嚴(yán)儒理也沒(méi)有多想，忖度著柏硯方才的問(wèn)題，撓頭，“我雖然回郢都之前是去過(guò)西南，但是未曾去過(guò)永州府，聽(tīng)說(shuō)前段時(shí)間下了好幾日的雨，道路泥濘，官道都走不了人了……”

    嚴(yán)儒理其實(shí)也就是過(guò)去辦了點(diǎn)事，他走得倉(cāng)促，并沒(méi)有太多的印象，大多是道聽(tīng)途說(shuō)。

    柏硯看他確實(shí)一無(wú)所知，索性放棄問(wèn)詢，“罷了，你去忙你的吧?！?/br>
    蕭九秦未在，柏硯繼續(xù)待在輝月樓便沒(méi)必要，念及嚴(yán)儒理說(shuō)的那事，他便想往戶部去一趟。

    豈料下樓后卻被喊住。

    “行章！”嚴(yán)儒理從馬車內(nèi)探頭出來(lái)，“你是要去戶部嗎？”

    柏硯看了他一眼，“不是，我回督察院。”

    “你又騙我，今早碰見(jiàn)馮大人，他說(shuō)你告假三日，而且這方向……分明就是往戶部去的方向?！眹?yán)儒理二十又三，比柏硯都要大上三歲，但咋咋呼呼總沒(méi)個(gè)正形，“快上來(lái)，方才忘了還有事沒(méi)告訴你?！?/br>
    柏硯略一猶豫，還是上了馬車。

    不過(guò)沒(méi)多久他就后悔了。

    嚴(yán)儒理廢話著實(shí)太多。

    “……大理寺雖然比詔獄好些，但是現(xiàn)在都初秋了，正鳴他又得受罪了，上次托你送進(jìn)去的被褥有些薄，所以昨日又置辦了一些?！?/br>
    “說(shuō)起來(lái)還是多虧你與大理寺卿有些交情，否則我這都是瞎忙活……”

    “不過(guò)，你去戶部到底是有什么事？需要幫忙嗎？我……”

    “且住?！卑爻幟碱^皺著，為了將他的話頭止住想起另一件事堵他，“我另有事要問(wèn)你?！闭f(shuō)完自覺(jué)不合適，又加了一句，“我問(wèn)你答，多一句也不要?！背车盟X仁疼。

    “哦?！?/br>
    “此次平津侯回郢都，到底是怎么回事？”

    柏硯想了一路，也沒(méi)想明白。按理說(shuō)平津侯得勝回朝，應(yīng)當(dāng)押解北狄賊首在前，玄麟衛(wèi)在后，而且據(jù)可靠消息，也是巳時(shí)入城，但是平津侯連帶北狄賊首一概未在隊(duì)伍中，這不得不讓他多想。

    “平津侯不是昨夜就到了嗎？”嚴(yán)儒理老神在在，下一刻又險(xiǎn)些跳起來(lái)，“你竟然不知？”

    柏硯臉色微變，“昨夜就到了？”

    “是啊，”嚴(yán)儒理這會(huì)兒竟有些心虛，“我以為你知道……”

    柏硯眸色不明。

    嚴(yán)儒理小聲道，“你與蕭九秦不是一直書(shū)信往來(lái)不斷么，我以為你知道，便沒(méi)有多嘴，”說(shuō)到這兒他縮了縮，“若是知道你不知，我肯定麻溜的來(lái)給你報(bào)信?！?/br>
    “誰(shuí)告訴你我與他書(shū)信往來(lái)不斷的？”柏硯眸色冷厲，“而且他擅自回京，若是被人參……”

    他忽然住口。

    嚴(yán)儒理覷著他的神色，“那……那不是好幾次看你寫(xiě)信么，‘承謹(jǐn)’就是他的字……而且誰(shuí)敢參他，你自己就是左副督御史。”

    柏硯好似被戳破了心思，竟一時(shí)想不到什么反駁的話。

    嚴(yán)儒理這廝慣是打蛇順桿上，一見(jiàn)柏硯詞窮，膽子登時(shí)肥了一圈，“行章，你與那蕭九秦到底是怎么回事？”

    “什么怎么回事？”柏硯冷冷瞥了他一眼，“不是你死就是我亡，你覺(jué)得是怎么回事?！?/br>
    他也不知是在給自己說(shuō)還是在給嚴(yán)儒理說(shuō)，“郢都無(wú)人不知的事，仇人罷了?！?/br>
    “那他這次回來(lái)你豈不是要倒霉，畢竟平亂有功，陛下大肆封賞一番，榮寵加身，到時(shí)找你的麻煩……”嚴(yán)儒理頗有憂患意識(shí)，這會(huì)兒已經(jīng)想著要怎么替柏硯遮掩，“聽(tīng)說(shuō)蕭九秦心胸狹隘，陰鷙狂肆，你說(shuō)我要護(hù)著你，他會(huì)不會(huì)連我一塊揍?。俊?/br>
    柏硯懶得搭理他。

    蕭九秦若是心胸狹隘，那這世間便少有胸懷廣闊的人了。

    一想起昔年之事，柏硯便有些恍惚。

    不過(guò)才五年光景，他卻覺(jué)得像是已經(jīng)過(guò)了半輩子。

    柏硯爹娘早逝，五歲時(shí)被伯父收養(yǎng)，一個(gè)從五品的侍講學(xué)士，在翰林院待了小半輩子，卻要養(yǎng)一大家子人，上至七十老母，下至幼子一共十三口，單只孩子就七個(gè)，柏硯被帶進(jìn)去后自然要受些磋磨。

    大伯母是個(gè)商賈小姐，為人怯弱，不僅婆母嫌棄，就連夫君都極少給個(gè)好臉。掌中饋的是姨娘，更因她育有三子二女，加之嘴甜會(huì)說(shuō)話，闔府儼然以她為夫人。

    柏硯進(jìn)府無(wú)疑又是一筆開(kāi)銷，姨娘嘴上不說(shuō)，但給他的份例一點(diǎn)點(diǎn)減少，未有半年，柏硯冬日里還只穿著一件單衫。

    大略是冷狠了，年幼的柏硯偷偷跑出府，在人家攤子下取暖，結(jié)果被當(dāng)成偷包子的小乞丐，險(xiǎn)些一頓好打。

    若非……若非平津侯經(jīng)過(guò)替他擋了那一下，現(xiàn)在他怕是輪回道上已經(jīng)走了一圈。

    平津侯表面瞧著挺兇，實(shí)則是個(gè)懼內(nèi)又寵兒子的。

    年幼的柏硯與蕭九秦一般年紀(jì)，恰恰戳中了他的軟處，遂將小乞丐拎回府。

    數(shù)九寒天，窗欞都結(jié)了一層霜?dú)?，平津侯揭開(kāi)小兒子的被褥，將柏硯塞進(jìn)去。

    “嗷！”蕭九秦半夢(mèng)半醒腰側(cè)多了一塊冰疙瘩，凍得他差點(diǎn)跳起來(lái)，“這是什么？！”

    “一大早瞎嚎什么？”平津侯一巴掌呼在兒子腦袋上，柏硯嚇得一抖，那蒲扇似的大手不會(huì)將他兒子給拍傻嗎？

    蕭九秦睡得迷迷瞪瞪，這會(huì)兒也只是醒了一半，揪著被子就要裹緊自個(gè)，但是平津侯擺明了就是坑兒子的，大手一揮，直接將柏硯塞到被子里，“等會(huì)兒再讓丫鬟帶你沐浴換衣，這會(huì)兒先暖暖身子。”

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