早上起來(lái)，阿蕓在李旭眼中看見(jiàn)了深密的血絲。那困惑而迷茫的目光絕不應(yīng)該出現(xiàn)在一個(gè)不到十五歲少年的眼中，在草原上，即使比李旭大十歲的人目光也不會(huì)像他那樣深沉，深沉得令人心痛。這讓阿蕓多少感到有些負(fù)疚，但負(fù)疚的感覺(jué)很快就被一絲絲報(bào)復(fù)的快意所取代?！笆撬輾Я怂黝^奚人的斗志！”奴隸少女快意地想，潔白的牙齒不覺(jué)又碰在昨夜的傷口上，泛起一絲絲溫柔地痛。

    “你準(zhǔn)備些奶酪，下午我請(qǐng)人幫你起氈包！”李旭的聲音卻不像阿蕓想象得那般虛弱。經(jīng)過(guò)了一個(gè)不眠之夜，他仿佛又長(zhǎng)大了幾歲般，連說(shuō)話得腔調(diào)都帶上了幾分成年人的平靜。

    晨光中，少年的肩膀顯得很寬，脊梁很直。暫時(shí)拋開(kāi)彼此之間的恩怨來(lái)看，這是一幅草原少年中都很稀有的好身板，堅(jiān)實(shí)、厚重，靠在上面可以忘記一切風(fēng)雨。

    “是，主人！”阿蕓慌亂地答應(yīng)了一聲，仿佛全部壞心思都被人看穿了，細(xì)細(xì)密密的汗珠從額角，鼻尖同時(shí)向外涌。

    “需要什么你自己去換，我名下的牛羊都記在箱子里的羊皮上，用的是漢字！”李旭笑著叮囑了一句，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

    “主人怎么知道我認(rèn)識(shí)漢字？”阿蕓不敢看李旭的眼睛，直到對(duì)方的腳步聲漸漸遠(yuǎn)了，才抬起頭來(lái)，默默地想。

    “莫非他知道昨天我翻看了他的箱子？那他為什么不發(fā)怒？他為什么要信任我，難道他不怕我卷了他的財(cái)寶逃走么？”陽(yáng)光中，拎著銅壺的奴隸少女眉頭逐漸聚攏成團(tuán)，半壺清水淅淅瀝瀝淋地濕了腳面。

    李旭卻沒(méi)有精力顧及身后的流水聲，自從昨天晚上起，如何營(yíng)救九叔脫險(xiǎn)就成了他心中第一要?jiǎng)?wù)。蘇啜部距離中原路途遙遠(yuǎn)，幾匹駿馬是必須準(zhǔn)備的。沿途野獸出沒(méi)，盜匪橫行，只讓王麻子和徐家大伙計(jì)徐福二人南返顯然也不是一個(gè)穩(wěn)妥的謀劃。若是湊更多的人與王麻子同行，就得讓更多商販提前清空手中的貨物…….

    “老孫遭難，咱們不能不幫忙。李大人如果出個(gè)合適的價(jià)錢，我愿意把貨物全折給你，然后陪麻子走這一遭！”聽(tīng)完李旭的介紹，一個(gè)上次曾經(jīng)與孫九同來(lái)蘇啜部的商販站起來(lái)，大聲說(shuō)道。

    “對(duì)，九哥是個(gè)好人，咱們出不起錢場(chǎng)，出個(gè)力棒總也應(yīng)該！”幾個(gè)不曾與李旭謀過(guò)面的商販們轟然以應(yīng)。

    “價(jià)錢，價(jià)錢應(yīng)該好商量。咱不求，不求別的，只求李，李大人將來(lái)多，多照應(yīng)一二?！币粋€(gè)販茶葉的南方行商結(jié)結(jié)巴巴地說(shuō)道。太多的商販帶著同樣的貨物集中在一處，顯然不是什么好兆頭。與其留在這里等著貨物落價(jià)，不如一次性把它拋售出去。既能保住本錢，同時(shí)還能換回一個(gè)人情。眼下這個(gè)少年是個(gè)值得交的朋友，他能竭盡全力去營(yíng)救孫九，將來(lái)自己往來(lái)塞上，遇到麻煩就不怕他不幫忙！

    好在孫九多年行走塞外，積累了足夠的人緣。也好在李旭如今手中的財(cái)富足夠多，在蘇啜部的地位足夠高。在張三的協(xié)助下，又忙碌了兩個(gè)多時(shí)辰，大伙終于拼湊出了一支由十五名商販組成的南返隊(duì)伍，帶著李旭的期待和從他手中換來(lái)的銀器，匆匆消失于遠(yuǎn)處的草色間。

    “李大人，九哥當(dāng)初看好你，真沒(méi)看走眼！”張三叔跟在李旭的身后，感慨地贊道。幾十兩的銀器轉(zhuǎn)眼易手，他做了一輩子買賣，也沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么大的手筆。一旦那些蜀錦、茶葉賣不到預(yù)期價(jià)格，眼前這個(gè)敦厚得可敬的少年就要賠得血本無(wú)歸了。

    “我剛好準(zhǔn)備在這里開(kāi)一個(gè)店鋪，所以不著急將貨物出手。張季和王可望不是要留在蘇啜部么？正好可以在店鋪里幫我！”李旭轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，回以張三叔一個(gè)自信的微笑。張季和王可望是昨晚那兩個(gè)年青人的名字，他們眼下想留在蘇啜部，正缺一個(gè)合適的理由。

    “那，那敢情好！旭，李大人，您真是個(gè)有心思的！”張三叔一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，楞了楞，結(jié)巴著答道。昨夜他還在擔(dān)心李旭無(wú)法兌現(xiàn)承諾，沒(méi)想到只用了一個(gè)晚上，少年人把一切都安排得妥妥帖帖。

    “三叔下次不妨帶些書(shū)來(lái)賣！”李旭笑著在馬屁股后抽了一鞭子，沖進(jìn)了部落。徐大眼和銅匠師父都說(shuō)對(duì)戰(zhàn)敗者殘忍是草原上的規(guī)則，昨夜，阿蕓亦如是回答。這個(gè)規(guī)則可以不可以變一變呢，少年人希望自己有機(jī)會(huì)能試一試。

    “其實(shí)他們都是善良的好人！只是沒(méi)讀過(guò)書(shū)！”年青的心真誠(chéng)地想。

    對(duì)于朋友，蘇啜部的牧人們的確當(dāng)?shù)闷稹吧屏肌倍?。特別是對(duì)李旭這樣講義氣重感情的朋友，大伙愿意把他的事情當(dāng)作自己的事情。聽(tīng)說(shuō)他要起新的氈包，阿思藍(lán)、杜爾、侯曲利等人紛紛趕來(lái)幫忙。眼下草原上是羊毛價(jià)錢最低的時(shí)候，所以買一張氈子花不了李旭多少蜀錦。為了讓部落中第一所貨棧早日開(kāi)張，額托長(zhǎng)老還特地從公庫(kù)里撥了一部分綁氈包用的干木條和羊毛繩子。大伙齊心協(xié)力，用了不到兩天時(shí)間，就把李旭名下的氈包就從一個(gè)變成了四個(gè)。

    “以后，晴姨釀的果子酒、銅匠師父打的彎刀、中原來(lái)的紙、筆，絲綢，這里都能賣！每一件價(jià)錢都比別人公道！”陶闊脫絲站在最外圍的一個(gè)氈包門(mén)口，快樂(lè)地描述著自己的夢(mèng)想。

    霫人沒(méi)有重農(nóng)輕商的觀念，能幫心上人做一些事，讓她打心里覺(jué)得高興。況且這是方圓幾百里唯一的一家貨棧，有了自己和附離經(jīng)營(yíng)，少女相信很快這家貨棧就可以成為部落里最重要的組成部分。

    “小財(cái)迷，這間貨棧好像是附離的吧！”額托長(zhǎng)老捋著胡須，假意好心地提醒。

    “我馬上要嫁給附離做新娘的！長(zhǎng)老真是糊涂！”陶闊脫絲毫不客氣，站在氈包門(mén)口大聲回答。

    “原來(lái)是有人要嫁給附離當(dāng)新娘??！怪不得中間那個(gè)氈包起得又大又高！”阿思藍(lán)把手搭成喇叭狀，笑著向四下喊道，“還有誰(shuí)想住進(jìn)這個(gè)氈包啊，過(guò)了這個(gè)夏天可就沒(méi)機(jī)會(huì)了！”

    “我！”“我！”“我也要??！”幾個(gè)如花少女大聲回應(yīng)，牽著手沖向剛剛起好的氈包群?！鞍⑺妓{(lán)！你壞死了！”陶闊脫絲含羞大叫，三步兩步?jīng)_上前，雙手橫伸，死死堵住了氈包門(mén)口。新房被別的女子占了，預(yù)兆著丈夫?qū)?lái)會(huì)對(duì)自己的厭倦。涉及到終身幸福的事情，少女絕對(duì)不肯因害羞而逃避。

    中央的那個(gè)氈包起得很大，所以門(mén)也比尋常氈包寬了兩尺。身材苗條陶闊脫絲堵了這邊，空了那邊。幾個(gè)平素愛(ài)淘氣的少女們壞笑著，做躍躍欲試狀。陶闊脫絲大急，一邊詛咒阿思藍(lán)心腸壞，一邊向女伴們求饒。那些女伴卻絲毫不肯留情，排成一個(gè)小隊(duì)，一會(huì)兒沖向門(mén)左，一會(huì)兒沖向門(mén)右。還有人沖到正在排濕氣的窗戶口，搭上半只小蠻靴做翻窗狀。

    “一、二，翻！”年青的牧人們大笑著，一起給翻窗沖門(mén)的少女鼓勁。

    “不準(zhǔn)，不準(zhǔn)！”陶闊脫絲揮著手臂，像一只母鳥(niǎo)般護(hù)著自己的愛(ài)巢。

    有只寬闊的大手伸過(guò)來(lái)，握住了少女已經(jīng)急得發(fā)白的手指。陶闊脫絲停止了笑鬧，幸福地將頭靠過(guò)去，貼在了李旭寬闊的胸膛上。

    “漢伢子，沒(méi)成親就這么護(hù)老婆。當(dāng)心成了親后，她借勢(shì)反到天上去！”阿思藍(lán)的妻子帕黛以過(guò)來(lái)人身份“數(shù)落”。

    “是啊，是啊，老婆是要管教的！”半只靴子已經(jīng)搭在木窗框上的紅衣少女笑著沖李旭扮鬼臉。天已經(jīng)不是很涼，抬起的綢裙下，她修長(zhǎng)白皙的小腿清晰可見(jiàn)。

    “死托婭，等你結(jié)婚，我一定送你丈夫一條馬鞭！”陶闊托思啐了一口，低聲威脅。

    “誰(shuí)來(lái)送附離一條馬鞭？”托婭從窗口將長(zhǎng)腿撤下來(lái)，小鹿般跳躍。

    “親親的哥哥吆，我送你一條馬鞭，陪你去放羊。親親的哥哥吆，我愿變做一只小羊羔，臥在你身旁……..”少女們肆無(wú)忌憚地笑著，唱著，歌聲在夏日的晚霞中蕩漾。

    “附離，如果我將來(lái)做錯(cuò)了什么？”少女將羞顏隱藏在李旭肩頭，聲音如蚊蚋般細(xì)不可聞?！澳憧梢韵駝e的丈夫教訓(xùn)妻子一樣打我，罵我，但不要，不要趕我走…….”

    李旭的手努力緊了緊，把陶闊脫絲的柔荑牢固地臥在掌心深處。他不懂得草原上表達(dá)情誼的方式，也不知道霫人的誓言，只好用這種無(wú)聲的言語(yǔ)告訴對(duì)方愛(ài)與承諾的存在。

    “執(zhí)子之手，與子同老！這就是他們中原人所說(shuō)的執(zhí)子之手么？”少女娥茹在遠(yuǎn)方靜靜地看著沉浸在幸福中的meimei，滿眼羨慕。

    徐賢者去和契丹人交涉！可與外族打交道根本不該是徐兄該管的事。娥茹輕輕地轉(zhuǎn)過(guò)身，消失在熱鬧之外。

    自幼跟著晴姨，她讀了太多太多漢人的詩(shī)歌。每一句都是似懂非懂，當(dāng)她終于明白了其中一兩句時(shí)，卻品味出了詩(shī)歌后深深的哀傷。