是以只搖了搖腦袋將滿腹心思拋至一邊，跟著拉霸行到最新放置所到奇珍的貨架處，目光掃過(guò)諸多物品，最終定格在一對(duì)鎏金浮云龍鳳對(duì)碗上，無(wú)有一絲猶豫：“就它們了?！?/br>
    “六小姐好眼光，這是來(lái)自波斯國(guó)的獨(dú)一無(wú)二的技巧制成。商隊(duì)只帶回來(lái)了這么一對(duì)，小的起先還舍不得賣呢。”

    拉霸說(shuō)著，已然將那對(duì)碗從貨架之上拿下，小心翼翼端著它們來(lái)到柜臺(tái)，正打算幫莊舟好生包起來(lái)，卻見(jiàn)方才那位眼生的公子已再次返回店內(nèi)。

    “公子您稍等，小的這邊還有客人?！?/br>
    拉霸話音未落，卻見(jiàn)那位公子眸心一閃，好似遇著親人般向著莊舟與顧淮濟(jì)方向而去，抱拳行禮：“柳初禹見(jiàn)過(guò)顧大將軍?！?/br>
    在顧淮濟(jì)回禮后，又面向莊舟頷首帶笑：“這位，想必就是莊六小姐罷?！?/br>
    ……

    柳初禹并非單槍匹馬孤身而來(lái)，他早從三個(gè)月前便在準(zhǔn)備聘禮，浩浩蕩蕩沿著西域商道一路走走停停一路添置，為的就是能夠以一顆看重之心向方箬紫求親。

    誰(shuí)成想他人剛剛到達(dá)塔勒城，就聽(tīng)說(shuō)了方箬紫要與敦國(guó)公家四公子成親的消息——

    “在下想著不對(duì)啊，莊四公子比起箬紫姑娘年紀(jì)長(zhǎng)了整整十歲。她放著我這等風(fēng)流倜儻的英俊男兒不要，做什么想不通要嫁給四公子?！?/br>
    揚(yáng)首飲盡手邊茶水，柳初禹還不忘寬慰莊舟數(shù)句：“六小姐莫怪，在下并無(wú)冒犯令兄之意。只是這事兒被任何人碰著都會(huì)覺(jué)得奇怪，我也是人之常情。”

    莊舟被他寥寥數(shù)語(yǔ)逗得險(xiǎn)些繃不住面上神情，數(shù)次捏著桌下顧淮濟(jì)的雙手強(qiáng)忍笑意，眼下終是再忍不住，嗤笑出聲：“無(wú)妨，我也知柳公子所言有理?！?/br>
    “唉，說(shuō)來(lái)還是怪我，傾心箬紫數(shù)年卻始終未曾向她表明心跡。導(dǎo)致如今這出陰差陽(yáng)錯(cuò)。”

    柳初禹乃土生土長(zhǎng)的長(zhǎng)安人士，家中先祖從前朝那會(huì)兒便在長(zhǎng)安南郊杜陵一帶務(wù)農(nóng)為生。許是祖墳冒了青煙也說(shuō)不準(zhǔn)，務(wù)農(nóng)到了柳初禹爹娘這代，竟拼死拼活供出位狀元郎，也就是柳初禹的幼弟柳仲啟。

    柳家這才得以雞犬升天，一起從南郊住進(jìn)城。

    而柳仲啟置于城內(nèi)的家舍，恰好與方家在長(zhǎng)安的府毗鄰而居。

    柳初禹因此得以與方箬紫相識(shí)，不過(guò)他區(qū)區(qū)農(nóng)戶新貴，自然從未入過(guò)方承副都護(hù)與方夫人眼底。

    好在柳初禹很是出息，找弟弟借了銀子，后又在城中租了間店鋪，專賣南郊特色美食葫蘆雞，可算是白手起家。

    說(shuō)來(lái)柳仲啟也算是個(gè)通透奇人，絲毫不覺(jué)兄長(zhǎng)開(kāi)店鋪經(jīng)商和自己士大夫身份有何不匹配，成日里吆喝著同僚光顧兄長(zhǎng)生意，久而久之，竟還幫著柳初禹將柳氏葫蘆雞的名聲徹底打響。

    名揚(yáng)兩京便罷，甚至連秦州、沙州等地，皆有所耳聞。

    顧淮濟(jì)便是接受過(guò)柳仲啟邀請(qǐng)的同僚之一。

    柳初禹不僅記得，同時(shí)印象極深：“其實(shí)仲啟那些同僚，我當(dāng)真沒(méi)記住幾位。但顧大將軍樣貌出眾，高大英武，在下簡(jiǎn)直一見(jiàn)難忘。”

    瞧著柳初禹這么一團(tuán)和氣樂(lè)呵呵的模樣，莊舟心底沒(méi)由來(lái)覺(jué)得開(kāi)懷自在：“柳公子，哦不，該叫您柳老板才是。您這一路風(fēng)塵仆仆而來(lái)，既是備了這許多聘禮，又何必非得再去珍寶閣走上一遭。”

    “不敢當(dāng)，不敢當(dāng)?！?/br>
    柳初禹努力強(qiáng)撐起微笑，給自己再次倒?jié)M茶水，終是不掩失落，長(zhǎng)嘆出聲：“在下每經(jīng)過(guò)一處城鎮(zhèn)，都會(huì)尋一樣珍寶添置在給箬紫姑娘的聘禮中。塔勒城是最后一站，也是最后一樣。圓自己一個(gè)念想?！?/br>
    既然都帶了這么多聘禮前來(lái)，他也不會(huì)再帶回去，全當(dāng)賀她新婚大喜，也算了了一樁多年來(lái)的欽慕之情。

    “不過(guò)直到現(xiàn)在在下也沒(méi)想好要怎么混進(jìn)敦國(guó)公府，若不是剛剛打算讓那珍寶閣店家再替我裝個(gè)禮盒，也不會(huì)這么巧遇見(jiàn)二位。”

    柳初禹尚未開(kāi)口相求，反是莊舟率先向顧淮濟(jì)道：“將軍，不如讓柳公子先跟著你住到客棧，婚禮就在三日后，咱們也可助他了卻一樁心愿?！?/br>
    “我也正有此意?！?/br>
    顧淮濟(jì)頷首，看似并無(wú)任何動(dòng)作，實(shí)則卻在莊舟視線別開(kāi)后，與柳初禹交換了一個(gè)并不明顯的目光。

    轉(zhuǎn)瞬即逝，仿佛雁過(guò)無(wú)痕，葉落無(wú)聲。

    待莊舟再次回過(guò)神看向他們二人時(shí)，他們也早已恢復(fù)先前并不熟絡(luò)模樣，繼續(xù)閑聊攀談。

    不多時(shí)，柳初禹主動(dòng)起身告辭，莊稚寧亦離開(kāi)書齋來(lái)跟莊舟匯合準(zhǔn)備打道回府。

    顧淮濟(jì)將姑侄二人送回紅夭所居小院又跟著用過(guò)晚膳后，總算得以返回客棧與柳初禹匯合。

    “屬下見(jiàn)過(guò)大將軍?！?/br>
    一改白日里閑散富戶的模樣，柳初禹眼下所行乃是再標(biāo)準(zhǔn)不過(guò)的軍禮，若叫莊舟見(jiàn)著他此刻，只怕都不敢輕易相認(rèn)。

    “免禮?！?/br>
    顧淮濟(jì)卸下腰間佩劍，同時(shí)行至里間將門窗緊閉，隨后才重新看向柳初禹道：“王爺有何要事?！?/br>
    柳初禹吞吞口水，隨即將莊明徹的交代如實(shí)相告：“王爺說(shuō)，他打算趕在您回京前便啟程趕赴苗疆?！?/br>
    “此事我早已知道?！?/br>
    新皇登基后沒(méi)多久，莊明徹便自請(qǐng)去往苗疆，并且答應(yīng)新皇，永世不會(huì)再返回長(zhǎng)安。

    那時(shí)新皇其實(shí)就心生芥蒂，因?yàn)椴痪们邦櫥礉?jì)尚在蕉城時(shí)，也曾請(qǐng)旨率兵征戰(zhàn)西南苗地。

    --