“要是信得過(guò)我，就墮胎吧。反正莫里斯神父不會(huì)到處去說(shuō)，也不會(huì)有人敢說(shuō)他如何，養(yǎng)好身體，您還是這條街上最美的女孩?！?/br>
    馬丁夫婦齊齊變了臉色，瑪格麗特猛地顫了一下。亞倫戴好手套，退到一邊，看著馬丁先生說(shuō)：“您得為托馬斯小姐考慮考慮?；榍笆ж懙呐⒛苋ツ睦?，修道院?jiǎn)?？跟莫里斯主教再續(xù)前緣？趁早做決定?！?/br>
    夫婦倆對(duì)視一眼，嚴(yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭。馬丁夫人感激地行了一禮：“謝謝，太感謝您了，愛(ài)德華茲先生！老實(shí)說(shuō)，這是最好的結(jié)果，咱們會(huì)為您禱告的……”

    馬丁先生也連連點(diǎn)頭，要上前擁抱醫(yī)生，卻被妻子一把拉住，猛然醒悟，握著雙手笑道：“是啊，咱們誰(shuí)也不會(huì)說(shuō)出去！從今往后，您要是有什么麻煩，盡可以找我們！”

    馬丁夫人冷笑一聲：“佩蘭一家也別想跑！”

    亞倫禮貌地點(diǎn)點(diǎn)頭，也不怕這事敗露。墮胎固然違法，但殺人也違法，殺神職人員罪加一等，他哪里管這些！

    瑪格麗特那凹陷的臉頰上，兩只藍(lán)眼睛死死地瞪著醫(yī)生。醫(yī)生再次走上前，做了個(gè)手勢(shì)，馬丁夫人站起來(lái)讓出位置。

    亞倫輕聲說(shuō)：“噓，瑪格麗特，不要大聲說(shuō)話。我保證，不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)的，好嗎？這需要你的配合。巴蒂斯塔昨天還來(lái)問(wèn)我，您的風(fēng)寒病什么時(shí)候才能好呢。他是真心愛(ài)你的，但做錯(cuò)事的也是他的母親，您不必有心理負(fù)擔(dān)?！?/br>
    一邊說(shuō)著，他小心地解開(kāi)了女孩嘴上的布條，與她對(duì)視一會(huì)兒，擠出一個(gè)僵硬的微笑，拿海綿蘸水給她擦了擦嘴唇。

    閣樓中的空氣仿佛凝固了一般，夕陽(yáng)從狹窄的老虎窗照進(jìn)來(lái)，細(xì)細(xì)的塵埃靜靜漂浮。

    半晌，瑪格麗特啞著嗓子說(shuō)：“我怎么能欺騙他？”

    “這怎么能算欺騙呢？”亞倫拍拍她的手背，稍顯沙啞的聲音帶著一點(diǎn)微妙的引誘，“風(fēng)寒？那是仆人們瞎猜了到處去說(shuō)的，又不是您。您自己也不想遭遇這一切的呀?！?/br>
    “可是……”

    “貞潔又不是什么重要的東西，選擇的權(quán)力才重要?！眮唫惾崧暣驍嗟溃芭逄m少爺自己也和其他女人交往，可他跟您提起過(guò)嗎？沒(méi)有。這不過(guò)是扯平了而已，是不是，先生，夫人？”

    “是?。　爆敻覃愄氐膉iejie和姐夫齊聲開(kāi)口，甚至微微笑了起來(lái)。

    “神會(huì)懲罰我的?！爆敻覃愄仂o靜地盯著醫(yī)生那張年輕英俊的臉，“您也是，醫(yī)生?！?/br>
    “我還活的好好的呢。如果神要你為你的受害付出代價(jià)，那他也該為他的傲慢付出代價(jià)?！眮唫悡崦尿榘l(fā)，“只是您要是想不開(kāi)，余生就要在地獄里蹉跎了。大家都保持沉默，就都會(huì)有美好的未來(lái)，這樣不好么？”

    瑪格麗特沒(méi)有回答，一聲不吭地抽泣起來(lái)。馬丁夫人將頭發(fā)撩到耳后，馬丁先生的腰背也挺了起來(lái)，他們又成了白手起家的富翁，智慧和勤奮是他們最大的驕傲。

    半小時(shí)后，亞倫謝絕了馬丁夫婦的晚餐邀請(qǐng)，在門口與他們道別。馬丁夫人說(shuō)：

    “瑪格麗特就交給您了，愛(ài)德華茲先生！”

    亞倫跟瑟吉?dú)W握了手，推了推眼鏡，說(shuō)：“風(fēng)寒而已，小事情。下周我再來(lái)一趟，那之后就是調(diào)養(yǎng)了?！?/br>
    馬丁先生笑道：“那么，索菲，我想你該給德·佩蘭少爺去個(gè)消息，免得年輕人著急傷心啊。”

    馬丁夫人白了他一眼：“我也還年輕著呢?！?/br>
    亞倫輕笑了一下，再次點(diǎn)頭致意，戴好帽子，坐上了馬丁家的馬車。馬車夫一甩鞭子，車子緩緩起步，朝著位于勝利大教堂附近的診所行去。

    第二天一早，亞倫洗完臉就坐在二樓的會(huì)客室里看報(bào)紙，等著十點(diǎn)鐘商人們上門送貨。這里不比波托西，也沒(méi)有什么植物學(xué)家會(huì)跑到市區(qū)來(lái)開(kāi)種植園，為了不引人注意，他只在陽(yáng)臺(tái)上種了些玫瑰和鳶尾，屋子里養(yǎng)了幾球繡球花，剩下的都是去商店訂購(gòu)的。海峽對(duì)面的新世界也就這點(diǎn)著實(shí)不錯(cuò)了。

    新診所位于友誼大道一側(cè)，即使不是噴泉區(qū)，這樣帶院子的獨(dú)棟別墅還是價(jià)格不菲，不過(guò)也讓更多居民對(duì)這位新來(lái)的醫(yī)生心生信賴。他給自己泡了壺茶，低頭看著滿載的公共馬車在街道上爬行。

    作為一只即將滿三百歲的吸血鬼，學(xué)習(xí)和接受能力是非常重要的。三百年足夠世界倒個(gè)個(gè)兒，不過(guò)他的身份要求他迅速地融入新的國(guó)家社會(huì)，新世界也算不得什么，只是社會(huì)的一部分；齊格弗里德聯(lián)邦可能就比諾倫落后個(gè)三百年呢。

    事實(shí)上，亞倫不僅沒(méi)有被時(shí)代拋棄，還走得比教會(huì)靠前；早在四十年前，他就學(xué)會(huì)了制造炸藥，還用自己改進(jìn)的配方毀掉過(guò)一座聯(lián)邦教堂，事后驅(qū)魔師協(xié)會(huì)一致認(rèn)為是大長(zhǎng)老進(jìn)行了惡魔召喚，咎由自取。

    對(duì)面不遠(yuǎn)處有家銀行，鬼知道把銀行建在勝利大教堂背后是什么意思；銀行的另一邊卻是一棟正在施工的大樓。街道上行人匆匆，西裝革履的新興資本家們卡著單片眼鏡，眼眶不夠深的則時(shí)不時(shí)從胸袋里掏出飾著金鏈的鏡片，單手舉著用挑剔且懷疑一切的目光審視四周，仿佛在極力分辨那些脊背彎曲面黃肌瘦的工人們頭頂上小字顯示的剩余價(jià)值。

    亞倫摩挲著眼鏡上垂下來(lái)的銀鏈，撇撇嘴，放下茶杯，坐進(jìn)沙發(fā)，翹著腿抖開(kāi)報(bào)紙。

    今天雅蘭堡市民報(bào)和萊茵周刊的頭版頭條竟然都是來(lái)自烈陽(yáng)城的消息，乍看之下叫人驚訝萬(wàn)分，畢竟萊茵這種地方怎么看也不會(huì)有人真心崇拜教會(huì)。

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