“好啊，輪到你給我講故事了?！卑⒅Z德低沉地哈哈笑起來，帶著濃重的自嘲意味。米哈伊爾往火里加了把細枝，火焰忽地躥高，燒了一會兒就平靜下去：

    “應該是我六歲的時候，十年前啦。我已經(jīng)加入了騎士團，以圣殿騎士為目標努力。其他圣徒輪流給我上課，格里高利偶爾也會來。雖然這么說不太好……當時我是偏愛伊莎貝拉和喬納森的，他們會給我講故事。伊莎貝拉做過修女和戰(zhàn)地醫(yī)生，照顧過很多孩子；喬納森離開比安琪家族后做了一段時間的吟游詩人，在諾倫一帶很有名，當然，是在……翡翠城陷落之后?！?/br>
    阿諾德頷首致意，對他用的“陷落”一詞表示滿意。

    “有一天，騎士團放假，我去教堂學經(jīng)文和禮儀。晚間禮拜結(jié)束后，伊莎貝拉送我回修道院。您知道的，抱歉——烈陽大教堂在城中心，修道院在三千多米高的山頂。伊莎貝拉走得很快，我跟不上，她就講故事給我聽。那一回她說的是農(nóng)夫與蛇的故事，直到現(xiàn)在我還記得。

    “很久很久以前，有一個農(nóng)夫在一個寒冷的冬日外出，撿到了一條蛇。農(nóng)夫發(fā)現(xiàn)蛇沒有死，只是凍僵了，生出惻隱之心，把蛇揣在懷里，貼身放著，帶回家中。過了一晚，蛇蘇醒過來，農(nóng)夫高興地取出牛奶請它喝，結(jié)果蛇一口咬在他的心口，把他殺害了?！?/br>
    “您說的好像經(jīng)文里會有的故事?！卑⒅Z德想了想，嘆道，“或者，難道我是那條咬在你心口的蛇嗎？”

    “不，不——我沒有……那個意思?！泵坠翣栢洁炝艘宦?，一下子臉紅了。

    第53章 15兩支軍隊（5）

    阿諾德笑了兩聲，敲著膝蓋思考起來：

    “蛇是引誘人類墮落的撒旦，在和平時期興風作浪，在末日張開血口吞吃四方。和這些相比，恩將仇報反倒是小事了?！?/br>
    米哈伊爾溫和地說：“可這個故事里的蛇不是撒旦，反倒是受害者，或者說弱者。我總以為自己明白別人想要什么，可世界并不以常理待我。伊莎貝拉講完故事，問：‘米哈伊爾，如果你是農(nóng)夫，你會救蛇嗎？’我說：‘當然。我不知道蛇會咬我，就算知道，救蛇是我自己的事，咬我是蛇的事。而且只要我比蛇強大，就不會被咬，我會永遠比蛇強大的?！?/br>
    “‘也許蛇不想被你打擾呢？’伊莎貝拉循循善誘，‘蛇要冬眠的，我想薩瓦托利騎士在上個月的課程中提到過這點?！?/br>
    “我說：‘農(nóng)夫比我們更常和蛇打交道，所以故事里的農(nóng)夫一定比我清楚這點，但他仍然把蛇放在懷里帶回去。冬天的時候真正的窮人們總是不出門，躲在家里一動不動，豈不是像蛇一樣冬眠嗎？他們也是自愿的，因為沒有足夠的錢糧，也沒有可以穿去雪地里的厚衣服，只能減少活動，節(jié)省糧食。但每年冬天還是要餓死凍死很多人，他們連被子都沒有，燒不起煤炭，也沒有力氣砍柴。農(nóng)夫把凍僵的蛇帶回家里，叫它能在冬天活動；我也要這么做，讓所有人都能在冬天吃飽穿暖，走到大街上來?，F(xiàn)在的我還做不到，長大以后一定要去做。’”

    阿諾德苦著臉說：“你才六歲，干什么想那么多？雖然這是則感人的宣言，但教會都在教你什么呀……”

    米哈伊爾歪了歪腦袋：“然后我被關(guān)了三天禁閉。在一個沒有窗戶的小籠子里，連水都沒有，我餓哭了，喬納森和伊莎貝拉吵了一架?！?/br>
    阿諾德愕然，噗嗤笑出聲來：“為什么？”

    “因為傲慢。”米哈伊爾不無狡黠地揭曉答案，“伊莎貝拉說我把自己當成農(nóng)夫，把真正的農(nóng)夫比做了蛇。我一開始就抱有偏見，把人想得太卑賤太下流，雖然人的確又卑賤又下流，可絕不是農(nóng)夫，我被騎士團教壞了，一點也不考慮別人的尊嚴，只想著自己一定要為某個偉大的目的犧牲，這不過是一種毫無益處的自我感動。但其實人就是人，和我一樣，不是蛇。所以她把我身邊的修女和拉比全都換掉了，騎士團一下子淘汰了好多人?！?/br>
    幸好吸血鬼不需要呼吸，阿諾德也就不會笑得喘不過氣：“天哪，這個故事我小時候也聽過，我們都以為農(nóng)夫把毒蛇撿回去是要泡酒。六歲，我們哪知道什么農(nóng)夫，還紛紛跟父親保證不會變成那樣的笨蛋醫(yī)生，結(jié)果您連貧民區(qū)的冬天都見識過了！”

    “但是，”米哈伊爾又苦笑起來，是一種很難在十六歲的少年身上看到的無可奈何的笑容，像他這樣不愁吃喝的十六歲少年原本不會無可奈何的，“在我‘打敗’希爾之后，她就再也沒提這事。所有人都告訴我，我天生高人一等。農(nóng)夫不是蛇，可我也不是農(nóng)夫，我是父神降下來的天使。然后，米迦告訴我，我還要變成神?！?/br>
    阿諾德臉上那點僵硬的笑容也消失了：“您自己想做什么？”

    米哈伊爾反問：“您呢？”

    “我沒得選?！卑⒅Z德聳聳肩，“也許你還有?！?/br>
    “我們都有的選擇?！泵坠翣栒酒饋?，抖抖斗篷，掛在臂彎中，順手熄滅了火堆。

    “您走吧。離開這兒。格蕾祭司離開波托西后會回烈陽城復命，接受為期兩年的深度考察和進修，伊里斯王國會是個相對安全的地方，遠一點的艾登也不怎么注重教會的規(guī)矩?！泵坠翣柊鞈俚赝?，火光猝然消失后他看起來面無血色，“烈陽城對您來說太危險了。您是去自殺的，我感覺得到，我確信，不要戲弄我了。但是——請您聽我說完——行行好，給我一點時間，為我多活幾天。我也許無法征服教會，也許一直生活在打敗希爾的謊言中，但有些事總得試試才知道?！?/br>
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