沈珍珠清點(diǎn)完了自己的首飾匣子，讓月牙找來(lái)另外一個(gè)小匣子，把常戴的幾樣放進(jìn)去，擺在梳妝臺(tái)上，然后把大首飾匣子鎖好藏起來(lái)。

    等清點(diǎn)完了首飾，主仆兩個(gè)一起去了西廂房。西廂房是沈家準(zhǔn)備的新房，雖不是正屋，好歹是個(gè)獨(dú)立的大空間。

    前一陣子郭家來(lái)量過(guò)了沈家的西廂房，郭鐵匠給郭懷旭打了一些家具。衣柜、箱子、塌、桌椅板凳，連盆子都打了好幾個(gè)。

    小鎮(zhèn)上的人天天跟看稀罕一樣細(xì)數(shù)郭鐵匠給兒子辦嫁妝，嘖嘖，除了家具和衣裳，還有鍋碗瓢盆杯碗盤(pán)碟，最讓小鎮(zhèn)人吃驚的是郭鐵匠居然還給郭懷旭買了二十畝地。

    二十畝地放在沈家不算多，但對(duì)絕大多數(shù)普通人家來(lái)說(shuō)，二十畝地也是一筆不小的財(cái)產(chǎn)。

    沈珍珠在廂房里轉(zhuǎn)了一圈，“月牙，把我的書(shū)什么都搬過(guò)來(lái)，這么大的書(shū)架，空著多難看?！?/br>
    主仆兩個(gè)一起動(dòng)手，把沈珍珠以前看過(guò)的書(shū)，連她寫(xiě)的字都一起搬了過(guò)來(lái)，又往書(shū)架的格子里擺了一些小擺件，還在窗臺(tái)上擺了一盆她種的小野花，整個(gè)書(shū)房總算有了點(diǎn)生氣。

    就在沈珍珠一點(diǎn)一滴裝扮新房時(shí)，郭鐵匠把郭懷禮和郭懷旭一起叫到正屋，把手里的單子遞給了郭懷旭，“這是我給你預(yù)備的東西，你看看。”

    郭懷旭接過(guò)單子并沒(méi)有看，“多謝爹娘為兒子cao心?！?/br>
    郭鐵匠搖頭，“我并沒(méi)有為你花多少錢，都是你父親留下的。”

    郭懷旭打開(kāi)單子仔細(xì)看了看，然后皺了皺眉，“爹，這是不是有些多了？”那些零碎的東西都不說(shuō)了，除了二十畝地，還有一百兩銀子，這等于是把那二百兩銀子全給他了。

    郭鐵匠看了他一眼，“不多?！?/br>
    郭懷旭想了想，“爹，這銀子兒子不要，給大哥和三弟分了吧?！?/br>
    郭鐵匠搖頭，“我沒(méi)給你置辦什么東西，怎么能把你父親的東西拿來(lái)貼補(bǔ)自己的兒子，那我成什么人了?！?/br>
    郭懷旭合上禮單子，“爹，兒子與大哥三弟自幼一起吃一起睡，兒子有了好東西，豈能自己一個(gè)人吃獨(dú)食。有這二十畝地，已經(jīng)很體面了，兒子自己也攢了一些，以后過(guò)日子不是問(wèn)題?！?/br>
    郭懷禮連忙道，“二弟，那是你的東西，我們不能要。”

    郭懷旭笑道，“大哥還跟我客氣什么，咱們家的底子我還能不曉得。章哥兒還沒(méi)成親，往后家里的花銷大著呢。這樣吧，爹，這一百兩銀子我拿二十兩，其余八十兩給大哥和章哥兒分了?！?/br>
    郭家父子堅(jiān)決不肯要，郭懷旭沒(méi)有繼續(xù)爭(zhēng)論，“既然爹不肯要，回頭我買些地給大哥三弟也是一樣?！?/br>
    郭鐵匠知道他是個(gè)犟頭，嘆了口氣，“你何苦如此?！?/br>
    郭懷旭繼續(xù)看單子，“爹，兒子往后要在平遠(yuǎn)鎮(zhèn)生活，我們兄弟永遠(yuǎn)都是兄弟。

    郭懷禮看著眼前俊秀出塵的弟弟，心理有些感慨，“二郎你放心，我們兄弟永遠(yuǎn)都是兄弟。”

    坐在旁邊的劉氏一句話都沒(méi)說(shuō)，只低頭給孫女縫尿布。

    郭懷旭笑了一聲，很快看完了單子，“多謝爹娘為兒子置辦了這么多東西，兒子很滿意。”

    郭鐵匠看著郭懷旭，“這些是你父親給你的，我這里也給你準(zhǔn)備了兩樣?xùn)|西，你等一會(huì)子?！?/br>
    過(guò)了一會(huì)兒，郭鐵匠從屋里拿出一張紙交給郭懷旭，“這是南街的一個(gè)小宅子，還有十兩銀子，是我和你娘給你準(zhǔn)備的?！?/br>
    劉氏倏地抬頭，她一直以為那是給章哥兒買的宅子。

    郭鐵匠并沒(méi)有去看劉氏，而是把房契塞進(jìn)郭懷旭手中，“沈家一家子都喜歡你，爹很高興。不管你在那里住，你都是我兒子?！?/br>
    劉氏動(dòng)了動(dòng)嘴，郭懷禮看了她一眼，輕輕搖了搖頭，她又低下頭繼續(xù)做針線。

    郭懷旭這次沒(méi)有拒絕，接下了房契。

    轉(zhuǎn)天早上，吃過(guò)了早飯，劉氏喊來(lái)郭懷旭，給了他五十文錢，“今日過(guò)節(jié)，你去買些rou送到你丈人家里去?！?/br>
    郭懷旭搖頭，“娘，兒子有錢。”

    劉氏看了他一眼，“這是你爹讓給你的?！?/br>
    郭懷旭接過(guò)錢，“多謝娘?！?/br>
    劉氏沒(méi)有看他，“你不用謝我，我并沒(méi)有為你做過(guò)什么。往后，往后你好生過(guò)日子吧。”

    郭懷旭嗯一聲，“那兒子去了。”

    母子兩個(gè)以前不怎么說(shuō)話，后來(lái)郭懷旭身世揭穿，雖然偶爾會(huì)有交流，但仍舊是很冷淡。

    郭懷旭并不去計(jì)較劉氏對(duì)自己的態(tài)度，他帶著五十文錢先去了旁邊專門(mén)賣菜的一條巷子。

    他今日穿的一身干凈，引得一路人觀看。

    “喲，郭二郎回來(lái)啦?！?/br>
    “旭哥兒真是越發(fā)體面了，過(guò)幾日我們就要去吃你的喜酒了。”

    ……

    郭懷旭笑著跟眾人打招呼，去rou鋪買了一條上好的rou，用草繩穿上，先去雜貨鋪跟沈復(fù)年打過(guò)招呼，然后往西街而去。

    郭鐵匠只對(duì)著兒子揮揮手，讓他自去沈家。

    離開(kāi)三個(gè)月的郭懷旭，就這樣拎著一條rou出現(xiàn)在了沈珍珠面前。

    沈珍珠正站在廊下呢，抬眼望去，他的眼神依舊溫柔繾綣，瞳仁里流動(dòng)的光芒似乎在訴說(shuō)著心底的思念，又仿佛帶著對(duì)未來(lái)的憧憬。淺藍(lán)色的直綴袍子，領(lǐng)口、袖口和下擺繡了通草花紋，腰間系了一根帶子，上面掛了一個(gè)她做的荷包。

    好一個(gè)清俊雅致的少年郎。

    他也在打量沈珍珠，如雪一般的肌膚玲瓏剔透，吹彈可破，隱約透著光，不見(jiàn)半點(diǎn)瑕疵。未綰緊的黑發(fā)輕柔飄逸，月白長(zhǎng)裙被風(fēng)吹起，仿佛仙子親臨。

    郭懷旭笑著打招呼，“珍珠，我回來(lái)了。”

    沈珍珠眉眼帶著笑，“你回來(lái)了?！?/br>
    沐氏從屋里走了出來(lái)，“旭哥兒來(lái)了。”

    郭懷旭對(duì)著沐氏拱手，“岳母，今日過(guò)節(jié)，沒(méi)有給您準(zhǔn)備什么禮物，只買了一條rou，請(qǐng)?jiān)滥感{?！?/br>
    沐氏笑著接過(guò)那一條rou，“這上等的五花rou，好吃著呢。四娘，拿去，晌午吃一半，剩下的留著明兒吃，旭哥兒進(jìn)屋坐?！?/br>
    娘兒兩個(gè)把郭懷旭迎進(jìn)了屋內(nèi)，若是往常沐氏還會(huì)騰個(gè)地方，今兒她卻一直坐在旁邊。

    沐氏實(shí)在不敢讓兩個(gè)孩子單獨(dú)相處，她也年輕過(guò)，女婿那眼神看著溫和，實(shí)則就跟頭小狼崽子一樣。她看了看旁邊安靜柔美的女兒，越發(fā)堅(jiān)定了心思，這幾日定要看緊了，不能讓他們單獨(dú)相見(jiàn)。

    沈珍珠問(wèn)郭懷旭，“這幾個(gè)月在祁州怎么樣？你們東家在云州的鋪?zhàn)娱_(kāi)了嗎？”

    郭懷旭認(rèn)真回道，“云州的鋪?zhàn)由蟼€(gè)月已經(jīng)開(kāi)張，我們姜掌柜去了那邊，我也跟著去忙了幾天，中途去看過(guò)舅舅舅媽，他們一切都好?，F(xiàn)在我回到了祁州這邊的鋪?zhàn)永?。?/br>
    沐氏急忙問(wèn)道，“你們成親，你舅舅知道嗎？”

    郭懷旭點(diǎn)頭，“舅舅原說(shuō)要回來(lái)，表哥說(shuō)一路車馬勞累，怕舅舅舅媽吃不消，說(shuō)他自己回來(lái)就好?！?/br>
    沐氏又高興又擔(dān)心，“云舟也要讀書(shū)呢，這一來(lái)一回怕是得耽誤不少時(shí)間。可你們都是自小的情分，他不回來(lái)也說(shuō)不過(guò)去?！?/br>
    沈珍珠低聲問(wèn)道，“你舅舅和姨母呢？”

    郭懷旭輕輕搖頭，“他們很好，來(lái)不來(lái)我就不曉得了?！?/br>
    沈珍珠又道，“祁州這邊怎么樣了，姜掌柜不在，可有人欺負(fù)你？”

    郭懷旭笑道，“我干我的活，誰(shuí)欺負(fù)我。姜掌柜不在，孟五爺來(lái)掌管祁州萃華樓，他不大懂這個(gè)，好在并不曾以權(quán)欺人?！?/br>
    更多的郭懷旭沒(méi)說(shuō)，祁州萃華樓換了掌事人，郭懷旭這個(gè)前掌柜的心腹狗腿子自然會(huì)遠(yuǎn)離權(quán)利中心。但郭懷旭穩(wěn)得住，他不再過(guò)問(wèn)賬目的事，一心鉆研打首飾。樓里的獎(jiǎng)勵(lì)規(guī)則是東家定的，誰(shuí)也改不了，只要獎(jiǎng)勵(lì)還在，郭懷旭就能穩(wěn)坐釣魚(yú)臺(tái)。

    沈珍珠沒(méi)說(shuō)話，這種權(quán)力交接，所有人都會(huì)受波及，肯定不如他說(shuō)得這般輕松。

    郭懷旭微微一笑，示意她莫要多說(shuō)，免得沐氏擔(dān)心。

    因著天還熱，沈珍珠手里拿了一把團(tuán)扇，上面是一幅宮美人圖案。

    郭懷旭的眼神總是往沈珍珠身上移，每次被她抓到后也不閃躲，嘴角微微勾起笑容，眼底閃爍的光讓沈珍珠不敢再看下去。

    郭懷旭今天是來(lái)送節(jié)禮的，在沈家坐個(gè)還不到一個(gè)時(shí)辰，沐氏就把他打發(fā)走了。

    這邊沈家過(guò)著團(tuán)圓節(jié)，那邊，沐云舟與霍英蓮已經(jīng)飛速往平遠(yuǎn)鎮(zhèn)趕來(lái)?；粲⑸忩T著一匹棗紅馬，馬后面坐著白袍少年沐云舟。

    原本沐云舟準(zhǔn)備獨(dú)自一人歸來(lái)，一個(gè)是他的好兄弟，一個(gè)是他一手帶大的親表妹，這婚禮他無(wú)論如何不能缺席。

    剛到八月，沐云舟就去車行租車，才給了定錢，霍家姐弟來(lái)了。

    霍英蓮單刀直入，“云舟，你是不是要回家？”

    當(dāng)著父母的面，沐云舟老老實(shí)實(shí)回答，“路途遙遠(yuǎn)，我不敢讓爹娘長(zhǎng)途跋涉，預(yù)備自己回去。”

    霍英蓮點(diǎn)頭，“我跟你一起去。”

    她說(shuō)的就像今天吃什么飯一樣簡(jiǎn)單，沐云舟卻瞪大了眼睛，“霍jiejie，你要跟我回去？”

    霍英蓮蹙眉，“我是跟你去參加旭哥兒婚禮，不是跟你回去?！?/br>
    沐云舟連聲咳嗽，“是我失言，霍jiejie莫生氣。你真的要跟我一起去？你去了要怎么說(shuō)？”

    霍英蓮想了想，“我就不公開(kāi)身份了，就說(shuō)，就說(shuō)……”

    霍英蓮一時(shí)也不知道要給自己安排個(gè)什么身份，沐安良夫妻在一邊看著焦躁的霍英蓮和一臉期盼的兒子。

    薛氏心里嘆口氣，這個(gè)傻兒子喲。

    還是霍英杰主動(dòng)解圍，“jiejie，不如就說(shuō)您是沐家嬸子的干女兒，代替干娘回去參加婚禮?！?/br>
    沐云舟立刻大喜，“這個(gè)好這個(gè)好，還是英杰你機(jī)靈。”干meimei什么的簡(jiǎn)直是最好的身份，哦不對(duì)，是干jiejie。

    不管干meimei還是干jiejie，比那什么姨母強(qiáng)多了，嘿嘿嘿。

    霍英蓮看向薛氏，“沐太太?！?/br>
    薛氏笑著拉著霍英蓮的手，“姑娘這般好人才，要是能做我閨女，是我的福氣。不過(guò)是借個(gè)名頭，不妨事，官人你說(shuō)是不是？”

    沐安良嗯一聲，“全憑太太做主?！?/br>
    霍英蓮給沐安良夫妻行禮，“多謝沐老爺沐太太，我不在家中，還請(qǐng)?zhí)每諑臀艺湛凑湛从⒔?。您這邊若有事情，也可以喊六叔?！?/br>
    六叔的身手大家都見(jiàn)過(guò)，那是個(gè)時(shí)刻讓人覺(jué)得安穩(wěn)的強(qiáng)大后盾。

    薛氏笑著拍了拍她的手，“姑娘放心?！?/br>
    沐云舟笑瞇瞇地看著霍英蓮，“jiejie既然要去，得趕緊收拾東西，明兒就走，車我都訂好了。”

    霍英蓮問(wèn)道，“從這里坐車回去，大概需要多長(zhǎng)時(shí)間？”

    沐云舟算了算，“最快也得十天的樣子?！?/br>
    霍英蓮想了想，“既然如此，我們騎馬吧?！?/br>
    沐云舟尷尬地看著她，“jiejie，我不會(huì)騎馬?！?/br>
    霍英蓮嗯一聲，“不要緊，我會(huì)，我載你。租一匹馬的價(jià)錢跟你租馬車差不多，還不用跟一群人擠在一起。騎馬能省一半的時(shí)間，你去把車退了，這幾天好生讀書(shū)，走的時(shí)候我叫你。”

    霍英蓮安排的非常果斷，沐云舟乖乖聽(tīng)話，沐安良夫妻一個(gè)字沒(méi)插嘴。

    八月十二的早上，霍英蓮牽著一匹高大的棗紅馬，帶著一個(gè)小包袱到了沐家門(mén)口，沐云舟也收拾好了自己的行禮。

    沐云舟看著那匹馬就開(kāi)始拍馬屁，“沒(méi)想到霍jiejie居然會(huì)騎馬?！?/br>