“你們不是一直叫我找個(gè)管家嗎？這就是啦，是個(gè)在布朗茲尼被俘的雇傭兵。瘟疫期間我拿到邀請(qǐng)函，一結(jié)束就趕緊跑去拍賣會(huì)了，花了不少錢呢。我決定叫他米哈伊爾，怎么樣？可別再煩我啦，管家真幫不上什么忙，你們又總嫌女人誤事，這不找到合心意的就帶來給大家看看么，至少看門很有震懾力?！?/br>
    巴蒂斯塔·德·佩蘭居然也紆尊降貴，加入了這個(gè)男爵設(shè)立的俱樂部，據(jù)說是因?yàn)樗谝晾锼雇醵甲x書時(shí)常聽林達(dá)爾的樂曲的緣故。此時(shí)，他挽著瑪格麗特的胳膊，輕聲說：“除了頭發(fā)和眼睛的顏色，簡(jiǎn)直……不，還是差了許多的。氣質(zhì)完全不同?！?/br>
    瑪格麗特詫異地看了他一眼，邊上有人問：“德·佩蘭先生見過圣子本人？”

    巴蒂斯塔點(diǎn)點(diǎn)頭：“殿下十二歲的時(shí)候去過伊里斯，我有幸在近處看了一眼。他笑起來就像個(gè)天使。”

    “而這個(gè)亞巴頓人一直臭著一張臉！”有人這么說，其他人又笑了起來?，敻覃愄赝崎_丈夫的手，上前來喊了一聲“父親”，和亞倫親吻對(duì)方的臉頰。之前起哄的人又說：“你們看，這小子臉紅啦！”

    他的同伴調(diào)侃道：“聽說亞巴頓人的習(xí)俗就是這樣的，除了王族之外都是野種，從小就只會(huì)殺人打仗，到了年紀(jì)配種下崽繼續(xù)打仗，打完外人打自己人，根本不知文明為何物。唉，米……管家，你臉紅什么？這是你家老爺?shù)慕膛　?/br>
    亞倫心中罵了一聲，又忍俊不禁。他知道米哈伊爾臉紅什么，很明顯瑪格麗特是他的教女，但不妨礙她和米哈伊爾此時(shí)的發(fā)色瞳色幾乎相同。見鬼，這女孩的年紀(jì)比他大多了！

    幾個(gè)相熟的同僚都在附近落座，亞倫也再次坐了下來，接過米哈伊爾遞來的花茶。巴蒂斯塔和瑪格麗特靠得最近，也各自要了一杯；瑟吉?dú)W和索菲取笑巴蒂斯塔特意給瑪格麗特拉椅子的行為是“獻(xiàn)殷勤”，因?yàn)閺臅?huì)場(chǎng)的布置來看壓根用不上。

    一個(gè)委員會(huì)同僚大概是早就到了，此時(shí)等的無聊，沒話找話：“話說回來，愛德華茲先生，您的中間名和庫(kù)帕拉殿下還是一樣的呢！”

    幸好吸血鬼不用呼吸，否則亞倫此時(shí)一定已經(jīng)被那杯花茶嗆住了。他沒敢看米哈伊爾的神情，幸好現(xiàn)場(chǎng)也不會(huì)有人注意一個(gè)注定是來扮演小丑的亞巴頓人，只有巴蒂斯塔悄悄瞥了他一眼。然而，米哈伊爾在他投來注視之前就恢復(fù)了冷漠。

    亞倫含糊地嗯了一聲，轉(zhuǎn)移話題：“所以么……萬(wàn)靈節(jié)那天我走得急，后來還有反復(fù)嗎？”

    那位同僚擺擺手：“那些黑鬼搞出了點(diǎn)事情，所幸發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，疫病沒蔓延開。不得不說，這回真得感謝您開的藥。——哦對(duì)了，您收到股份了嗎？”

    “什么股份？”亞倫扭過頭去，“抱歉，我剛回來，還沒來得及處理完工作。”

    另一位稍顯肥胖的委員扶著圓片眼鏡轉(zhuǎn)了過來，笑著說：“那真是太感謝愛德華茲醫(yī)生了。唔，我感覺前天送來的藥比以往的都要好啊。”

    亞倫點(diǎn)點(diǎn)頭：“這次的幾種藥材是從教會(huì)那邊收來的，也許是有父神賜福的緣故吧?！睅兹嗽谛乜诋嬃颂?yáng)十字，他又問道：“抱歉，沃夫?qū)壬?，您剛才說的股份是——？”

    沃夫?qū)戳嗣坠翣栆谎?，也不?duì)亞巴頓人的文化水平抱期望，聳聳肩，笑道：“就上個(gè)月，里希特先生籌備的‘銅蛇醫(yī)用器械及藥物公司’開始運(yùn)營(yíng)了，咱們?cè)谖瘑T會(huì)聊過的。我們各自入了股，里希特先生特別贈(zèng)送了您百分之八的股份，送去友誼大街了?！?/br>
    “啊呀，那真是感謝里希特先生，看來我又多了一筆進(jìn)項(xiàng)，父神保佑，在米哈伊爾身上花的錢這就賺回來啦?！眮唫愋α诵?，“我剛進(jìn)城就來這兒了，還沒回家。里希特先生來了么？”

    “沒呢。原本說是要來的，但早上到了這兒，他的貼身男仆跑來說針筒的生產(chǎn)出了問題，他就跑了。過會(huì)兒再不來，可能會(huì)去委員會(huì)待一會(huì)兒。啊，您也知道，委員會(huì)環(huán)境好，挺多人在那兒辦公的?！?/br>
    “好吧，過會(huì)兒我再去見見他道個(gè)謝?！f到這個(gè)，委員會(huì)最近有什么事嗎？”

    “沒什么特別的?！睂?duì)方回答。

    “那就好。這說明我們可以過個(gè)舒心的圣誕節(jié)了?！眮唫愓f。

    兩人相互點(diǎn)頭致意，又各自轉(zhuǎn)回去跟自己的朋友聊天了。

    佩蘭老爺那戴著白手套和寶石戒指的左手在桌面上一下一下地敲擊著，這時(shí)候忽然說：

    “我以為您會(huì)表現(xiàn)得更沉痛一些，醫(yī)生。難道那都是假象么？”

    “……什么？”亞倫詫異地看了他一眼，將目光投向瑪格麗特。后者剛才擰了丈夫的胳膊一把，小聲罵他失禮，此時(shí)聞言也有些驚訝：“您……您兩個(gè)月前還要走了一批，您知道的，那是佩蘭家的船。我們也知道您實(shí)際上對(duì)待他們很好，那么，您該是稍微親近那些人一些的……抱歉，我也沒什么立場(chǎng)，只是有些驚訝——”

    “驚訝什么？”亞倫一頭霧水，“那批奴隸有什么問題么？我在他們身上試過藥，別的沒了吧。要我檢討么……裝了假肢？我總不能白養(yǎng)活那么多人，得叫他們干活呀。唔，說到這個(gè)，諸位要是有什么朋友有接假肢的需要，我可以幫忙?！?/br>
    巴蒂斯塔擺擺手，詫異道：“抱歉，無意冒犯，愛德華茲先生——據(jù)我所知，您四天前就到了新月莊園，這些日子的報(bào)紙和信件也都送去了那里，您這四天莫非一點(diǎn)都沒看么？”

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