姜家死絕，姜蘅在皇宮里自盡，有一半姜氏血脈的太子見棄于帝，太子之位被廢，被幽禁于冷宮。

    進(jìn)冷宮之后，容時的身體每況愈下，除了必然的缺衣短食之外，還有捧高踩低的宮人落井下石，以及，不知是誰暗中的投毒。

    那黑衣人說得不錯，柔弱無辜，在深宮尤其是冷宮并活不下去。

    容時墨色纖長的睫毛輕纏了一下，眼底劃過一道未名的情緒。

    一杯水，喝得再慢也會喝完。

    容時捧著杯子，自那寬大的華貴衣服里抬起頭，看著景淮道：

    你想問什么？

    景淮自始自終都在觀察著容時的表情，不過容時方才一直垂著頭，看不分明，此時他抬起頭，景淮才看到他的眼睛，也看清了他眼中的神色。

    我們是不是曾經(jīng)見過？景淮問。

    容時微怔，這有點出乎他的意料。他本以為景淮會一開口就問他問那黑衣人的三個問題。

    他沒有立刻說話。

    景淮拿過他手中的杯子，重新倒了一杯熱茶給他，并說：別喝，捧著暖手便是，不然睡中恐頻繁起夜。

    容時眼皮微抬，燈火的微光映在他的眼里，一瞬間竟顯出一些茫然無措的感覺，他這才有了小孩該有的樣子。

    景淮不禁笑了起來：見過嗎？你過目不忘，見沒見過應(yīng)當(dāng)沒有疑問吧？

    半晌，容時答道：見過。

    景淮眉稍微挑：在宮里？

    嗯。

    那時我在你眼中是個什么樣的人？

    容時愣愣看著他，腦中搜尋了一番過往的記憶，最后道：是個真性情的人。

    景淮搖了搖頭，笑道：你沒說實話。

    景淮一舉一動都溫和有禮，說是談?wù)?，但他目前作為占?jù)主導(dǎo)地位的一方，既不強勢逼人，也沒有明示暗示，仿佛在閑話家常，氣氛輕松而隨意。

    容時順著這個氣氛，不覺也放松了。他抿了一下唇，似乎不大高興：你怎知我沒說實話？

    我會看相。景淮微微俯身，拉近了一點和容時的距離，語氣悠然道，你的眼睛告訴我，你沒有說實話。

    容時不躲避，直直地回視他，心下卻開始想他這話是真是假。

    過了一會，景淮低低笑了起來，道：逗你玩的?？聪嗥鋵嵑退忝@種東西一樣，真要看出點玄機來，是需要付出代價的，我并沒有代價可付。

    容時聽他笑了許久，才反應(yīng)過來，自己被逗弄了，就和那些宦官宮婢逗弄那些貓兒狗兒一樣，看它們在人的逗弄下做出各種奇怪的反應(yīng)，然后起哄發(fā)笑。

    我還以為你真的是個神棍。容時瞪著他道。

    景淮收笑，慢悠悠道：差不多，只看我愿不愿意。所以，小孩，你剛剛果然還是沒說實話吧？

    容時眼皮一跳：你想聽什么話？

    實話。

    沒關(guān)系，我們既然是好好談?wù)?，那就放開了說。

    容時看著他，一時無言。過了一會，他才語氣僵硬道：我當(dāng)時見你時只當(dāng)你是一個紈绔，頑劣不討喜。

    景淮嘴角的笑僵住，然后拳頭抵住唇輕咳嗽了一聲，道：看來這是真話了。

    容時：

    景淮看了眼燒了小半截的蠟燭，道：好了，太晚了，先睡吧。

    容時順著他的視線看過去，然后又看他。

    這就結(jié)束了？

    景淮果然沒有再問什么的意思，回過頭對容時道：你睡這兒，我去外間小榻將就一宿。

    說罷，景淮從柜中取出一件薄衾自轉(zhuǎn)過屏風(fēng)出去了，容時手半伸出，口中欲言又止。

    容時呆坐在床邊，過了好一會才下了床，把已經(jīng)溫涼下來的杯子擱在桌子上，也出去了。

    景淮看見他，不免詫異：怎么了？

    我睡這里吧。

    不必，你是小孩，又是病人，睡著兒不合適。

    容時手捻著衣袖磨蹭了兩下又道：可你是主子。

    景淮斜挑起一邊眉，道：既然如此，那你不聽我的話？

    容時沉默地轉(zhuǎn)身回去，熄了燈上床睡覺。

    他躺在床上，凝神聽外間傳來的一點點動靜。

    過了一會，他便聽不到什么動靜了，只有偶爾冬夜的風(fēng)吹打在窗戶上的聲音。

    他也便慢慢睡了過去。

    所以你沒問他的來歷？花聞燈錯愕。

    今天一大早，景淮命幾個仆人把容時暫住的偏院收拾干凈，然后又叫引竹過來接容時回去。然后徑直來找花聞燈，要調(diào)查昨晚那個黑衣人的蹤跡。

    他們追蹤到了上京都城的郊外后，就失去了關(guān)于黑衣人的線索。

    景淮在一片枯黃的草叢前蹲下，手指拂過草尖，回道：問不問沒什么區(qū)別。

    花聞燈與景淮認(rèn)識了六年，最是了解景淮，頓時就明白了：你知道了他是誰。

    景淮點頭：其實早該想到的，那般品格和才貌本就不是常人能有的。

    所以他是誰？花聞燈還是比較好奇這個。

    是個小麻煩。

    景淮手指撥開其中一片草叢，赫然便是一道干涸了的血跡。

    這邊。

    麻煩？花聞燈調(diào)轉(zhuǎn)方向往景淮所指的方向走去，既然是個麻煩，你為什么還把他留在身邊？

    我說過了，因為他合我心意。這世上合我心意的人和事已經(jīng)很少了，我不介意用一點麻煩來交換。

    不會影響到師父交代的任務(wù)吧？

    景淮漫不經(jīng)心道：不會。

    最后，關(guān)于黑衣人的蹤跡還是徹底斷了，花聞燈道：回去吧，只要鳴玉在，那黑衣人，或者說他們的同伙還會再來的。明日就是祭神大典，這才是重點。

    景淮抬頭眺望遠(yuǎn)方，目光深沉而悠遠(yuǎn)，穿過重重疊疊的山嶺，不知落在了何處。

    容時隨著引竹往自己的住處走，路上經(jīng)過許多仆人，他們都各司其職，各盡其責(zé)，若非必要，話也是不說一句的，便是說，也是非常小聲，絲毫不敢大聲喧嚷。

    只是走了一段路后，他就聽到了一個侍女兇悍尖銳的聲音，似乎在與人吵架。

    他聽了一會，只是雞毛蒜皮的小事而已。無非是這個兇悍侍女起得晚了，誤了時間，被管事的教訓(xùn)了一通，心里不服氣。

    我原本在夫人那邊伺候都沒有那么多規(guī)矩，你一個小小的庭院管事，哪來的資格管我？

    那管事是個上了年紀(jì)的女人，是晉安公府的老人，做事干凈利落，看著是個穩(wěn)重的人。她的聲音不大但很會拿捏人的七寸：

    秋菊姑娘看不上我這兒，要么想法子回夫人院子去，要么干脆收拾包袱回家去。

    那個叫秋菊的侍女臉色青白交加，管事的瞥了一眼她，又道：既然不想走，沒地走，只能呆在我這兒，那就守好我這兒的規(guī)矩。

    容時和引竹兩人從她們身邊經(jīng)過。

    引竹悶笑一聲道然后又很快捂住嘴。秋菊聽見聲音，臉色更加難看，狠瞪了一眼他們。

    哈哈。引竹轉(zhuǎn)了個彎就忍不住大笑。

    就是她，叫秋菊的那個，之前你的病忽然加重了，引蘭去夫人那里請公子，被她攔住，還被她欺負(fù)哭了。

    容時腦中閃過剛才的一幕。

    后來還是我出馬，才擺平了她，把公子給你請來了！引竹得意洋洋道，這丫頭狗眼看人低，活該她第二天就被夫人打發(fā)走了。聽說她哭了好久，夫人心善，便不忍心把她攆出府邸，只讓她去跟著常姑姑做雜事了。

    容時一路往前走著，默不作聲。

    過了一會，他回到了自己的院子。

    院中只有引蘭一人，她正在煎藥。容時走進(jìn)屋子里，屋子也早已收拾干凈，看不出一點被人入侵過的痕跡，甚至還熏了香，香味清幽飄渺，一縷縷送入鼻端。

    片晌之后，引蘭端著熬好的一碗藥進(jìn)了屋。

    引蘭jiejie，我來吧。容時上前去接藥。

    那藥濃黑一碗，味道是很正的藥香，入口卻是極苦。容時喝了這許多時日，已是深有體會。

    故而容時接過藥的瞬間，眉心禁不住皺了一下。

    引蘭笑道：良藥苦口利于病，快些喝了。

    容時不喜苦澀之味，卻也不是嬌氣的人，仰起頭就將藥送到口邊，噸噸噸一口喝了個干凈。

    引蘭變戲法似的伸出手，一顆糖靜靜地躺在她的手心：給，甜的。

    容時一怔。

    快吃呀，吃了嘴里就不苦了。這是我今日從采買的jiejie那里討來的，很難得的。

    容時沉默地接過糖塞進(jìn)嘴里。

    這糖品相不好，應(yīng)是被挑出來賞賜給底下人的，但味道卻很甜，沖散了他嘴里的苦澀。他細(xì)細(xì)品味了片刻，愈發(fā)沉默。

    半晌后。

    引蘭jiejie。

    嗯？

    你有，容時看了看她，輕聲問道，想殺的人嗎？

    引蘭沒聽清：你說什么？

    容時沉默地垂下眼睛。

    沒什么。

    第12章

    容時九歲以后，就在冷宮里討生活。

    冷宮很大，被高高的圍墻圈起來，正門和角門一年四季都鎖著，院子里雜草叢生，亂七八糟的樹東一棵西一棵，長得比歪脖子樹還磕磣。

    負(fù)責(zé)看管冷宮的是一個佝僂著腰的老宦官，臉上長著刻薄的皺紋，老眼渾濁得像是潑進(jìn)了雨天里被踩爛的泥水。

    老宦官長得嚇人，性格也神神叨叨的，像黑山上的索命鬼怪一樣，別人都怕他。

    但容時喜歡這個老宦官。

    容時從小就跟別人不一樣，別人害怕的東西，他似乎都很喜歡。比如狼狗之類的猛獸，蛇蝎之類的毒物，在容時看來，都很可愛。

    有人和容時說，老宦官是比猛獸毒物還要危險的東西。據(jù)說他年輕的時候是先帝某個寵姬身邊的走狗，害過的人命不知凡幾，罪孽深重，業(yè)火滔天。

    這些話從容時左耳進(jìn)右耳出，沒落到實處，反而使容時看這個老宦官越看越順眼。

    老宦官眼睛快瞎了，心卻不瞎，甚至比這宮里的大部分人都敏銳。

    他很快就察覺到了這個乖僻邪謬的小孩喜歡他。

    老宦官一輩子在后宮里汲汲營營，全身都是心眼，滿心只有算計，沒想到臨到老了卻有了孩子緣，一顆冷硬的心后知后覺地有了溫度。

    他琢磨著，人生最后幾年，養(yǎng)個孩子也不是不可以。

    不過，容時的喜歡和平常孩子的喜歡不一樣。在容時眼中，老宦官其實就和草叢里的一條吐著信子的毒蛇一樣，看著有些可愛罷了。

    老宦官不知道這一點，若是知道恐怕也不會在意。

    他送給了容時一樣?xùn)|西，那是一把小巧的彎刀，形狀似彎月，刀柄的紋樣怪異，彎刀雖小握在手上卻是沉甸甸涼冰冰，竟似一把名器。

    這里，還有這里，老宦官比了一下自己的喉嚨，然后又比了一下自己的心臟，砍下去，對方絕無活命的機會。

    容時當(dāng)時不過一個孩子，小小的一個，力氣不夠，老宦官想了想，便指著冷宮角落的一叢草說：看到了嗎。

    看到了。那是離國最普通的一種草，名曰南星。

    老宦官又指了指臺階上的青苔，瞇著眼睛笑道：兩個東西碾磨成汁混在一起。

    便有劇毒。

    你涂在刀刃上，不論砍他哪里，他都必死無疑。

    老宦官果然是隱在草叢里的一條毒蛇。容時心想。

    來自老宦官的照顧讓容時的冷宮生活稍微好過了那么一點。不過老宦官不直接給容時多的東西，他只教他怎么自己奪取。

    冷宮院子年久失修，西邊角落有一個矮洞，不知道是從前哪個不甘受困的人鑿出來的，被叢叢雜草掩映，尋常人不易發(fā)現(xiàn)。

    老宦官引導(dǎo)容時發(fā)現(xiàn)了這個洞，又與他透露了距離冷宮最近的一個少使的宮殿的方位，少使曾經(jīng)受寵，有一個小廚房。如今她失寵許久，小廚房卻還在，宮殿里到了晚上也無人值夜。

    容時發(fā)現(xiàn)這個洞后果然經(jīng)常偷偷溜出冷宮。入夜之后出去，天亮之前回來。

    老宦官見了只裝作不知。

    但容時的目的卻不只是一個少使的小廚房。他每天晚上都會去皇宮里不同的地方。

    晚上皇宮里面會有巡夜的禁衛(wèi)，容時出去后為了躲避侍衛(wèi)便東躲西藏，剛開始的時候他躲得很吃力，多次都險些被發(fā)現(xiàn)，到后來他就學(xué)會了隱藏自己，爬墻、上樹、伏地等等他當(dāng)太子時沒做過的事都一一做了個遍，且越來越熟練，有段時間他的身上常常沾滿了草葉和泥土，看起來臟兮兮的，有時身上還會濕漉漉的，像從河里逃出一樣。

    半年后的一日傍晚，他從門口的歪樹上折了一根樹枝，蹲在院子里用樹枝在地上寫寫畫畫。

    樹枝在地上一筆一劃的來回畫動，很快地上就出現(xiàn)了一幅畫。

    你畫的什么？

    老宦官的聲音突然出現(xiàn)，容時站了起來，用樹枝指著地上的畫：地圖。

    老宦官視力不好，他蹲下來看，然后即便是他，也不免吃了一驚。

    這是皇宮的地圖。

    老宦官腦子里開始浮現(xiàn)他從前在各條宮道間穿過的記憶。隨著這張地圖，那些漸漸被他遺忘的年輕時候的記憶開始變得清晰。

    這這地圖老宦官的聲音不可抑制地有點抖，充滿了不可置信。

    這個地圖，與實際上的皇宮分毫不差。不僅如此，上面還羅列了巡夜侍衛(wèi)輪值的時間、每個時間當(dāng)值人的性格和弱點，比如誰愛偷懶，誰喜歡喝酒，誰鐘愛賭博等等不一而足。