這一間間號(hào)舍，便是這些來(lái)赴秋闈的考生們考試時(shí)要待的地方，一人一間，待一開(kāi)考，司考的考官便會(huì)將號(hào)舍鎖上，考生的吃住都在里頭。號(hào)舍狹小，四面封閉，只有頭頂?shù)奶齑伴_(kāi)著，考試時(shí)，不允許交頭接耳，不允許手遞工具，不允許任何人和考生交談?wù)f話。

    這秋闈算是舉國(guó)關(guān)注的大事，流程也分外嚴(yán)苛，號(hào)舍的鎖一落，不等到考試結(jié)束，不管里面發(fā)生了什么事，都絕對(duì)不會(huì)打開(kāi)。

    一旦發(fā)現(xiàn)作弊違規(guī)者，革取功名，永不錄用。

    制度之規(guī)范，懲罰之嚴(yán)厲，都代表著國(guó)家對(duì)這場(chǎng)考試的重視。

    在進(jìn)入號(hào)舍之前還有一場(chǎng)貼身搜查，需要把外衫和貼身的衣服全部脫下來(lái)，確?？忌粫?huì)在身體肌膚和衣服上打小抄。但即便如此，考場(chǎng)舞弊之風(fēng)，依舊屢禁不止，有些人，沒(méi)有本事，卻妄想一步登天。只要告訴他前方有捷徑可走，哪怕頭斷血流，也是要往前闖一闖的，畢竟博得就是個(gè)前程，富貴險(xiǎn)中求的調(diào)性由來(lái)已久。

    沈朝青平時(shí)是個(gè)腦子活泛的，這種時(shí)候卻也不敢做舞弊之事，怕壞了周家家風(fēng)。眼看著前頭排隊(duì)貼身檢查的人被脫得身上精光，沈朝青深吸了一口氣，順順當(dāng)當(dāng)?shù)剡^(guò)了通身的檢查后，被人按編號(hào)帶到了自己的號(hào)舍。

    只聽(tīng)“咔噠”一聲，落了鎖，考試也就開(kāi)始了。

    決定前程命運(yùn)的一刻，三年一度的科舉，天下讀書(shū)人為此貢獻(xiàn)畢生心血的成名路，也緩緩在他們眼前鋪展開(kāi)來(lái)。

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    日出日落，月升月沉，每日從卯時(shí)開(kāi)始，酉時(shí)收卷，轉(zhuǎn)眼九日過(guò)去，沈朝青也終于能從那間狹小閉塞的小房間里出來(lái)了。

    這秋闈可真不是鬧著玩的，考的又多又雜，書(shū)上背下來(lái)的圣人言，到了下筆的時(shí)候腦子空空如也，感覺(jué)字也不會(huì)寫(xiě)了，筆也不會(huì)動(dòng)了。

    好在克服緊張之后，倒也是無(wú)礙，照著腦子里有的，寫(xiě)一通便是。

    這九日，沈朝青只顧著奮筆疾書(shū)，沒(méi)工夫顧旁的，一心只想寫(xiě)出驚天動(dòng)地泣鬼神的錦繡文章，什么口腹之欲，都已經(jīng)無(wú)關(guān)緊要。

    一出號(hào)舍，沈朝青才驚覺(jué)，才號(hào)舍里過(guò)于沉迷投入，考試完，一松懈下來(lái)，才感覺(jué)四肢酸軟，肚子也早就餓得前胸貼后背了，因?yàn)橄倪^(guò)大，加上時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，食物攝入又不夠，沈朝青險(xiǎn)些暈倒。

    再一看從其他號(hào)舍里鉆出來(lái)的書(shū)生，各個(gè)都是一副邋遢模樣，胡子沒(méi)剔，衣裳也臭烘烘的。所有人幾乎都變了一副模樣，有人甚至瘦脫了相，活脫脫就是從生死場(chǎng)下來(lái)的模樣。

    知道的以為他們?cè)诳荚?，不知道的以為他們剛服刑出獄呢。

    沈朝青生□□潔，撇了撇嘴，嫌棄不已，簡(jiǎn)直想捏著鼻子走，轉(zhuǎn)瞬想起自己如今恐怕也是這樣一副邋遢模樣，瞬間對(duì)自己也嫌棄了起來(lái)，趕緊加快了步伐，快步走出貢院，只想回家好好沐浴一番，然后就要倒頭大睡。

    沈朝青的號(hào)舍在巷子深處，他一路急匆匆地往外走，路上撞到了不少人。

    這一連九日高強(qiáng)度的考試下來(lái)，不少人的身體已是疲乏不已，有些受不住，走路的姿勢(shì)搖搖晃晃。來(lái)時(shí)躊躇滿志，出了號(hào)舍時(shí)，卻是灰頭土臉的模樣。

    有年長(zhǎng)者，甚至得靠人扶著才能出來(lái)，步履蹣跚，滿身疲憊。沈朝青能保持清醒，不需要人攙扶就能走這么久，已經(jīng)稱得上一聲年輕力壯，體質(zhì)過(guò)人了。

    待看到這些滿頭青絲的老者，依舊在科舉，次次考，次次名落孫山，折損了這么多的光陰。沈朝青心中也有了些許觸動(dòng)，對(duì)自己的前途也有了憂慮之感。他一路小跑，出了號(hào)舍，停住了腳步。

    號(hào)舍里人頭攢動(dòng)，全是考試的學(xué)子，號(hào)舍外面，等著賺錢(qián)的馬車(chē)夫與來(lái)接人的親屬的數(shù)量絲毫不輸，依舊稱得上是人山人海，車(chē)水馬龍。

    這一下子，沈朝青也看不見(jiàn)周家人在哪，他在貢院門(mén)口張望了一番，花了好一番功夫，直到聽(tīng)到人群中有熟悉的小廝聲音在高聲喊著表少爺表少爺，他循聲望去，才在一眾馬車(chē)中瞧見(jiàn)了印著周家族徽的馬車(chē)的蹤影。

    沈朝青連忙跑了過(guò)去，將裝著硯臺(tái)與筆墨的提籃往小廝懷中一送，渾身輕快了下來(lái)，他揉著酸痛的肩頭，對(duì)小廝說(shuō)道：“可累死我了?！?/br>
    “趕緊走吧，回家去，我這幾日就沒(méi)睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)，等回去，要睡上個(gè)三天三夜才能補(bǔ)回來(lái)。”

    沈朝青說(shuō)著，打了個(gè)大大的哈欠，說(shuō)完就要登上馬車(chē)回周府。

    拿著他提籃的小廝目光卻看向了別處。

    “看什么熱鬧呢？”順著他的目光，沈朝青也往那兒看，困倦的眼睛陡然精神起來(lái)，瞇了瞇眼。

    約五六步遠(yuǎn)的位置，有個(gè)少年模樣的人靠著墻根，臉色蒼白，考籃里的東西散落一地。

    他面色不佳，臉色比剛發(fā)下來(lái)的考卷還白凈些，明顯狀態(tài)不對(duì)。

    小廝問(wèn)沈朝青：“表少爺，這人是不是暈過(guò)去了？”

    “你這不廢話嗎？”沈朝青甩了自己小廝一個(gè)白眼，大步走到了墻角那，拍了拍那個(gè)暈過(guò)去的少年的臉，“兄臺(tái)，醒一醒?！?/br>
    沈朝青雖說(shuō)心性不夠成熟，但心底存善，遇見(jiàn)此等事情，不會(huì)坐視不管，是一定要多管閑事的。

    拍了幾拍，沈朝青又叫小廝找了水壺來(lái)給他喂了幾口水，這人都沒(méi)見(jiàn)好轉(zhuǎn)的跡象，沈朝青不由得一臉為難：“這該怎么辦?。∥矣植皇谴蠓?。”

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