貝納妮絲剛要繼續(xù)問，戈登就攔在了母親的面前。

    “患病的人多少都會(huì)出現(xiàn)你說的那些癥狀吧！你別以為只要你蒙對了其中一個(gè)癥狀，我就會(huì)相信你！”

    從meimei艾美洛特病倒，戈登就與父母一起見過了無數(shù)登門拜訪，說是能治療他meimei的人。然而這些人要么是庸醫(yī)，連他meimei患的是什么病都說不準(zhǔn)，要么是打著神之信徒名號(hào)的騙子，成天搞些奇奇怪怪的儀式折騰艾美洛特，最后儀式?jīng)]有什么用處，這些騙子也卷了錢一走了之。

    病急亂投醫(yī)，對于深愛兒女的貝納妮絲來說，但凡有千萬分之一的機(jī)會(huì)可以讓她的孩子得救，她就會(huì)不惜一切地去試。就算她已經(jīng)見過八十個(gè)庸醫(yī)、一百個(gè)騙子，她的這份心也從未改變。

    年幼的艾美洛特被迫泡在裝滿冰冷“圣水”的浴缸里“凈身”，那些“圣水”似乎有著極強(qiáng)的刺激性，泡的渾身是瘡的艾美洛特哀嚎不已。戈登和弟弟錫瓦為了治好meimei，明知meimei痛苦不已卻只能守在浴室外聽著meimei凄愴的嚎叫痛哭。

    艾美洛特還被醫(yī)生用燒紅的鐵鉗燙過身上的爛瘡。事前醫(yī)生拍著胸口說保證一定治好艾美洛特，他治國許許多多身上長爛瘡的病人。那些病人只要被火燙一燙身上的爛瘡，爛瘡就會(huì)封口、結(jié)痂。相信等艾美洛特身上的痂掉了，她也就恢復(fù)成了健康的樣子。

    至于留疤……上流社會(huì)的千金身上有疤痕確實(shí)會(huì)成為他人的笑柄，也會(huì)使得艾美洛特?zé)o法嫁給與她門當(dāng)戶對的男性。但以福勒家的地位與權(quán)勢，艾美洛特就是不嫁一生也能吃好穿暖。貝納妮絲只要女兒能活下來就滿足了。

    于是——

    手腕、腳腕，胸口、腹部。被醫(yī)生用六條皮帶綁在床上的艾美洛特接受了名為“手術(shù)”，實(shí)為“酷刑”的治療。她身上被醫(yī)生用燒紅鐵鉗燙過的地方不光不斷出血，還爛得更為嚴(yán)重。到艾美洛特死時(shí)，她身上幾乎沒有一塊好rou。

    戈登無法再坐視母親一次次的對庸醫(yī)和騙子抱有不切實(shí)際的希望，又一次次地因失望而絕望，不是瘋狂服食據(jù)說吃了就可以讓心情好起來的藥物，就是一瓶接一瓶的灌酒，嘔吐到脫力后直接暈厥在衛(wèi)生間里。

    戈登每個(gè)夜晚都無法睡著，因?yàn)橹灰婚]上眼睛，柔弱的meimei躺在棺材里，被無數(shù)鮮花遮掩的身體實(shí)際滿是爛瘡的畫面就會(huì)一直浮現(xiàn)在他的眼前。

    哪怕戈登像暈厥過去那樣無意識(shí)地入睡，他也總是會(huì)被充滿meimei慘叫的噩夢驚醒。

    戈登沒有辦法治好另一個(gè)meimei、露比的病。他想，至少不能再讓露比經(jīng)歷艾美洛特經(jīng)歷過的痛苦。

    這是一個(gè)無能兄長最后能為meimei做的唯一一件事。

    葉棠是端莊的，也是平和的。她沒有出言讓戈登相信自己，只是道：“你meimei喜歡穿綠色的裙子吧。”

    戈登一怔，葉棠再一次未卜先知讓他有些動(dòng)搖，但他并沒有因此就讓開。

    “我meimei叫艾美洛特（emerald=祖母綠），她會(huì)喜歡穿綠色裙子不是很自然的事情嗎？”

    “喂，戈登——”

    塞萊斯汀這會(huì)兒回過神來了。她想提醒戈登葉棠是自己帶來的人，葉棠想去看一看露比也是出自純粹的善意，他不該質(zhì)疑葉棠的目的，更不該用這么粗暴的口吻質(zhì)問葉棠。

    感覺到塞萊斯汀的回護(hù)之意，葉棠對塞萊斯汀報(bào)以帶著感激的目光，手上的動(dòng)作卻是示意塞萊斯汀不用替自己出頭。

    “那么我斗膽猜測一下。你meimei也喜歡戴綠色的手套與綠色的帽子，她的房間很可能也被刷成了綠色。并且她身上最先開始長瘡的地方是她的一雙手與手臂，跟著是頭皮。但雙腳上的潰爛較少?！?/br>
    “““?。?！”””

    這下不光是貝納妮絲與戈登了，就是皮耶羅與錫瓦都瞪大了眼睛。塞萊斯汀與索菲婭一看福勒一家的表情就知道葉棠說得必然全中。

    “為什么……？為什么你會(huì)知道……？”

    貝納妮絲眼中燃起狂熱，她突然大力推開丈夫抱著自己的胳膊，接著不顧兒子的勸阻、著魔般向著葉棠撲去。

    “請告訴我！請告訴我！我的艾美洛特果然是生病了嗎？還是綠色召來了死之惡魔？露比呢？露比從不穿綠色的衣服??！她的房間也不是綠色！”

    雙手緊緊地掐住葉棠的肩膀，沒有意識(shí)到自己的指甲都摳進(jìn)了葉棠的rou里。狀若瘋魔的貝納妮絲渾身都是癲狂的氣息。

    葉棠沒有讓貝納妮絲放開自己，也沒有提醒貝納妮絲她弄痛她了。給人當(dāng)媽好些次的葉棠能夠理解貝納妮絲的悲痛與執(zhí)著。

    ——不管是安吉琳、克勞迪婭、葛羅莉婭、辛德蕾拉還是白雪、木蘭、白狄倫·布杜魯、西蒙娜與本忒希基墨。倘若她的女兒就在她的面前一點(diǎn)點(diǎn)喪失生機(jī)，而她雖擁有許多常人沒有的東西，卻是在這種時(shí)候束手無策，只能眼睜睜地看著心愛的女兒在極致的痛苦中死去，她也會(huì)瘋狂的。

    “不要緊，還來得及。”

    捧起貝納妮絲的臉，用手為她抹掉那一道道濕冷的淚痕，葉棠給了貝納妮絲一個(gè)擁抱：“露比還有救?！?/br>
    葉棠的篤定讓貝納妮絲在這個(gè)瞬間雙膝一軟。她不敢相信葉棠的話，但又無比希望葉棠的話是真的。若是葉棠能拯救她的露比，就是要她把自己擁有的所有錢財(cái)都給葉棠她也愿意。

    “你居然說這種大話……！要是你做不到，你知不知道我的母親會(huì)……??！”

    戈登出離憤怒，他兩步上前，然而錫瓦擋在了抱著貝納妮絲的葉棠面前。

    “戈登，我知道你不想母親再度上當(dāng)受騙。可你仔細(xì)想想，如果這個(gè)人……梅她真的能救露比，但因?yàn)槟銏?zhí)意不讓她見露比而讓露比錯(cuò)失了得救的機(jī)會(huì)，你要怎么辦？”

    “你要給露比償命嗎？”

    錫瓦說得冷酷，他的言詞就如一把尖刀，狠狠地剜了一下戈登的心頭。

    “我又、我又何嘗不希望露比能夠得救??！”

    強(qiáng)撐著裝出大人模樣的十七歲孩子終于崩潰了。

    淚水不受控制地從眼眶中一股腦兒的涌出，握拳之用力以至于手指都摳入手掌里的戈登低頭，發(fā)出受傷野獸般的咆哮：“但要我再經(jīng)歷一次那種事……！要我看著、聽著露比接受那種慘無人道的‘治療’……！我一定會(huì)殺了‘治療’露比的混蛋??！”

    西方醫(yī)學(xué)也不是一開始就是一門科學(xué)的。后世被歸入神秘學(xué)的煉金術(shù)是西方醫(yī)學(xué)的制藥鼻祖。最早的外科手術(shù)實(shí)施者則是習(xí)慣了屠宰牲畜、能夠給人鋸?fù)蠕徃觳查_瓢的屠夫。在由屠夫?qū)嵤┑摹笆中g(shù)”里，消毒殺菌一概沒有，就是無菌cao作的觀念也無。

    而在規(guī)格、劑量以及病理、毒理作用都明確的化學(xué)合成藥品走上醫(yī)學(xué)的舞臺(tái)之前，到處都是化學(xué)合成品的大肆濫用，人們完全缺乏對化學(xué)合成品危害的認(rèn)知，也缺乏對化學(xué)這門科學(xué)的敬畏。

    不管是醫(yī)生還是牧師與驅(qū)魔師，這些人都不清楚艾美洛特究竟是患了什么病。在治療艾美洛特時(shí)也不曾對癥下藥，只是胡亂碰運(yùn)氣。

    戈登把這些人都當(dāng)作騙子，連帶著其他說自己可以治療露比的人也不信著實(shí)是情有可原。

    “放心吧。”

    俗話說“老虎屁股摸不得”，葉棠的一只手卻是放到了瘋牛般的戈登的腦袋上，還順手揉了揉。

    索菲婭感覺自己要暈倒了。

    “我不會(huì)對露比做任何過分的治療，我只會(huì)對你們說出我的治療建議。這些建議你們一家可以自行決定是否要執(zhí)行?！?/br>
    “執(zhí)行！”

    貝納妮絲吸著鼻子從葉棠懷里冒出個(gè)頭來：“全部都執(zhí)行！”

    第312章 “廢物”的假母親14

    “那么首先，請把艾美洛特小姐的遺物都整理一下?！?/br>
    “所有綠色的衣物、鞋子、手套、帽子、手袋、扇子，包括裝飾用的羽毛在內(nèi)……所有除了珠寶以外的配飾都請一并裝入密封的木箱里。其他的衣物、鞋子、手套、帽子與除了珠寶之外的配飾可以不用能夠密封的木箱，但至少要用麻袋裝起來。”

    葉棠話音未落，貝納妮絲已經(jīng)伸手去拿召喚仆從的搖鈴去了。

    見貝納妮絲搖鈴，葉棠連忙道：“千萬注意讓傭人們在整理艾美洛特小姐的遺物時(shí)不要徒手去碰艾美洛特小姐的遺物，還有一定要戴上口罩！在整理過艾美洛特小姐的遺物之后每一個(gè)傭人都要馬上洗手洗臉洗頭還有漱口，身上的衣服也要立刻洗干凈。洗過手、臉、頭以及漱口和洗衣服的臟水不要排入河中或者是井中！”

    “這是為什么？能請您給我們解釋一下原因嗎？”

    錫瓦一手摸著自己的下巴，作思考狀：“艾美洛特是患上了傳染病？可艾美洛特已經(jīng)不在了……難道是艾美洛特穿過的衣服、戴過的配飾，都會(huì)傳染疾??？”

    “是啊，我也覺得從原因開始講起比較好。”

    就在錫瓦對葉棠提問的期間，守在會(huì)客廳外頭的仆人們已經(jīng)因?yàn)槁牭截惣{妮絲搖鈴的聲音而打開會(huì)客廳的門走了進(jìn)來。

    “夫、夫人……您找我們嗎……？”

    為首的女仆年紀(jì)比索菲婭還小，一看她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的樣子就能知道她是被其他比她年紀(jì)更大的傭人們推出來做擋箭牌的。其他傭人則是停在她身后半米遠(yuǎn)的地方，不再上前——死了一位小姐，另一位小姐又被牧師說是遭到惡魔附身，福勒莊園里幾乎所有的下人都害怕自己被主人家牽累，成了惡魔的下一個(gè)目標(biāo)。

    有本錢離開福勒莊園的傭人們早已經(jīng)離開，剩下的傭人們既不愿送命，又不想丟掉福勒莊園的薪水。于是乎傭人們就成了現(xiàn)在這幅德行，別說盡心服侍福勒一家了，就是被福勒一家召來也自動(dòng)保持兩米以上的距離。

    看到常年被自己與妻子優(yōu)待的傭人們這般做派，皮耶羅痛心疾首，他臉上的老態(tài)與頹喪一起越發(fā)明顯。戈登一見父親如此，綠色的眼里頓時(shí)燃起了對傭人們的憤怒。

    葉棠不動(dòng)聲色地將這一切盡收眼底，面上卻像是什么都沒有察覺到。

    她面向福勒一家，像是自己的這番話只是說給福勒一家聽的：“艾美洛特小姐確實(shí)是被‘死之惡魔’害死的。”

    “““?。?？”””

    福勒一家愕然一驚，傭人們更是紛紛瞪大了眼睛長大了嘴巴，哪怕主人就在面前也忍不住竊竊私語。

    “天??！這個(gè)福勒莊園不會(huì)是被詛咒了吧?。俊?/br>
    “我們現(xiàn)在就離開不會(huì)被牽累吧？”

    “我就知道艾美洛特小姐是被惡魔殺死的……！”

    “你們……！！”

    塞萊斯汀與戈登同時(shí)想要發(fā)作，葉棠卻是先道：“這個(gè)‘死之惡魔’就是名為‘巴黎綠’的綠色染料?！?/br>
    “染……染料？”

    戈登一噎，塞萊斯汀也是一怔。

    葉棠頷首。

    在葉棠最熟悉的歷史里，十八世紀(jì)的瑞典人在加熱的鹽酸鈉溶液中注入了三氧化二砷以及硫酸銅，接著對這種混合溶液進(jìn)行了過濾與干燥，最終得到一種前所未有的、人工合成的美麗綠色。

    這種綠色不同于從植物中提取的綠色。過往從植物中提取的綠色會(huì)隨著時(shí)間的推移逐漸衰敗為枯草般的黃綠，再從黃綠淡化為淺黃。這種綠色則鮮潤如同活著的綠色葉片，涂到畫布上之后顏色也能經(jīng)久不變、鮮亮如初。

    這種飽和度極高、顯色度極高，還能長久保存的綠色很快被用到了油畫上，旋即成為時(shí)代爆款。而人們也發(fā)現(xiàn)用砷化物能調(diào)配出各種各樣美觀、顯色又保色持久的綠色，就這樣，在十九世紀(jì)初期，一名德國人調(diào)配出了著名的翡翠綠。

    想當(dāng)然的，這種像是把活著的綠色搬入家中的翡翠綠很快風(fēng)靡整個(gè)歐洲，在傳入法國之后不久就有了“巴黎綠”的別名。

    興許是“巴黎綠”這個(gè)別名中透露出了優(yōu)雅、高級(jí)以及上流品味的氣質(zhì)，巴黎綠的衣裙、手套、帽子、扇子乃至假花都成了人們爭相搶購的潮流產(chǎn)品。不止上流社會(huì)的千金們喜愛穿著巴黎綠的洛可可裙，中產(chǎn)階級(jí)的女士們也拼命央求丈夫或是父親為自己購置巴黎綠的裙裝與配飾。

    但是，砷化物是有毒的。

    三氧化二砷在東方的某個(gè)大國更有一個(gè)無人不知無人不曉、極為響亮的名字：砒霜。

    沒錯(cuò)。西方人居然一度用劇毒來染布，只因?yàn)檫@劇毒能染出鮮艷的綠色。

    砷化物染過的布被穿到了各種女士們的身上。長期摩擦著砷化物的皮膚開始受到砷化物的荼毒。

    最要命的是砷化物調(diào)配的綠色不光被拿來染布了，還被拿來大面積的刷墻，并做成工藝品，例如綠色的瓶子以及綠色的燈罩。

    在每一個(gè)烏云遮蔽了太陽、不適合離開屋內(nèi)去往戶外的日子，在綠色房間里待著的人們就相當(dāng)于進(jìn)入了毒氣室。

    法蘭西的夏季多雨而炎熱。在濕與熱的雙重加持下，綠色的毒氣室就升級(jí)成了桑拿毒氣室。葉棠雖然沒有實(shí)際見過艾美洛特，但她不難想象身著巴黎綠裙裝、手上戴著巴黎綠手套、頭上罩著巴黎綠帽子的艾美洛特是怎樣在一個(gè)綠到發(fā)光的屋子里發(fā)病的。

    在艾美洛特的身上出現(xiàn)潰破之后，桑拿毒氣室更加速了她的死亡。艾美洛特的死要么是并發(fā)癥引起的多器官休克，要么是過量吸入毒物引發(fā)的急性中毒。

    “不相信的話，各位大可拿一件艾美洛特小姐的裙子泡入水中，一天一夜之后再把這水喂給老鼠、田鼠或者是麻雀這樣的小型動(dòng)物。小型動(dòng)物毒發(fā)快，應(yīng)該很快就能驗(yàn)證泡過裙子的水有毒無毒?！?/br>
    葉棠說著轉(zhuǎn)身望向驚疑不定的傭人們：“請問洗衣女仆是哪幾位？洗衣婦也可以。”

    “這——”

    女仆們你看我我看你，有個(gè)男仆剛想說話，葉棠就道：“她們是不是也生病了？讓我來猜猜看，私底下有人謠傳說這些手上長瘡的洗衣婦是因?yàn)榻佑|了艾美洛特小姐的衣服所以遭到了艾美洛特小姐的詛咒，也被惡魔纏上了，對嗎？”

    “““————！！”””

    無論男女老少，傭人們同時(shí)屏住了呼吸。

    葉棠所料不差。因?yàn)橄匆聥D們手上潰爛，艾美洛特喚來死神、露比被惡魔纏上的傳言甚囂塵上。傭人們?nèi)诵幕袒?，對于露比是避之不及，哪里還會(huì)用心照顧？

    也正是因?yàn)槭韬隽藢β侗鹊恼疹?、恨不得離露比越遠(yuǎn)越好，貝納妮絲、皮耶羅夫婦與戈登、錫瓦兄弟忙著cao辦艾美洛特的葬禮，才會(huì)沒有人發(fā)現(xiàn)露比的病因。

    “長期接觸巴黎綠的人都會(huì)患病。露比小姐在艾美洛特小姐患病之后一定常去探望她、鼓勵(lì)她吧?！?/br>