滿室寂靜，唯有謝如琢虛弱至極的聲音落在每個(gè)人耳畔，謝明庭揮退了禁衛(wèi)，緩步走向床邊，低頭看去，謝如琢正在難受地喘著氣，說(shuō)了這么些話像是用了僅剩的力氣。

    “你今日能無(wú)所顧忌地領(lǐng)著禁衛(wèi)入乾清宮，想來(lái)朝堂上也早已安排好了一切?！敝x如琢噙著笑道，“從前朕總罵你魄力不足，難堪大任，今日看來(lái)，你其實(shí)做得不錯(cuò)。朕放心了，沒(méi)把你養(yǎng)廢，可以理直氣壯去見(jiàn)皇長(zhǎng)兄了?！?/br>
    謝如琢看得明白，這場(chǎng)說(shuō)起來(lái)大逆不道的逼宮表面上是奪位，實(shí)則是朝堂陣營(yíng)想要換血。

    跟著自己的那批人終究是老了，新的一批人已躍躍欲試，想要站在朝堂的中樞之位。

    而太子同意來(lái)這一出是因?yàn)椴环判摹?/br>
    傳聞謝如琢病倒前在宮里見(jiàn)了幾個(gè)宗室子，有心之人便往太子耳邊吹風(fēng)，說(shuō)陛下未必會(huì)把皇位傳給您。

    畢竟陛下與太子不合已久，前幾年是因謝如琢對(duì)謝明庭恨鐵不成鋼，嫌他不上進(jìn)，后幾年太子褪去了些不著調(diào)，漸漸有了儲(chǔ)君的樣子，也開(kāi)始接手政事，謝如琢對(duì)謝明庭便成了猜疑，兩人各扶陣營(yíng)暗自較勁。

    謝明庭認(rèn)定謝如琢早已對(duì)他不喜，他身后有文官勢(shì)力支持，又攥著三大營(yíng)與禁衛(wèi)，而謝如琢用來(lái)保命的只有宮里幾百個(gè)錦衣衛(wèi)，便在今日胸有成竹地破門而入。

    “皇叔，您很少夸我，您記不清我父王的樣子，我也記不清您上一次夸我是什么時(shí)候了?！敝x明庭笑嘆了聲，“我知道我年少時(shí)不成器，不愛(ài)讀書，總?cè)悄鷼?，但我后?lái)愿意聽(tīng)您的話了，您卻還是生我的氣。我不知道自己究竟是哪里做錯(cuò)了，讓您每次看到我都是冷言冷語(yǔ)。皇叔，我一直想不通，我們叔侄何至于此？”

    他們叔侄何至于此？

    放在半月前，謝如琢也解釋不出，但人之將死，不僅其言也善，所有想不通的事也都想通了，他輕咳兩聲，語(yǔ)氣悠長(zhǎng)道：“二十年前，有一個(gè)人同我說(shuō)，我已經(jīng)在這條路上執(zhí)迷不悟，有一天我會(huì)連自己的心都看不透，從此終日孤獨(dú)，無(wú)喜無(wú)悲。他說(shuō)對(duì)了。明庭，你沒(méi)做錯(cuò)什么，是我早已六親不認(rèn)，也認(rèn)不得自己了?！?/br>
    杜若和謝明庭神色微滯，謝如琢換了自稱，二十年前的那個(gè)人，他們大概猜到是誰(shuí)了。

    謝明庭接不出話，垂眸往榻前一跪：“請(qǐng)皇叔立遺詔。”

    “內(nèi)閣和六部想必你已有合意的人，文官之間黨爭(zhēng)不歇，自己注意平衡。錦衣衛(wèi)和東廠也都是你的了，你換信得過(guò)的人，這兩個(gè)地方要用好，不要做過(guò)了?！敝x如琢語(yǔ)聲清清淡淡的，不像在交代后事，“朕與北狄有盟約，人不犯我我不犯人，你別作死。其他事弄不明白就別瞎弄，遵循成例也并非壞事，一心求變才最是愚蠢?！?/br>
    謝明庭震驚看著他，腦袋卻習(xí)慣成自然地巴巴一點(diǎn)，還和小時(shí)候聽(tīng)訓(xùn)一樣。

    “唉，就這樣吧，也沒(méi)什么好說(shuō)的了?！敝x如琢釋然長(zhǎng)嘆，“遺詔在西北角書架第三層暗格里，印蓋好了?！?/br>
    謝明庭僵硬地呆跪在原地，不說(shuō)話也不動(dòng)，還是杜若悄聲退開(kāi)，去書架上取了裝在紫檀木匣子里的遺詔，呈給謝明庭。

    明黃綾錦卷軸打開(kāi)，謝明庭眼眶濡濕，上面赫然寫著“……侄明庭，仁孝天植，睿智夙成。宜上遵祖訓(xùn)，下順群情，即皇帝位。”*

    杜若苦笑道：“您是陛下親封的太子，陛下一生心血都花在您身上，殿下何苦要做今日誅心之事？”

    “皇叔，我……”謝明庭膝行兩步，握住謝如琢的手。

    謝如琢閉目搖了搖頭，示意他不必多說(shuō)。

    呼吸已愈來(lái)愈微弱，眼皮都快失去撐起的力氣，謝如琢不想把此生最后一點(diǎn)時(shí)間浪費(fèi)在這件事上。

    十七歲那年，大虞都城陷落，大半個(gè)江山改了姓，閣臣們將他推上皇位。

    他在這個(gè)位置上坐了三十年，收復(fù)河山，重回故都，肅正朝綱，開(kāi)創(chuàng)大虞中興盛世。

    作為謝家的子孫，他在大廈將傾之時(shí)力挽狂瀾，收拾妥當(dāng)了爛攤子，絕無(wú)愧疚之處；作為一個(gè)皇帝，他勤政愛(ài)民，親賢遠(yuǎn)佞，史官應(yīng)當(dāng)會(huì)給他一個(gè)“明君”的定論。

    謝如琢卻未覺(jué)欣慰，這一生機(jī)關(guān)算計(jì)，步步為營(yíng)，斗jian臣防權(quán)臣，日夜思量的都是無(wú)休無(wú)止的爭(zhēng)權(quán)奪利，沒(méi)睡過(guò)一個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，到了四十歲上，身體就已從內(nèi)而外壞了個(gè)徹底。

    平生至此已是到了頭，功成名遂，卻也身心疲累。

    死前無(wú)愛(ài)人在側(cè)，養(yǎng)大的小崽子跑來(lái)逼宮，當(dāng)真是孤家寡人無(wú)疑。

    謝如琢靠著最后那點(diǎn)力氣摸到放在玉枕旁的青瓷小壇，清潤(rùn)質(zhì)地貼住他冰涼的掌心時(shí)，眼中倏忽有了返照的光芒。

    “明君賢主，中興盛世，百年后你的廟號(hào)定是圣宗。我護(hù)著你，你身前身后都是圣君。”

    “今日我明明白白問(wèn)一句，臣心悅陛下，想與陛下私定終身，陛下答應(yīng)嗎？”

    “這是沈辭謝陛下知遇之恩。謝如琢，你我此生不再相見(jiàn)了。”

    “……”

    沈辭……

    這個(gè)名字壓在心口，讓殘存的那口氣鈍痛起來(lái)。

    他這輩子只心悅過(guò)一個(gè)人，卻在那個(gè)人求愛(ài)時(shí)說(shuō)了絕情的話。

    沈辭說(shuō)的話總是對(duì)的，他們果真此生未再相見(jiàn)。

    隆興十一年，重回故都，論功行賞。

    沈辭功勛赫赫，得封鎮(zhèn)國(guó)侯，次日卻是他親自下詔撤了沈辭的侯爵，沈辭單騎奔出京都，遠(yuǎn)赴西北邊塞。

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