米哈伊爾睜大了眼睛。亞倫轉(zhuǎn)頭笑道：“這里又沒(méi)有別的亞巴頓人，你怕什么？怎么，你也想謀反嗎？”

    巴蒂斯塔提醒道：“醫(yī)生，您為什么覺(jué)得他在害怕呢？”

    亞倫撇撇嘴：“這個(gè)傻小子剛才抓到我頭發(fā)了！”

    “那您可別怪罪他。”索菲的羽毛扇子抵著嘴唇，“您的頭發(fā)實(shí)在太容易亂啦，也許是自己翹起來(lái)的呢?！?/br>
    “怎么，您也覺(jué)得我的米哈伊爾長(zhǎng)得漂亮，要為他說(shuō)話？好吧，看在您的面子上，我就不打他了?！眮唫惒粠阂獾厝⌒Φ?，“瑟吉?dú)W，所以我說(shuō)你該跟健身俱樂(lè)部的那群人去跑跑步，免得出現(xiàn)今天這種事?！?/br>
    “您取笑我！”索菲抱怨道，“真是的——”

    瑟吉?dú)W倒是沒(méi)把他倆的胡話當(dāng)真，喝了口茶，指著米哈伊爾說(shuō)：“他又臉紅啦！話說(shuō)回來(lái)，亞倫，這小子年紀(jì)多大??？個(gè)頭是高，但怎么看都是個(gè)小鬼。”

    “誰(shuí)知道，亞巴頓人不都這么高?！眮唫惡卣f(shuō)，忍著沒(méi)回頭瞪米哈伊爾，“不過(guò)，別看他這樣，人還算機(jī)靈，就是不肯開(kāi)口。上個(gè)月他受了洗，我才知道這家伙西奈語(yǔ)說(shuō)的還挺不錯(cuò)?！?/br>
    米哈伊爾若無(wú)其事地拿手指在他背上畫(huà)來(lái)畫(huà)去，樂(lè)此不疲。這時(shí)候，話題結(jié)束了，先前的男仆才疾步走來(lái)，將幾份報(bào)紙雜志放在桌上。巴蒂斯塔給他一枚銀幣，亞倫已經(jīng)看起了報(bào)道。佩蘭和馬丁兩家人說(shuō)的大致不錯(cuò)，不過(guò)報(bào)社都沒(méi)有提到生病的黑奴被活活燒死的事，而佩蘭和馬丁沒(méi)告訴他黑人起義軍的幾個(gè)領(lǐng)袖被馬拖著游街，硬生生拖死了；哪里都沒(méi)有死者的姓名。

    賓客們到齊了，時(shí)間也到了。護(hù)衛(wèi)合上俱樂(lè)部的沉重木門(mén)，史賓賽男爵走到大廳中央，親自主持今日的活動(dòng)。

    中年男子在臺(tái)上介紹這架鋼琴的來(lái)歷和價(jià)值，語(yǔ)言風(fēng)趣幽默，但亞倫興趣缺缺?，敻覃愄乜闯鰜?lái)了，輕聲說(shuō)：

    “您看起來(lái)比以往健康了許多呢?！?/br>
    亞倫轉(zhuǎn)頭看了她一眼：“唔，感謝父神。您也是。”

    “等會(huì)兒結(jié)束，來(lái)輪船公司坐坐，一起吃個(gè)下午茶怎么樣？”女孩說(shuō)，“今天早晨，‘金雀花’號(hào)輪船來(lái)了，有新鮮的伊里斯和波托西的花?！?/br>
    巴蒂斯塔看起來(lái)正認(rèn)真而禮貌地聽(tīng)著一個(gè)小小男爵的發(fā)言，沒(méi)有插話?，敻覃愄匮a(bǔ)充道：“這也是他的主意?！?/br>
    亞倫點(diǎn)點(diǎn)頭：“好啊。記得給我的管家多準(zhǔn)備些點(diǎn)心。”

    “真是的。”她抱怨了一句，“竟然需要主人來(lái)?yè)?dān)心這些！”

    亞倫溫和地笑了笑，沒(méi)說(shuō)話，忽然站了起來(lái)。臺(tái)上的史賓賽男爵正說(shuō)到雖然他邀請(qǐng)到了幾位優(yōu)秀的鋼琴家，但在座的都是他的朋友，不知有沒(méi)有人愿意上臺(tái)來(lái)拿下這架鋼琴在雅蘭堡的處子秀。

    亞倫向四周微微鞠躬，微笑道：“諸位，我是友誼大街的愛(ài)德華茲醫(yī)生?？煞駥⑦@份榮譽(yù)讓與在下？”

    大家禮貌且驚奇地鼓起了掌，不乏激動(dòng)地互相握緊手和腿的夫人小姐。史賓賽男爵也激動(dòng)異常，雖然愛(ài)德華茲醫(yī)生沒(méi)有爵位，也不如他富有，但在城中的聲望毫無(wú)疑問(wèn)遠(yuǎn)高于他；并且，從來(lái)都沒(méi)人知道醫(yī)生還有這項(xiàng)才華，這不僅是林達(dá)爾的鋼琴在雅蘭堡的首秀，也是醫(yī)生的首秀，算是給足他面子了。

    亞倫輕快地大步邁過(guò)去，誰(shuí)都看得出來(lái)他心情很不錯(cuò)。他坐在琴凳上，簡(jiǎn)短的寒暄后，便摘下手套，將修長(zhǎng)白皙的手掌搭在了琴鍵上。

    一開(kāi)始，他的技法還有些生澀，很快就熟練且自信了起來(lái)。青年醫(yī)生十指躍動(dòng)，琴聲像秋天的溪流一樣輕巧歡悅地奔騰，領(lǐng)口的綠寶石在他得意地四處致意時(shí)流淌著和那雙綠眼睛一模一樣的光輝。小時(shí)候，翡翠城有一組巨大的管風(fēng)琴，父母的朋友來(lái)訪時(shí)，他和哈利會(huì)給他們表演。后來(lái)，哈利和黛娜公主也一起彈過(guò)那架琴，他還和莉莉在哥哥的婚禮上一起演奏過(guò)。鋼琴是五十年前的發(fā)明了，二十年前才開(kāi)始流行。亞倫漫無(wú)目的地想，米哈伊爾，米哈伊爾，要是他能在這兒彈給我聽(tīng)就好了。唔，要不今天晚上溜進(jìn)來(lái)……不，還是買一架三角琴，訂做要時(shí)間，但可以上拍賣行。不錯(cuò)，感謝里希特先生送的股份，他要花錢了。

    巴蒂斯塔·德·佩蘭皺起了眉。這個(gè)親近黑鬼、喜歡往垃圾堆里跑的醫(yī)生居然一下子變得比任何人都裝模作樣、目中無(wú)人，比他更像個(gè)貴族少爺。不對(duì)……除去那頭干硬的灰黑色頭發(fā)，亞倫·愛(ài)德華茲看起來(lái)跟他其實(shí)差不了幾歲。他警覺(jué)地轉(zhuǎn)過(guò)頭，瑪格麗特正看得入神。

    米哈伊爾一動(dòng)不動(dòng)地注視著亞倫，也不管有沒(méi)有人注意，兩只眼睛微微彎起，看著他微笑。許久，少年閉上眼，在胸口畫(huà)了個(gè)太陽(yáng)十字。

    亞倫彈的是《秋日進(jìn)行曲》，一支理查德·林達(dá)爾創(chuàng)作的、近幾年頗為流行的鋼琴曲，原本是寫(xiě)來(lái)慶祝豐收和節(jié)日的喜悅的。由于其隆重而不失莊重的調(diào)子，常常被用作婚禮樂(lè)曲。事實(shí)上，這正是數(shù)年前米哈伊爾去伊里斯王都巡游時(shí)，林達(dá)爾為他譜寫(xiě)的。

    人們沒(méi)有想到一向臉比他帶來(lái)的亞巴頓人還臭的亞倫·愛(ài)德華茲醫(yī)生會(huì)演奏這么歡快隆重的曲子，不過(guò)一曲結(jié)束、如雷掌聲平息后，德·佩蘭少爺——或者說(shuō)德·佩蘭老爺，站起來(lái)笑著感謝他送給自己和瑪格麗特的祝福，大家這才恍然大悟，又紛紛鼓掌。最高興的就是史賓賽男爵，他簡(jiǎn)直紅光滿面，因?yàn)樵趷?ài)德華茲醫(yī)生之后，佩蘭老爺緊接著上臺(tái)演奏了一曲林達(dá)爾的升C小調(diào)奏鳴曲。在場(chǎng)大部分人都沒(méi)聽(tīng)到過(guò)，佩蘭在開(kāi)始前解釋那是他年初在多芬聽(tīng)到的新曲子，還沒(méi)有傳過(guò)來(lái)。

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