顧朝朝瞄了一眼周圍，同她小聲嘀咕：“我纏著胸悶得慌，回屋可以吃更多。”

    “那就湊合吃些，等回屋后再貼補(bǔ)?！眿染暾f著，將她拉到了待客用的大廳里。

    往常都躲著用膳的下人們，今日齊聚一堂，看到顧朝朝后立刻行禮。顧朝朝笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，便叫他們?nèi)ナ溩恿恕?/br>
    今日過年，府中沒那么多規(guī)矩，大家都是隨意三五成群，一邊用膳一邊閑聊，整個(gè)廳里都充斥著餃子的香味。

    顧朝朝在主位剛一坐下，嬋娟就對著角落里的某人招了招手：“那個(gè)阿葉，去給少爺盛碗餃子，記得過冷水，少爺不喜歡吃熱的?！?/br>
    顧朝朝眨了一下眼睛，若有所思地看向她。

    嬋娟被看得莫名心虛，咳了一聲后趕緊躲開。

    餃子很快被端了過來，顧朝朝看著眼前模樣清俊的少年郎，想了想后叫他坐下了。嬋娟頓時(shí)一陣驚喜，只是一對上顧朝朝的視線便強(qiáng)行克制了。

    顧朝朝一邊用膳，一邊與這個(gè)叫阿葉的少年閑聊，等一頓飯吃得差不多了，對此人的情況也有了大概的了解，心中突然有了計(jì)較。

    半個(gè)時(shí)辰后，她回到寢房中，嬋娟也湊了過來：“少爺?！?/br>
    “日后不準(zhǔn)再背著我做這種事。”顧朝朝警告地看她一眼。

    嬋娟原本想問問她對阿葉看法如何，一聽她話里的意思，臉色一變趕緊跪下：“奴、奴婢知錯(cuò)了?！?/br>
    “這么緊張做什么，”顧朝朝無奈，將人扶起來，“我的事我自有主張，你日后不必再cao心。”

    “是……”嬋娟平日與她關(guān)系親密，不代表不懂規(guī)矩，此刻一聽她明確這般說了，什么都不敢說便答應(yīng)了。

    顧朝朝見她眉眼間全是忐忑，便安慰地拍拍她的肩膀：“別怕，我沒有責(zé)怪你的意思，你買回的這個(gè)阿葉……的確是個(gè)不可多得的人才，日后于我，或許有大用。”

    也難怪他生在商賈之家，當(dāng)初卻能被準(zhǔn)許破例參加科考，估計(jì)是連朝廷都不愿錯(cuò)過這樣的人才，若非他父兄犯事，也不至于淪落至此。

    嬋娟聽出她的欣賞，小心翼翼地抬頭：“少爺打算如何？”

    顧朝朝笑笑，沒有回答她的問題。

    一整日無波無瀾地過去了，除夕之夜，礦州城的天空突然炸開了煙花，年味瞬間充斥每一寸空氣。顧朝朝登上高處望天，許久正要下去時(shí)，突然瞥見隔壁院中的高樓之上，也有一道熟悉的身影。

    自從那天吵架之后，這還是他們第一次見面。

    沈暮深定定看著她，等她先與自己打招呼。

    他也確實(shí)等到了，顧朝朝揚(yáng)起唇角，淺笑著對他施了一禮，便先一步轉(zhuǎn)身離開了。

    禮數(shù)周到，卻透著生分。

    沈暮深眼神暗了下來，又獨(dú)站許久，直到連煙花都消失不見，顧朝朝都沒有再出現(xiàn)。

    嬋娟收拾完屋子，還想著去高樓上找顧朝朝看煙火，誰知剛一出門，就看到她從上頭下來了，不由得一陣好奇：“少爺，這就不看了？”

    “嗯，不看了。”顧朝朝興致缺缺。

    嬋娟頓了一下：“您怎么不高興？”

    “我有嗎？”顧朝朝反問。

    嬋娟若有所思地看一眼高樓，問：“您見著沈?qū)④娏耍俊?/br>
    顧朝朝：“……”

    “見一面都能如此不高興，您心里還掛念他吧？”嬋娟面對她時(shí)一向沒什么原則，見她這會兒喪眉搭眼的，也顧不上沈暮深到底適不適合她了，“若是還念著，不如趕緊和好，也省得浪費(fèi)這大好的時(shí)光。”

    “和好了就得繼續(xù)看他臉色，我才不和好，”顧朝朝輕嗤一聲，“在他沒有做出改變之前，大家湊合一下得了。”

    嬋娟：“……為什么不和好就是湊合？”

    顧朝朝沒回答，吩咐她替自己去給下人們發(fā)紅包，自己則轉(zhuǎn)身回屋去了。

    回到屋里后，她做什么都沒興致，滿腦子都是沈暮深剛才定定看著自己的模樣。他也是奇怪，明明平日倨傲無禮，連眼神都透著刻薄，偏偏今日看起來有點(diǎn)可憐，像是犯錯(cuò)后被丟棄的狗子，又別扭又渴望主人帶他回家。

    ……這是什么破比喻。顧朝朝捏捏鼻梁，直接吹熄燈燭躺下了。

    已過子時(shí)，她卻毫無睡意，她在漆黑的房間里閉上眼睛，強(qiáng)迫自己睡了過去。這樣強(qiáng)行入睡，注定是睡不了太死的，尤其是在腦子里不斷想事的情況下。

    房間里地龍燒得太足，烤得她嗓子都發(fā)干了，最后昏昏沉沉醒來時(shí)，外頭還是漆黑一片。她輕哼一聲，閉著眼睛不肯動：“嬋娟……給我倒杯水?！?/br>
    說完，便安靜等著，然而等了半天都沒等到。

    她皺了皺眉，又喚一聲：“嬋娟？”

    再一次開口，腦子清醒許多，想起她進(jìn)門時(shí)嬋娟去給下人發(fā)紅包了，估計(jì)結(jié)束后就直接回自己房間了，她這屋里只有她一個(gè)人。

    顧朝朝喉間發(fā)出一聲可憐的嗚咽，強(qiáng)撐著床褥準(zhǔn)備起來時(shí)，黑暗中一只手突然撥開輕紗，將杯口置于她的唇邊。

    顧朝朝頓了頓，就著杯子喝了一口，這才脫力一般重新倒回床上，長長地舒了一口氣。

    喝完水就徹底精神了，她盯著虛空看了片刻，開口與嬋娟聊天：“我將你吵醒了嗎？”

    對方不語。

    顧朝朝也不在意，伸了伸懶腰又道：“可有按我的吩咐，給阿葉多備一份紅包，當(dāng)做今日寫對聯(lián)的報(bào)酬？”

    對方還是不說話。

    顧朝朝一頓，突然猜到了什么，心跳倏然快了起來。

    房間里陷入一片沉默，空氣也逐漸凝固，兩個(gè)人誰都沒有再開口說話，安靜中只有呼吸逐漸交融統(tǒng)一。

    許久，顧朝朝緩緩開口：“點(diǎn)燈吧，黑乎乎的什么都瞧不見?！?/br>
    床邊的人總算動了，不多會兒屋里便亮起一盞燈燭。

    顧朝朝坐起身看過去，就看到沈暮深站在桌邊，手持燈燭與她對視。

    克制住想要上揚(yáng)的唇角，顧朝朝蹙起眉頭：“將軍不是說了日后兩不相干么，怎么又突然來小的房中了？”

    “我來送原本就該給你的東西?！鄙蚰荷钫f完，掃了一眼桌子。

    顧朝朝順著他的視線看過去，就看到上頭擺了一疊春聯(lián)與福字。

    一看到這些，她沒來由的一陣火氣：“將軍記錯(cuò)日子了吧，昨日白天才是貼對聯(lián)的時(shí)候，那會兒您沒送，這時(shí)小的也用不著了?！?/br>
    “我送了?！鄙蚰荷蠲鏌o表情。

    顧朝朝一愣：“嗯？”

    “我送了，可你已經(jīng)叫人寫了，”想起白日她與旁人相談甚歡的畫面，沈暮深臉色更沉，“是你不要我的?！?/br>
    顧朝朝：“……”這句話聽起來，有點(diǎn)一語雙關(guān)那味道。

    屋里燈燭跳動，兩人再次安靜下來。

    沈暮深不斷用視線描繪她的眉眼，才發(fā)現(xiàn)她與一個(gè)月之前相比要消瘦許多，想來這個(gè)月的確過得辛苦，而他一味沉浸在自己的情緒里，卻從未發(fā)現(xiàn)她的不妥。

    他突然生出一分悔意。

    顧朝朝打了個(gè)哈欠，見他站在原地不動，開始思索如何趕人離開。

    大約是知道她在想什么，沈暮深突然生出一分急迫，直接在她開口之前打斷：“今日除夕?！?/br>
    “……所以呢？”大概是今晚的沈暮深看起來太可憐，顧朝朝說不出的耐心。

    沈暮深喉結(jié)動了動，看著她的眼睛鼓起勇氣：“我可以許你一個(gè)心愿，你想要什么都行。”

    如果她說和好，那他就立刻答應(yīng)。

    一向沉得住氣的大將軍，這會兒突然將什么都寫在臉上，顧朝朝看得差點(diǎn)沒笑出聲，突然覺得這次架吵得毫無意義，他們不可能分得開。

    不對，也不是毫無意義，至少他意識到她于他而言有多重要，以至于能叫他舍棄自尊尋來。從今以后，他會曉得該如何尊重她，再不敢像以前一樣隨意對待她。

    顧朝朝若有所思地看著他，許久緩緩問一句：“當(dāng)真我要什么都行？”

    “嗯?！鄙蚰荷畹男奶铀?，雙手不自覺地攥緊了袖子。

    顧朝朝勾起唇角：“我要你幫我府中一個(gè)下人脫去賤籍，你能做到嗎？”

    沈暮深臉色一變，心臟仿佛倏然炸開，四肢百骸都跟著疼痛。

    “你……”他開口時(shí)，才發(fā)現(xiàn)聲音有些沙啞，靜了靜后咬牙道，“你為何要為一個(gè)下人脫去賤籍，是那個(gè)阿葉嗎？你想做什么？讓他成為良籍，然后與他成婚？”

    說完，他攥緊拳頭猛地生前。

    顧朝朝嚇了一跳，急忙抱住被子護(hù)住自己：“你做什么？要打我嗎？”

    看到她眼底的警惕，沈暮深猶如被打了一拳，猛地停下了腳步。

    “……你們才認(rèn)識幾天，你就這么確定他是可托付之人？你就這么確定與他的第一個(gè)孩子是男孩？還是說你為了他，連顧家都可以不要了？”沈暮深一字一句地質(zhì)問。

    顧朝朝挑眉：“你……怎么對我家的事這么了解？不會是每天來偷窺吧？”

    話音未落，她便看到沈暮深的眼圈紅了。

    她本來只是逗逗他，出一出當(dāng)初被他欺負(fù)、和被丟在大街上的氣，結(jié)果沒想到他反應(yīng)會這么大，頓時(shí)嚇到了。

    沈暮深見她不說話，還以為她默認(rèn)了，心口處疼得愈發(fā)厲害。

    “顧朝朝，你不能……這么對我，”沈暮深眼圈越來越紅，“我知道我以前對你不好，可我已經(jīng)開始改了，你不能……不能要了我之后，又輕易拋棄我，顧朝朝……”

    “阿葉文采很好，”顧朝朝打斷他的話，“若是能恢復(fù)良籍參加科考，將來必然有所作為?！?/br>
    沈暮深見她這個(gè)時(shí)候都在夸那個(gè)男人，頓時(shí)心生絕望，想撕碎她，卻舍不得。

    顧朝朝一看就知道他想偏了，不由得嘆了聲氣：“你呀，性子驕縱目中無人，即便落魄了也不知道伏低做小韜光養(yǎng)晦，如今才來礦州城多久，就得罪了那么多人，將來若有一日失了官身，怕不是要被那些人給撕碎了?！?/br>
    “……你一定要夸獎他貶損我嗎？”沈暮深咬牙。

    顧朝朝抬眸掃了他一眼：“看看看，一點(diǎn)都沉不住氣，才說你幾句，就開始不服氣了?！?/br>
    這一刻兩個(gè)人的身份徹底倒置，仿佛她才是那個(gè)高高在上的將軍，教訓(xùn)沈暮深時(shí)就像教訓(xùn)一個(gè)孩子。

    沈暮深只覺得自己一顆心被她摔在地上，她還要在上頭踩幾腳，以他的傲氣恨不得轉(zhuǎn)身就走，可雙腿卻像長在地上了一樣，怎么也挪不動步。

    顧朝朝垂著眼眸，輕輕嘆了聲氣：“所以呀，總要想法子再培養(yǎng)一個(gè)靠山，將來真到了你一無所有的時(shí)候，至少能保住你?！?/br>
    沈暮深一愣。

    “我想了想，阿葉是最好的人選，有才華，懂感恩，待明年參加科考，以他的能力必然能留在京中，到時(shí)候知府那些人即便是看在他的面子，也不敢……”

    話沒說完，一道黑影就撲了過來，直接將她撞進(jìn)柔軟的被褥上。

    顧朝朝驚呼一聲，嘴唇便被堵上了。

    他吻得毫無章法，只會憑借本能一味地攻城略地，顧朝朝被他咬得疼了，掙扎著別開臉：“輕點(diǎn)！”

    沈暮深紅著眼，一口咬在她的脖頸上，氣得顧朝朝捶了他兩拳。

    沈暮深總算老實(shí)不動了，顧朝朝長舒一口氣，正要推開他，便感覺脖子上一片濕熱傳來。