“哈哈，我竟忘了一件極要緊之事。”沈秋辭突然說道，“算來你也年近不惑，不知嫂子在何處？”

    “嫂子？”林冕原本在夾雞rou，將rou放在手中的蒸餅上，看向沈秋辭。

    “我一個(gè)女子，要什么嫂子？”

    從重逢到現(xiàn)在從來沒有真正失態(tài)過的沈秋辭突然往后仰，林昇連忙去拉，他還是一屁股跌坐在了地上。

    仰頭定定地看著林昇，他抬起一只手去摸自己眼睛上的白紗。

    “你……你竟是……我……”

    林昇要將他拉起來，見他竟然冒出了傻氣，笑著說：

    “怎么沈翁未曾告訴你？他明明知道?！?/br>
    近二十年來，沈秋辭還從未有過如此慌亂的時(shí)候，見林昇伸手扶他，他避開想自己站起來，又跌了回去。

    “哈哈哈，沈秋辭你怎么回事？”

    林昇一把抓住了沈秋辭的手臂扶他起來：

    “怎一知我是女子，你就這般避讓？怎么是覺得我從前將蒸餅讓給你，你有些羞赧?！?/br>
    “還、還未想到此處?！?/br>
    明明只是能見到一個(gè)輪廓，沈秋辭仍覺不敢直視，站起來也不敢在看。

    嘈雜的漢水河畔的港口，行人小船往來如織，眼睛上蒙著布的少年坐在棚屋里聽見一陣喧囂聲。

    “林昇，外面是不是來了很多人？”

    有腳步聲響起，走遠(yuǎn)又轉(zhuǎn)回來，林昇對他說：“是在祭河神，有人扮河神，有人扮河神的娘子。”

    沈秋辭從小在吳越長大，只在錢塘觀潮。

    祖父去世，草草臟了祖父就被林昇帶到這人多之處，沈秋辭變得格外小心。

    腳步聲如此之多，他怕林昇會伴著腳步聲遠(yuǎn)走，再也不回來。

    也許林昇走了也好。

    他一個(gè)一無所有的瞎子，何苦再拖累別人？

    可他是絕不肯對林昇說讓他走的。

    “林昇……那個(gè)河神和娘子，是什么模樣？”

    林昇在敲打火石：“什么模樣？男的生得俊，女的生得俏，唱一臺戲就了了?！?/br>
    外面吱吱呀呀敲敲打打已經(jīng)開始奏樂，沈秋辭又問：

    “有多??？有多美？”

    你去看看吧，人那么多，你走了我也不知道。

    “生得沒我俊，生得沒我美?！?/br>
    林昇是這般對他說的。

    生了火烤了魚，鮮香氣引得沈秋辭腹中叫個(gè)不停。

    端著熱乎乎的烤魚一口一口地吃，沈秋辭聽見林昇說：

    “你不必與我這般為難，我既然答應(yīng)了沈翁要護(hù)你，自然護(hù)你到底。”

    眼淚沁透了黑色的麻布，沈秋辭張大嘴咬了一口魚，只覺得苦得他想哭。

    再次去漢水之畔，沈秋辭遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見戲臺上熱熱鬧鬧就知道又到了祭拜河神的時(shí)候。

    側(cè)過臉，沈秋辭沒有去看河神和河神娘子的樣子。

    他不想知道他們是什么樣貌，也不去想什么更俊更美。

    看不見的時(shí)候，他看見了世上最好的人。

    現(xiàn)在被林昇拉著，沈秋辭無端想起了林昇說她比那河神娘子更美。

    心中不禁長嘆起來。

    以后“河神娘子”四個(gè)字怕是想不得了。

    被林昇送回官舍，沈秋辭摩挲著藏在被褥之下的寶劍，心中生出了悔意。

    薛驚河一死，衛(wèi)薔與楊氏必有一戰(zhàn)。

    若是沒有此招，他便可留在北疆與林昇一處，再不去想其他。

    林昇一路走，遇到有賣梨子的買了一些抱在懷里。

    走回住處，就見幾個(gè)年輕女子迎了出來。

    “聽說元帥遇到故人，我等都不敢去尋，有幾封信送來，元帥歇息一下再看？”

    林昇，不，應(yīng)該說是衛(wèi)薔嘆了口氣：

    “歇過了，趕緊將正事做了，對了你們將梨子洗了吃?！?/br>
    其他人都去洗梨子整文書，衛(wèi)薔的身邊只跟了李若靈寶和衛(wèi)玔兒。

    “寫一封信給魚腸部大隊(duì)長秋葦，她所報(bào)的那個(gè)沈秋辭確實(shí)是我的故交，南吳前太傅沈契之孫，曾流落至房州一代，又曾重返房州……這封信給越管事也抄一份。咱們魚腸和承影兩到一處清一處的不留行，察覺這些年不留行不如從前，若是他們的管事被困在了綏州倒是可解此惑，清查沈秋辭到云州接觸過的所有人，將沈秋辭的畫像送到魚腸部各處，問問他們有沒有見過這個(gè)人?！?/br>
    “是?！?/br>
    衛(wèi)玔兒今日遠(yuǎn)遠(yuǎn)看了沈秋辭一眼，問道：“元帥，您是疑心沈秋辭是不留行首領(lǐng)？”

    坐在案前拿起一本文書，衛(wèi)薔笑著說道：“他變得太多了，目不能視，察言觀色的本領(lǐng)卻登峰造極，這可不是在山上隱居十年的人能做出來的。我想不出從前的沈秋辭是如何變成如今模樣的?！?/br>
    “元帥，若沈秋辭真的是不留行的細(xì)作，監(jiān)察司和魚腸該如何處置？”

    “如何處置？”

    翻了一頁文書，衛(wèi)薔聲音變得淡淡：“該如何處置就如何處置，有何可問的？”

    衛(wèi)玔兒默不做聲地退下去寫信。

    那個(gè)漂亮到令人心驚的郎君與元帥言笑晏晏，還好，元帥并不為男色所迷，太好了。

    衛(wèi)薔又打開一本文書，看了一眼，對一側(cè)的李若靈寶說道：

    “寫一封信給青州刺史……”

    ……

    “工布部今夜趕工，明日還能有二十枚炮彈，壞了的槍明日才能修好?！?/br>
    生得俊朗的年輕男子說道。

    “共救回來一百一十三人，有七十七人在景陵城尋到了能證明自己身份的親戚和店鋪，其余能互證身份的十四人，剩下二十二個(gè)人身份不明。有個(gè)被俘的說他們一共經(jīng)過了剛殺了人的村子，尸橫遍地，七個(gè)村子大概是九百人，一夜之間殺了九百多百姓……”年輕的女子面無表情，“是屠殺，主謀，從者，當(dāng)死?！?/br>
    薛驚河嘆了口氣。

    他們說話之處是靈素閣的醫(yī)館，為了救百姓一位承影部的兵士受了傷，安遠(yuǎn)軍中也有十幾名傷著，還有三十多個(gè)作為人質(zhì)受傷的百姓，有七個(gè)人傷重不治，另外還有四十名在外巡查的兵士至今沒有消息，只怕兇多吉少。

    今日斗了大半日，景陵城的城墻上并無死者。

    “再過兩個(gè)時(shí)辰我們就可以送信了，還要看看安州如何?！?/br>
    薛驚河看向兩個(gè)年輕人：“陳大隊(duì)長是第一次上戰(zhàn)場吧？今日尋機(jī)而為，做得極好?！?/br>
    陳重遠(yuǎn)點(diǎn)了點(diǎn)頭，復(fù)州久澇成災(zāi)，他來這里一是為了護(hù)送改進(jìn)過的火炮，二是為了看看能不能用蒸汽機(jī)做個(gè)抽水的機(jī)器出來，不成想剛來了半個(gè)月就遇到了戰(zhàn)事。

    “一直在墻洞放炮，連戰(zhàn)場都難看見，實(shí)在稱不得上了戰(zhàn)場，比不得衛(wèi)將軍以身犯險(xiǎn)?！?/br>
    薛驚河笑著拍了拍陳重遠(yuǎn)的臂膀。

    “真讓工布部上了戰(zhàn)場，這一戰(zhàn)我們也不必打了?！?/br>
    楊憲今日受了傷，在營帳中看著自己受傷的手臂，身前站了他的部下。

    “將軍，今日死傷近萬，我們不能這般打下去了?！?/br>
    “那能如何？”楊憲眼也不抬，“陛下讓不留行去查清北面到底用的什么軍械能破城那般快，結(jié)果那沈無咎只說讓我等借道攻打復(fù)州！如今我們七萬大軍被困在此處，還有什么辦法可想？”

    楊憲打過楚國，打過吳越，小時(shí)候還跟在父王身邊看父王攻打梁國，今日這場攻城之戰(zhàn)在他眼中簡直如神如鬼。

    為了穩(wěn)住軍心，他令人傳話下去說今日所見并非神鬼所為，心中卻越發(fā)懼怕起來。

    不是神鬼所為，是北人所為，那北人豈不是堪比神鬼？

    幾位將軍互相看了一眼，有人道：“將軍，不留行的烏鴉都去截殺報(bào)信之人了，我倒覺得可以將這些人調(diào)回來，趁著夜色翻墻奪門我等攻進(jìn)去，到時(shí)候混戰(zhàn)一團(tuán)，那北人的怪器就用不得了。”

    楊憲點(diǎn)點(diǎn)頭：“這倒是個(gè)辦法，你們先說說如何調(diào)度不留行，沈無咎不在，那調(diào)令一塊在江都謝引之手里，一塊在陛下手里，你說我們?nèi)绾握{(diào)度？”

    “不如將軍寫信給陛下……”

    “陛下限我等五日內(nèi)拿下復(fù)州，十日內(nèi)拿下安州，一個(gè)月拿下襄州，等陛下的旨意從江都來，也不知道是給我調(diào)令的還是要我人頭的?！?/br>
    周圍人等默不作聲。

    突然，有人大聲喊道：“將軍，有天火！”

    天火？

    楊憲連忙掀帳而出，只見有流星一般的東西飛上天又炸開成發(fā)光的一團(tuán)。

    “這哪是天火？！這、這是北人在、在……”

    天上連著竄出了三束“天火”，過了片刻又有一束，便再無動靜，還沒等楊憲想出來這到底是什么，大概是十里或是更遠(yuǎn)之處，又有一簇天火爆開。

    “這是傳信！”楊憲大喊道，“北人傳信根本無需用人！還不將不留行那些報(bào)喪鳥召回來！”

    他跺地哀嚎，心中恨極了之前請纓的自己。

    傳信的火彈景陵城里的人自然也看見了。

    之前被當(dāng)成是人質(zhì)的百姓被安置在一處的學(xué)舍之中，此時(shí)都在外面看著“天火”。

    天火散去，一位白發(fā)蒼蒼的老者和旁人一樣看完熱鬧，在人們議論聲里回了住處。

    因他老邁，他住的是兩人一間，此時(shí)另一人不在。

    老者靠在床上，緩緩解開了自己手臂上的繃帶。

    洗過澡之后原來的衣服都被收走，渾身上下能留下的只有傷口。

    從松垮的皮rou里摳出了一個(gè)小小的油紙包，將它藏在懷中，老人嘆了口氣。