可前世劉寂并未襲爵，可真是奇怪，靖海侯和袁氏年紀(jì)都不算大，怎么靖海侯在幾年內(nèi)就暴斃而亡。

    襲爵這個(gè)事情，若薇現(xiàn)在還沒(méi)這么樂(lè)觀，等她真的嫁給劉寂，劉寂和她一心一意，她自然也滿心滿眼的為他打算，現(xiàn)在說(shuō)這些為時(shí)尚早。

    半個(gè)時(shí)辰之后，馬車(chē)到了房山的莊子上，這只是若薇日后陪嫁的一處莊子，還有在金陵、保定等地的，因?yàn)樘h(yuǎn)，三年上京交一次租。近郊的莊子是每年都上門(mén)交租，馮氏從不擺闊，這幾年家中錢(qián)產(chǎn)有增無(wú)減。

    透過(guò)帷帽的輕紗，若薇站在草地上，她本來(lái)以為莊子就是個(gè)宅院，實(shí)際上這里是一個(gè)大的村莊。一排排的土房子，間或有幾間青磚房，應(yīng)該算是村里比較富貴的人家了。

    二管事羅管家上前道：“太太，姑娘，這里就是桃花莊。那邊是小徑，馬車(chē)過(guò)不去，往前面行兩里路就到了主莊?！?/br>
    馮氏同意：“好，我們這就走過(guò)去吧。只是，我聽(tīng)說(shuō)靖海侯府的主莊和我們的主莊挨在一起?！?/br>
    “正是，當(dāng)時(shí)這片地良田樹(shù)木多，老侯爺就讓世子過(guò)來(lái)在這里建了主莊，這附近還能行獵，可謂位置絕佳。靖海侯府的和咱們不同，他們莊子主要是溫泉莊子?！绷_管家是宣平侯府的人，后來(lái)因?yàn)橼w璐這個(gè)假千金被揭發(fā)后，馮氏見(jiàn)他年紀(jì)不大，人卻持重，又知機(jī)變，就讓他做了二管事。

    平日幫馮氏處理田產(chǎn)生意，這次也是特地跟著過(guò)來(lái)的。

    桃花莊住的地方就不如家中好了，馮氏不放心女兒，讓女兒睡在隔壁。這里位于桃花莊最高處，粉墻青磚，看著倒是軒敞，若薇卸下了帷帽，又支著窗戶，往外看了看。

    “姑娘可是在看姑爺？”逢春打趣。

    若薇別過(guò)臉：“胡吣什么?！?/br>
    翠茹笑道：“好姑娘，劉姑爺在咱們后頭走的，還沒(méi)這么快到呢。太太說(shuō)讓您梳洗一番，再去陪她用飯，也見(jiàn)見(jiàn)莊子上的人。這里的下人，聽(tīng)說(shuō)您和太太來(lái)了，都等著來(lái)磕頭呢?！?/br>
    平日莊子上的人哪里有機(jī)會(huì)見(jiàn)主家，現(xiàn)下聽(tīng)說(shuō)她們過(guò)來(lái)了，都要上門(mén)磕頭見(jiàn)面，若是有機(jī)會(huì)入了主家的法眼，還能帶去京中，從此大不一樣。

    莊子上的菜色都是一些陳年老菜，要不就是太咸，要不就是太油膩，或者勾芡過(guò)多。興許是這幾年若薇在家中享受，這樣粗糙的飯菜難以入口了，說(shuō)起來(lái)這些菜以前在長(zhǎng)陽(yáng)的時(shí)候吃也實(shí)屬正常。

    但她沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，只輕蹙了一下眉頭。

    莊頭的妻子姓吳，是地道的京里人，一口京腔也十分地道。她很會(huì)看眼色，見(jiàn)馮氏和若薇都沒(méi)怎么動(dòng)筷子，趕緊誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：“咱們鄉(xiāng)下這里東西怕是太太和姑娘吃不習(xí)慣。”

    馮氏安撫她：“不是你們的東西吃不慣，是我們家中吃的清淡些?！彼€給了下人賞錢(qián)，特地給這位吳娘子賞了上等的布料。

    下人們磕頭完，聽(tīng)外面說(shuō)劉公子到了，若薇臉微微泛紅，馮氏笑道：“快些請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”

    很快門(mén)外傳來(lái)一陣腳步聲，只見(jiàn)有人翩然而至，進(jìn)門(mén)后就立馬行禮：“小婿給岳母請(qǐng)安?！?/br>
    這么快就自稱小婿了，馮氏笑的合不攏嘴：“快來(lái)跟前，我已經(jīng)讓房娘子下去熬甜湯了，這里的飯菜不好吃，再等會(huì)兒喝甜湯?！?/br>
    劉寂含笑坐下，又瞧見(jiàn)對(duì)面若薇的飯碗幾乎是一口都沒(méi)動(dòng)，可見(jiàn)這飯菜之劣，這莊子上的人也忒會(huì)糊弄了。想裝窮，少交租子，自個(gè)兒昧下，騙若薇她們這樣心軟善良的姑娘罷了。

    “您家的甜湯最好喝了，以前跟著杜先生做學(xué)問(wèn)，就愛(ài)喝您家的桃花羹。”劉寂雖然心中知曉，但面上不動(dòng)聲色。

    馮氏看了若薇一眼：“這是薇姐兒做的呢，可惜現(xiàn)在深秋沒(méi)有桃花了，要不然咱們熬些桃花羹也是很好的。”

    小伙子還是很會(huì)說(shuō)話的嘛，明明喝了她家那么多甜湯，偏偏只說(shuō)桃花羹。

    前世若薇在宮中時(shí)對(duì)皇帝是討好，那種不著痕跡的討好，久而久之，她都不知道真正男女之間愛(ài)慕是如何的？

    現(xiàn)下聽(tīng)娘和劉寂你一言我一語(yǔ)的，她轉(zhuǎn)身對(duì)添香吩咐道：“你去用胡桃松子泡一壺茶來(lái)?！?/br>
    胡桃松子都是秋天成熟的，正是用這個(gè)泡茶的好時(shí)機(jī)。

    劉寂對(duì)若薇其實(shí)也在暗中觀察，他現(xiàn)在當(dāng)然還沒(méi)有到生死相許的地步，充其量就是有好感?，F(xiàn)下見(jiàn)她立馬讓人用胡桃松子泡茶，可見(jiàn)其用心，卻并不急色。

    有些女子要不就矜持的過(guò)分了，一直端著，有些有特別的上桿子，讓人覺(jué)得不適合。

    馮氏又絮叨起來(lái)：“衣裳可曾帶了過(guò)來(lái)？這莊子上秋天可就冷了，京城十月開(kāi)始就要下雪了，可千萬(wàn)別凍著?！?/br>
    “您放心，我母親一切準(zhǔn)備妥當(dāng)?！眲⒓诺?。

    馮氏欣然：“這就好，這就好。不怕你笑話，我們家薇姐兒就是怕冷，來(lái)的時(shí)候就是披風(fēng)、皮襖都帶來(lái)了，就怕凍著，連湯婆子都帶了幾個(gè)來(lái)?！?/br>
    她是也在試探劉寂會(huì)不會(huì)不耐煩聽(tīng)女兒的瑣碎事情，有些男子平日遮掩的好，可在不經(jīng)意之間就會(huì)真情流露。

    但劉寂是何等人物，他常年和錦衣衛(wèi)的人打交道，最會(huì)洞察人心。

    莫說(shuō)他聽(tīng)若薇的事情聽(tīng)的津津有味，就說(shuō)他不高興也會(huì)表現(xiàn)出高興來(lái)，當(dāng)然，一般的人他根本不會(huì)搭理。如果不是他覺(jué)得還能看的上的人，這次他都不會(huì)跟過(guò)來(lái)。

    若薇覺(jué)得這樣有點(diǎn)尷尬，但是娘在說(shuō)話，她也不好做別的動(dòng)作，只不過(guò)，她的肚子真餓了。她不比娘，在馬車(chē)上吃了糕點(diǎn)，她是一路睡過(guò)來(lái)的，偏莊子上的飯菜實(shí)在是不好吃，所以正欲喝茶時(shí)，肚子“咕嚕”響了兩下。

    瞬間，馮氏和劉寂都看向若薇，若薇也不扭捏了，看著他倆：“從早上到現(xiàn)在就吃了兩塊米糕，肚子餓了?！?/br>
    “乖寶，肚子餓了？添香，你親自下廚炒幾樣小菜來(lái)，姑娘都餓著了?！瘪T氏看著都心疼。

    劉寂看著面前的菜色道：“岳母，我看可能是下面的人弄鬼，我們家中莊子上，也是有灶上人的，沒(méi)有人做出這樣的菜來(lái)。原先封夫人來(lái)我家時(shí)曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，她每年四月都來(lái)此賞花，還會(huì)送各種各樣時(shí)興的糕點(diǎn)去我家里?！?/br>
    當(dāng)時(shí)，曹璇有意把封晴嫁給劉寂的兄長(zhǎng)劉宥，因此往來(lái)頻繁。

    袁氏雖然覺(jué)得趙璐此人有些淡漠清高，但是曹璇的外甥女肯定不會(huì)太差，再者還有大長(zhǎng)公主在，封探花才學(xué)斐然，因此也時(shí)常往來(lái)。

    馮氏不是那種從小被培養(yǎng)長(zhǎng)大的貴女，她看賬本各種契約都是這幾年開(kāi)始學(xué)的，尤其是生意的打理很不容易，莊子上的數(shù)目和從前大差不差，她也實(shí)在是看不出來(lái)。

    甚至馮氏自己過(guò)過(guò)窮日子的人，她知曉農(nóng)民不如意，甚至在干旱的時(shí)候主動(dòng)減少租子。

    但是沒(méi)想到下面的人真的拿她當(dāng)傻子，若薇也是看向馮氏，也是道：“娘，您這幾年從來(lái)都是體恤她們，不曾想這些人還故意示弱哄騙咱們。若是真的省下來(lái)的錢(qián)便宜那些佃戶倒好，就怕她們欺上瞞下，把錢(qián)都自個(gè)兒吞了?！?/br>
    劉寂贊許的看向若薇，這才是重點(diǎn)，若是真的便宜了下面的人，也算是做了善事，這些人哪里是為了佃戶啊，恐怕都是為了自己。

    沒(méi)有喊打喊殺，先把自己放在道德高地，團(tuán)結(jié)下面的人，處理弄鬼的，這才是真正處理事情的法子。

    馮氏冷哼一聲：“沒(méi)想到她們弄鬼，若非是寂哥兒提醒，我倒是真的被她們糊弄過(guò)去了。放心，我肯定會(huì)好好發(fā)落這些人的?！?/br>
    為何如此區(qū)別對(duì)待？那其中可做文章的事情就多了，也許是他們畏懼大長(zhǎng)公主，卻不畏懼杜家一個(gè)小小翰林，又可能純粹就是糊弄，如果若薇和馮氏不來(lái)，還真的不知道被她們哄騙多少。

    至于如何發(fā)落，馮氏沒(méi)說(shuō)，但若薇道：“國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，若是有人這樣糊弄，娘，您不妨問(wèn)問(wèn)二公子，他們家中時(shí)如何處理的？”

    劉寂本來(lái)以為若薇要喊打喊殺，沒(méi)想到她讓馮氏問(wèn)自己，顯然也是把她當(dāng)自己人。他還怕自己多嘴，馮氏若是避開(kāi)他處理，反而顯得是他挑撥，現(xiàn)在若薇拉著他過(guò)來(lái)商議，也是不見(jiàn)外的表現(xiàn)。

    所以，劉寂就道：“也不難，您只敲打幾句，若是能聽(tīng)懂就讓他改正，但要拿住他的把柄，若是不能聽(tīng)懂，就趁早趕出去，避免日后貪得無(wú)厭，還不知道闖出什么禍?zhǔn)聛?lái)?！?/br>
    馮氏心道，我這還沒(méi)問(wèn)呢？你們小兩口就直接說(shuō)起話來(lái)了。

    只聽(tīng)若薇笑道：“是啊，娘，咱們是來(lái)解決問(wèn)題的，可不是來(lái)發(fā)脾氣的，也免得被這些人敗壞了心情?！?/br>
    馮氏有這倆孩子陪著，忍不住道：“寂哥兒說(shuō)的很好，我就按照你的辦理，這個(gè)莊子日后也是要交給薇姐兒的，本來(lái)就該你們倆處置?，F(xiàn)下娘見(jiàn)你們倆事事都比我明白，我就一點(diǎn)兒也不擔(dān)心了?！?/br>
    一句話倒是把若薇和劉寂都說(shuō)的臉紅了。

    馮氏這樣的敞亮，若薇又是這樣的玲瓏心思，讓劉寂在這個(gè)莊子里不似來(lái)做客的，仿佛似主人一般。

    吳娘子還以為自己聰明，得了上等的綢緞和賞錢(qián)，還背后道：“我看這個(gè)杜夫人到底不如以前那位封夫人生的容貌美氣度佳，你要我先用這個(gè)試探，她居然還真的全盤(pán)照收，以為咱們這里是什么窮鄉(xiāng)僻壤呢。”

    “你也小心點(diǎn)，那些繡花的衣裳別穿了，略穿的齊整些就好。這樣，今年我送租子去的時(shí)候，也能少送點(diǎn)。”吳管事剔牙，他桌前放著一碟玫瑰鵝油燙面蒸餅，還有已經(jīng)喝了半碗的銀絲鲊湯，桌上的糟鵝和糟鴨剩下的皮也是油焦的皮兒，零零總總不少，吳娘子都不稀罕吃。

    外面的小奴過(guò)來(lái)道：“娘子，太太那里讓她身邊的房娘子燉甜湯了，隔壁的靖海侯府的公子也在那里說(shuō)話?！?/br>
    吳娘子笑道：“我聽(tīng)說(shuō)咱們這位杜姑娘正是說(shuō)親給了侯府，也算是有造化的，那相貌生的可真美?！?/br>
    “你笑什么，趕緊跟著去看看，多哭窮?！眳枪苁虏粷M妻子太得意。

    吳娘子沒(méi)好氣道：“你以為我傻呀，那廚房也沒(méi)放什么好東西，她們查不出什么來(lái)的。這里可是咱們的地盤(pán)，叫幾個(gè)人來(lái)問(wèn)問(wèn)，能弄懂什么門(mén)道?。俊?/br>
    這里面的水深著呢！

    兩夫妻想著前幾年送租子進(jìn)京，馮氏也沒(méi)有任何舉措，況且現(xiàn)在這個(gè)莊子據(jù)說(shuō)要給杜姑娘陪嫁，那個(gè)小姑娘就更不足以畏懼了。

    房mama做了幾碗甜湯過(guò)來(lái)，若薇雖然餓，但是儀態(tài)仍舊很優(yōu)雅，并沒(méi)有跟餓死鬼投胎似的。

    再看看對(duì)面的劉寂，也在喝甜湯，她笑了一下。

    喝完甜湯，劉寂就非常有眼色的告辭了，這樣也是留空間給馮氏處理刁奴。

    馮氏見(jiàn)劉寂走了，才擠眉弄眼的看著若薇：“我看他日后肯定會(huì)是一個(gè)好丈夫，別的男子哪里愿意聽(tīng)婦人瑣碎，他卻不是，不僅聽(tīng)了還幫忙出主意。他全程都很關(guān)心你，不像有的男子自以為是?！?/br>
    “看出來(lái)了?！比艮币舶l(fā)現(xiàn)了。

    馮氏笑道：“咱們家官位不高，那等眼高手低的早就避之唯恐不及。可你說(shuō)他之前就主動(dòng)提醒你，在這樁親事開(kāi)始，劉寂就一直沒(méi)有任何反對(duì)的意思傳出來(lái)，我這才放心?！?/br>
    有些男子非常現(xiàn)實(shí)，馮氏曾經(jīng)也不是沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)的，她年少時(shí)因?yàn)殚L(zhǎng)的發(fā)福，明明兩邊條件差不多，那男子表面客氣，馬上背后就不愿意了，還背地里說(shuō)她壞話。

    那些人還不是道貌岸然，所以馮氏在每一個(gè)地方都在看劉寂的反應(yīng)。

    暫且不提這些，羅管家和蘇娘子兵分兩頭，一個(gè)開(kāi)始搜集這兩人裝窮的證據(jù)，另一個(gè)則開(kāi)始打探桃花莊的情況。

    若薇倒是睡的很香，尤其是晚上薰了安息香和沉香混合香，就睡的更沉了。

    劉寂那邊則是回去后，小廝上了一壺雀舌牙茶，被他呵斥道：“這個(gè)天誰(shuí)還喝這個(gè)？為何不拿胡桃松子泡茶來(lái)？”

    小廝暗地里撇嘴，又不得不從：“小的這就下去?！?/br>
    劉寂生性愛(ài)潔，即便在溫泉莊子上，也是梳洗整齊了才往床上躺著。他想起今日若薇說(shuō)的話，真是處處恰當(dāng)，又完全把他當(dāng)自己人看待，可是——

    她們倆好像沒(méi)說(shuō)幾句話。

    這就違背了娘讓他過(guò)來(lái)的初衷，其實(shí)他還有許多事情要忙，但是都推了，就是為了想多和未婚妻相處。

    如果女人和前途，他是一定會(huì)選前途的，因?yàn)橛辛俗约旱臋?quán)利，女人想要多少就有多少。那么他要的妻子，一定得向著他，不能受牽制，讓他的立場(chǎng)變得很奇怪。

    他愿意花功夫多和自己的未婚妻相處，期望她和他不相欺不相負(fù)。

    杜家的姑娘在京里沒(méi)什么根基，即便是宣平侯的外孫女，但她母親又是半路認(rèn)的，雖然有這個(gè)名，但感情并不深。且他做過(guò)杜宏琛的學(xué)生，這個(gè)人實(shí)在是寒門(mén)出身，每爬一步都披荊斬棘，整個(gè)人都帶著血?dú)?，這樣的人一定會(huì)在官場(chǎng)有所建樹(shù)。

    再者就是杜家一直都很守閨譽(yù)，他那么幾年都從杜宏琛讀書(shū)，見(jiàn)過(guò)若薇不過(guò)三次，也就是說(shuō)杜家閨譽(yù)嚴(yán)格。

    偏偏若薇她，她還生的那般美貌，有俠義心腸，就連餓肚子的時(shí)候都是那樣可愛(ài)的和饞貓似的。說(shuō)的每一句話，都那么入耳好聽(tīng)。

    她簡(jiǎn)直就是天造地設(shè)的為他打造的人，樣樣都符合。

    次日，若薇起床時(shí)，就見(jiàn)門(mén)外跪著吳娘子，她早已沒(méi)有昨日看起來(lái)的精明強(qiáng)干，鬢發(fā)散亂，額頭都嗑的青紫了，見(jiàn)到若薇，又一幅可憐巴巴的樣子：“姑娘，我的好姑娘，且跟咱們求求情吧，不是我們的錯(cuò)，我們拿不準(zhǔn)你們喜歡吃什么，我們普普通通的老百姓，在莊子都快二十年了，一直忠心耿耿啊……”

    她是打量若薇年紀(jì)輕，心腸軟，所以這般。

    若薇卻看了她一眼：“你也別糊弄我們，這莊子上的人，我們會(huì)拿人來(lái)問(wèn)。你素日吃的什么，我們都查得到?！?/br>
    馮氏當(dāng)然不會(huì)原諒吳家夫妻倆，尤其是發(fā)現(xiàn)這倆私自藏錢(qián)，簡(jiǎn)直過(guò)的比她們還要滋潤(rùn)，家里仆從好些個(gè)服侍，宅子都有，甚至還有鋪?zhàn)印＿@就別說(shuō)了，明明去年馮氏免了一次租子，他們私下照收不誤。

    小貪馮氏還能原諒，畢竟水至清則無(wú)魚(yú)，再換個(gè)人，在那個(gè)位置上，也得貪點(diǎn)辛苦錢(qián)。

    當(dāng)官的都是如此。

    可是你不能太貪了，也不能不按照主家的意思辦事，馮氏看著吳管事和吳娘子道：“把她們貪墨的錢(qián)財(cái)留下，各打十個(gè)板子，逐出府去，并讓其余的幾個(gè)莊子的人都知曉?！?/br>
    吳管事也是辛辛苦苦當(dāng)了莊頭，這么些年簡(jiǎn)直是富的流油，靠著這個(gè)莊子替他兒子娶的是縣丞的女兒，家中有宅有田，還修了園子，可以算得上富裕了，哪里知曉如今光禿禿的被趕出去了。

    只可惜他們哀求的再可憐，也無(wú)用了。

    吳家的剛走，馮氏又對(duì)底下站著的下人道：“這個(gè)吳莊頭不僅陽(yáng)奉陰違，連我們主家都苛待，可見(jiàn)平日是如何為人處事的。但如今已經(jīng)是責(zé)罰過(guò)了，也趕出去了，莊子上仍舊需要人管著，大姑娘，這日后莊子也是要你管的，你看呢？”

    桃花莊的人都看向戴著帷帽的姑娘，面上露出殷切之色。

    若薇笑道：“娘說(shuō)的是，但我見(jiàn)桃花莊一共一千畝水田，五百畝林地，恐怕一個(gè)莊頭不夠，還需要兩個(gè)副莊頭管著，至于如何選，這幾日我來(lái)查看田畝，各處管事都來(lái)我跟前報(bào)賬，若是有能干仔細(xì)的，我一律提拔?！?/br>
    沒(méi)想到若薇是這般做的，馮氏心想這個(gè)主意好，讓三個(gè)不同派別的人在一起共事，這樣欺上瞞下之事就會(huì)少了許多，畢竟相互有制衡。

    為了爭(zhēng)莊頭之位，這里的管事們簡(jiǎn)直是知無(wú)不言言無(wú)不盡，甚至對(duì)若薇傾囊相授，不過(guò)三日她就定下了人選。