聽到宇文士及帶回的消息，雄武驍果營上下一片歡騰。最高興的是那些剛剛混到實(shí)缺不久的軍官們，這意味著他們從此以后就不用再四下尋找門路尋找差事了。感激之余，大伙對(duì)宇文士及的好感一下子多出不少。此人本來作戰(zhàn)勇敢，心思縝密，又肯盡心盡力替大伙的將來謀劃，當(dāng)然是個(gè)打著燈籠都難找的好監(jiān)軍。至于他平時(shí)那些說話尖刻，眼高于頂?shù)膲拿?，念在其是含著金勺子出世的份上，也沒人愿意跟他過分計(jì)較。

    而如長史趙子銘、校尉李孟嘗和明法參軍秦綱等身后背景與宇文家族罅隙頗深的將領(lǐng)則不以為然。他們認(rèn)為天下沒有白吃的干糧，宇文述父子既然主動(dòng)向雄武驍果營示好，心里肯定打著什么不可告人的主意。因此，眾人私下里一遍遍提醒旭子，請(qǐng)他勿必對(duì)宇文士及的好意多加防范。李旭聽了這些話，每每宛爾一笑，既不附和也不否定，弄得大伙心里很是失落，摸不清郎將大人到底揣著什么念頭。

    李旭心里哪里有什么好主意，眼下無論智謀還是人脈，他都根本和宇文士及不在一個(gè)檔次上。在目前情況下，他只能走一步看一步，摸著石頭過河。宇文世家不好惹，李家、薛家、裴家、楊家這些大大小小的家族也不是他一個(gè)郎將所能惹得起的。反正各方現(xiàn)在正向自己示好，旭子干脆就揣著明白裝糊涂，把彼此之間脆弱的好感維系下去。趁著別人的耐心沒耗盡之前，他努力讓自己的實(shí)力快速發(fā)展壯大。由于缺乏閱歷和高人指點(diǎn)，旭子一直對(duì)官場上的事情懵懵懂懂。但當(dāng)年草原上的教訓(xùn)讓他清楚地認(rèn)識(shí)到，別人想利用你，主要是因?yàn)槟阌欣玫膬r(jià)值，而不是你表現(xiàn)得有多恭順。一旦自己身上利用價(jià)值失去了，無論與對(duì)方關(guān)系走得多近，也難逃被人當(dāng)作用過了的草紙一樣丟掉的命運(yùn)。

    利用裝病節(jié)省出來的時(shí)間，旭子悄悄地總結(jié)了自己初次作戰(zhàn)用血和人命換回來的經(jīng)驗(yàn)。有些經(jīng)驗(yàn)，如怎樣凝聚軍心，怎樣鼓舞士氣等，在楊夫子傳給他的筆記中有相應(yīng)的論述。此時(shí)與實(shí)踐相對(duì)應(yīng)，旭子對(duì)這些兵道的理解不覺又加深了一層。有些經(jīng)驗(yàn)，卻是楊夫子那本筆記上也沒有記錄的。如擊潰一部分?jǐn)耻姾?，就緊粘著潰兵不放，利用敵軍的潰兵沖擊他們自己的陣腳，把恐慌像瘟疫般傳播，最后導(dǎo)致敵軍崩潰等，卻需要旭子自己感悟總結(jié)。雖然一時(shí)半會(huì)兒捕捉不到其中關(guān)鍵，但這些支離破碎的經(jīng)驗(yàn)已經(jīng)如絲絲縷縷的晨光，不知不覺中滲透過他眼前迷霧。讓旭子看向周圍如林旌旗的雙目不再像原來那樣茫然，而是一點(diǎn)一點(diǎn)地匯聚出屬于他自己的光彩。

    與此同時(shí)，張秀也在李孟嘗和趙子銘二人的幫助下重新組建了旭子的親兵團(tuán)。三人都對(duì)宇文士及沒什么好感，所以盡量避免在親兵團(tuán)中出現(xiàn)與宇文家族牽扯不清的人。宇文士及覺察到有人在提防著他，卻也不跟幾個(gè)級(jí)別和自己差了十萬八千里的低級(jí)軍官較真兒，每天除了去中軍例行應(yīng)卯外，其他時(shí)間都靜靜地躺在擔(dān)架上養(yǎng)傷，很少過問軍中的具體事務(wù)。

    他突然變了性子，李旭反而覺得不好將他冷落在一邊上。借著探討給朝廷奏折具體落筆細(xì)節(jié)的機(jī)會(huì)，旭子主動(dòng)和對(duì)方接近。宇文士及見旭子知道好歹，也就放下身段來，仔細(xì)指點(diǎn)他具體措詞，哪些話不妨夸張，哪些內(nèi)容一定要謙虛，如是連續(xù)幾天下來，旭子自覺受益非淺。

    至于具體功勞要如何分配才顯得公正，怎樣突出一些人的表現(xiàn)才會(huì)讓雄武驍果營內(nèi)部各方勢力維持目前的平衡等，李旭在幾個(gè)親信幕僚的參謀下，也拿出了一整套方案。抱著請(qǐng)教的心思，他將方案拿給宇文士及看了。這一回，宇文士及沒有再度嘲笑他幼稚，反而提出了幾條非常有針對(duì)性的建議，由旭子自己最后決定是否加以改進(jìn)。

    三天后，旭子平生第一份呈遞給皇上的奏折終于發(fā)了出去。又在一派融洽的氣氛中過了四天，大軍終于穿過烏骨水和大梁水上游的崇山峻嶺，來到了白崖城附近。由于在來援路上，旭子于幾個(gè)扼守道路的關(guān)鍵之處都留駐了兵馬，這次遠(yuǎn)征軍回撤非常順利。自從通過無名谷之后，大軍一路上根本沒收到什么警訊，所以當(dāng)看到探路的斥候氣喘吁吁地跑向中軍時(shí)，所有人都大驚失色。

    片刻之后，中軍有命令傳出。卻不是因?yàn)榍胺桨l(fā)現(xiàn)了敵軍阻路，而是大隋將作少監(jiān)閻毗奉命攻打白崖城時(shí)，被毒箭射中，后于在撤軍途中毒發(fā)身亡。此刻該路兵馬全軍皆潰，高句麗人尾隨追殺，目前已經(jīng)追過了大梁水。

    所謂白崖城，不過是位于遼東城東北三十里外，位于大梁水北岸的一個(gè)彈丸之所。因?yàn)榈貏蓦U(xiǎn)要，守將高解又是個(gè)出了名只守不攻的縮頭烏龜。所以大隋遠(yuǎn)征軍經(jīng)過此處并沒有順路將其拿下。眼下卻不知道此人因?yàn)槭裁淳壒书L了膽量，帶著不到五千兵馬就敢捋大隋虎須。

    當(dāng)即，宇文述派了一萬精銳前去迎戰(zhàn)。敵我雙方在大梁水南岸廝殺一場，高句麗軍陣亡過半。剩下不到兩千殘兵士氣崩潰，借著來時(shí)的木筏逃回了大梁水之北。

    遠(yuǎn)征軍中糧草已經(jīng)不足，所以宇文述也不貪功追擊。在高句麗人眼前大搖大擺地撤了軍，一日后，順利與其余六十萬大軍會(huì)師于遼東城下。

    遼東城外大隋軍營，此時(shí)已經(jīng)亂做成一鍋粥。原來，將作少監(jiān)閻毗之所以奉命去攻打白崖城，是因?yàn)閮商烨按笏灞渴汤甚拐蝗粠еH信逃向了那里。大隋軍中的物資供給情況，遼東兵力的詳細(xì)部屬情況，以及國內(nèi)叛亂勢力的影響范圍，作為兵部二號(hào)人物的斛斯政都一清二楚。他平安逃走，等于將百萬大軍的后背賣給了高句麗，不由得大隋皇帝楊廣不氣惱。激憤之下，皇帝失去了應(yīng)有的冷靜。放棄繼續(xù)攻打遼東城，連續(xù)兩日于軍中嚴(yán)查叛黨。自仆射之下，所有與楊玄感父子有關(guān)連的人都被抓捕入獄。

    楚國公楊素文武雙全，前后執(zhí)掌大隋軍務(wù)二十余年，軍中將領(lǐng)近半出自他的門下。此外，他從開皇十二年起數(shù)度拜相，文臣中門生故舊不可盡數(shù)。楊廣這么一追查起來，牽連可就大了。兩日內(nèi)，竟然有尚書以下二百多名文職官員被撤職羈押，武將從將軍開始到校尉、旅率，被抓到苦囚營中候?qū)彽拇笮≤姽俑遣挥?jì)其數(shù)。

    禮部侍郎高士廉因?yàn)榕c斛斯政多有交游，被貶到交趾捉象。與楊廣素來交好的大文士王胄和虞綽也因與楊玄感有短詩唱和而被貶到塞上作戍卒。有幾個(gè)在近期還與斛斯政交往密切，又沒人在皇帝陛下面前辯白的武將甚至被直接推出轅門外斬首示眾，根本不給他們解釋的機(jī)會(huì)。一時(shí)間，文武百官人人自危，沒等宣布戰(zhàn)敗，軍心已經(jīng)大潰。

    宇文述見狀，趕緊去御營晉見皇帝?？吹嚼蠈④娙霂?，楊廣從龍椅上走了下來，一把挽住對(duì)方手臂，仰天長嘆道：“朕自從繼位以來，未嘗辜負(fù)諸卿。諸卿為何負(fù)朕致斯！”語罷，落淚不止。

    許國公宇文述雖然素喜弄權(quán)，卻也知道此時(shí)不是打擊政敵的時(shí)候，賠了幾把眼淚后，低聲啟奏：“陛下高瞻遠(yuǎn)矚，欲謀大隋萬世之基業(yè)。群丑目短，怎解九天龍吟之聲？只是眼下亂兵氣勢正盛，陛下宜盡早回軍剿之。糧草不足，王師卻孤懸海外，終非長久之謀！”

    聽肱骨重臣這么一說，楊廣心中的怨氣稍微有所緩解。他本來就不算糊涂，略經(jīng)點(diǎn)撥，已經(jīng)知道此刻不能追究百官罪責(zé)，而是應(yīng)該先回軍去確保江山社稷。因此，用力抹了一把淚，長嘆著命令道：“就依卿家之意，朕不和他們一般計(jì)較。當(dāng)年魏武焚信，想必也是如此！”

    “魏武止有三分天下，怎堪與陛下比肩！”宇文述趕緊躬身，謝過皇帝陛下的信任。

    君臣二人又對(duì)坐著嘆了一陣氣，楊廣問起了此番東進(jìn)始末。宇文述鼓動(dòng)如簧之舌，將敵我雙方如何在馬砦水兩岸對(duì)峙，高元小丑如何嚇得膽子都裂了等情況一一奏明。嘆息只是千鈞一發(fā)之時(shí)大隋不得不撤軍，才讓高句麗人又能茍延殘喘。說到歸途中受阻于無名山谷，宇文述將兒子宇文士及和雄武驍果營將士的功勞依次上奏，最后又再度起身，向皇帝陛下表達(dá)了對(duì)其派遣勇將接應(yīng)的謝意。

    “那李郎將領(lǐng)兵手段如何？”楊廣聽宇文述提到雄武驍果營，順口追問了一句。

    “陛下目光如炬，竟擢良將于行伍！李將軍勇悍絕倫，每戰(zhàn)必身先士卒，斬將奪旗，宛如探囊取物！”宇文述站起身，非常鄭重地回答。

    “如此，他倒是個(gè)難得的猛士！”楊廣笑了笑，點(diǎn)評(píng)。猛士之可為將，不可為帥，此番其救援之功雖然大，也只好將給他升官的想法先緩一緩了。

    會(huì)師之后第二日，大隋皇帝陛下宣布對(duì)所有與楊素父子有牽扯的人既往不咎。已經(jīng)斬首者厚葬，已經(jīng)發(fā)配萬里之外者除了高士廉外，其余諸人皆遣使追回。庭議之后，楊廣下旨，命黃門侍郎裴矩執(zhí)掌軍務(wù)，組織兵馬班師。老納言蘇威出巡關(guān)中，安撫各地。許國公宇文述統(tǒng)領(lǐng)十二衛(wèi)府兵回軍征剿楊玄感，沿途各地駐軍統(tǒng)一受他調(diào)遣。鑒于雄武驍果營立下的戰(zhàn)功，朝廷決定將此營驍果盡數(shù)轉(zhuǎn)為府兵，去掉驍果二字，直接稱為雄武營，隸屬左騎衛(wèi)，天子近衛(wèi)府兵之一。待領(lǐng)取相應(yīng)鎧甲兵杖后，該營兵馬隨同許國公宇文述去征討叛賊。

    同時(shí)，朝廷下令除十二衛(wèi)四府常備兵馬之外的其他臨時(shí)征調(diào)來的士卒們結(jié)隊(duì)班師，待兵過涿郡后即可還家。因百萬大軍勞師無功，所以一干原來許諾的封賞俱留待班師后再議。消息傳出后，諸軍怨聲載道。及致當(dāng)夜二更大軍拔營西返時(shí)，竟然有數(shù)萬士兵哄散而去。一時(shí)眾心洶洶，爭相奪路，亂成一團(tuán)。諸道分散，人流滾滾，無復(fù)部伍。

    六月二十九日晨，遼東城守將發(fā)現(xiàn)大隋兵馬盡去，城外輜重丟棄如山。唯恐是計(jì)，居然不敢出城拾揀。待又過了四、五日，后方的軍令送來了，遼東守將才扒開城門，尾隨追殺。除了擊潰了斷后的幾千殘兵外，在遼水東岸居然一無所獲。

    高句麗人整頓兵馬，欲奪遼西，東北道大使薛世雄領(lǐng)了本部人馬隔河相待。對(duì)于這個(gè)殺人不扎眼的惡魔，高句麗君臣素來忌憚。雙方對(duì)峙了半個(gè)月后，高句麗人糧盡，不得不撤回遼東城。大隋遼西諸郡居然因此得以保全。

    雄武營將士功高，而朝廷卻沒有及時(shí)頒發(fā)賞賜。將士們難免有些怨言，面對(duì)這種情況，李旭一時(shí)束手無策。監(jiān)軍宇文士及見此，悄悄地命人整理了一份厚禮送到了黃門侍郎裴矩手上。于是，在大軍撤過長城后，皇帝的圣旨就又傳到軍中。各級(jí)將佐，均有升遷。普通士兵，也按功勞大小，頒發(fā)了銅錢、布匹等物作為獎(jiǎng)勵(lì)。只是對(duì)于一個(gè)主將，一個(gè)監(jiān)軍，皇帝陛下在圣旨中慰勉有加，對(duì)于封賞一事，卻只字不提。