“蘇梨？”沈閱不解道：“借她何用？”

    “替我去吳宅打聽消息?！?/br>
    原來，吳宅為了準(zhǔn)備三日后的宴席，正在招臨時(shí)廚工，特別是本地菜做得好的女廚工。吳宅下人的嘴巴都很嚴(yán)，仇劍沒法從他們身上套出近幾日吳宅里面的情況，所以想讓蘇梨進(jìn)去探究一二。

    “這事危險(xiǎn)嗎？倘若被發(fā)現(xiàn)了怎么辦？”沈閱有些不太愿意。

    “不能保證一定安全，但我會(huì)讓仇劍假扮成她的相公，當(dāng)她的幫工一起進(jìn)吳宅。倘若遇到危險(xiǎn)，仇劍可以保護(hù)她?！敝軙D說完又道：“我不會(huì)讓她白干活的，事成后會(huì)給她豐厚的酬勞。”

    “這……”沈閱還沒出聲，廂房的大門突然被推開。

    蘇梨站在門外，臉上雖然有些怯怯的，但還是大著膽子對沈閱道：“公子，奴婢想去，望您準(zhǔn)允?！?/br>
    沈閱看了她一眼，而后對周旸道：“你先回去，我與蘇梨談?wù)??！?/br>
    “好。”

    周旸離開后，沈閱把蘇梨叫了進(jìn)來，問：“此趟去吳宅，多少有些危險(xiǎn)，你真的要去嗎？”

    “我要去。”蘇梨眼神鎮(zhèn)定，說：“我相公會(huì)過勞喪命，全因吳知縣，我要替他報(bào)仇?！?/br>
    原來，幾個(gè)月前，蘇梨相公一摯友來找她，說他即將要遠(yuǎn)行，此生可能不會(huì)再回悠縣，便把一個(gè)重要的事情告知她。他說，當(dāng)年她相公會(huì)被衙門遣散、開私塾受壓，是因?yàn)闊o意發(fā)現(xiàn)了吳知縣貪污的秘密。她相公對她守口如瓶，臨死都不愿意告訴她，是不想她摻和進(jìn)此事。如今有報(bào)仇雪恨的機(jī)會(huì)，她當(dāng)然不會(huì)放過。

    沈閱明白蘇梨的心情，不再勸說，只道：“吳宅內(nèi)是何光景，目前尚不清楚。我知曉你報(bào)仇心切，但也要保護(hù)好自己，切勿露出馬腳了。正所謂留得青山在不愁沒柴燒，把命保住是關(guān)鍵。”

    “公子，我知曉了?！碧K梨道：“這幾日便要麻煩陳管家替我照顧孩兒?！?/br>
    “這事你不必掛心，反正進(jìn)了吳宅凡事小心?！鄙蜷嗊€是有些不放心，“你相公以前在衙門當(dāng)過差，吳知縣的人會(huì)不會(huì)認(rèn)得你？”

    “不會(huì)的?！碧K梨說：“我相公正直不阿，衙門的人不喜與他來往，沒有人見過我。”

    “那就成?！鄙蜷喺f：“我明日便與周旸道一聲，到時(shí)再看他那邊如何安排?！?/br>
    隔日早上，沈閱便與周旸說了此事，叮囑他一定要護(hù)好蘇梨的安危，然后帶著碧桃與張昭去找黃員外。

    昨夜被周旸這般攪和，也不知是否惹怒了黃小姐與黃員外，倘若遷怒于她，不愿意把鋪面租給她就麻煩了。

    前幾日得到黃員外首肯后，她已經(jīng)命人快馬加鞭回京城給梁公捎信，讓他把新店開張需要的布料準(zhǔn)備好并運(yùn)來悠縣。如若黃員外出爾反爾，到時(shí)別說開業(yè)，就連放布料的地都沒有。

    幸好，黃員外是個(gè)公私分明之人，雖然對于周旸拒絕黃小姐一事感到遺憾，但之前允諾的事皆不會(huì)因此改變。

    “沈兄弟，你放心，鋪面前日已經(jīng)收了回來。我讓人這兩日清理干凈，明日應(yīng)該能交給你。到時(shí)我讓張管家給你帶去鑰匙與租契?！秉S員外說。

    “多謝黃員外。”沈閱起身朝他作揖，“您信守承諾、行事利落，實(shí)乃咱們這等晚輩的榜樣?！?/br>
    黃員外笑道：“你過譽(yù)了，我從商多年，不求賺個(gè)盆滿缽滿，只求無愧于心。頭上三尺有神明，虧心事我是不敢做的，怕有報(bào)應(yīng)。”說著，他的笑容突然一斂，“就是不知為何，我這閨女姻緣總是不順?！?/br>
    “……”黃小姐這事能不提最好，沈閱裝傻充愣，可黃員外認(rèn)為她都知曉，又與她說道：“其實(shí)當(dāng)初周弟救我一命時(shí)，我就有將小女許配給他的打算，不過她一向喜文人不喜武將。我想著周弟一身陽剛之氣，她理應(yīng)不喜，便沒了此打算，真沒想到她卻看上了?！?/br>
    “姻緣之事天注定，或許是黃小姐的緣分未到罷了。”一直不回應(yīng)有失禮數(shù)，沈閱避重就輕地說了兩句。

    “可能吧，只是她年紀(jì)不小，拖不起呀?！秉S員外唉聲嘆氣，“罷了，罷了，如今最重要的是能讓她心情愉悅一些。對了，周弟，小女之前想過不嫁人就獨(dú)立門戶，經(jīng)此事，她不愿招親，倘若她今后真想自己過，我與她娘便隨她了。只是她沒有做買賣的經(jīng)驗(yàn)，冒昧問一句，能不能讓她跟著你開分號(hào)，學(xué)點(diǎn)本事?！?/br>
    “……當(dāng)然可以。”黃員外處處慷慨，沈閱實(shí)在不好推脫，便應(yīng)了下來。

    第二日，張管家一早便帶著租契來找沈閱，同行的還有黃小姐。

    周旸就住在對門，幸好一早跟仇劍、蘇梨出門了。不過以防他突然回來，她還是趕緊把租契簽好，拿到鑰匙便帶著黃小姐去了鋪面。

    百香樓之前的裝潢很大氣，可有些地方與布行格格不入，沈閱根據(jù)陳列需要進(jìn)行整修。她從一樓行至二樓，沒到一處，便指出要改動(dòng)的地方，然后吩咐張昭與碧桃找人來做。

    等繞完一圈，大半個(gè)時(shí)辰過去了。

    黃小姐一直跟在她的身側(cè)，不言不語，只認(rèn)真地聽著，也無表現(xiàn)出不耐。

    “抱歉，黃小姐，讓你乏了吧?！鄙蜷喺f。

    “沈公子，沒有的事?！彪m然再度受了情傷，但黃小姐神色恬靜，仔細(xì)觀察才瞧出一些郁郁之色，她說：“聽聞你與我同歲，但見多識(shí)廣，我?guī)孜话⑿衷谀氵@般年紀(jì)時(shí)，個(gè)個(gè)耳提命面地跟在我爹身后，哪有你這般運(yùn)籌帷幄。而我長宅家中，更是孤陋寡聞?！?/br>
    “非也非也?！鄙蜷喿羁床坏门油苑票。溃骸包S員外說你有獨(dú)立門戶的想法，已經(jīng)非常了不起了。世人對女子的眼光總是狹隘的，其實(shí)女子大可不必依附男子，活得肆意瀟灑?！?/br>
    黃小姐有獨(dú)立的意識(shí)，但從小從爹娘口中學(xué)到的是“三從四德”云云之類的，第一次聽到這么非一般的說法，她不由瞪大的雙眼，問：“真的可以嗎？”

    “當(dāng)然可以。”沈閱鼓勵(lì)道：“你聰慧伶俐，堅(jiān)強(qiáng)有主見，只要你愿意，肯努力，必定可以有自己的一番事業(yè)。嫁人，并非女子的唯一出路?！?/br>
    黃小姐聽了，受到了極大的鼓舞，她想了想，鼓起勇氣道：“既然如此，沈公子能否在布行開業(yè)時(shí)，讓我去幫忙？”

    “歡迎之至?！鄙蜷唵枺骸安恢S小姐想做點(diǎn)什么活呢？”

    “這個(gè)……”黃小姐頓了一下，道：“搬搬抬抬我力氣不夠，但我平日喜好做衣裳，對分辨布料、各種布料的優(yōu)點(diǎn)、衣裳的樣式都很熟悉。還有，你不說開業(yè)時(shí)想多賣些縹色絹布嗎？我屆時(shí)可以穿上那身襦裙，應(yīng)該是最好的展示?！?/br>
    “這實(shí)在太好了?！鄙蜷喡犞加行┘?dòng)了，就憑黃小姐這容貌身段，海棠閣這分號(hào)、縹色絹布還不能一炮而紅嗎？

    他們兩人一拍而合，越聊越投機(jī)，從鋪面離開后便直接去酒樓用午膳。

    直至快未時(shí)，他們才離開，各自回去。

    沈閱目送黃小姐的馬車離開后才回如意樓，可一轉(zhuǎn)身就看見周旸雙手抱胸靠在不遠(yuǎn)的小巷口，直勾勾地盯著她看。

    “你這般看我作甚？”沈閱問。

    周旸朝她走了過來，然后伸出手，“我的香囊繡好了嗎？”

    “你不說不著急，讓我慢慢繡，免得扎到手了嗎？”沈閱反問。

    “……”周旸一噎，“那……你悠著點(diǎn)，別弄傷就成了，我能等?！?/br>
    沈閱嗤笑一聲，道：“已經(jīng)繡好了，在客棧。”

    “那咱們馬上回客棧?！敝軙D臉上露出了笑意，拉著沈閱就朝前走。

    “你放開我，別拉拉扯扯的?！?/br>
    “怕什么，咱們又不是‘男女授受不親’，愛怎么拉就怎么拉?！?/br>
    張昭跟碧桃看著前面手拉手走著的兩人，不由對視了一眼。

    回到如意樓，周旸直接跟沈閱回了她的廂房，直至拿到香囊才安分下來。

    他拿著香囊翻了又翻，看了又看，那仔細(xì)勁都讓沈閱有些心虛了，生怕他瞧出端倪。

    “閱兒，你的繡工真的越來越好了?！敝軙D心滿意足地把香囊拽在手中。

    “……還成吧，熟能生巧?！鄙蜷喎笱艿溃跋隳乙呀?jīng)給了，你回去吧，我想歇息一會(huì)兒。”

    周旸聞聲不動(dòng)，看著她問：“你今日都與那黃小姐在一塊？”

    “是，黃員外讓她跟我學(xué)做買賣?！?/br>
    “做買賣？”周旸嗤笑一聲，道：“我看黃小姐看你的眼神有些不太對勁，別待會(huì)你成為下一個(gè)我?！?/br>
    “……什么意思？”

    “就是被黃小姐看上的意思?！?/br>
    “……”

    作者有話要說：

    cao碎了心的周世子……

    第25章

    對于周旸的話，沈閱絲毫沒有放在心上，她如今比較惦記吳知縣的這場宴席。畢竟，肅清貪官污吏關(guān)系到大康的生死存亡，她不想自己父皇辛苦打下來的基業(yè)因?yàn)檫@些“蛀蟲”毀于一旦。

    蘇梨與仇劍接連幾日早出晚歸，沈閱問她在吳宅的情況如何，她自個(gè)兒也不清楚，因?yàn)檫M(jìn)去之后，她一直忙著燒菜給吳夫人品嘗，查探的任務(wù)，基本都是仇劍去忙活。與其說是讓她去打探消息，倒不如說她是當(dāng)掩護(hù)。

    不過無論是何種角色，只要能將吳知縣繩之於法，替夫報(bào)仇，她照辦便是了。

    很快就到了宴席這一日，沈閱起來后心緒有些不安，主要是擔(dān)心事情敗露，蘇梨與仇劍會(huì)有危險(xiǎn)。她無心理會(huì)海棠閣分號(hào)的事情，恰好昨日梁公的干兒子梁正帶著人把布料運(yùn)了過來，梁正跟在梁公身邊多年，對布行的打理已經(jīng)輕車熟路，她便歇一歇，全權(quán)交給他去做。

    等分號(hào)開業(yè)并順利周轉(zhuǎn)起來后，沈閱便要往下一個(gè)地去。悠縣的分號(hào)她打算交給梁正打理，所以得把事情放下去，讓他盡快接手。

    她用過早膳后也沒出門，就坐在廂房臨窗的圍子塌上看書，可有些心不在焉，總在留意對面的動(dòng)靜，可等到快晌午，周旸仍舊沒有出門。

    按捺不住，她放下書，起來走到對門，剛抬手去敲門，大門就被拉開了。

    周旸看到她站在門口亦是一驚，但很快露出了笑意，道：“找我？”

    沈閱收回手，看了他一眼，問：“你怎么還在這里？”

    “我為何不能在這里，我今日不打算出門?！敝軙D說。

    “不出門？”沈閱愕然，壓低聲音道：“今日吳宅不是舉辦宴席嗎？你不去嗎？”

    “什么？你說什么，我聽不見?！敝軙D煞有其事地嚷嚷，“你聲音大些?！?/br>
    “你耳聾了嗎？”沈閱沒好氣道，這事情能喧嘩嗎？萬一隔墻有耳怎么辦？

    “我沒有耳聾，但實(shí)在聽不清你說什么，要不你進(jìn)來說？”周旸嘴上在征詢她的意見，動(dòng)作卻已經(jīng)把人拉進(jìn)了自己的廂房，還順手把門關(guān)上了。

    “……”沈閱知曉他是故意的，但暫時(shí)懶得與他計(jì)較，她問：“不說今日是將吳知縣及其黨羽一網(wǎng)打盡的好時(shí)機(jī)嗎？你怎還在這里？”

    “我在悠縣只是一個(gè)普通的外地商人，吳知縣沒邀請我，我怎么進(jìn)吳宅？”周旸說：“而且我是微服出巡，送上門不就把自己泄露，我往后還怎么去其它地方查探？你放心好了，我先前已經(jīng)讓人往宮里遞消息，皇上派的人昨夜已經(jīng)到了悠縣，等今晚他們拿出賬簿時(shí)再來個(gè)突襲，這樣便能捉賊捉贓。”

    聽他這般說完，沈閱稍稍放心了一些，想到他還要繼續(xù)微服出巡，便試探性地問：“你下一個(gè)地是去哪里？”

    “怎么？舍不得我了？”周旸挑著眉說。

    “你想太多了?！鄙蜷喅藗€(gè)白眼，她只是不想與他同路罷了。

    周旸哼哼道：“你休想甩掉我，我這回跟定你了，你下一個(gè)地去哪，我就去哪兒?！?/br>
    “……跟著我？你別忘了皇上讓你查貪官污吏?！?/br>
    “我沒忘?！敝軙D說：“你開分號(hào)，總得選生活富庶之地。富庶之地最容易出貪官污吏，我去這些地查，不是剛好嗎？”

    “……”

    沈閱說不過他，也不愿與他共處一室，正想往外走，卻被他拉住了。

    “還有何事？”沈閱用力去甩他的手。

    周旸沒糾纏，放開她道：“你何時(shí)兌現(xiàn)與我去百花池游玩的承諾？”

    “如今尚未把賊人捉拿歸案，你何來心情游玩？”沈閱反問道。

    “如今我要做與我能做的皆已做了，剩下的留給皇上派來的人。”周旸說：“其實(shí)我也并非特別著急，就是怕你忘了?！?/br>
    “沒忘，等分號(hào)開業(yè)，我再與你去?！?/br>
    得到沈閱這句話，周旸才把她放回對門去。