“……真是奇了怪了，就算你們騎得馬再好，追兵也不至于趕不上呀？”樹(shù)洛干小聲地嘀咕著：“綁我的馬可不是汗血寶馬……”

    “這有何奇怪？”

    木蘭升起火堆，葉棠在火堆上架上鍋?zhàn)印?/br>
    拓跋燾給木蘭的物資里布匹最多，畢竟布匹不像糧食那樣容易壞，又不像金銀與赤金那樣容易引起他人的注意。然而在貧瘠的北方，就是你很有錢(qián)冬季也未必能買得到糧食。更何況葉棠與木蘭這種旅人對(duì)當(dāng)?shù)厝藖?lái)說(shuō)就是可疑分子。

    葉棠與木蘭買不到像樣的糧食，頓頓吃胡餅又能把牙齦嚼出血來(lái)。于是乎葉棠將胡餅用手撕碎，又將木蘭從土地廟后頭的水井里打來(lái)的水與胡餅都倒入鍋中。

    隨后木蘭拿出一個(gè)小袋子，從里面掏出一把灰紫色的東西加了進(jìn)去。

    瞧見(jiàn)那被切成片曬干了的紫花臉香菇，葉棠忍不住抿嘴——她就是在木蘭去平城大營(yíng)的路上撿過(guò)一次蘑菇給木蘭燉rou湯，不想這么些年過(guò)去了，木蘭不光記得這紫花臉，還會(huì)把紫花臉切片晾成干自行攜帶。

    母女二人相視一笑，那種盡在不言中的溫情讓木蘭想起自己小時(shí)候阿娘偷藏雞子給自己的事情。

    當(dāng)時(shí)阿爺發(fā)現(xiàn)雞窩里的雞子少了一個(gè)，大發(fā)雷霆逼問(wèn)家中兩個(gè)女兒是誰(shuí)嘴饞偷了雞子去吃。不想搜過(guò)木蓮搜過(guò)木蘭不僅沒(méi)發(fā)現(xiàn)雞子，連雞毛都沒(méi)見(jiàn)著一根。阿娘說(shuō)阿爺必定是記錯(cuò)了。阿爺以為阿娘是在包庇花雄，氣哼哼地走了。

    誰(shuí)知他一走阿娘就從衣袖里掏出一個(gè)熟透了的雞子一掰兩半兒，一半塞給還在哭的木蓮，一半塞給因?yàn)楸话斣┩鞫鴼饧t了眼睛的木蘭。

    木蘭永遠(yuǎn)記得朝著自己眨眼的阿娘眼中那略帶調(diào)皮的眼神?，F(xiàn)在，對(duì)上阿娘的雙眼，木蘭又在其中看到了那種活泛的朝氣。

    “喂，別說(shuō)話只說(shuō)一半啊。你為什么說(shuō)沒(méi)有追兵不奇怪？”

    樹(shù)洛干的漢話說(shuō)得挺好，就是打岔得實(shí)在不是時(shí)候。

    幸好葉棠與木蘭耐性都不差，兩人又是從眼神上交流的。被樹(shù)洛干這么一打岔倒也沒(méi)有生氣。

    “因?yàn)槲沂欠蠲奖肌！?/br>
    木蘭坐下來(lái)削樹(shù)枝。干枯的樹(shù)枝被她削成箭矢，碎屑則進(jìn)了火堆成了燃料。

    木蘭的任務(wù)是帶著葉棠這個(gè)拓跋渾的智囊遠(yuǎn)走高飛。她們娘倆的后頭有拓跋燾的人在幫忙掃清障礙。即便是有追兵，追兵也必然是被拓跋燾的人給處理了。

    想要鏟除葉棠，拓跋燾也可命人殺了葉棠。但拓跋燾沒(méi)那么做。他讓木蘭帶葉棠私奔是有原因的。

    當(dāng)然了，惜才不是主因。像拓跋燾這樣的君王，手中可用的棋子太多太多。就算葉棠才能出眾，她也不過(guò)只是一個(gè)人。三個(gè)臭皮匠賽過(guò)諸葛亮，拓跋燾的智囊團(tuán)可不會(huì)被區(qū)區(qū)一、兩個(gè)聰明人壓倒。

    當(dāng)年萬(wàn)忸于淳被殺死在平城大營(yíng)，拓跋渾一直認(rèn)為背后指使之人是拓跋燾。實(shí)際下手的卻是拓跋燾的阿爺，后來(lái)的明元帝拓跋嗣。

    萬(wàn)忸于淳被拓跋燾派往拓跋渾身邊做眼線，這眼線不光沒(méi)做好，還想易主而侍。知道自己命不久矣、因此一直致力于為兒子鋪平后路的拓跋嗣自然無(wú)法容忍萬(wàn)忸于淳這種有二心的棋子。

    他命人殺了萬(wàn)忸于淳這只雞就是要讓其他的猴子知道：不管你被派到了誰(shuí)的身邊，做了誰(shuí)的心腹，都要記好你真正的主子是誰(shuí)。否則——

    拓跋燾不難推斷出自己的阿爺就是黑手。也因此拓跋燾明知黑手是誰(shuí)，仍舊自己背下了黑鍋。況且追根究底，要不是為了他，拓跋嗣也不會(huì)命人殺了產(chǎn)生二心的萬(wàn)忸于淳。說(shuō)是拓跋燾害死了萬(wàn)忸于淳也沒(méi)錯(cuò)。

    容易被感情cao控是拓跋渾的弱點(diǎn)。拓跋燾若是讓木蘭殺了葉棠，不難想象拓跋渾一定會(huì)被徹底激怒。到時(shí)候不管是兩敗俱傷還是拓跋燾勝利，拓跋燾都要付出相當(dāng)大的代價(jià)。

    那么讓木蘭假裝與葉棠私奔，實(shí)則殺了葉棠呢？

    拓跋燾并不確定木蘭是可以為了權(quán)利、金錢(qián)而殺死心愛(ài)女人的毒士。他也不想去賭木蘭會(huì)不會(huì)將自己的計(jì)劃告訴拓跋渾，反過(guò)來(lái)和拓跋渾聯(lián)手——比起手下人才濟(jì)濟(jì)的自己，拓跋渾那里顯然更容易出人頭地。

    所以拓跋燾干脆做了次純善的月老。他想看看他的阿弟會(huì)不會(huì)為了心愛(ài)的女人追到劉宋，甚至是從原來(lái)屬于吐谷渾的領(lǐng)土繞過(guò)北魏，直接率軍攻打劉宋。

    木蘭與葉棠的解釋很充分。

    但就是太充分了，所以樹(shù)洛干感到害怕。

    用力咽了口唾沫，曾經(jīng)的單于有種不好的預(yù)感……

    “你們把這些告訴我一個(gè)不相干的人……這是想做甚？”

    “都聽(tīng)過(guò)這些了，您覺(jué)得您還算不相干的人？”

    葉棠溫婉柔美的面容被跳躍的火光照得明暗各半。樹(shù)洛干卻是看得心驚rou跳，仿佛瞧見(jiàn)了那傳說(shuō)中殺人不眨眼，把人頭串起來(lái)掛腰上的羅剎女。

    “這個(gè)嘛——”

    母女兩個(gè)笑著對(duì)視一眼，葉棠道：“端看您是想回您的吐谷渾做您的單于，還是愿意成為比單于更偉大的人了。”

    ……

    花雄十九歲這年，總算熬到可汗又征兵了。

    先即將飛入千家萬(wàn)戶的軍帖一步，可汗征兵的告示貼滿了北魏的每一處地方。盡管魏人里識(shí)字的不多，但因?yàn)閺堎N告示的小吏都敲鑼打鼓地吸引人群過(guò)來(lái)，然后對(duì)人們解釋告示上的內(nèi)容。不多久魏人就都知道剛過(guò)了不到兩年的平穩(wěn)日子又要到頭了。

    絕大多數(shù)的魏人如喪考妣，唯有少數(shù)青壯摩拳擦掌躍躍欲試——亂世造英雄，沒(méi)有戰(zhàn)打哪里能出那么多將軍？

    花雄也是摩拳擦掌的青壯中的一人。六年前他阿姊與他阿娘說(shuō)走就走。爾后花家的生活便一落千丈。

    以前十分寵溺花雄的花弧覺(jué)著十三歲的花雄已經(jīng)足夠大了，不僅把嬌生慣養(yǎng)的花雄趕到了田里干活兒，更是照三餐地對(duì)著花雄發(fā)火。

    就像此刻——

    砰！

    一個(gè)陶杯用力砸向了花雄的后腦勺。

    也是萬(wàn)幸，砸杯子的人手法不準(zhǔn)，杯子擦著花雄的右耳就砸到了墻壁上，撞了個(gè)粉碎。剛把飯菜端給花弧、正要出門(mén)去的花雄木雕泥塑地瞧著那個(gè)粉碎的陶杯，一時(shí)訥訥。

    “咸死老子了?。』ㄐ郏∧氵@有娘生沒(méi)娘養(yǎng)的東西是不是想毒死你老子?。窟€是說(shuō)你不知道現(xiàn)在外頭的鹽有多貴?。俊?/br>
    花弧瞪著一雙老眼，眼珠子有一半兒都因?yàn)樯鷼舛脑谘劭敉忸^。他垮著嘴角，一張老臉?biāo)沙诎l(fā)皺且布滿毛孔。讓人看了忍不住想說(shuō)上一句：癩蛤□□成精必然得生成此等模樣。

    “對(duì)、對(duì)不住、阿爺……”

    花雄雙膝一曲，跪得那叫一個(gè)爽快流暢、姿勢(shì)標(biāo)準(zhǔn)。

    “你這逆子還知道我是你阿爺！？”

    花弧可不會(huì)因?yàn)榛ㄐ酃蛄司筒怀樗?。他抓起花雄油膩膩還泛著些臟污與酸臭的衣領(lǐng)，兜頭就給了花雄一個(gè)大耳巴子。

    花雄被抽得眼冒金星、耳朵里嗡鳴不止，頓時(shí)哭哭啼啼地求起饒來(lái)。

    帶著狗兒打獵回來(lái)，正好從花家門(mén)前經(jīng)過(guò)的柏氏翻了個(gè)白眼。

    柏氏曾經(jīng)是有福的妻子。在平城大營(yíng)來(lái)人說(shuō)有福與弟弟得財(cái)還有葉老三等人一起逃了兵役之后，柏氏就回娘家鬧，要父母為自己解除這樁倒霉婚事。

    魏女比宋女好些，若是能說(shuō)動(dòng)父母，確實(shí)有解除婚姻的希望。北魏對(duì)逃兵的處罰十分嚴(yán)厲，往往是一人當(dāng)了逃兵，全部親族都要連坐。柏氏的父母不想被連坐，破天荒地站到了女兒一邊。

    柏氏從此變回了柏氏。

    柏氏從來(lái)厭惡花弧。以前花弧抽木蓮，打木蘭，揍花袁氏都是說(shuō)他家女人什么地方?jīng)]做好了，該打了讓她們長(zhǎng)記性、學(xué)教訓(xùn)?，F(xiàn)在花家沒(méi)女人了，花弧也沒(méi)錢(qián)娶媳婦兒了，花弧毆打的對(duì)象就成他曾經(jīng)的寶貝兒子了。

    可見(jiàn)過(guò)往并非是花家女人做得不夠好，純粹是花弧手癢就想打比自己弱小的人。

    “真是個(gè)畜生！”

    柏氏啐了一口，卻也不打算進(jìn)花家的門(mén)阻止花雄打兒子。

    擱八、九年前，像這樣被打得痛哭流涕死命求饒的還是木蓮與木蘭呢。誰(shuí)能想到當(dāng)初木蓮與木蘭被花弧打得直落淚時(shí)能在旁邊拍著手大笑的小胖子如今會(huì)長(zhǎng)成個(gè)骯臟落魄的青年，還每天被他阿爺揍得抽抽搭搭？

    倒是木蘭……不對(duì)，現(xiàn)在是花木將軍了！兩年前有吏登門(mén)拜訪花家，說(shuō)是花木升了萬(wàn)夫長(zhǎng)。一年前又有官員拜訪花家，說(shuō)花木被可汗封為雜號(hào)將軍，去給南平王做裨將了。

    她真是為木蘭……為花木感到高興！更讓她高興的是花木在晉升之后沒(méi)把錢(qián)財(cái)往家里送，而是自己收著了！花家占不到花木用汗用血用命換來(lái)的便宜，真是大快人心！

    所以她千萬(wàn)不能說(shuō)漏了嘴，讓人知道花木小將軍其實(shí)是木蘭！

    屋中，找了個(gè)借口收拾花雄的花弧直到自己手臂酸了才收手。

    兒子又怎么樣？?jī)鹤悠じ鼘?shí)，不像女人家隨便打打就死了，倒是更方便他盡興！只要這小子沒(méi)被自己打死，他還能娶媳婦兒給自己生孫子就行。平時(shí)多打打這小子，把這小子打乖了打順了他才能體會(huì)到“孝順”的真諦！

    “還敢嗎?。俊?/br>
    “不、不敢了……阿爺我不敢了……我真的不敢了……”

    鼻血都被打淌了的花雄縮在墻角里。小時(shí)候他不明白花木蓮怎么被人稍微碰一下就能尖叫一聲跑到角落里縮著。現(xiàn)在他卻發(fā)覺(jué)自己的身影與當(dāng)年的花木蓮?fù)昝乐睾稀?/br>
    “不敢了就好?！?/br>
    把自己的臭鞋子丟回地上，又把自己光著的腳丫塞回去，花弧心滿意足道：“再敢，下回老子抽死你！”

    花雄一個(gè)哆嗦，連忙在地上規(guī)規(guī)矩矩地跪好，不顧自己鼻血流個(gè)不停，給花弧磕頭道：“不會(huì)了阿爺！雄兒再也不會(huì)了阿爺！”

    嘴上說(shuō)著“不會(huì)”，實(shí)際花雄也不知道自己是在向花弧保證什么東西不會(huì)如何。

    他放少了鹽要被阿爺打，放多了鹽還是要被阿爺打。有時(shí)候連續(xù)幾天都是放同樣多的鹽，他阿爺也硬要說(shuō)今天的咸了，昨天的淡了。

    他隱約能感覺(jué)到阿爺打他純粹就是因?yàn)橄氪蛩?，旁的都是借口。卻也只能打掉牙和血吞，老實(shí)承認(rèn)一切都是自己的過(guò)錯(cuò)。要不然阿爺更是會(huì)瘋了一般打他……

    恍然間，花雄心中升起一股恨意。

    為什么他要在這里挨打呢？原本該在這里挨打的應(yīng)該是花木蓮、花木蘭，還有那拋夫棄子的花袁氏??！

    花木蘭頂替阿爺去了軍營(yíng)就成了威風(fēng)八面的“花木”將軍！

    再看看他！

    他現(xiàn)在過(guò)得都是什么日子……！！畜生也不用一日照三頓挨打的！

    ……他要去軍營(yíng)，他得去軍營(yíng)！他要去糾正被擺錯(cuò)了位置的自己與木蘭！他才是該是花家光宗耀祖的將軍！

    只要可汗再征一次兵，再發(fā)一次軍帖——

    花家再度收到軍帖那日，花雄高興得差點(diǎn)兒沒(méi)有發(fā)瘋。他等花弧夜里睡了才敢在黑暗中手舞足蹈。這一晚他在炕上翻來(lái)滾去，瞪著一雙發(fā)紅的眼睛直至天明。

    “花家也收了軍帖？”

    一小吏被花弧請(qǐng)到了家中——花弧不愿自己上戰(zhàn)場(chǎng)，也不愿把唯一的勞動(dòng)力花雄給送出去。

    那小吏看著花家收到的軍帖笑了：“可汗體恤民眾，此次只征召家中有青壯而無(wú)從軍將士的人家。你們家不光有從軍將士，還是位將軍。你家花雄可以不入營(yíng)的?！?/br>
    第173章 花木蘭的阿娘33

    這一瞬，花雄感到天崩地裂。躲在門(mén)外偷聽(tīng)的他差點(diǎn)兒雙腿一軟摔進(jìn)門(mén)里去。

    瞧著被他阿爺放在幾上的那張軍帖，花雄恨不得沖進(jìn)屋里奪了那軍帖就跑！可他沒(méi)膽子在他阿爺面前做這種事情，所以他只能一邊害怕阿爺一個(gè)順手就將軍帖扔到火盆里燒了，一邊咬著指甲想要怎么把阿爺?shù)淖⒁饬能娞厦孓D(zhuǎn)移開(kāi)來(lái)。

    花雄很快去燒了碗魚(yú)羮來(lái)。

    花弧和花雄兩父子都不是多勤勞的人。家里沒(méi)了木蓮、木蘭與花袁氏三個(gè)干活兒的人后，花弧也不能再偷花袁氏的嫁妝來(lái)用了。

    在花光吃光用花雄的新衣?lián)Q來(lái)的糧食之后，花家的情況每況愈下?；ㄐ凼掷锏臇|西與其說(shuō)是魚(yú)羮，不如說(shuō)是稀淡的熱魚(yú)湯。而這已經(jīng)是花家現(xiàn)在最能上得了臺(tái)面的東西了。

    “阿爺，小心燙……”

    奉上魚(yú)湯給花弧與小吏的花雄嘴巴上如此說(shuō)著，手上卻是故意將guntang的熱湯一潑——

    花弧“啊啊”叫著瞬間暴起。他也不忙著去找冷水來(lái)敷手，只是拽過(guò)花雄的頭發(fā)就往花雄的腦袋上揍。

    小吏衣服下擺被濺得全是濕痕，本是極為不悅地想要索賠的。

    然而看到花弧打兒子的那股狠勁之后，小吏不再糾結(jié)，直接一抱拳就走——他愿意來(lái)花家是想賣花弧一個(gè)面子，日后花木回來(lái)了他好與花木結(jié)交。天知道這花弧瘋起來(lái)就不像個(gè)正常人……這種人不好相與，何必主動(dòng)貼上去惹了一身腥？