紅燭搖曳，晃醉了諸人的眼睛，一室屏息。

    張鶴極快地把他們趕出去吃酒，洞房花燭夜，氈包外面一人也無(wú)，防守空虛，簾子放下的那一刻，魏登年便果斷快速地割了張鶴的首級(jí)，又等了好一會(huì)兒才跑出氈包裝作驚慌逃亡扭了腳，栽進(jìn)了在外流連、遲遲不肯去席間的胡山青懷中。

    魏登年哭哭啼啼地掐著嗓子說(shuō)他什么也沒(méi)聽(tīng)到，什么都不知道。

    美人在懷，酒香混著熏香往鼻子里鉆，讓胡山青暈暈乎乎。他放柔了聲音詢問(wèn)美人發(fā)生了什么事，竟然問(wèn)出來(lái)張鶴準(zhǔn)備趁著新婚將各地藩王一網(wǎng)打盡，將人頭送至京城來(lái)逢迎陛下推行新政令。

    胡山青猝然驚出一身冷汗。

    再望席間，看張鶴的士兵們都守在周圍，不喝酒不吃飯的，便怎么都覺(jué)得不對(duì)味了。

    美人哭鬧不休，吵著害怕要回都城要回家，不想嫁給背棄兄弟的陰狠小人。胡山青滿腦子都是糨糊，美人兒又催問(wèn)得急，他腦子一熱，便安慰美人兒，說(shuō)會(huì)找其余藩王先下手為強(qiáng)，走前還不忘讓他好好找個(gè)地方躲著，解決完了再來(lái)找美人兒。

    前一刻還觥籌交錯(cuò)的席間，陡然便滿是刀光劍影。

    張鶴的大兒子還想叫停下來(lái)分說(shuō)清楚，魏登年哪里能等他分說(shuō)，早就換了一身常服，混亂中把張鶴的首級(jí)往他面前一拋。

    這下張鶴的一眾兒子徹底炸了，雙方都?xì)⒌眉t了眼。

    而魏登年的兵早就吃飽喝足，退到了打殺圈外頭，等看完了戲，藩王們互相掐得差不多了，才一哄而上，把幾個(gè)藩王活捉了，只等押回都城。

    擒賊先擒王，趁著這場(chǎng)喜宴，魏登年一舉收歸了巹朝大半的兵力。

    士兵們一個(gè)個(gè)歡天喜地踏上了回程的路，哪知道撞見(jiàn)真郡主的儀仗隊(duì)?？ぶ鞅粨铮瑏G的嫁妝也不似他們的干糧長(zhǎng)槍，是貨真價(jià)實(shí)的金銀。

    儀仗隊(duì)的一半護(hù)軍已經(jīng)快馬回都城稟告，還有一半留在此地尋找。

    他們只知道梳山馬匪猖獗，卻不知猖獗至此。

    而連日來(lái)云淡風(fēng)輕的魏統(tǒng)領(lǐng)忽然就像是換了個(gè)人，渾身散發(fā)著癲狂、陰鷙的氣息，大家說(shuō)不上來(lái)，只覺(jué)得迎面見(jiàn)他走來(lái)，煞氣都撲得背脊發(fā)涼。

    五日，只花了五日，偷襲、布陣、圍剿，出其不意又速戰(zhàn)速?zèng)Q，他帶著他們蕩平了梳山十四座山頭，滅了朝廷多年來(lái)最為頭痛的梳山匪患。

    三百士兵還可以輪流倒班，而他卻不眠不休，仿佛不是血rou之軀。

    被活捉過(guò)來(lái)的馬匪，不論晝夜，他都會(huì)一個(gè)個(gè)逼供，刑罰之厲，竟然讓多人忍受不了，咬舌自盡。

    -3-

    主帳之中走出來(lái)一人，軟胄銀甲，眉目沉冷，一派凜然肅殺之氣。

    士兵們驟然噤聲。

    “今早跟我回來(lái)的那批原地休息待命，剩下的，列隊(duì)！”

    “是！”

    聽(tīng)到這話，士兵們便知道又要出發(fā)去剿匪了。

    縱然頻繁了些，可是他們中間許多人原本只能在都城混個(gè)日子賺點(diǎn)辛苦錢養(yǎng)家，現(xiàn)下碰到這樣的好機(jī)會(huì)跟著稱職又玩命的統(tǒng)領(lǐng)賺取功名，一個(gè)個(gè)立馬放下手里的事情，興奮又期待地列隊(duì)。

    全軍肅立，整裝待發(fā)。

    這時(shí)，一道身影從軍營(yíng)外至隊(duì)尾一路小跑上來(lái)。

    底下的人看清楚那人面孔后，全都低聲笑起來(lái)。

    王霄怒掃了他們一眼，手里的信封“啪嘰”砸在魏登年手里：“我是出去看見(jiàn)有人送來(lái)了這個(gè)東西，指明要給你才回來(lái)的，要不是怕延誤事，我才不會(huì)回來(lái)！”

    底下的笑聲又大了兩分。

    魏登年也勾了勾嘴角，接過(guò)信來(lái)拆開(kāi)，遲疑地拈起那縷烏發(fā)，快速閱覽了一遍，抓著紙張的手用力了幾分，又仔仔細(xì)細(xì)復(fù)看了一遍，凝聲道：“送信的人長(zhǎng)什么樣？”

    “尖嘴猴腮，很瘦，好像……”

    魏登年道：“有點(diǎn)眼熟是不是？像不像跟在逃跑的那個(gè)馬匪頭子身邊的人？”

    王霄大驚：“我現(xiàn)在立刻把他追回來(lái)！”

    魏登年一把鉗住他的肩膀，生生止了他的步子，忽而眉目舒展，低聲嗤笑起來(lái)，好似連日來(lái)身上壓著的無(wú)形重量一下散了個(gè)干凈，聲音都沾染了少許歡愉，丟下一句“原地待命”，轉(zhuǎn)身鉆進(jìn)了主帳。

    王霄一臉疑惑地?fù)]了揮手，讓士兵們私下散開(kāi)，然后進(jìn)了主帳。

    “信里說(shuō)什么？”

    “郡主在他們手上，要我今晚子時(shí)獨(dú)自帶著一百萬(wàn)兩銀票去贖人?！?/br>
    王霄立即道：“統(tǒng)領(lǐng)，不可啊?！?/br>
    魏登年卻止住了他的話頭，指尖反復(fù)摩挲著那一縷發(fā)絲：“我心里有數(shù)，下去吧?！?/br>
    “統(tǒng)領(lǐng)！”

    “下去！”魏登年揚(yáng)聲道，“在門外守著，不許任何人進(jìn)來(lái)，你也不行。違令者斬?！?/br>
    王霄想反駁，可看見(jiàn)他不容置喙的模樣，終究應(yīng)了聲是，緩緩?fù)讼隆?/br>
    帳中再無(wú)他人，魏登年將那小縷烏發(fā)一根未落地放入干凈的帕子里，再小心翼翼地包好，虔誠(chéng)的模樣就如捧著的是比性命還重要的東西，最后再妥當(dāng)?shù)厝M(jìn)了貼身的裘衣里，緊緊貼著心臟。

    然后他又從腰間取出一包牛皮紙，里面包著顆僅指甲蓋四分之一大小的黑色藥丸，捏起來(lái)便丟進(jìn)嘴里，服水咽下。

    他已經(jīng)有所準(zhǔn)備，急著去床上休息，藥效卻來(lái)得太快，五臟六腑攪成一團(tuán)似的劇痛讓他直直磕跪在地上。

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