那二十來(lái)個(gè)官員已被扒去了官服，上身和腿都用草繩綁了，光著腚，錦衣衛(wèi)們已悉數(shù)擱棍準(zhǔn)備，何小滿神色如常，快速碰了下校尉的手。

    校尉只覺(jué)手心一涼，趕忙將一枚金馃子藏入袖中，對(duì)何小滿心領(lǐng)神會(huì)地一點(diǎn)頭。

    何小滿沉沉拋下一句“打”，校尉隨即抬棍擊打下去，五棍一換人，那一枚金馃子意味著皇帝要他們手下留點(diǎn)情，但這些都是文官，就算校尉有技巧地收了力也兩下子就經(jīng)受不住了，一時(shí)間午門外哀嚎與慘叫聲不絕，地上一灘灘血跡里還摻著撕下的碎rou，朝會(huì)結(jié)束要回家的官員經(jīng)過(guò)，腿都不敢邁出一步，幾位閣臣更是干脆待在內(nèi)閣不出來(lái)，中飯都不吃了。

    當(dāng)天京中流言就已散去，錦衣衛(wèi)又遵照旨意開(kāi)始徹查此事，抓了幾個(gè)人去詔獄后就沒(méi)見(jiàn)人再出來(lái)，更是無(wú)人還敢說(shuō)半個(gè)字。

    而同樣身處流言的沈辭已經(jīng)不想再出門了，他再踏入都指揮使司時(shí)每個(gè)人恨不得把目光貼他身上，將他里里外外都扒開(kāi)看個(gè)究竟，但等他回視過(guò)去，一個(gè)個(gè)又慌忙低下頭，全都不敢跟他說(shuō)話。

    更讓他無(wú)言以對(duì)的是，幾位上官沉默地為他處理完了所有事，他每天只能在經(jīng)歷司里坐著發(fā)呆。

    這一鬧，謝如琢是立了威，他也順便成了惹不起的人，至少在往后三個(gè)月內(nèi)，眾人看到他都會(huì)繞道而走，害怕說(shuō)錯(cuò)句話就惹著了皇帝也要被打得屁股開(kāi)花。

    正當(dāng)他想干脆再請(qǐng)幾天病假，回家一個(gè)人靜靜，也好過(guò)見(jiàn)誰(shuí)都尷尬，東廠卻來(lái)了人請(qǐng)他入宮去教騎射。

    沈辭在次日午后入宮，穿著一身白色的窄袖騎裝，走到宮門口時(shí)，他抬頭一望，就看到謝如琢獨(dú)自一人站在角樓上，秋風(fēng)吹起衣袂鼓動(dòng)飄飛，龍袍下的人形銷骨立，好似要隨著風(fēng)飄遠(yuǎn)。

    守在下面的何小滿沖他打了個(gè)手勢(shì)，他拾階而上，一步步走到謝如琢身邊。

    謝如琢一把托住沈辭：“免禮。”

    今日的謝如琢見(jiàn)到沈辭都沒(méi)有再笑，不言不語(yǔ)地看了會(huì)天際的流云，側(cè)目一瞥沉默的沈辭，問(wèn)道：“沈?qū)④娨才挛伊?？?/br>
    沈辭眉心擰出了褶皺，撇開(kāi)眼不敢再看謝如琢。

    這一世上天送給他一個(gè)和從前很多地方都不一樣的謝如琢，可這也不再是他最初遇見(jiàn)的那個(gè)謝如琢。

    十一歲短暫的相逢，仿佛真如大夢(mèng)一場(chǎng)，他時(shí)常在想，他真的遇見(jiàn)過(guò)那樣一個(gè)天真純粹的謝如琢嗎？

    “陛下還記得六年前見(jiàn)到臣時(shí)，您說(shuō)的第一句話是什么嗎？”他喉間發(fā)澀地問(wèn)道。

    第17章 舊年初遇

    禧寧十七年，樂(lè)州秋獵。

    樂(lè)州的獵場(chǎng)沿一東西走向的滟瀾山而建，早年主要在山腳往山腰一帶，林子里劃出的圍獵范圍用木柵欄隔出，都指揮使司派軍士駐于此處把守，非是秋獵時(shí)節(jié)也不許百姓靠近。

    后來(lái)幾位皇帝對(duì)圍獵失了興趣，獵場(chǎng)在山腳的范圍擴(kuò)大，呈扇形延展至四十里外的淘河旁，秋獵時(shí)，王公親貴多聚于山腳下平坦地帶飲酒作樂(lè)，偶爾才入林騎馬繞一圈做做樣子。

    今年的秋獵亦是如此。

    皇帝謝塘從坪都出發(fā)時(shí)就帶著后宮二十幾位妃嬪，浩浩蕩蕩地一路游山玩水而來(lái)。剛?cè)虢椃?，布政使很懂眼色地送?lái)了兩位身姿窈窕的美人，哄得謝塘笑逐顏開(kāi)。來(lái)了樂(lè)州后，北疆四位總兵前來(lái)拜見(jiàn)，海門總兵齊峻茂又進(jìn)獻(xiàn)了兩名胡族舞女，謝塘更是在王帳中日夜沉醉笙歌曼舞，哪還愿意出去圍獵。

    營(yíng)地里四處都跟隨皇帝的品味隔三差五大辦筵席，每日獵場(chǎng)上都由外戚勛貴領(lǐng)著京城三大營(yíng)、綏坊衛(wèi)所軍和北境軍輪流進(jìn)去，太子看不過(guò)去，撐了幾回場(chǎng)面，但大多數(shù)時(shí)候不得不為謝塘處理沒(méi)人管的政事。

    京都、綏坊、北疆的世家大族在這場(chǎng)秋獵中忙著觥籌交錯(cuò)，伺候的下人們都不見(jiàn)偷閑的，但謝如琢自認(rèn)是個(gè)難得的閑人。

    他的母親寧妃原是教坊司的樂(lè)妓，謝塘一時(shí)興起收入了后宮，過(guò)了段時(shí)日就沒(méi)了新鮮勁，占了宮中子嗣不旺的便宜才得以封妃。寧妃進(jìn)宮后不見(jiàn)了從前在教坊司內(nèi)的溫順柔婉，也從不挖空心思去討皇帝歡心，日復(fù)一日的，便在美人如云的后宮里成了不起眼的角色。

    彼時(shí)宮中還有五位皇子活著，謝如琢前面有皇長(zhǎng)兄太子殿下和五皇子，后面還有兩個(gè)公卿貴女生的七皇子和八皇子。

    謝如琢既不如五哥嘴甜會(huì)撒嬌，總能討父皇喜歡，母親的出身和地位也遠(yuǎn)不如后面兩個(gè)弟弟，他這個(gè)六皇子夾在中間自然而然就被忽視了，謝塘可能好幾個(gè)月了才會(huì)想起還有他這么個(gè)兒子。

    沒(méi)有世家子弟來(lái)巴結(jié)他，父皇也不需要他過(guò)去伴駕，謝如琢午飯后趁著寧妃午睡出來(lái)閑逛。

    他不敢?guī)虖?，只敢一個(gè)人做賊似的偷偷溜開(kāi)，不然回去后母妃定然要他事無(wú)巨細(xì)地說(shuō)清楚出去做過(guò)什么，見(jiàn)過(guò)什么人，說(shuō)過(guò)什么話，若和侍從說(shuō)的有丁點(diǎn)出入，他就沒(méi)晚飯吃了。

    寧妃從不允許他出去玩，因而他看什么都是新奇的，蹲在角落看一群世家少年玩蹴鞠就夠他開(kāi)心上好一陣。他很想跟他們一起玩，但他不會(huì)蹴鞠，只能噘著嘴自己跟自己生氣，無(wú)聲走開(kāi)了。

    前面似乎是個(gè)跑馬場(chǎng)，謝如琢也不會(huì)騎馬，但他還是一蹦三跳地過(guò)去了。

    待謝如琢走近了才發(fā)覺(jué)跑馬場(chǎng)上并不像前面那群蹴鞠的少年一般氣氛和睦，他睜大了雙眼，只見(jiàn)一匹棗紅馬從場(chǎng)中掠過(guò)，風(fēng)馳電掣，他再愣愣地把目光落在地上——

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