這時(shí)，倉庫門又開了。所有人俱是一凜，擔(dān)心是軍官前來巡視。在軍營里，大量人員私下聚會(huì)是違反軍紀(jì)的，嚴(yán)重者甚至?xí)划?dāng)作煽動(dòng)□□，軍法處置。

    然而進(jìn)來的卻是一名普通士兵。

    “剛剛得到消息，有四個(gè)人被打暈了，關(guān)在底層艙房里。”他一來就開門見山，“他們?cè)臼强词啬莾蓚€(gè)皇家學(xué)院學(xué)者的，結(jié)果學(xué)者跑了，他們四個(gè)反而被關(guān)了進(jìn)去。也不知道那兩個(gè)學(xué)者用了什么法子……”

    嗡嗡的低語聲充斥了倉庫。

    “不是還有一個(gè)小孩兒跟學(xué)者在一起嗎？我親眼看見他們?nèi)齻€(gè)人一起下船，回來的卻只有兩個(gè)人?！?/br>
    “我聽說小孩兒死了?！?/br>
    “為什么？我們的任務(wù)之一不就是護(hù)送他們嗎？可他們?yōu)槭裁磿?huì)被關(guān)起來？”

    “你們還記得老伯恩嗎？他是弗里曼上校的親隨。今天上校上島的時(shí)候就帶著他和另外一個(gè)年輕的親隨。但是他們一回來就被副官帶走了。我當(dāng)時(shí)在巡邏，親眼看見他們手上戴著鐐銬，跟副官去了底艙……”

    “霍恩中尉死了，布爾韋上士也死了，伯恩他們不知所蹤。那兩個(gè)學(xué)者明明被關(guān)著，也消失了。還有一個(gè)人在開船之前就失蹤了。這一切太古怪了！我們難道不能要求艦長出面解釋一下嗎？我們這不是在煽動(dòng)□□，只是想搞清楚到底發(fā)生了什么。”

    “有人開船之前就失蹤？誰？”

    “輪機(jī)組的一個(gè)人，剛調(diào)過來的，輪機(jī)長不準(zhǔn)我們說出去，說是上頭的命令。我本來不打算說的，可是今天……”

    “如果我們出面要求艦長給個(gè)說法，有多少人支持？”

    “炮手組全體都支持，我就是代表。炮手組早就受不了了，媽的，我們面對(duì)的可是怪物??！”

    “好了好了，別整天念叨怪物了，好像就你們有危險(xiǎn)似的。我們測(cè)量組的意見也差不多。但是，要怎么把我們的意見遞上去呢？直接跟長官溝通好像不行。說實(shí)話，最近領(lǐng)航員都不怎么理我們了。艦橋上所有人都不理人了?！?/br>
    “我會(huì)去說服后勤組的。雖然我們不該問東問西。我只需要艦長出面說一句話。”

    聽著大家的議論，里維準(zhǔn)尉的心情越發(fā)沉重。和他一起去維修地圖室的工兵也神情復(fù)雜。里維準(zhǔn)尉覺得他們肯定也看見了那尸體的肩章。

    最終大家商討出了一致的方案晚餐的時(shí)候，由炮手組的代表向弗里曼中尉的副官提出要求，請(qǐng)他通知艦長。晚餐時(shí)在場(chǎng)的士兵多，大家聯(lián)合起來給副官施壓，不怕他不答應(yīng)。

    然后……就得看艦長是否給出令他們滿意的答案了。

    大家都是軍人，能登上威靈頓號(hào)這種旗艦的更是千挑萬選的優(yōu)秀軍人。他們不怕死，他們?cè)敢馍详嚥珰?。他們可以死于?zhàn)斗，死于疾病，死于倒霉的傷口感染。

    但是他們不愿意莫名其妙地死于陰謀和謀殺。

    他們想要真相。

    段非拙捂著嘴，低著頭，從一眾巡邏士兵身邊經(jīng)過。他們目光如炬，卻絲毫沒覺察剛剛和一個(gè)行蹤極為可疑的家伙擦肩而過。

    幻形葉的效力可以持續(xù)很久。根據(jù)約瑟夫·切斯特那本賬簿上關(guān)于幻形葉條目的記載，只要不吐出來，不咽下去，它就能永久地發(fā)揮作用。（當(dāng)然了，很少有人能堅(jiān)持這么久。）如果效力被打破，只需要使用者保持安靜一段時(shí)間，它就能重新生效。

    憑借幻形葉的力量，段非拙如入無人之境。方便是方便，但他當(dāng)下最需要的并不是方便。

    他必須破除那個(gè)假上校在船上施展的精神控制秘術(shù)。

    然而他完全不知道該從何做起。他印象中的精神控制秘術(shù)都是一對(duì)一的，就像Q女士對(duì)開膛手杰克施展的那樣。秘術(shù)師一旦死亡，秘術(shù)自然也就解除了。

    假上校施展的秘術(shù)卻能在他死后繼續(xù)發(fā)揮效用。段非拙推測(cè)，要么世界上存在一種可以控制他人精神的道具，因此秘術(shù)的停止與否不以施術(shù)者的主觀意志為轉(zhuǎn)移，必須關(guān)閉或摧毀那件道具才行。

    要么假上校發(fā)明了一種全新的秘術(shù)，比如一種法陣，它可以持續(xù)不斷地運(yùn)作，必須破壞該秘術(shù)，才能解除精神控制。

    不論是哪一種，都必須先找到施術(shù)的地點(diǎn)才行。連道具或法陣藏在哪兒都不知道，要怎么破壞它？

    段非拙唯一能肯定的就是它一定藏在空行艇上。而且它有一個(gè)缺點(diǎn)只要被控制者離開它太遠(yuǎn)，就有一定幾率自行清醒過來。

    例子就是在海上“槍殺”上校的那兩名士兵。他們可都是追隨弗里曼上校已久的親隨，若是假上校李代桃僵，他們豈會(huì)發(fā)現(xiàn)不了？讓他們閉嘴的最好辦法就是控制住他們的精神。

    但他們?cè)谛〈贤蝗磺逍蚜诉^來，意識(shí)到面前的這個(gè)上校是個(gè)假貨，因此他們才殺了他。他們說“我們不能讓你回到船上”。的確，絕不能讓這個(gè)冒名頂替的家伙返回威靈頓號(hào)繼續(xù)逍遙。

    可惜假上校并沒有死。他是個(gè)秘術(shù)師，擋住區(qū)區(qū)子彈不成問題。那兩名士兵的結(jié)局呢？反正段非拙再也沒見過他們。大概一回到船上就被那些傀儡給抹殺了吧。

    段非拙不清楚威靈頓號(hào)為什么不立即飛向維也納，而是要在小島上空盤旋。他推測(cè)是為了等利維坦出海，徹底將其消滅。那么他必須趕在利維坦出海前解決這一切麻煩，否則以空行艦的速度，他們幾個(gè)小時(shí)后就能抵達(dá)維也納，到時(shí)候說什么都遲了。

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