元?jiǎng)?wù)本慢慢站直了身軀，一切都結(jié)束了。正如對(duì)方主將所說(shuō)，自己輸了，輸了個(gè)干干凈凈。這場(chǎng)所謂的“順應(yīng)天命，解民倒懸”的舉義，從開(kāi)始就是一場(chǎng)鬧劇。自己帶著三萬(wàn)大軍，卻在不到一個(gè)時(shí)辰內(nèi)被一個(gè)來(lái)歷不明，職位不過(guò)五品的無(wú)名小將以四千衣衫不整的騎兵擊潰。照這種比例算去，楚公麾下號(hào)稱三十萬(wàn)眾，能得當(dāng)對(duì)方幾萬(wàn)大軍？

    人在極度絕望后，往往會(huì)表現(xiàn)出來(lái)某種異乎尋常的冷靜。眼下元?jiǎng)?wù)本就是如此，他不再試圖自殺，也不再想著如何為自己的侄兒報(bào)仇，而是很禮貌地向旭子拱拱手，像朋友初見(jiàn)般客氣的問(wèn)道：“將軍從何而來(lái)，可否告知在下？”

    李旭被元?jiǎng)?wù)本的古怪表現(xiàn)弄得一愣，沒(méi)等他來(lái)得及回答，李孟嘗已經(jīng)沖了過(guò)去，用刀尖指著元?jiǎng)?wù)本的臉，高聲罵道：“爺們兒從遼東千里迢迢趕回來(lái)的，要不是你們幾個(gè)小丑鬧騰，爺們現(xiàn)在早已蕩平了高句麗！”

    “遼東？”元?jiǎng)?wù)本驚詫地問(wèn)。今天他只所以敢領(lǐng)軍迎戰(zhàn)，就是以為來(lái)人不過(guò)是附近州郡臨時(shí)拼湊起來(lái)的，試圖趁大軍主力圍攻洛陽(yáng)時(shí)前來(lái)揀便宜的地方兵馬。今天早上據(jù)細(xì)作匯報(bào)，從遼東匆匆回趕的兵馬還在七百里之外，根本不可能這么快沖到黎陽(yáng)城下。

    “元某已經(jīng)認(rèn)輸，將軍何必騙我這將死之人？”元?jiǎng)?wù)本不愿相信李孟嘗的話，冷笑一聲，抗議道。

    “我等的確是從遼東而來(lái)！”李旭見(jiàn)元?jiǎng)?wù)本不再試圖反抗，收起弓，禮貌地回答。黎陽(yáng)城還在叛軍手中，而元?jiǎng)?wù)本是奪取黎陽(yáng)的關(guān)鍵人物，因此旭子不敢對(duì)其稍有慢待。答完了話，他又叫過(guò)長(zhǎng)史趙子銘和校尉崔潛，命令二人去約束眾將士，不準(zhǔn)他們傷害那些放下兵器的降卒。對(duì)于已經(jīng)逃得很遠(yuǎn)的潰軍，也不要繼續(xù)追殺，由著他們自謀生路。

    元?jiǎng)?wù)本靜靜地看著李旭安排完了一切。這種結(jié)果正是他想跟對(duì)方交涉的。自己謀反，罪不過(guò)一死。但那些被協(xié)裹而來(lái)的農(nóng)夫和船夫沒(méi)有罪，朝廷的官軍不應(yīng)該將他們趕盡殺絕。見(jiàn)對(duì)方不用自己出言請(qǐng)求，就滿足自己的最后愿望，他心情稍安，凄涼地笑了笑，問(wèn)道：“將軍既然不準(zhǔn)元某自殺以謝天下，又準(zhǔn)備如何處置元某？”

    “黎陽(yáng)城還在你手里，我不希望再多死人！”李旭又是一愣，倉(cāng)促地回答。在他的設(shè)想中，大部分叛賊應(yīng)該是一幅窮兇極惡的模樣，這才對(duì)得起沿途自己所見(jiàn)到的那些暴行。而元?jiǎng)?wù)本的睿智與坦誠(chéng)有些出乎他的預(yù)料，甚至在他剛剛下令不準(zhǔn)殘害俘虜時(shí)，對(duì)方好像就猜透了他的全部心思。

    跟太聰明的人打交道是一件令人頭疼的事，旭子知道憑自己的口才未必能說(shuō)服元?jiǎng)?wù)本。正當(dāng)他搜腸刮肚想著下一句說(shuō)辭的時(shí)候，元?jiǎng)?wù)本又搶先開(kāi)了口，“郎將大人想令元某獻(xiàn)城，敢問(wèn)大人，這樣做對(duì)元某有何好處呢？”

    “好處？”李旭的眼睛瞬間瞪得老大。他不想強(qiáng)攻黎陽(yáng)城，雄武營(yíng)的弟兄們?nèi)藬?shù)有限，而黎陽(yáng)城一直作為大隋糧倉(cāng)而存在，城墻想必修得不會(huì)太單薄。但避免生靈繼續(xù)涂炭這個(gè)說(shuō)辭顯然打動(dòng)不了元?jiǎng)?wù)本。按大隋律法，元?jiǎng)?wù)本作為反賊骨干，肯定要被抄家滅族。當(dāng)一個(gè)人明知道他的全家都要被殺光時(shí)，有人再勸他對(duì)百姓發(fā)善心，這豈不是與虎謀皮？

    “狗娘養(yǎng)的，還牛氣了你！”李孟嘗咆哮著跳下馬，上去就是幾記老拳。見(jiàn)過(guò)當(dāng)俘虜?shù)?，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么牛氣的俘虜。今天不打他個(gè)滿地找牙，自己的李字就倒著寫(xiě)。可三、五下之后，他的拳頭就又砸不下去了。元?jiǎng)?wù)本擺出一幅坦然模樣，不躲，不閃，不求饒，不**，仿佛正在挨打的根本不是他自己。

    “住手！別傷了元大人！”李旭趕緊出言喝止。校尉李孟嘗拳頭上的力道不小，一旦把元?jiǎng)?wù)本打死了，大伙攻城還要多費(fèi)周章。

    李孟嘗氣哼哼站到了一邊，雙眼不斷在元?jiǎng)?wù)本身上逡巡。此人太奇怪了，簡(jiǎn)直就不像一個(gè)俘虜。自從被擊潰后，其余叛軍將士黑壓壓跪了滿地。而這個(gè)才上任不到兩個(gè)月的“郡守”，舉止卻可以用泰然自若四個(gè)字來(lái)形容。

    “這位校尉大人好大的力氣！”元?jiǎng)?wù)本再次直起腰來(lái)，抹了把臉上的血，傲然說(shuō)道。停頓了一下，他又向李旭拱了拱手，“多謝將軍手下留情，元某沒(méi)齒難忘！”

    “多有得罪！”李旭不得不以禮相還。對(duì)方的氣度、膽識(shí)已經(jīng)贏得了他的尊敬，如果人連死都不怕了，的確誰(shuí)也拿他沒(méi)辦法。

    宇文士及結(jié)束了對(duì)叛軍的追殺，匆匆地趕了過(guò)來(lái)。離著老遠(yuǎn)，他就看到了這奇怪的一幕。憑借直覺(jué)，他猜出李旭活捉元?jiǎng)?wù)本是為了兵不血刃拿下黎陽(yáng)。但士大夫之間玩的勾當(dāng)旭子顯然不懂，眼前的元?jiǎng)?wù)本趾高氣揚(yáng)，相比之下，李旭和李孟嘗等人卻悻悻然，仿佛剛剛打了一場(chǎng)敗仗。

    宇文士及跳下戰(zhàn)馬，微笑著走向元?jiǎng)?wù)本，在對(duì)方面前五尺處站定，抱拳、附心、躬身以平輩之禮作揖，“宇文士及久聞元大人之名，一日得見(jiàn)，榮幸之致。”

    “久聞公子之名，幸會(huì)，幸會(huì)！”元?jiǎng)?wù)本側(cè)開(kāi)半個(gè)身，平揖相還。他聽(tīng)說(shuō)過(guò)宇文士及的名字，也知道宇文世家的分量。想想今日自己栽在大隋駙馬督尉手上，心里覺(jué)得反而越發(fā)坦然了。

    如果此刻有人恰巧經(jīng)過(guò)，根本不會(huì)相信元?jiǎng)?wù)本和宇文士及在半柱香之前還是生死對(duì)手。二人客客氣氣的見(jiàn)禮，客客氣氣地噓寒問(wèn)暖，客客氣氣地感嘆造化弄人，居然在戰(zhàn)場(chǎng)上相逢?？涂蜌鈿獾匕牙钚窈托畚錉I(yíng)其他人當(dāng)成了土偶木梗。

    前去追逐敵軍的將士們趕回來(lái)了，依次向主將繳令。負(fù)責(zé)收斂傷號(hào)，清點(diǎn)陣亡人數(shù)的參軍也完成了任務(wù)，捧著一摞人名單，等著主將和監(jiān)軍大人查驗(yàn)。負(fù)責(zé)收容俘虜，收集戰(zhàn)利品的士卒們也差不多完成了任務(wù)，走上前，請(qǐng)教如何善后事宜?？匆?jiàn)宇文大人與敵將聊得熱鬧，目瞪口呆地站到李旭身邊。

    “此時(shí)勝負(fù)已見(jiàn)分曉，大人何苦再拉全城百姓陪葬？”宇文士及跟元?jiǎng)?wù)本感嘆夠了命運(yùn)，慢慢把談話轉(zhuǎn)向了正題。

    “元某已經(jīng)認(rèn)輸，元某方才只是詢問(wèn)，倘若元某獻(xiàn)城，諸位將軍以何相酬！”元?jiǎng)?wù)本收起笑容，再次露出一幅淡然模樣，回答。

    這種態(tài)度又激怒了很多將領(lǐng)，大伙紛紛圍上去，欲再給此人一點(diǎn)教訓(xùn)。宇文士及卻擺擺手，制止了大伙的進(jìn)一步行動(dòng)?！叭×死桕?yáng)后，我會(huì)將你斬首示眾。至于你的家人，無(wú)論老幼，將全部成為宇文家的私奴！”他想了想，鄭重地說(shuō)道。仿佛剛剛跟元?jiǎng)?wù)本達(dá)成了一筆交易。

    包括李旭在內(nèi)的所有人再次一呆，在用一個(gè)人之前告訴對(duì)方自己即將殺了他，還要把他的家人都變成奴隸，這種“酬謝”條件，也只有宇文士及能想得出來(lái)！可偏偏元?jiǎng)?wù)本就吃這套，閉上眼睛想了想，居然走到宇文士及馬前，長(zhǎng)身跪倒，叩首相謝。

    “元某多謝宇文將軍！”元?jiǎng)?wù)本撫手及額，將頭深深地垂了下去。一拜，再拜，三拜！

    在眾人驚詫的目光中，宇文士及受了元?jiǎng)?wù)本三拜。然后用雙手將對(duì)方攙扶了起來(lái)。“將軍姓名太顯，我也只能如此！”他客氣地解釋，語(yǔ)調(diào)里充滿無(wú)奈。

    元?jiǎng)?wù)本輕輕搖頭，退開(kāi)幾步。宇文家的家將又牽過(guò)一匹馬來(lái)，攙扶著元?jiǎng)?wù)本爬了上去。

    “敢問(wèn)兩位將軍，這些降卒二位打算如何處置？”爬上馬背后的元?jiǎng)?wù)本又恢復(fù)了那幅高高在上的姿態(tài)，傲然追問(wèn)。

    “這個(gè)？”李旭把目光看向宇文士及，希望對(duì)方能說(shuō)出找到一個(gè)合適的方案。剛才趙子銘何崔潛已經(jīng)把他的將令傳達(dá)下去，除了極個(gè)別跑得太遠(yuǎn)的將士外，大部分士卒都已經(jīng)策馬趕回。眼下雄武營(yíng)將士只有四千多人，而周圍跪在地上等待處理得俘虜卻高達(dá)兩萬(wàn)余！在整個(gè)戰(zhàn)局形勢(shì)不明朗情況下，將如此多的俘虜收容在身邊，絕對(duì)是個(gè)累贅。一旦在與敵軍交戰(zhàn)時(shí)俘虜突然炸營(yíng)，后果將不堪設(shè)想。

    “請(qǐng)?jiān)笕速n教！”宇文士及毫不猶豫地出謀劃策的機(jī)會(huì)交給了元?jiǎng)?wù)本。

    “黎陽(yáng)存糧，至少夠十萬(wàn)大軍消耗五年！他們”元?jiǎng)?wù)本冷笑著指指跪在地上瑟瑟發(fā)抖的俘虜，“大人以為，他們知道自己在干什么么？”

    “他們知道，他們只是沒(méi)有選擇而已！”沒(méi)等宇文士及回答，李旭冷冷地插了一句。他忽然覺(jué)得很后悔，后悔剛才沒(méi)親自出手打姓元的一頓。右手握在刀柄上，他聽(tīng)見(jiàn)自己的手指關(guān)節(jié)咯咯作響。