔忠痪涞貑?，卻沒有疑問語氣。

    顧朝朝心里咯噔一下，手心頓時(shí)出了一層涼汗。

    “去尋你的下人也都死了，還真是死無對(duì)證，”沈暮深冷笑一聲，“若非我的人查到了，你還打算瞞我多久？”

    顧朝朝苦澀一笑：“大將軍，您聽我解釋，我那天是……”

    “顧朝，現(xiàn)在把人交出來，我饒你不死?！鄙蚰荷蠲鏌o表情。

    顧朝朝：“？”

    短暫的沉默之后，她突然放心了——

    這傻子沒發(fā)現(xiàn)她的真實(shí)身份，只是以為她把人藏起來了而已。

    意識(shí)到這一點(diǎn)后，顧朝朝就沒那么緊張了，輕咳一聲緩緩開口：“大將軍，這其中一定是有什么誤會(huì)吧，我當(dāng)時(shí)的確去過驛站，卻是因?yàn)榕缘氖拢⑽磁c你見過面，更不知你在找什么人，至于我為何會(huì)去驛站……實(shí)在是家丑不可外揚(yáng)，恕我不能說?！?/br>
    “不能說？”沈暮深話音剛落，輪椅發(fā)出一點(diǎn)輕微響動(dòng)，接著朝她這邊走來。

    輪椅的輪子碾過青石板的地面，發(fā)出一點(diǎn)擠壓的聲響。顧朝朝聽得壓力極大，眼看著他逐步靠近，不由得將被子蓋得更緊：“大將軍，這事兒關(guān)乎我顧家名聲，我真的不能說?！?/br>
    沈暮深一言不發(fā)，輪椅繼續(xù)逼近。

    顧朝朝頭都大了，終于在他抬手撩開薄紗時(shí)矢口道：“我那天被人設(shè)計(jì)下藥，便匆匆躲進(jìn)了驛站，避開那些人后就離開了！”

    沈暮深撩薄紗的手一停，顧朝朝咽了下口水，努力鎮(zhèn)定下來：“因?yàn)橹辛四窍氯秊E的東西，所以為了避免做出什么混賬事，我在驛站躲了片刻便匆匆離開了，回到府中后還是我的貼身丫鬟為我解毒，你若不信，大可以叫她過來問話?！?/br>
    說罷，她為了博同情，刻意嘆了聲氣，一臉愁苦道：“我一個(gè)大男人，竟然被這般羞辱，實(shí)在是丟臉至極，還請(qǐng)沈?qū)④姴灰獙⑹虑轸[大，給我留一分余地?！?/br>
    沈暮深想起自己也是一個(gè)男人被女人給睡了，眼眸微微一動(dòng)，平白少了幾分殺氣。靜靜坐在薄紗后，透過一層朦朧的紗審視她。

    黑夜叫人的視線昏聵不清，他能看到的有限，卻能輕易嗅到一陣陣檀香。

    這味道，正是那天晚上一直繞在他鼻尖的味道，以至于他一聞到，便想到自己被個(gè)女人霸王硬上弓的事，一時(shí)間心情陰郁到了極致。