第二天，大軍剛剛貼近無(wú)名谷，就看見(jiàn)自家斥候匆匆忙忙地跑了回來(lái)。統(tǒng)帥斥候的李孟嘗是去年前往泊汋寨解圍的三百死士中剩下來(lái)老兵，無(wú)論是經(jīng)驗(yàn)和膽氣都很出色。即便如此，他也拿麾下那些從沒(méi)打過(guò)仗的菜鳥(niǎo)們毫無(wú)辦法。

    “敵軍，發(fā)現(xiàn)敵軍！”幾個(gè)斥候一邊策馬狂奔，一邊聲嘶力竭地大叫，生怕主將聽(tīng)不見(jiàn)他們的示警。

    “娘咧，這可咋辦??？”大隊(duì)人馬中，有膽小者咧著嘴巴喊道。雖然大伙心里都清楚這次任務(wù)肯定不是放火拆屋子這么簡(jiǎn)單，但猛然聽(tīng)說(shuō)與敵軍遭遇的消息，還是忍不住腿腳發(fā)軟。

    “咋辦，自求多福唄！”有人一邊嚷嚷，一邊向中軍方向瞅。雄武郎將李大人是個(gè)殺人不眨眼睛地狠角色，他沒(méi)帶頭逃跑之前，大伙沒(méi)人敢逃走。可要大伙真的動(dòng)刀子去和敵人拼命，卻是誰(shuí)也不心甘情愿。

    “哎呀，哎呀，肚子，我的肚子！早晨吃得不合適了！”有蹲在地上做西子捧心狀。

    “我的腳，娘咧，誰(shuí)踩了我的腳……”

    眾驍果們亂紛紛地叫喊著，試圖給主將施加壓力，讓他放棄繼續(xù)東進(jìn)的念頭。令他們失望的是，這種情況早就在幾個(gè)主要將領(lǐng)的預(yù)料之內(nèi)。所以也不用李旭下令，校尉張秀帶著百余名親兵沖進(jìn)了人群。“嚷嚷什么嚷嚷！昨天扒人家灶火的勁頭都哪去了。難道你們這些家伙都是就會(huì)在家門(mén)口欺負(fù)欺負(fù)孤兒寡婦的孬種么？”

    張秀等人掄著鞭子，邊罵邊抽，打得眾驍果們面紅耳赤。前來(lái)遼東應(yīng)募驍果的，基本上沒(méi)有誰(shuí)是良家子出身，幾萬(wàn)人中幾乎隨便拉出一個(gè)在從軍之前都是橫行鄉(xiāng)里的“硬”角色。這些人愛(ài)面子，講義氣，平時(shí)最怕人家說(shuō)自己窩囊，此刻被張秀罵了，心里邊雖然害怕，嘴巴上一個(gè)個(gè)卻硬氣了起來(lái)。

    “誰(shuí)怕了，咱們不是早晨吃干糧吃冷了么！”

    “不就幾個(gè)高句麗人么，來(lái)一個(gè)咱殺一個(gè)，來(lái)兩個(gè)……”有人拔出橫刀，虛晃著給自己壯膽。

    各級(jí)將校們不聽(tīng)他們瞎詐唬，按照中軍傳來(lái)的命令重新調(diào)整了隊(duì)形。散亂的兵馬按照訓(xùn)練時(shí)的要求排成隊(duì)列，身強(qiáng)力壯的在前，面黃肌瘦的在后。左右兩翼放出輕騎兵警戒，隊(duì)伍最后有督戰(zhàn)隊(duì)彎弓監(jiān)督。

    等全營(yíng)兵馬安頓下來(lái)，幾個(gè)核心將領(lǐng)的意見(jiàn)也交換得差不多了。高句麗人占據(jù)了山谷，明顯打得是卡斷東征大軍歸路的主意。那個(gè)山谷為兩道峭壁夾一條大河的狹窄地形，能供大軍通過(guò)的只是河水兩側(cè)各自不到五丈寬的沙灘。眼下高句麗人在山谷底重兵攔路，雄武驍果營(yíng)除了強(qiáng)行攻擊奪取山谷外，別無(wú)選擇。

    “趙長(zhǎng)史帶輔兵就地扎營(yíng)，文職留守，其余將士跟我來(lái)，在距敵五百步處列陣！”李旭揮動(dòng)著令旗，大聲喊道。第一次指揮上萬(wàn)人作戰(zhàn)，他心里也緊張得直打鼓。但周?chē)心敲炊嚯p眼睛盯著，他就是裝，也得裝出些鎮(zhèn)定自若的模樣來(lái)。

    在他的命令下，雄武驍果營(yíng)自動(dòng)分成了前后兩部分。行軍長(zhǎng)史趙子銘指揮著兩千多輔兵在眾人羨慕的目光中留在了原地，砍伐樹(shù)木，搭建營(yíng)壘。其余九千多將士列隊(duì)前進(jìn)，緩緩逼近死亡山谷。

    占據(jù)了山谷的敵軍顯然也是匆匆而來(lái)，倉(cāng)卒搭就的鹿砦、矩馬還沒(méi)有完工。東倒西歪的木柵欄被夏末的陽(yáng)光一曬，濃郁的松油味兒逆著風(fēng)都傳到了半里之外。當(dāng)山谷出現(xiàn)在李旭視線之內(nèi)的時(shí)候，躲在柵欄后的高句麗人也發(fā)覺(jué)了隋軍的迫近，立刻吹響了戰(zhàn)斗的號(hào)角。

    “你帶著五個(gè)團(tuán)打頭陣，先試探一下敵軍的戰(zhàn)斗力，別忙著立功！”李旭從親兵懷里抓起令箭，交到了李安遠(yuǎn)手上。雄武驍果營(yíng)雖然有一萬(wàn)多兵馬，前方的山谷卻容不下那么多人廝殺。況且這一萬(wàn)多名驍果只經(jīng)歷了不到兩個(gè)月的訓(xùn)練，若是一對(duì)一打架，他們之中多數(shù)人都有必勝的把握。而爭(zhēng)雄疆場(chǎng)，卻不像在街頭往人腦門(mén)上拍磚那么簡(jiǎn)單。

    李安遠(yuǎn)咧了一下嘴巴，苦笑著接下了將令。他和慕容羅、李孟嘗都算是李旭一手提拔起來(lái)的嫡系，這個(gè)時(shí)候，嫡系替主將賣(mài)命毫無(wú)商量。一千五百名臉色蒼白的驍果很快被他拉出了大隊(duì)，眾人舉著盾牌，弓著身體，一點(diǎn)點(diǎn)向山谷挪動(dòng)。

    隔著二百步，就有零星的羽箭從高句麗營(yíng)壘中射了出來(lái)。這么遠(yuǎn)的距離，羽箭根本構(gòu)不成致命威脅。見(jiàn)此情景，小腿肚子都開(kāi)始打哆嗦的驍果營(yíng)前鋒膽氣漸壯，吶喊著加快了前進(jìn)的腳步。

    高句麗人的反擊很果斷。在眾驍果們迫近木柵欄五十步以內(nèi)的時(shí)候，幾隊(duì)重甲步兵沖出了敵陣。雙方剛一交手，驍果們就以比進(jìn)攻時(shí)利落得多的動(dòng)作撤了下來(lái)，四十多具尸體被他們丟在了敵陣前，倉(cāng)卒后撤時(shí)，還有近百人被身后飛來(lái)的羽箭射成了傷號(hào)。

    “對(duì)方戰(zhàn)斗力不強(qiáng)，有很多人是新手！”李安遠(yuǎn)摘掉頭盔，訕訕地向主將和監(jiān)軍大人匯報(bào)。李旭剛才的命令給他留下了充足的余地，所以他還不至于因?yàn)橐稽c(diǎn)小挫折就受到軍法的追究。

    “他們的防守重點(diǎn)不在咱們這邊!”宇文士及皺了皺眉頭，低聲分析。他也沒(méi)奢求驍果營(yíng)能勢(shì)如破竹般將攔路者擊潰，從剛才敵我雙方的表現(xiàn)來(lái)看，恐怕短時(shí)間內(nèi)，驍果營(yíng)很難取得什么戰(zhàn)果。

    “要不，咱們找人試試攀到懸崖上？”張秀看看山谷兩側(cè)的峭壁，試探著問(wèn)。

    “那沒(méi)用，峭壁上沒(méi)有足夠的石頭。羽箭從上面射下來(lái)也失去了力道！”宇文士及搖搖頭，否定了張秀的建議。

    眼前這條山谷很長(zhǎng)，山谷兩側(cè)的峭壁陡如刀削，除非能將整個(gè)石壁推倒，否則占據(jù)兩側(cè)壁的頂端沒(méi)任何用處。所以高句麗人的兵馬也集結(jié)在谷底，利用地形狹窄的優(yōu)勢(shì)抵御隋軍的進(jìn)攻。即將從馬砦水回撤經(jīng)過(guò)此地的隋軍有三十萬(wàn)，而前去接應(yīng)的隋軍在高句麗將領(lǐng)眼里最多不過(guò)兩、三萬(wàn)之?dāng)?shù)，他們當(dāng)然要把防御的重點(diǎn)放在山谷的另一端。

    無(wú)論對(duì)方的防御重點(diǎn)在哪兒，雄武驍果營(yíng)都必須進(jìn)攻。第二波攻擊很快被組織了起來(lái)，五個(gè)團(tuán)驍果在另一名督尉的帶領(lǐng)下，冒著箭雨再度靠近谷口。雙方廝殺了大約一刻鐘時(shí)間后，驍果們又紛紛和敵軍脫離了接觸。

    大隋朝的驍果們身體素質(zhì)比敵軍高出一大截，彼此配合的熟練程度和士氣卻遠(yuǎn)不如對(duì)方。守衛(wèi)谷口的高句麗人配合相對(duì)熟練，求勝意志也高于隋軍，但身材和手中器械和驍果們比卻都有很大差距。所以，兩次戰(zhàn)斗中敵我雙方的傷亡都不算大，對(duì)另一方的畏懼感覺(jué)也慢慢開(kāi)始減小。

    李孟嘗氣憤不過(guò)，主動(dòng)請(qǐng)纓帶領(lǐng)一個(gè)團(tuán)老兵和四個(gè)團(tuán)驍果再次攻到了谷前。一陣箭雨過(guò)后，經(jīng)過(guò)兩次接觸對(duì)隋軍戰(zhàn)斗力已經(jīng)有了些了解的高句麗人吶喊著沖了出來(lái)。雙方在西北側(cè)河灘上戰(zhàn)做一團(tuán)，都試圖給對(duì)方一個(gè)慘重的教訓(xùn)。這次戰(zhàn)斗持續(xù)了近小半個(gè)時(shí)辰，李孟嘗憑著手里的老兵成功地?fù)魯×藬耻姷姆磽簦溆嗨膫€(gè)團(tuán)的驍果們抓不住轉(zhuǎn)瞬即逝的機(jī)會(huì)，當(dāng)李孟嘗將被勝利沖昏了頭腦的弟兄們組織起來(lái)?yè)湎蚰緰艡诘臅r(shí)候，谷內(nèi)的高句麗守將已經(jīng)從容地調(diào)整了部署。

    數(shù)以千計(jì)的高句麗長(zhǎng)矛手蹲到了木柵欄后，把整個(gè)谷口堵成了一個(gè)大刺猬。如林矛墻后，千余名弓箭手毫無(wú)目標(biāo)地對(duì)大隋驍果展開(kāi)了漫射。撞上去的驍果營(yíng)弟兄們就像遇到巖石的浪花般退回了本陣，撤退過(guò)程中，竟然又有兩百多名袍澤傷在了突發(fā)的亂箭之下。

    旭子的臉有些紅了，他知道自己麾下的驍果缺乏訓(xùn)練，卻沒(méi)想到弟兄們戰(zhàn)斗力居然如此之差。從他這個(gè)角度看，高句麗人射出的羽箭遠(yuǎn)的遠(yuǎn)近不一，節(jié)奏混亂，根本不像一支正規(guī)兵馬的表現(xiàn)?？蛇@不正規(guī)的高句麗軍，依然比他麾下的驍果營(yíng)正規(guī)甚多！

    第四次、第五次強(qiáng)攻依然沒(méi)有進(jìn)展。狹窄的地形限制了雙方戰(zhàn)斗力的發(fā)揮。驍果營(yíng)空有駿馬長(zhǎng)槊，卻無(wú)法組織騎兵強(qiáng)突。高句麗人縷縷反擊得手，卻無(wú)法趁勝擴(kuò)大戰(zhàn)果。

    隨著時(shí)間推移，宇文士及也漸漸失去了耐心，他的父親是三十萬(wàn)東征軍的統(tǒng)帥，奪不下這個(gè)山口，就無(wú)法保證三十萬(wàn)東征軍平安回撤。一個(gè)沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的主帥和一個(gè)心情煩亂的監(jiān)軍短暫協(xié)商過(guò)后，拿出了一條絲毫不見(jiàn)得高明的策略。二人以重金在營(yíng)中招募了規(guī)模在五百人上下的敢死團(tuán)，由宇文士及親自帶著沖向了山谷。

    宇文士及雖然身份高貴，武藝卻不比任何行伍出身的將領(lǐng)來(lái)得差。在五名宇文家的死士的保護(hù)下，他冒著箭雨，順利突到了高句麗人的營(yíng)壘前。左手大盾猛地一磕，砸開(kāi)了迎面伸過(guò)來(lái)的長(zhǎng)矛，接著，右手橫刀劈進(jìn)了高句麗人群中。

    “跟我上，殺光他們！”宇文士及大喊著，戰(zhàn)靴踏過(guò)了木柵欄。

    “殺光他們，殺光他們！”無(wú)數(shù)高句麗人吶喊著涌了上來(lái)，將駙馬督尉和第一波突破營(yíng)壘的大隋將士困在了中央。