“我們要去哪兒？”段非拙問(wèn)了卡特同樣的問(wèn)題。

    “到了你就知道了。”卡特朝窗口挪了挪。

    馬車離開了倫敦市區(qū)，駛?cè)虢纪?，接著進(jìn)入了一座占地寬廣的莊園。

    這莊園遠(yuǎn)比裴里拉莊園更豪華，與其說(shuō)是莊園，不如說(shuō)更像一座宮殿。

    馬車在莊園后門前停下。卡特迫不及待地沖出車外呼吸新鮮空氣。

    兩名身穿紅衣的士兵走上前來(lái)，把段非拙拽下馬車。

    “放開我！”他喊道，“這是什么地方？”

    士兵沉默不語(yǔ)，押著段非拙進(jìn)入宮殿內(nèi)。他們?cè)诿詫m似的走廊上轉(zhuǎn)悠了好久，最后走進(jìn)一間浴室。

    浴缸里已經(jīng)放滿了熱水，肥皂和折疊整齊的毛巾擺在旁邊的置物架上。兩名衣冠楚楚的男仆走上前來(lái)，從士兵手中接下段非拙，不由分說(shuō)扯掉他身上那件散發(fā)著異味的衣服，將他推進(jìn)浴缸中。

    秘書官卡特晃悠到門口，吩咐那兩個(gè)男仆“動(dòng)作快點(diǎn)兒。十分鐘。”

    “遵命，閣下?！蹦衅彤吂М吘吹卮鸬?。

    “等等，你們要干什么？！”

    兩個(gè)男仆一人拿起毛巾，另外一人拿出浴刷，像刷鍋洗碗一樣開始打理段非拙。

    他尖叫連連，但訓(xùn)練有素的男仆仿佛什么也沒(méi)聽見。他們把段非拙從頭到腳清洗了一遍，給他刮了臉，然后拿出一套嶄新的禮服讓他穿上。最后還不忘給他噴了幾下香水。

    離開浴室時(shí)，段非拙的皮膚都被他們刷得通紅。

    秘書官卡特站在門外，從頭到腳打量他。

    “像個(gè)人樣了。”他傲慢地將懷表揣回口袋里。

    男仆把段非拙還給士兵。他們押著他跟上卡特。

    “待會(huì)兒沒(méi)允許你說(shuō)話，你就給我閉上嘴?！笨ㄌ卣f(shuō)。

    一行人從仆人專用的樓梯下了樓，來(lái)到大廳，又登上主樓梯，走進(jìn)二樓最大的房間。

    這是段非拙所見過(guò)的最奢華的房間。地面上鋪著紅色的長(zhǎng)絨地毯，一尺的價(jià)格都可以用黃金衡量。頭頂懸著的吊燈不是玻璃做的便宜貨，而是真正的水晶。所有家具都用上好的紅木制作，每一寸都雕刻了精美絕倫的浮雕。

    如此寬敞的房間中只有一個(gè)女人。

    她獨(dú)坐在一把高背椅上，正低頭讀著膝蓋上的一本書。

    她已經(jīng)上了年紀(jì)，白發(fā)蒼蒼，滿臉皺紋。一身華麗的白色長(zhǎng)裙，胸前佩著一條藍(lán)色綬帶。她年輕時(shí)或許是個(gè)身材苗條的美人，但時(shí)光不饒人，如今的她已經(jīng)發(fā)福了。

    兩名士兵挺直脊背，朝女人敬禮。秘書官卡特則深深鞠躬，腰幾乎彎成九十度。

    見段非拙愣在原地，他急忙按住段非拙的脊背，讓他也跟著鞠躬。

    女人抬起頭，朝士兵們頷首?！爸x謝，先生們?！?/br>
    兩名士兵踏著正步離開房間。

    能讓士兵如此俯首帖耳，讓卡特如此畢恭畢敬的女人，全世界有且只有一個(gè)。

    那就是立于這個(gè)國(guó)家的頂峰，用她的名字命名一整個(gè)時(shí)代的女人。

    段非拙意識(shí)到自己正站在維多利亞女王駕前。

    第五十八章 女王的任務(wù)

    秘書官卡特清了清嗓子，朗聲道“在你面前的就是托上帝洪恩，大不列顛及愛爾蘭聯(lián)合王國(guó)的女王，印度女皇，圣公會(huì)的保護(hù)者維多利亞陛下?！?/br>
    這過(guò)長(zhǎng)的頭銜讓段非拙一時(shí)有些發(fā)蒙。

    “這就是你說(shuō)的那個(gè)年輕秘術(shù)師？”維多利亞女王瞇起眼睛端詳段非拙。

    卡特深深鞠躬，動(dòng)作像在抽搐?！罢牵菹??！?/br>
    女王朝他優(yōu)雅地伸出一只胳膊?？ㄌ赝屏硕畏亲疽话眩@才反應(yīng)過(guò)來(lái)，接過(guò)女王的手隔空吻了一下。

    “你叫什么名字？”

    “我是秘術(shù)師，阿伯丁的無(wú)證黑醫(yī)，警夜人的前任兼職員工，法蘭切絲廣場(chǎng)49號(hào)的主人，利奧波德·切斯特?！?/br>
    卡特的眼神像是要?dú)⑷?。女王卻仰天大笑起來(lái)。她的面容原本很嚴(yán)肅，就像每個(gè)人都有的不易親近的嚴(yán)厲奶奶，但她笑起來(lái)時(shí)又帶著一種明朗與和悅。

    “朕喜歡幽默風(fēng)趣的年輕人。最近待在朕身邊的都是些老古董，煩得很?！彼f(shuō)。

    “陛下器重他是他莫大的榮幸?！笨ㄌ?zé)o腦彩虹屁。

    段非拙很想諷刺他一下，但一想到卡特叮囑他的那句“沒(méi)允許你說(shuō)話就閉嘴”，他就放棄了這個(gè)想法。

    現(xiàn)在他面對(duì)的可不是平易近人的茜茜公主，而是日不落帝國(guó)的女王，身邊還有卡特這樣的狗腿子。他說(shuō)錯(cuò)一句話，搞不好就會(huì)被割掉舌頭。

    “知道為什么帶你來(lái)這兒?jiǎn)?？”女王?wèn)。

    段非拙搖頭。他暗自決定能少說(shuō)幾個(gè)字就少說(shuō)幾個(gè)字。畢竟多說(shuō)多錯(cuò)。

    “朕最近聽說(shuō)了許多有關(guān)你的事?！迸醭鹨话颜凵龋朴频厣绕饋?lái)，“前段時(shí)間那鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的阿伯丁開膛手杰克案，聽說(shuō)就是你破獲的。警夜人交上來(lái)的報(bào)告中，可是對(duì)你的勇敢大加贊賞呢?！?/br>
    段非拙不知道該不該說(shuō)話。他用眼神質(zhì)詢卡特。

    “想說(shuō)什么就說(shuō)。”女王道。

    有了她的許可，段非拙就放心了。

    “案子是我和Z……芝諾·辛尼亞警探一起破獲的。我不敢獨(dú)占功勞?！?/br>
    提到Z的時(shí)候，段非拙心中一陣抽痛。他好想念Z啊。

    “好個(gè)謙虛的年輕人?！迸跣α?，“后來(lái)開膛手杰克逃脫，聽說(shuō)也是你一劍斬去了他的頭顱，可有此事？”

    --