鄭裘體胖，在班列中小退半步，看著十分顯眼。

    衛(wèi)薔便立刻盯上了他。

    他當即縮了下肚子，可惜在定遠公的眼里不過是只躲在草叢后的肥兔子。

    “鄭侍郎，不知您家中有幾子？是評等選官入仕，還是蒙恩入仕？”

    鄭裘官袍內瞬間被冷汗沁透。

    看著衛(wèi)薔，他道：“回國公大人，我家三子成人，皆已出仕，余下小兒剛到束發(fā)之年，難承國公厚愛?！?/br>
    “唉，鄭侍郎何必妄自菲薄，河陰鄭氏教出來的子弟，皆是精通六藝的國之才俊，甘羅十二歲拜為上卿，鄭家子弟必不差些什么。”

    鄭裘連忙道：“差的，差的，犬子頑劣，不堪驅使?！?/br>
    與同州駱家那等破落戶不同，河陰鄭家子弟并不缺官做，鄭裘更是絕不肯自己兒子去了北疆那苦寒之地，受衛(wèi)臻這等如狼如虎之人磋磨的。

    衛(wèi)薔還是在笑。

    “河陰鄭家子弟不堪驅使，那……河南于氏？齊州呂氏？”

    無人敢應。

    衛(wèi)薔低頭輕笑了一聲：“想分錢吃rou，卻連人都不肯給……罷了，不如這樣，各家派一子弟給我，三年，競標之中，便算五千貫，如此一來，同州駱家已經是一萬五千貫在記豐州督府賬上，河中府陳氏也有五千貫在賬。還請各家競標之時多帶些自家子弟……”

    “荒唐！”

    出言怒斥之人是當朝尚書令姜清玄。

    “定遠公，人怎可以錢換之？同州駱家也罷，河中陳氏也罷，其子弟若在北疆選官，那便在你定遠公的所屬之官，乃北疆百姓之父母，你以銀兩計之，他們?yōu)楣僦畷r如何自處？”

    衛(wèi)薔慢慢轉過身，看向了姜清玄。

    自她歸朝以來，除了明德門前那一場爭執(zhí)，這是她頭一次正眼看姜清玄，她的外祖。

    “荒唐？敢問尚書令，如何方是不荒唐？是朔州大雪，岑刺史泣血求援，圣人允了三萬石賑災之糧，你戶部一粒不發(fā)？還是自你掌管戶部我北疆數(shù)年來一枚銅板的軍餉也未得？”

    朝堂上，定遠公大袖一展，帶著長疤的右手握住了刀柄，她一雙眼死死地盯著尚書令的臉：

    “尚書令，何事能比此些更荒唐？”

    她身后，鄭裘長出了一口氣。

    從世家刮了地皮又如何，定遠公不還是調頭又去打寒門了？

    第24章 胡子   “只因您是圣人之口舌，圣人之耳……

    朝堂上,尚書令姜清玄神色淡淡：“定遠公，如今商議的乃是豐州督府官吏調派之事?！?/br>
    定遠公衛(wèi)薔扶刀冷笑：“昨日戶部侍郎伍大人有一話說得極好，前事不清,后事難行,不如我們先議清尚書令大人營私舞弊、草菅人命、吞沒北疆糧餉和賑災之糧一事,如何？”

    她上前一步,看著那如世外仙人一般的尚書令，也是她的外祖。

    “你可知,朔州一場大雪，沒了多少人命？兵士殺人，以刀，武將殺人,以令，尚書令想要殺人，做出一副與世無爭的神仙樣子便夠了。”

    她干瘦的手指摩挲著刀柄,群臣只能看見她的背影。

    鄭裘忽覺頸上一涼,半月多前，定遠公與他說：“鄭大人定然不想知道,我是如何威逼于人的?！?/br>
    如今,他知道了。

    即使那刀未出鞘，未逼在別人頸項之上，他也知道了。

    也確實不想知道。

    此時的定遠公，就像是一把嗜血的兇刀。

    直面兇刀的姜清玄卻仍是不動如山：“定遠公,同光四年雪患波及東都以北十九州之地，冀州、晉州、太原府皆在其列，賑災之事救人為要，朔州百姓在冊不過三千戶……”

    “住手！”

    聽見一聲驚呼,朝臣才驚覺方才眼前劃過的那道冷光是何物。

    是定遠公的刀。

    讓她住手的，就是珠簾后的皇后。

    定遠公冷笑一聲，刀鋒一轉，刀收入鞘中，只見幾片白霜緩緩落地，殿中陰暗，左近之人細看才知道那是何物，是姜清玄臉上的胡子。

    “衛(wèi)薔！”皇后氣急，喊出了定遠公從前的名字。

    定遠公一聲爆喝：“住嘴！別在我面前逞你皇后的威風！”

    雖說都知道定遠公從歸朝之后幾次落了皇后的面子，可誰都沒想到她竟然在朝議上咆哮皇后。

    朝堂上有朝臣不安地動了動。

    出身寒門的沒見過這等場面。

    出身世家的也沒見過這等場面。

    一時間有人將脖子縮了回去，有人將脖子伸了出來。

    大太監(jiān)尖聲道：“定遠公你藐視皇后，該當何罪！”

    堂下亦有御史出列，參奏定遠公咆哮朝堂、不敬皇后、明堂拔刀、侮辱朝臣等等一眾罪名。

    群情激奮之中，定遠公反而笑了，她的笑聲如刀尖劃過明堂的青磚：“如此大罪，夷九族，恰好送這世上害我至深之人陪我同赴黃泉。”

    即使隔著珠簾，隔著龍椅，在這偌大明堂之中眾人仿佛還是聽見了皇后怒不可遏的喘息聲：“來人，將定遠公給我拿下！著刑部……”

    這時，一個人深深一禮，道：“皇后娘娘，定遠公與臣于賑災分派一事有爭執(zhí)，來往幾句是尋常之事，她久在北疆殺敵，多了幾分兇氣，或有幾分言語不當之處，請皇后娘娘看在她守邊十年，勞苦功高的份上，莫要動氣?！?/br>
    說話之人腰深深地彎下。

    像一棵山壁上孤長的老松。

    方才還人心浮動的明堂內肅然了起來。

    因為此人是尚書令姜清玄。

    他的蓄養(yǎng)多年的白須還在地上，他彎下了腰替定遠公說話。

    “尚書令！”珠簾一片嘈雜的脆響，有一只手似乎想掀開珠簾，又收了回去，“何以至此？你、你乃尚書令，群臣之首，領議百官，你……那我呢？若不將定遠公嚴懲，尚書令大人，你告訴我，我這皇后如何在朝堂自處？”

    姜清玄沉聲道：“皇后娘娘，你抱璽臨朝，是因圣人龍體有恙，您避坐簾后聽政，只因您是圣人之口舌，圣人之耳目，并非因為您是皇后?！?/br>
    直起身，又深深地彎下腰去。

    冰霜封凍了一般的明堂上，尚書令大人當著文武百官的面對當朝皇后、他的親外孫女說：

    “娘娘，這朝堂上本就沒有皇后的威風，方才定遠公大人那句話，算不得錯?！?/br>
    大梁立國數(shù)年之后，高祖便召集史官為前唐修史，那史書朝上眾人盡皆讀過，也都知道前唐武氏垂簾于御座之后，后并稱“二圣”，亂了李家江山，也是因此，哪怕當初的衛(wèi)皇后溫良恭儉，在群臣的堅持之下，圣人還是發(fā)了明旨，說皇后是奉璽聽政，代聽國事，朝中諸事，奏秉與圣人。

    就如姜清玄所說，她并非武氏那般“二圣臨朝”，而只是圣人的口舌耳目。

    朝堂上安靜了許久許久，久到人們以為那珠簾后面已經沒有人了，才有一聲輕嘆傳了出來。

    “那依尚書令所見，定遠公咆哮朝堂該如何處置？”

    “回娘娘，定遠公不過是聲高兩分，有失體統(tǒng)，罰俸一月便可?！?/br>
    散朝之時天陰將雨，濕風席卷明堂之外，一眾朝臣以手扶冠，以袖遮面，疾走于石道之上。

    尚書令姜清玄沒有遮擋自己的臉，文武百官一回頭都能看見他光禿禿的下巴和唇上。

    身體發(fā)膚，受之父母，隨意毀之，不孝也，古時有刑罰名“髡”就是剃須除發(fā)，到如今，鬧事中的莽漢被人除了須發(fā)都還是要拼命的，今日，百官之首就在朝堂上受了剃須之辱。

    他卻仍是一片泰然之色，甚至為定遠公求情。

    冷風拂面，有機靈的黃門取了傘要為姜清玄遮擋，被他抬手拒了。

    見他安步當車，寒門一系的朝官心中竟也安穩(wěn)了下來。

    人不自辱，自無人能辱之。

    陳伯橫在一旁看了，抬手摸了一下自己的胡子，此處不是凈室，他不能說話。

    走到明德門前，他上車之后又遞了個紙條給隨從。

    隨從看了一眼，與車夫道：“相公說今日要去別院看玉蘭?！?/br>
    風烈雨將來，擋不住陳相公想看玉蘭花。

    閉口相公是不能說話的，有些人是能說話的，一邊躲著風，一邊小聲說：“姜尚書去了胡須竟是如此長相，也難怪外孫女能做了皇后?！?/br>
    是，尚書令姜清玄有一副不似出身的好相貌。

    寒門魁首姜清玄出身貧農之家，五十多年前，國子監(jiān)助教溫岐途徑田壟，見秋雨霏霏便當下誦了一支《菩薩蠻》，卻聽身后童聲清脆，將那支詞一字不錯地復述了出來，那稚童就是才五歲的姜清玄，溫岐甚喜其才，將之收為入室弟子帶在身邊，十一年后，年僅十六歲的姜清玄著白衣騎青驢，在西京文會上又以一支《菩薩蠻》名動京華，被稱作“白衣姜郎”，又過兩年便被師父保舉出仕，他早年酷愛文章詩詞，學盡了溫岐的文辭錦繡，二十五歲成了國子監(jiān)講習，每當他講詩詞，連窗外都坐滿了國子監(jiān)學子，有人說是因他文采風流，也有人說，世人看的就是他的相貌。

    如今六十有四的姜尚書沒了胡子，少了幾分仙風道骨，卻露出了清眉俊目，玉面淡唇，依稀還有八分當年“白衣姜郎”的俊秀，又如歷寒之松，覆雪之竹，風霜贈之以筋骨不折，便成氣度。

    風吹得明德門內外幡飛旗倒，吹得文武百官步履艱難。

    偏偏還有一人站在風口，穿紫袍，挎長刀。

    她看著姜清玄。

    姜清玄身側兩個年輕御史連忙要護在自家恩師身前，卻被姜清玄推開了。

    他微微頜首：“定遠公?！?/br>
    衛(wèi)薔似笑非笑道：“尚書令……大人?！?/br>
    姜清玄坦著一張臉，神色自若：“定遠公，世家以人抵錢之事萬萬不可，若是世家子弟值五千貫，寒門子弟又如何？每去一人，定遠公便給五千貫？以錢買人，以何買心？北疆百廢待興，欲謀天下英才，謀其人，亦謀其心，招賢納士當以誠相待，若以銀錢換之，日后貪腐如何處置？庸碌如何處置？尸位素餐者，如何處置？你出五千兩那人北疆為官，旁人出了一萬兩，那人賣了北疆也非異事。以錢換人三年，三年之后又如何？彼時之北疆，便是定遠公心中之北疆？”

    一貫愛笑的定遠公此刻斂眉沉目，見姜清玄面露憂色如憂國憂民一般，只淡淡道：

    “好一個以誠相待，尚書令真是極會講道理，那請問，豐州督府以誠相待，何時能得來得用之人？朝中給我十五人便打發(fā)我去建邊市，便是以誠相待？不撥錢糧不給軍餉，便是以誠相待？”

    “錢糧之事定遠公可自去查各州錢糧冊，非是有糧不撥，實在是各州艱難，實不相瞞，以當時情狀，朝中調撥錢糧怕是到不了朔州，便已被各地災民……定遠公，此話絕非我推脫之言，同光四年雪患之后各州匪盜并起，同光五年，薛將軍部下亦曾被內調剿匪，定遠公可寫信問之，去歲皇后欲調五千定遠軍南下，也是因匪患之事……”

    今日定遠公和姜清玄在朝堂上爭執(zhí)，定遠公以刀去了尚書令的胡子，此事早就傳遍了紫微宮上下，見兩人再次對上，明德門的守將在大風中戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，瑟縮如同一朵嬌花。

    “風、風大，各位大人，不如早些回去歇息?！?/br>
    說話時，守門將軍親自牽來了定遠公的馬。

    衛(wèi)薔翻身上馬，她居高臨下，衣袍翻滾，看著大風吹在姜清玄那張被剃了胡子的臉上。

    當朝定遠公扯了一下嘴角，道：“尚書令大人，既然熟知以誠相待的道理，不如替本國公弄來些書吏官員，哪怕如尚書令大人這般嘴上無毛之人，我也絕不嫌棄?！?/br>