錢士雄將軍絕不是個合格的老師，或者說，他有攜私報復(fù)的嫌疑。五天之內(nèi)，他至少讓李旭落了二十次馬。好在隨著天氣轉(zhuǎn)暖，地面已經(jīng)開始變軟，過招時，二人的兵器上都裹著厚厚的一層白氈，否則，不必參加遼東之戰(zhàn)，現(xiàn)在李旭已經(jīng)可以因傷除役了。

    但這些跟頭也沒白摔，至少讓李旭明白疆場交手和平時喂招的差別。想想那天自己居然膽大包天替劉弘基下場比武，他心里就一個勁笑自己愚蠢。如果當(dāng)日不是錢士雄懷著和解的心思，三個李旭上去也支持不了五個照面。

    “身體，身體和戰(zhàn)馬配合。動作，動作要準(zhǔn)，不是快，是準(zhǔn)。別管招術(shù)，招術(shù)是死的，人是活的。小心些，槊又來了！”錢士雄大呼小叫著，一次一次打得過癮。儒子可教，這是他對李旭的評價。從彼此過招的情況上推斷，他知道李旭并不是自幼打下的根基。這個少年能在弓馬上能取得今天這份成就，全是憑本身的刻苦努力和后來遇到銅匠這個名師的緣故。所以，錢士雄也不教李旭套路，只是拿馬槊常見的招術(shù)與之反復(fù)拆解，以培養(yǎng)他在戰(zhàn)場上的反應(yīng)速度和應(yīng)變能力。

    兩軍交戰(zhàn)本來也不同于私下過招，除非雙方將領(lǐng)的心都被豬油糊住了，否則，傻瓜才放著大把士兵不用，非沖上來和人單挑。所以，比招術(shù)精妙更重要的人馬配合程度和個人應(yīng)變速度。能在二馬相遇的瞬間做出正確反應(yīng)，就是保命和取勝的關(guān)鍵。兩匹馬錯開了，勝負(fù)誰都沒資格再去追究。你前面還有新的敵人，你錯過的對手自然有本隊同伴招呼。

    本著這種想法，錢士雄手下使出的自然是戰(zhàn)場上最常用，威力最大的幾個招式。他隨軍征戰(zhàn)多年，殺人無數(shù)，同樣的招式在他手中使出來威力和平常人不可同日而語。李旭能對付了這些招術(shù)，將來上戰(zhàn)場自然也不會因經(jīng)驗不足而輕易送命。如此，他摔下馬的次數(shù)再多，再重，也就不冤了。

    自從目睹秦子嬰與未婚妻的遭遇后，李旭在心里立志要建一番功業(yè)，以免得將來妻兒老小受人欺負(fù)。所以被錢士雄摔得再狠，打得再痛，他亦咬牙堅持。如是小半個月下來，他的武藝未見得有多大提高，臨陣機變本事卻是一日高過一日。開始時錢士雄可以用七分力氣，在十個照面之內(nèi)打他下馬，到后來，他再想讓李旭落馬，就不得傾盡全力，費上一番功夫了。

    二人拆招的空閑時間，秦子嬰和李婉兒也過來湊熱鬧。錢士雄心里為當(dāng)日府兵們逼走秦子嬰未婚妻之事覺得負(fù)疚，所以也爽快地答應(yīng)了下來。令人刮目相看的是，文職出身的秦子嬰身體雖然沒李旭結(jié)實，毅力卻比李旭還要驚人。校場上，從沒有人聽見他喊一聲累，一聲痛。偶爾錢士雄出手重了把他掃落馬下，片刻功夫，大伙就可以看到他拍干凈皮甲上的泥土，咬著牙再度爬到馬鞍上。

    李婉兒雖然身為女子，學(xué)武時也甚為認(rèn)真。除了跟隨錢士雄學(xué)一些人馬配合技巧，兩軍陣前交手經(jīng)驗外，平素她還拉著所有能找到的對手過招。劉弘基、王元通、李旭，凡是可以被拉著陪她練習(xí)的，幾乎每天都被她sao擾了個遍。眾人看她年齡小，又是女孩子的份上手下留情，卻往往被她揪住一個破綻窮追猛打。沒幾天，王元通和齊破凝兩個人便怕了這個李家二小姐，聽到她的笑聲即望風(fēng)而逃了。只有劉弘基和李旭拗不過她，每日都不得不花些時間來陪她練習(xí)。

    “仲堅哥哥，你會保護我的，對吧！”人少的時候，李婉兒仰著脖子經(jīng)常追問。好像隔幾個時辰不提醒，李旭就會把自己的職責(zé)忘記掉。無論得到李旭肯定的答復(fù)，還是敷衍的說辭，她都會眉開眼笑，揮舞著手中兵器補充：“我也會自己保護自己。還會保護父親，世民，元吉，還有母親和大哥。”

    李旭微笑著，替婉兒捋順被風(fēng)吹散的頭發(fā)。關(guān)于李婉兒為什么會突然迷上練武的原因，他心里非常明白。府兵和護糧兵沖突那日，唐公李淵明顯露出了老態(tài)。雖然那只是短短的一瞬間，對于敏感的女孩子來說，一瞬間已經(jīng)讓她明白自己不得不長大。看著這時候的婉兒，李旭就像看著當(dāng)年離開易縣之前的自己。當(dāng)有一天發(fā)現(xiàn)平素高大魁梧的父親不再如巨樹般結(jié)實的時候，所有孩子都會逼著自己盡快長大。這一點，平民和孩子和公侯的孩子沒有什么分別。

    平素在大伙一同吃酒的時候，錢士雄等人總喜歡談一些關(guān)于這次討伐遼東的話題。對于他和孟金叉、麥杰這些府軍高級將領(lǐng)，大隋朝為東征做的準(zhǔn)備、軍隊的位置和朝廷的動向都是些很平常的談資。但對于李旭和劉弘基兩個輔兵小校而言，這些談資卻是他們非常難接觸到的大秘密。什么“皇帝陛下在薊城南桑干河上筑社稷二壇，設(shè)方墻，行宜社禮”啦，什么“大軍在正月辛巳（初一）齊集涿郡，大伙都沒過年，接受陛下校閱”啦，什么“右尚方署監(jiān)事耿詢試圖阻止東征，被削職為民”啦，如是種種，不一而足。

    通過這些酒桌上東鱗西爪的談資，李旭隱隱推斷出軍隊的大致動向?；实郾菹率窃诮衲暾鲁醵较略t宣布討伐高句麗，大軍具體數(shù)目為一百一十三萬人。分為左右兩翼，每翼十二個軍。左第一軍走鏤方道、第二軍走長岑道，一直在地圖上平鋪致第十二軍的樂浪道。右十二軍也是如此，從第一軍走的黏蟬道一直平鋪到了第十二軍的樂浪道。二十四支人馬，浩浩蕩蕩，潮水一般席卷而來。

    令李旭迷惑不解的是，在他目前根據(jù)契丹獵人描述的遼東地圖上，根本找不出二十四條路可走。馬訾水（鴨綠江）西側(cè)這邊還好說，多少有些平地。過了馬訾水后，據(jù)契丹獵人講，那邊的高山一個挨著一個，能走的路加在一起不超過三條。二十四路大軍如何齊頭并進，移山填海，恐怕只有英明神武的陛下知道了。

    疑惑歸疑惑，李旭卻沒敢把這些疑問向人提出來。從前年出塞到現(xiàn)在，小小年紀(jì)的他已經(jīng)經(jīng)歷了太多的風(fēng)波。每經(jīng)歷一次，他都會變得更謹(jǐn)慎小心一些。雖然在別人眼里，此時的他仍然是一個不通事務(wù)，有些愣頭愣腦的傻小子。但李旭自己知道，自己已經(jīng)完全不是當(dāng)年那個懵懂少年了。有時候，想起當(dāng)年的自己，他甚至能對著記憶中那個單薄的身影會心地笑上一笑，雖然這份笑容中，偶爾包含著幾分與年齡不相稱的凄涼。

    據(jù)錢士雄等人透漏，皇上的征遼大軍在正月初三從涿郡出發(fā)。每軍相距四十里，連營漸進。每路大軍前部攜帶鼓吹一部，大鼓、小鼓及鼙、長鳴、中鳴等各十八具，棡鼓、金鉦各二具。后部攜帶鐃吹一部，鐃二面，歌簫及笳各四具，節(jié)鼓一面，吳吹篳篥，橫笛各四具，大角十八具，小角若干。吹吹打打，意欲令高句麗君臣隔海聽見鼓樂，知道大隋天威，不戰(zhàn)而自來請降。（注4）

    因為要保持軍容，所以兵馬走得不能太快。二月初四陛下在望海頓（錦州遼西縣）禿黎山設(shè)壇，祀黃帝和歷代諸神。二月初五大軍途中休息一天，二月初六繼續(xù)前行。李旭根據(jù)大軍從涿郡走到望海頓的速度推算，最快到下個月中旬皇帝陛下能走完最后這一百多里路，來到懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)這個遼河西岸最后一站、

    “這次實萬歲御駕親征，只要有戰(zhàn)功，絕對沒人敢吞了你的。小子，你弓箭射得那么準(zhǔn)，難道不想取些功名回來么？”每次赴宴，錢士雄總是借著酒勁兒煽風(fēng)點火。雖然李旭已經(jīng)明確拒絕過了麥鐵杖老將軍的提拔之意，他卻不甘心對方在護糧軍中被埋沒。眼前的少年人品、武藝都是上上之選，有麥老將軍做后臺，建功立業(yè)只在朝夕之間。遼東一戰(zhàn)根本沒什么懸念，在皇上眼皮底下不趁機立功，跟著李淵這落勢的國公身后受拖累，未免太可惜。

    李旭笑了笑，又不說話了。御駕親征就不會吞沒戰(zhàn)功，這種說法他可不信。九叔當(dāng)年跟隨以前的晉王，當(dāng)今的皇上南征，射旗之功被誰吞了就很難說。反正能讓以素公正聞名的高穎大帥徇私，其職位一定不會太小。

    功名自在馬上取，這話不假。但高麗之戰(zhàn)，從徐大眼到楊老夫子，沒人認(rèn)為大隋勝算在握。

    在李旭年少的夢中，他想當(dāng)大將軍。但在成為大將軍之前，他更想平平安安地活著。為了自己年少的夢，也為了父親在易縣李家受到的尊敬能多維持幾天而平平安安地活著。

    大業(yè)八年春三月，東征大軍終于來到了遼水東岸。諸路大軍前后長達八十余里，馬蹄帶起的煙塵遮天蔽日。各路兵馬依次在懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)周圍扎好營盤后，派遣精騎護住官道，并調(diào)遣民壯，以黃土重新墊平被人馬踩葬的路面，用清水洗掉路兩邊樹干上的灰塵。待一切收拾妥當(dāng)，天子御營十二衛(wèi)、六軍中的前、外軍兩萬將士，頭頂銀盔，胸系彩帛，踏著隆隆地戰(zhàn)鼓聲，走入懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)的南門。（注5）