“我是醫(yī)生?！贬t(yī)生從箱子里抽出一本書(shū)，微微笑了笑，“不是客人。而且糖吃多了不好，它的成癮性比大麻還高。兩位小姐還年輕，倒是不要緊，夫人該少吃點(diǎn)，對(duì)皮膚不好?！?/br>
    “可你總沒(méi)時(shí)間來(lái)做客！”奧爾加下意識(shí)地摸了摸臉蛋，凱瑟琳從jiejie身后探出頭來(lái)，伸手接書(shū)，叫道，“后天是我生日，這回你一定要來(lái)！”

    “……好吧?！贬t(yī)生戴好帽子，接過(guò)女仆安娜遞來(lái)的一捧鮮花，對(duì)著太陽(yáng)瞇了瞇眼睛，朝凱瑟琳點(diǎn)點(diǎn)頭，“記得寫(xiě)信邀請(qǐng)我?！?/br>
    凱瑟琳一下子高興起來(lái)，朝他離開(kāi)的背影揮了好久的手，直到醫(yī)生挺拔的背影消失在勝利公園的拐角，才蹦蹦跳跳地回房間去寫(xiě)邀請(qǐng)函。

    那邊，阿諾德·愛(ài)德華茲急匆匆地在街角叫了一輛馬車，緊趕慢趕回到他的河邊小屋——一棟兩層帶花園和藥地的小樓，隨手丟給車夫兩個(gè)銅幣，沖進(jìn)“奇跡診所”就直奔屏風(fēng)后邊的辦公桌，抽出一只信封遞給女仆卡捷琳娜：

    “差點(diǎn)忘了?！?/br>
    一只癱在窗臺(tái)陰影里睡覺(jué)的黑貓懶洋洋地甩甩尾巴，竄了下去。卡嘉愣了一下，在圍裙上擦擦手，雙手接過(guò)信封：“您從沒(méi)拖欠過(guò)，醫(yī)生。我可不擔(dān)心。對(duì)了，那個(gè)孩子還在院子里等您?！?/br>
    阿諾德直起身來(lái)，擦擦額頭，把花束插進(jìn)已經(jīng)換好清水的花瓶里，說(shuō)：“沒(méi)事。今天你先回家吧，明天中午再來(lái)?！?/br>
    卡嘉嘆了口氣：“好吧，醫(yī)生。晚飯?jiān)诓妥郎稀Ｒ院竽窍胪?，要招住家女仆，得考慮我呀?！?/br>
    “以后再說(shuō)。”阿諾德松了松領(lǐng)口，擺擺手，“食材費(fèi)用一并在信封里了，早點(diǎn)休息。夏天不要工作太久，需要的話三號(hào)柜子里有藥?！?/br>
    “診所很涼快，中午也不熱?！笨文罅四笮欧?，就知道醫(yī)生又多給伙食費(fèi)了，笑瞇瞇地?cái)[擺手，“我先回去啦！記得考慮！”

    “當(dāng)然。”阿諾德誠(chéng)懇地說(shuō)，“你手腳干凈，干活也很利索。這世道找個(gè)值得信賴的幫手可不容易?！?/br>
    等卡嘉出了院子，抱著雙臂站在門(mén)口的阿諾德才朝那個(gè)小孩招招手：“你叫什么？”

    小孩嚇了一跳，趕緊回答：“伊萬(wàn)。”

    “好名字。好記?！贬t(yī)生點(diǎn)點(diǎn)頭，“進(jìn)屋來(lái)?！?/br>
    “不，不是我。”伊萬(wàn)結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)，“是我爸爸……”

    “我總要準(zhǔn)備一下材料吧？”醫(yī)生毫不客氣，指指餐桌，“吃點(diǎn)東西，我可不想有人餓死在診所門(mén)口，叫那些蠢貨來(lái)戳我后背罵我小氣鬼！”

    十分鐘后，醫(yī)生提著箱子，走到一半又拐去廚房切了一塊白面包，包在報(bào)紙里丟給伊萬(wàn)：“我不是可憐你，是叫你通知卡嘉提前準(zhǔn)備！治病要用，拿好?！?/br>
    伊萬(wàn)飛快地瞄了一眼他端著的剩菜，怯生生地說(shuō)：“可這……這不止兩磅呀……”

    阿諾德把剩菜倒進(jìn)一只深口盤(pán)子放在門(mén)口，露出一個(gè)譏諷的笑容：“我是醫(yī)生你是醫(yī)生？”

    伊萬(wàn)看了那幾只從籬笆和紫羅蘭花叢里竄出來(lái)的野貓一眼，抱著白面包唯唯諾諾地跟上。走了兩步，醫(yī)生又不耐煩地叫起來(lái)：“你跟著我干嘛？！我又不知道你家住哪里！帶路！”

    這天晚上，捷列金醫(yī)生還沒(méi)有光臨小鎮(zhèn)，雛鳥(niǎo)修道院的祭壇上燃起一叢火焰，收到了一則神諭。瓦西里神父聽(tīng)完執(zhí)事報(bào)告，連滾帶爬地從病榻上起來(lái)，在執(zhí)事修女們的幫助下氣喘吁吁地穿好白衣和節(jié)日的紫金長(zhǎng)袍，戴上沉甸甸的金銀飾品，召集全查萊克市民前往圣山腳下聆聽(tīng)來(lái)自圣城的神諭。

    那則神諭省去繁瑣的頌文之后的內(nèi)容是這樣的：

    （頌文）

    密特拉王朝十二圣徒之首席，即身為“太陽(yáng)騎士”、“豐收祭司”、（頌文）的米哈伊爾·伊萬(wàn)諾維奇·庫(kù)帕拉殿下已為我主太陽(yáng)神密特拉收服齊格弗里德聯(lián)邦全境，（頌文），即日起將沿西北方向穿過(guò)波托西全境，經(jīng)由卡塞爾海峽，途經(jīng)伊里斯王國(guó)回歸密特拉王朝，（頌文）。全程預(yù)計(jì)歷時(shí)兩年，庫(kù)帕拉殿下將在回歸路線上舉行一系列的彌撒儀式，（頌文），望各地教會(huì)悉心領(lǐng)悟神諭，做好迎接殿下的準(zhǔn)備，并從領(lǐng)受神諭一刻起，為殿下的順利出行，以及大陸與海洋全地的和平勝利獻(xiàn)上七七四十九日的一日四次即清晨、上午、下午、晚間祈禱，（頌文）。

    同時(shí)，全知全能的太陽(yáng)神密特拉借教皇格里高利六世之口傳達(dá)神諭：鑒于雛鳥(niǎo)修道院全體信徒的虔誠(chéng)，庫(kù)帕拉殿下將于二十五日后駕臨，望查萊克全城做好迎接準(zhǔn)備。不必過(guò)分鋪張，各人按自己的能力奉獻(xiàn)力量即可。

    作者有話說(shuō)：

    開(kāi)頭這個(gè)小國(guó)波托西的語(yǔ)言設(shè)定分“您”和“你”。 米迦雖然也姓米（？）但詞源不一樣，不是毛子。 [1]羅波安：圣經(jīng)·列王紀(jì)上12:14：我父親使你們負(fù)重軛，我必使你們負(fù)更重的軛！我父親用鞭子責(zé)打你們，我要用蝎子鞭責(zé)打你們?。傊且粋€(gè)屑皇帝

    第2章 02兩條傳聞

    02兩則傳聞

    整座小城都喜氣洋洋地為迎接圣徒行動(dòng)起來(lái)，主城區(qū)的街巷上空拉滿節(jié)日的鮮花和彩帶，市政府也大方地?fù)芰艘还P款項(xiàng)用于修整沿街店鋪；只有契切林家的小凱瑟琳不高興，因?yàn)槟且馕吨纳昭鐣?huì)泡了湯。

    不過(guò)，每到這種齋戒、禁食什么的時(shí)候，城里的醫(yī)生們都會(huì)大賺一筆。藥師們給虔誠(chéng)的老爺夫人們調(diào)配營(yíng)養(yǎng)藥劑，也有人借看病的名義到私人診所里去吃rou喝酒。畢竟，嘴上說(shuō)著虔誠(chéng)信教，大家心里覺(jué)得，也就那么一回事。比起隔著海洋與礁石的圣城，波托西人民在文化上更親近邪神和異教徒橫行的齊格弗里德聯(lián)邦，受洗說(shuō)到底和伊里斯去年流行的裙子差不多，只不過(guò)教會(huì)在這事上顯得更用心些。

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