金狐貍號(hào)是一艘氣派的三桅巡洋艦，同樣是那位二副，聲稱(chēng)這原本是密特拉王朝的戰(zhàn)船，退役后被船長(zhǎng)買(mǎi)下，繼續(xù)作為一艘武裝商船為太陽(yáng)神效力。船長(zhǎng)是個(gè)面相粗獷的強(qiáng)壯中年，一頭海藻般濃密卷曲的黑褐色頭發(fā)和他身上散發(fā)著酒臭和魚(yú)腥味的襯衣一樣油膩。水手們正在對(duì)船只做最后檢查，乘客們陸續(xù)登船，他站在船頭咆哮，一會(huì)兒罵這個(gè)水手偷懶，一會(huì)兒說(shuō)比安琪子爵活該，對(duì)乘客們也沒(méi)有什么好臉色，甚至警告一位年輕小姐別被海上魔鬼般的場(chǎng)景嚇?biāo)溃患?/br>
    商船晚上九點(diǎn)啟程，這不夠講究，卻是?？怂勾L(zhǎng)多年下來(lái)的迷信。他堅(jiān)稱(chēng)這個(gè)時(shí)間起航的船能得到更多的太陽(yáng)神的庇佑，雖然他的船首像是一位黑發(fā)蜷曲、神情堅(jiān)毅、圓目哀戚、有著明顯洪災(zāi)平原人種外貌特征的黑人圣徒——“天主之劍”馬修。

    米哈伊爾和阿諾德就是在傍晚時(shí)分，于港口最好的餐廳里遇上福克斯并買(mǎi)下艙位的。

    餐廳是一棟氣派不比金狐貍號(hào)遜色的三層石質(zhì)建筑，光榮修道院的舊址。阿諾德以教會(huì)的名義包下了二樓面向海港的露臺(tái)，請(qǐng)?？怂古c他們同桌就餐。

    如此看來(lái)，米哈伊爾想，阿諾德的確不是那種富貴人家的矜持少爺，至少現(xiàn)在不是。雖然做不到笑臉相迎，他畢竟能夠忍受船長(zhǎng)身上的魚(yú)腥味、汗臭味和許許多多形容不出的陳年污垢的氣味。他們?cè)诼玫晗词碌臅r(shí)候，阿諾德還趁機(jī)將衣服行李亂翻一氣，企圖偷走那枚綠寶石胸針，被米哈伊爾當(dāng)場(chǎng)抓住。后者惱火異常，干脆找了根銀鏈把它掛在脖子上貼身藏了起來(lái)。那事發(fā)生之后，阿諾德·愛(ài)德華茲居然還能繼續(xù)心安理得地花教會(huì)的錢(qián)跑來(lái)這兒享受。

    大概是米哈伊爾的神情太不加掩飾，福克斯吃飽喝足走人之后，阿諾德雙腿交疊，喝了口紅茶，嫌棄地皺皺眉，說(shuō)：“別這么看我。多花點(diǎn)錢(qián)還不是為了讓您填飽肚子？我享受什么了，這兒連杯好茶都沒(méi)有?！?/br>
    米哈伊爾不服氣：“您剛才給了侍女一枚金幣，叫她去買(mǎi)香根芹和姜黃，還有一些違禁品?！?/br>
    “您現(xiàn)在要說(shuō)那是違禁品啦？況且一枚金幣才多少錢(qián)？”阿諾德放下茶杯，不滿道，“你們從我診所里搶走的可比這多多了。那都是我辛辛苦苦工作賺來(lái)的錢(qián)！”

    米哈伊爾條件反射地回道：“不義之財(cái)！”

    “首席圣徒閣下什么時(shí)候?qū)W會(huì)睜眼說(shuō)瞎話啦？這視力比我還不如！”阿諾德往柔軟的絲綢面椅背上一靠，尖刻地說(shuō)，“您就這么為我傷心，連腦子都不愿動(dòng)一下了？”

    米哈伊爾立刻說(shuō)：“對(duì)不起?！?/br>
    這就叫阿諾德驚奇了。無(wú)論米哈伊爾表現(xiàn)得多么正直有禮，到底還是教會(huì)的圣徒。從來(lái)不應(yīng)該有圣徒為幾句狡辯向一個(gè)吸血鬼道歉。

    阿諾德不再說(shuō)話，繼續(xù)喝那杯味道酸澀的紅茶。米哈伊爾的飲料是一玻璃壺冰涼酸甜的果汁，據(jù)說(shuō)這種金粉色的水果在波托西一年的產(chǎn)量不超過(guò)五百斤，其中大部分都被捐獻(xiàn)給各地教會(huì)，乘船向教皇冕下飛去。

    米哈伊爾切著盤(pán)子里的小羊羔rou，食不知味，懊悔不已，決定接下去的旅途中少跟阿諾德說(shuō)話。他總是出于沖動(dòng)說(shuō)出不該說(shuō)的，錯(cuò)誤的、偏激的、失禮的。無(wú)論什么偏離神旨意的話，只要阿諾德一刺激，就停也不停地從他嘴里往外跑，好像撒旦揪住了他的舌頭。

    走出餐廳大門(mén)，可以看到更遠(yuǎn)處停著一艘白漆剝落、印著金字的鋼鐵戰(zhàn)船。它比金狐貍號(hào)大了至少一倍，周?chē)€有許多船只簇?fù)?，在波浪中輕輕晃動(dòng)。那就是教會(huì)派來(lái)迎接大祭司的“天主垂憐”號(hào)，船首立著一個(gè)巨大的黃金太陽(yáng)十字架。

    隔得老遠(yuǎn)，米哈伊爾就聽(tīng)見(jiàn)了詹姆斯·福克斯爽朗的笑聲和喋喋不休的激勵(lì)話語(yǔ)。令人意外的是，和大多數(shù)在海上討生活的家伙不同，他只偶爾才會(huì)蹦出一兩句臟話。米哈伊爾微妙地又想到了正坐在自己對(duì)面的阿諾德·愛(ài)德華茲，他們都是被正道拋棄的貴族。

    但是米哈伊爾沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。想想他都知道阿諾德會(huì)怎么回答：吸血鬼會(huì)把他錢(qián)袋里的錢(qián)晃得框框響，說(shuō)，怎么，看不起商人？

    九點(diǎn)差一刻，阿諾德走在前面，米哈伊爾全副武裝，提著行李箱跟在后邊，一同踏上金狐貍號(hào)的甲板。跳板隨后就被一名水手收起，后者小跑著匯入灰撲撲臭烘烘的勞工當(dāng)中。桅桿上一聲令下，“主仆”二人還沒(méi)走進(jìn)船艙，金狐貍號(hào)就搖搖晃晃地發(fā)出一聲長(zhǎng)長(zhǎng)的呻吟，系著船錨的鐵鏈哐啷哐啷被卷上來(lái)，船艙上下沉悶地傳出震天響的口號(hào)：

    “一、二！一、二！”

    “感謝‘天主之劍’馬修！”

    “一、二！一、二！”

    “贊美‘紅月祭司’伊莎貝拉！”

    “一、二！一、二！”

    船長(zhǎng)一邊帶兩人穿過(guò)走廊和樓梯去自己的臥房，一邊扯開(kāi)嗓子朝四處吼道：

    “他們?yōu)槲覀儙?lái)了無(wú)數(shù)的財(cái)富，讓紅月帝國(guó)的愚民脫離黑暗、皈依我主太陽(yáng)神密特拉的懷抱；他們讓咱們吃飽穿暖，找到一份工作養(yǎng)家糊口、不被那些該死的機(jī)器搶走飯碗！贊美‘征服者’伊莎貝拉！贊美‘開(kāi)拓者’馬修！”

    瞭望臺(tái)上、甲板上，接著是最底下的勞工依次歡呼：

    “贊美伊莎貝拉閣下！贊美馬修閣下！”

    人聲一瞬間甚至壓過(guò)了船只起航的號(hào)角聲與海浪拍打船舷的聲音。令人牙酸的吱呀聲中，金狐貍號(hào)緩緩離岸。

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