說著，她走到貼城墻邊的一處坐下，自己取了陶碗倒了兩碗水。

    那店家走路一瘸一拐，和北疆大多數人一樣黝黑干瘦，精神卻極好，走過去將桌子重新擦了一遍，他笑著說：“元帥你要談事我定不讓人來擾您，在老李這你盡管放心?！?/br>
    林琉璃身為霄風閣管事，自詡也是與手下伙計都達成一片，與馬程那般押貨的世家仆從也能交好，卻著實沒有元帥這般的親和本事，端著元帥倒的水，手指都有些僵。

    “拓跋部雖然私下小動作頻頻，可明面上還是對大梁稱臣，哪怕真要在西北搞出事端，也定不會親自出面，迭剌部與他們勾結，是想得到什么呢？你們可有討論？”

    林琉璃喝了半碗水將碗放下，道：“我們有幾種猜測，迭剌部想要和羌人同時起事，西北東北同時進攻，可如今蠻族勢力不及北疆，大將軍在西北也已經是嚴陣以待，即使他們真的同時發(fā)兵，也難占到便宜。還有一種可能，就是遙輦部曾經依附烏護，他們可能怕遙輦部西逃，被甘州烏護收留，所以希望羌人擾動烏護？”

    衛(wèi)薔低頭想了想，道：“紇拖斯式微，幾番在北疆和蠻族之間游移不定，甘州烏護趁著歸義軍內亂之時立國，至今也不到十年光景，若遙輦部兵敗西逃，他們收了遙輦部，就是同時得罪了迭剌部和北疆，再者……沙州張氏還在，他們無論如何也是漢人，以張月娥的性情，能容忍曾屠戮漢家的劊子手就在自己鼻子底下求活？”

    她所說的沙州，便是幾十年前大名鼎鼎的歸義軍，沙州地處甘州以西，安史之亂，唐調撥隴右河西兩部入中原援助平亂，大蕃趁勢北上，先后攻占隴右、涼州、甘州，作為河西節(jié)度治所的沙州與中原自此斷了聯(lián)系，沙州百姓苦戰(zhàn)二十余年，終于熬不下去，才降了大蕃。

    五十年前大蕃內亂，漢人張義朝趁機起義，派遣使節(jié)至梁，時年梁太宗剛剛繼位不久，大喜過望，連忙封其為沙州將軍，沒想到張義朝未受大梁冊封，只以“梁國之主”稱之。

    后張義朝打下了甘州等十一州之地，大梁又遙封其為歸義公，張義朝倒是沒有名言拒絕。

    八十一歲時，張義朝南歸，進了長安城，大梁拜其為太保，次年病死在長安，又被追贈王銜。

    那是二十八年前的舊事了。

    張月娥是張義朝的第十四女，張義朝去后不久，歸義軍便陷入了權力之爭，其侄、子、婿互不相讓，外面又有烏護不停起兵，其中也有大梁挑撥其手下部將，甘州烏護趁機獨立了數州之地，六年前，張月娥帶著自己三個兒子殺死了自己意圖篡位的姐夫，又將自己的侄子張臺城扶上了歸義公的位置。

    同樣是從孤懸在外的局面一點點打過來，衛(wèi)薔也曾無數次以阿父為自己所講的張義朝的舊事所自勉，到如今，她也能對張氏一族點評兩句，張義朝的子侄輩守成有余進取不足，只說性情，倒是張月娥更像其父。

    有她在，沙州無論如何會是甘州烏護心口的釘子，哪會輕易接納遙輦部？

    衛(wèi)薔的手指在刀柄上輕摸了兩下，突然道：“如果我們反過來想呢？我們身在北疆，看蠻族是秋后的螞蚱，可別人并不這么以為，假若不是迭剌部找羌人幫忙，而是反過來……蠻族能為羌人做什么呢？”

    正在想著，老李自己親自端了面過來，煮透了的湯餅以冷水漂洗，再澆上酸甜的湯水，佐以蒜醬，別有一番風味。

    衛(wèi)薔招呼林琉璃先吃飯，見老李又轉了回來。

    “元帥，昨日有一頭摔死的私牛在西市掛著賣rou，我買了條牛腿鹵了，你要不要來一盤？”

    所謂私牛，與農部租給百姓的“官?！辈煌脚＞褪侨藗冏约禾湾X從農部或者其他人手中買來的牛，像麟州一些富戶往往三兩家湊錢買上一頭牛，拉貨耕地都能做了。

    偶爾有牛摔死、撞死了，有農部的畜醫(yī)看過，確定不是瘟病而死，就可以在西市賣rou。

    “牛rou？”衛(wèi)薔笑著拍了一下袖子，“我在外面欠了一屁股債，能在你這吃碗冷淘都是要拽著錢袋子精打細算的?！?/br>
    老李哈哈大笑：“元帥你好不容易才回來，老李請你吃盤牛rou還不是應該？”

    “不行不行，我當初定下軍規(guī)你又不是沒看見，哪能自己破了規(guī)矩？”

    見元帥堅持不肯要，老李轉著圈兒又走了。

    林琉璃伺機問道：“元帥，這位店家從前也是定遠軍？”

    衛(wèi)薔喝了酸湯，說道：“從前是純鈞部隊長，讓他去農部管些雜事，他不肯，只愿意開個食肆?！?/br>
    聽了此言，再看那三十多歲的漢子，林琉璃不禁肅然起敬。

    卻見那漢子快步走了過來。

    出手以迅雷不及掩耳之勢將一盤碎rou倒進了兩人碗里。

    “從前打蔚縣時從你手里分出來的羊腿我不知吃了多少，讓你吃我口牛rou哪有那般艱難？這些碎rou賣也不值錢，只當給你添個味道了！”

    生怕再聽見推辭，剛說完就邁開腿一瘸一拐地走到了另一頭去了。

    看了看自己半碗的“碎rou”，衛(wèi)薔抬頭對著有些呆怔的林琉璃，笑了笑，說道：“我從前與兵士玩笑慣了，你別放在心上。百姓視牛為耕種利器，不是這等時候，能吃到牛rou也實在不容易，咱們先吃吧?！?/br>
    吃了一口牛rou，衛(wèi)薔突然想起了什么，問林琉璃：“說起牛，我倒想起了馬，今年羌人的馬場如何？”

    林琉璃連忙咽下嘴里的飯，回道：“不太好，今年西北有旱情，大將軍下令統(tǒng)籌馬場調度清查馬匹各處馬場駱駝……已經有人因私占馬匹駱駝被懲戒?！?/br>
    “你說，會不會是拓跋部也私占了馬匹駱駝，想要往蠻族脫手？正好蠻族兩部將要開戰(zhàn)，迭剌部也要更多的馬?！?/br>
    作為馬上民族，蠻族人講究一人三馬一駱駝，對馬匹的需求量極大，遙輦部全盛時往東北攻打室韋和靺鞨部都是為了獲得更多的馬匹，南下侵占北疆也是想要更多的草場牧馬。

    要是這時拓跋部提出來要賣馬給蠻族，也難怪會有蠻族武士出現在西北了。

    “我們還真未曾想過此事，元帥，我今日就傳信回西北，讓他們調查拓跋部自家馬場是否有異動?！?/br>
    浸過了涼涼酸湯的牛rou既有rou味又爽口，還有嚼勁，衛(wèi)薔挑了兩顆放嘴里，嚼啊嚼，說：“若真是如此，我們要想辦法把那匹馬吞了。”

    “是，元帥！”

    老李站在滾沸的湯鍋前，快刀將面團切成縷狀投進鍋里。

    有人走過來，道：“來碗熱湯面。”

    他眼也不抬，說：“往東邊坐，離著靠墻處遠些?！?/br>
    來人與他也是老相識了，探頭看了一眼，越過蒸騰熱氣，看見了正在吃面的元帥。

    “元帥在與人談事？”

    老李閉口不答。

    那人笑著說：“瞧你這謹慎樣子，還以為你這是又回了軍中呢?！?/br>
    “什么叫回了軍中？”黑瘦漢子撈出一碗面，又澆上一勺熱湯。

    他抬著下巴說：“定遠軍什么時候趕了我出來？我可是一直在軍中?！?/br>
    “行行行，老李你生生死死定遠軍，那牛rou，五文錢，定遠軍李隊長你給我切兩刀？”

    五文錢哪里能買了兩刀被老李仔細鹵好的牛rou？又哪有這般按刀賣rou的？

    老李看了那人一眼，還是抬刀切了薄薄兩片下來給了。

    “這rou是定遠軍李千力賣了你吃！”

    第101章 差事   “這也是個好材料，可讀了書？懂……

    到了八月底的麟州城里的人算是漸漸閑了下來的,城中路上的行人也多了起來。

    種地是一年到頭都要忙的事情，進了六月中冬麥就可以收了，接著是粟谷、春麥、豆、棉花……麟州城外大片大片白色的棉花被采摘下來,大片大片的粟谷、豆粒和麥粒鋪在平整的土地上,剩下的莖稈要么進了灶膛,要么送去漚肥。

    農部管土地田畝的收獲統(tǒng)計和器械、牛馬分配,財部統(tǒng)計支出收入的盈余赤字，民部處理各種百姓間的糾紛,還要兼顧一應犧牲或退伍傷兵家中的田畝照料，可謂是人人忙得腳不沾地。

    伍家兄妹的算才早被衛(wèi)薔在心中夸了又夸，各州刺史也早就對這兄妹二人垂涎三尺，當初北歸的車隊剛進了應州,應州刺史就想將人搶了，可其余各州刺史能在衛(wèi)薔手下摸爬滾打到今日，哪個又是好對付的？

    遠一些的如薊州刺史于成、檀州晏青紅、麟州刺史葉嫵兒都是派人來搶人,近一些如云州刺史賀詠歸、朔州刺史長孫琴都是騎馬親自來搶人。

    伍顯文和伍晴娘哪見過這等陣仗,偏偏那唯一看著可靠的定遠公不知何時退到了三丈外，他們兄妹二人暈頭暈腦,最后伍顯文被賀詠歸直接拉走,伍晴娘被晏青紅派來的兩女官連拖帶拽拉上了去往檀州的馬車。

    蔚州刺史孫幺兒一貫是個愛撿便宜的，他不去搶那兩兄妹，反而盯上了衛(wèi)薔帶回來的一群女學生。薛洗月、李若靈寶的名字，他早記在了心里,等那些人轉來搶這些學生的時候，他已經靠著哭訴蔚州財部之難把薛洗月招攬到了自己手中。

    他還盯上了房云卿和鄭蘭娘，李若靈寶與房云卿只想跟在衛(wèi)薔身邊做個文書，衛(wèi)薔也想留她們二人三年,至于鄭蘭娘，衛(wèi)薔有心讓鄭蘭娘去麟州財部歷練，好歹把人留下了。

    倒是陸明音被朔州刺史長孫琴說動，跟著她去了朔州。

    衛(wèi)薔也不意外，長孫琴在勝邪部呆過，又曾與越霓裳共事，在各州刺史中是最講究法度創(chuàng)設與維護的，定然能和了陸明音這小姑娘的口味。

    余下除了七八個立志要在學中教書的，十四歲以上的女學生幾乎都被各州搶了個干凈。

    陳重遠看著螞蟻搬米一般搶了人就走的各州刺史，眼都要瞪出來了，好家伙，長孫刺史著實戰(zhàn)力超群，竟能把賀刺史甩出去！晏刺史派來的人也著實配合默契，三四人一擋，云州刺史的人怎么也擠不進去……正看著熱鬧，少年人轉頭，看見薊州刺史派來的于管事捏了捏他的膀子。

    “這也是個好材料，可讀了書？懂算學？學過排兵布陣？”

    底子里有些憨的陳五郎腦子還未動起來，嘴已經回答了：“都粗學過一些?！?/br>
    于管事那與伍顯文不相上下的小眼睛登時就亮了。

    陳重遠心中也涼了。

    再后來燕歌領命去云州，剩下的人都跟著衛(wèi)薔和崔瑤到了麟州。

    麟州州學草創(chuàng)，看著是有了屋舍、床鋪、書筆，可崔瑤又是何等細致的人物？這些準備在她的的眼中簡直是千瘡百孔，剛到了麟州的崔瑤以鏈鎖縛住了自己兩面大袖，就要大干一場。

    思及她到底是初來乍到，衛(wèi)薔讓衛(wèi)清歌去幫她，除了那些女學生，崔瑤順手把房云卿也拉走了，只說先借兩月。

    這樣一來，待鄭蘭娘去了財部，衛(wèi)薔身邊就剩了兩個幫她寫信的秦緒和李若靈寶。

    好像有誰被遺落了？

    哦，是那自己抱著酒壇“嫁”來了北疆的前大理寺少卿杜明辛。

    杜明辛也乖覺，到了麟州之后他出去轉了半天就給自己找了個整理歷年刑事卷宗的差事，順便學起了北疆律條，衛(wèi)燕歌在麟州有一間二進的院子，他竟然就抱著酒壇住了進去，儼然真把自己當了私奔來北疆的新人，每日出出進進，有人問他怎么住進了承影將軍家里，他都會笑著說：“將軍主外，我來給她主內的?！?/br>
    衛(wèi)薔聽說這話的時候正在choucha麟州剛入州庫的糧食，聞言差點把糧袋子扎了個對穿。

    “這話務必記下來，等燕歌回來，我們得多嘲笑她幾次才行?！?/br>
    李若靈寶也笑著拿起了筆。

    除了秦緒和李若靈寶，元帥府里還有一個十五歲的小姑娘叫衛(wèi)雨歌，她是接替衛(wèi)清歌專門照顧衛(wèi)薔起居的，比起衛(wèi)燕歌和衛(wèi)清歌，她算是又小了一代，話還不太會說的時候衛(wèi)薔已經打下了麟州，比起前輩們更活潑一些，也更像秦緒印象中洛陽城里同齡的小姑娘。

    當然，在看見這小姑娘一鞭子抽飛了一只來搶雞的鷹的時候，秦緒就知道自己還是見識太少了。

    這位小姑娘再過一兩年，也是能在他的話本里一鞭子卷了敵將直接入洞房的狠人物。

    作為元帥府中唯一的“男丁”，秦緒也引起了麟州城里很多人的注意，知道他是元帥的表弟，很多人不惜走過半個城來看看他生了副什么樣貌。

    雖然從小就長得好看，秦緒卻從未受過如此追捧，看著堵門“賞”自己的那群人，他難得有些羞赧，又有些生出了“你們只看我的臉，不知我胸中才華”的頹唐意味。

    還未頹唐起來。

    一個老婦人仔細看著他，說道：“臉型有點像元帥，眉目上差了些，嘴巴，嘴巴也生得像元帥，可見元帥臉型嘴巴都隨了母家。”

    “這位小郎君生得不太像元帥呢，唉，我本還想讓我女兒與這小郎君結親，將來給我生個像元帥的小孫兒出來?！?/br>
    “凈說些昏話，你生了這般樣貌，你外孫有一分像你，那倒也不必再像元帥，平白污了人家好相貌！”

    那老婦人一聽，不禁氣急：“我自家生的不好，自然要給女兒找漂亮的小郎君，怎么我還說錯了？”

    正巧碰上衛(wèi)薔回來，看看這局面，不由笑著說：“怎么？宋阿婆，您還特地來看看我表弟？”

    見了衛(wèi)薔，一群人頓時將秦緒扔在了一邊。

    秦緒摸了摸自己的臉，漂亮了快二十年，他也沒想過有一日旁人看他美貌，都是因他是旁人的表弟。

    不過，他家阿姊確實好看得緊，偏偏一副好皮相，又是她身上最不招人喜歡的地方。

    從阿婆堆里好歹掙了出來，衛(wèi)薔回了府中就叫來了李若靈寶。

    “我有幾封信今日要寄出去，與你說完，我還要去軍屯，過一個時辰有人來取信?！?/br>
    李若靈寶點點頭，筆墨都已經齊備。