陜州高氏也是一方小豪強(qiáng)，某個(gè)雪夜，家主高甫與其弟、其子一起被砍殺在自家大門(mén)前，血涌數(shù)丈。

    門(mén)上有人蘸血而書(shū)：

    “殺人者，公道也，萬(wàn)兵未至，還有咱們。”

    公道，又是公道！

    那衛(wèi)氏的胡言亂語(yǔ)要讓這天下變成什么模樣？！分明是妖言惑眾，讓賤民做他們黎國(guó)的馬前卒！

    無(wú)論正身處何等境地，無(wú)論國(guó)中有何等亂事，各國(guó)國(guó)主與豪強(qiáng)總有一件事是有志一同的——將那些送往各處的《致公道書(shū)》收繳銷毀，甚至將藏信之人也盡數(shù)梟首。

    卻還是止不住那些字字句句流傳于民間。

    星火既起，又怎會(huì)輕易熄滅？

    而在此時(shí)，浩浩蕩蕩南下攻下了南吳全境的定遠(yuǎn)軍近二十萬(wàn)大軍正在度過(guò)自己在淮南、江南的第一個(gè)冬天。

    田地補(bǔ)種和開(kāi)荒自然是他們干慣的活計(jì)了，修路和興建水利的腳步也沒(méi)有停下。

    橫跨淮水，定遠(yuǎn)軍建起了四座高掛鐵索橋和六座鐵索浮橋。

    只這一項(xiàng)已是讓兩岸百姓嘆為觀止，自有史以來(lái)他們還沒(méi)想過(guò)有朝一日自己能不用船、不用游就到對(duì)面去。

    長(zhǎng)江上江流和緩處也在四個(gè)月間有了四座浮橋，只有浮橋還不夠，黃河上已經(jīng)有了兩座鐵橋，明年文明十九年還要再開(kāi)建三座，大運(yùn)河和渭水上也各有一座鐵橋，長(zhǎng)江自然也要有，原本的麟州軍械所被拆分改名為“黎國(guó)第二軍械所”、“黎國(guó)橋梁研造總司”、“黎國(guó)格物所一所”，其中“黎國(guó)橋梁研造司”遷往鄂州，“黎國(guó)格物所一所”遷往江寧。

    在草原，黎國(guó)建起了史學(xué)家們親眼所見(jiàn)也無(wú)法描摹的巨大煤礦，順著鐵路，烏黑的煤到達(dá)幽州。

    幽州的“幽云冶鐵廠”有新造高爐二十座，一日全力產(chǎn)鋼可達(dá)兩萬(wàn)石。

    沿著五年內(nèi)會(huì)修好的南北鐵路幽江線、沿江線，沿著運(yùn)河，沿著正興起的大海運(yùn)，鋼材可南下到鄂州——黎國(guó)有史以來(lái)最大的造船廠將在三年內(nèi)落成此處。

    此外，在湛盧巨闕龍淵三部攻下南吳全境半月之后，原海東國(guó)也被承影將軍所率五千鐵騎所破，連同唐時(shí)懷遠(yuǎn)府以南大部被更名為“遼東十三府”，正式成為了黎國(guó)疆土。

    發(fā)生在南吳舊地和遼東十三府各處的就是之前黎國(guó)上下經(jīng)歷過(guò)的——缺人，缺能說(shuō)官話的，缺識(shí)字的，缺能算的，缺當(dāng)?shù)爻錾淼墓倮簟?/br>
    過(guò)去一年在荊州選出的官吏和原本淮北的官吏一樣順著江流被選派往各地，好在，之前裁撤各地守軍也為讓各地方多了些可用之人。

    依照從前對(duì)韓氏叛軍一般的處置，定遠(yuǎn)軍調(diào)八萬(wàn)曾隨其主帥負(fù)隅頑抗的俘虜北上遼東墾荒開(kāi)地。

    這八萬(wàn)人是原南吳與楚、蜀俘虜混編而成，遼東比白山更遠(yuǎn)，卻有海東國(guó)積累的基業(yè)，也不好說(shuō)日子是不是會(huì)比白山更難過(guò)，也和最初的白山墾荒軍一樣，他們?cè)谶|東呆滿五年就可以選擇是留在遼東還是回轉(zhuǎn)祖籍。

    與此同時(shí)，黎國(guó)還征調(diào)了五萬(wàn)原各州守軍組成遼東軍往遼東十三府駐守、墾邊。

    黑水靺鞨各部一半因?yàn)橥狄u定遠(yuǎn)軍被衛(wèi)燕歌打成了遼東十三府的一部分，另一半向大黎稱臣，送來(lái)了人參和熊皮，有黎國(guó)的十幾萬(wàn)大軍在側(cè)，想來(lái)他們很快就會(huì)從驍勇善戰(zhàn)變作能歌善舞。

    除了黑水靺鞨之外，室韋各部也向黎國(guó)稱臣，有幾部甚至主動(dòng)提出南遷。

    細(xì)算下來(lái)，承影部的五千人，為大黎帶回了比三個(gè)南吳全境還要大的土地，征服了海東、黑水靺鞨、室韋諸部，也震懾了在新羅打敗了李萱想要一統(tǒng)三方的王建。

    衛(wèi)燕歌“藍(lán)眼狼王”之名響徹九州，在當(dāng)世名將之中聲勢(shì)僅在久不上戰(zhàn)場(chǎng)的衛(wèi)薔之下。

    有她平定東北，定遠(yuǎn)軍也能將更多心力放在中原、西北及南方各處。

    對(duì)著輿圖，披散著頭發(fā)的女子用手指在蜀、楚兩處畫(huà)了個(gè)圈。

    “蜀國(guó)那些老臣看似洶洶，孟詠看似年幼，我倒是更看好孟詠，財(cái)部林管事和他打過(guò)交道，這位蜀國(guó)太子既有進(jìn)取之心又有手腕，還識(shí)時(shí)務(wù)，他爹一手造出什么三家伐吏，他卻早就看清了局勢(shì)，定是不想跟咱們?cè)俅?，我打算年后派兩路使臣與他聊聊，聊不好就派幾千人帶著炮車去聊聊，打完了再讓人聊聊，也就差不多了，蜀國(guó)安逸了幾十年，蜀將畏戰(zhàn)而不求功，國(guó)勢(shì)如此，也不是一個(gè)勵(lì)精圖治的皇帝能輕易改的。至于使臣人選，一個(gè)是林管事舉薦給我的于妙容，于妙容這幾年掌管商部和蜀國(guó)棉糧往來(lái)，竟然是個(gè)長(zhǎng)袖善舞的性子，與蜀國(guó)各勢(shì)力都有能說(shuō)的，另一個(gè)你們和越管事商議，找個(gè)和氣的。不和氣的事兒自有定遠(yuǎn)軍去做?！?/br>
    似乎有人偷偷笑了一聲，女子也沒(méi)回頭，又看向輿圖的另一處：

    “楚國(guó)真是紙?jiān)囊话?，馬氏前面在與咱們打仗，他身后那些節(jié)度使的降書(shū)都?jí)玖税肴烁吡?，明年秋后，不管蜀?guó)如何，發(fā)兵攻楚?！?/br>
    修長(zhǎng)的手指打了個(gè)叉，燈火照亮手背上的長(zhǎng)疤。

    說(shuō)話的女子就是大黎的開(kāi)國(guó)大輔衛(wèi)薔。

    替衛(wèi)薔舉著燈的少女小心避過(guò)衛(wèi)薔的手，又讓燈火隨著從楚往西北去。

    在衛(wèi)薔身后，有人低聲道：

    “行歌在西北日日秣兵歷馬，每次給我來(lái)信，都說(shuō)您今日下令，他明日就能攻破甘州烏護(hù)的王庭?！?/br>
    “他給我的信倒是慎重多了，每次都只說(shuō)練兵如何，征兵如何，西進(jìn)之類都是借了裴道真的口說(shuō)的。”衛(wèi)薔笑著回頭，轉(zhuǎn)回來(lái)看向輿圖，“原來(lái)是去磨你了?！?/br>
    又指了指已經(jīng)向黎國(guó)稱臣的吳越和閩：“這兩處，你要有數(shù)?！?/br>
    “元帥放心?！?/br>
    衛(wèi)薔點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “你們剛來(lái)也沒(méi)歇息，就被我揪著半夜開(kāi)會(huì)，就是因?yàn)槲覍?shí)在太放心了?！?/br>
    火光跳了下，衛(wèi)薔身后的女子眼中淺淺有些笑意：“但是我們對(duì)元帥的身子不放心?！?/br>
    “我到了江南好吃好喝了半年，有什么可讓你們擔(dān)心的？甘州烏護(hù)……去年又是大雪不斷，拓遠(yuǎn)部的日子也不好過(guò)，要?jiǎng)邮志妥屗麄兂鑫迩T兵和純鈞部一起攻打甘州烏護(hù)，也不用等到秋后，就定在春種之后吧，我給歸義的張娘子寫(xiě)了信，信上日子晚了幾天，你們到時(shí)候了寄出去，裴道真這幾年攢了不少家底，再給他調(diào)今年新出的一百門(mén)火炮應(yīng)該夠了。”

    “是！”

    衛(wèi)薔從小姑娘的手里接過(guò)燈拿在手里，一轉(zhuǎn)身，半濕的長(zhǎng)發(fā)晃了晃：“后日金陵的吏考揭榜，還在金陵的‘衛(wèi)薔’是一定會(huì)去看看的，就算不說(shuō)話也會(huì)看熱鬧。”

    她看的是另一個(gè)戴著斗篷的瘦高人影，自始至終那人一言不發(fā)。

    衛(wèi)薔也不在意，笑著說(shuō)：

    “錢袋里剩的錢不多了，吃碗餛飩還夠，就別去茶肆了?！?/br>
    又對(duì)離自己近的人說(shuō)：“龍婆在荊州，小事問(wèn)大秘書(shū)長(zhǎng)李若靈寶，大事你和大學(xué)政、葉刺史商議，裴盈想要隨隊(duì)出使你盡管讓她去?！?/br>
    “是?！贝┲簧砗谏F甲的女人抬起頭，在燈光映照下一雙藍(lán)色的眼眸隱隱有金光流轉(zhuǎn)，正是所有人都以為她還在遼東的承影將軍衛(wèi)燕歌。

    藍(lán)眼狼王被遼東的烽火砥礪過(guò)，大半年不見(jiàn)，身上肅殺之氣更勝，站在堂中就如同一把鞘中刀，走近了人們才能察覺(jué)那刀鞘是敵人血rou所造就。

    “你在遼東做的極好。”

    說(shuō)話時(shí)衛(wèi)薔笑著拍了下衛(wèi)燕歌的肩。

    “我實(shí)在想不出世上還有誰(shuí)能做得比你更好了，心神別總繃著?！?/br>
    “是?！?/br>
    衛(wèi)燕歌微微低頭，只覺(jué)得心里軟成了炙熱又柔軟的一團(tuán)，這世上除了阿姊，再?zèng)]有誰(shuí)的一句贊賞讓她能如此。

    “也勞煩你了，越天狼，這名字著實(shí)不錯(cuò)。”衛(wèi)薔笑看向斗篷下的人。

    遮臉的斗篷緩緩落下，斗篷下遮蓋的女子對(duì)衛(wèi)薔行了個(gè)軍禮。

    這女子長(zhǎng)發(fā)成辮，長(zhǎng)眉俊目，與在中衣外裹了裘衣披著頭發(fā)的衛(wèi)薔足足有九分像。

    她如今叫越天狼。

    用手指了指自己的胸口，越天狼雙手合十，她不能說(shuō)話，只能這樣表示自己能被元帥信任，實(shí)在是極其榮耀之事。

    衛(wèi)薔懂了她的意思：

    “也是我榮幸，若不是想到有你，我想去洛陽(yáng)也得另尋別路?！?/br>
    “總之，短則正月，長(zhǎng)則到明年大會(huì)之前，我定會(huì)回來(lái)，實(shí)在有要緊的，你們就傳信給洛陽(yáng)的魚(yú)腸……”衛(wèi)薔頓了下，又笑了：“我記得從前我有個(gè)暗號(hào)是‘刀客’，這次，暗號(hào)就叫‘尋芳’?！?/br>
    “咳……”坐在一側(cè)同樣是穿著中衣的崔瑤哈欠打了一半嗆住了，笑罵道，“知道的你是要去找阿薇，不知道的還以為你要去如何不正經(jīng)?！?/br>
    “崔姨又知道我去了洛陽(yáng)定是要做正經(jīng)事？”衛(wèi)薔笑著反問(wèn)。

    崔瑤看著她竟說(shuō)不出話來(lái)，看向李若靈寶，只看見(jiàn)年紀(jì)輕輕的大秘書(shū)長(zhǎng)仿佛沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。

    一看就是飽經(jīng)磨練。

    衛(wèi)薔也不只是要說(shuō)笑，她看著面前這些自己信重之人，低聲道：

    “阿薇來(lái)信讓我去洛陽(yáng)，我是定要去的，就算不能即時(shí)發(fā)兵攻梁，我自己的meimei和外祖，我得把人帶出來(lái)。”

    想起外祖給自己寫(xiě)的信，衛(wèi)薔垂眸一笑。

    “夜不早了，你們?cè)缧┬?，長(zhǎng)袖，你是細(xì)心機(jī)靈的，小心幫你天狼阿姊?！?/br>
    容貌太過(guò)出色的小姑娘連連點(diǎn)頭。

    一一看過(guò)面前看著眾人，衛(wèi)薔搖頭嘆息：“好了，你們都去睡吧，還真要看我改裝易容？”

    崔瑤和葉嫵兒當(dāng)先站起來(lái)，叮囑著讓她別忘了吃喝休息加吃藥，嘮叨許久才離開(kāi)了正堂。

    輪到衛(wèi)燕歌，衛(wèi)薔抱住她拍了拍肩膀：“崔姨嘮叨我的我也想嘮叨給你聽(tīng)，咱倆就別互相啰嗦了?！?/br>
    “阿姊你早些回來(lái)，年后我派清歌去洛陽(yáng)，二月不歸，我親自去洛陽(yáng)尋你?！?/br>
    衛(wèi)薔：“……我三月不回來(lái)北梁是不是就被你打下來(lái)了？”

    越天狼脫下斗篷，學(xué)著衛(wèi)薔的樣子解開(kāi)長(zhǎng)發(fā)，蘇長(zhǎng)袖將衛(wèi)薔放在一旁的裘衣?lián)Q在了她身上。

    一刻之后，打著哈欠的“大輔”帶著自己身邊漂亮的小姑娘回營(yíng)帳休息。

    目所難及的nongnong夜色里，穿著一身承影部鐵甲的女子縱馬遠(yuǎn)去。

    ……

    雪終于停了，宮中往來(lái)宮人卻越發(fā)瑟縮起來(lái)，進(jìn)了臘月，宮里終于發(fā)了些冬衣下來(lái)，勉強(qiáng)一人有一件，摸著就不是新的棉花，穿在身上也更像個(gè)夾衣，有手巧的宮女以為是棉花太舊，將衣服拆看一看，些許棉花夾著破布片，這等衣服又哪能抵御了雪化時(shí)的刺骨之寒？

    新的棉被也是一樣不頂事的，大太監(jiān)、大宮女搶了小太監(jiān)、小宮女的棉衣勉強(qiáng)度日，凍死在各處宮室還算去了個(gè)清靜，被凍病凍傷的被趕出去扔到夾道里任憑人清醒著死去，才是死都不得好死。

    實(shí)在活不下去的宮人終于想到了一個(gè)能救了自己性命的去處——九州池上的飛花殿——圣人現(xiàn)身明堂之后皇后的修養(yǎng)之地。

    “啟稟圣后娘娘，韓太尉進(jìn)貢了些白魚(yú)，圣人命奴婢來(lái)給娘娘加菜?！?/br>
    大太監(jiān)將魚(yú)從熱騰騰的食盒里取出放在桌上。

    “這菜名叫白玉醉，白魚(yú)是用江南米酒糟了三日才上鍋蒸好……”

    “難怪一股酒rou氣?！弊诎盖暗呐雍敛豢蜌獾卣f(shuō)道，“琴心，朕不耐煩這味道，你將這魚(yú)給宮人們分了吧?！?/br>
    琴心沒(méi)說(shuō)話，擺擺手，兩個(gè)小宮人立刻悄無(wú)聲息地上來(lái)將酒香四溢的魚(yú)給撤了下去。

    大太監(jiān)左右看看，小心翼翼地退了出去。

    穿著一身杏色羅裙的圣后又吃了幾口筍片，將筷子放在了一旁。

    “這宮里到處都是死人的臭氣，竟有人還能吃得下酒rou?！?/br>
    看著之前擺過(guò)白魚(yú)的地方，她一臉嫌惡之色：“將這桌布也換了吧?！?/br>
    琴心輕輕行了一禮，讓人將桌上的布換了下去。

    這些布是上好的錦緞，隨便扔在飛花殿的角門(mén)外，自有活不下去的小宮人拿走，在宮里是換不來(lái)棉衣的，換點(diǎn)柴也能續(xù)了性命。

    “外面魚(yú)池結(jié)冰了么？”

    “回圣后娘娘，岸邊一直有人日夜生火，魚(yú)池并未結(jié)冰?！?/br>
    圣后滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭。