天空上的太陽(yáng)已經(jīng)偏西了，在大半日的時(shí)間內(nèi)，叛軍除了偶爾幾次攀上城墻，又被雄武營(yíng)的弟兄們拼死趕下去外，其他一無(wú)所獲。而李密試圖用來(lái)建功立業(yè)的魚梁大道則成了鬼門關(guān)，無(wú)數(shù)叛軍從這里沖上來(lái)，卻沒(méi)有一個(gè)人能夠回頭。

    “狗娘養(yǎng)的老天，居然還不肯黑！”宇文士及氣喘吁吁地走上前，大聲抱怨。此刻他也像從血池里剛洗過(guò)般，渾身上下濕漉漉的。左額頭上有一道輕傷從眉梢一直畫致耳垂之下，讓原本儒雅的相貌平添了幾分凌厲。不得不說(shuō)，這小子越來(lái)越有男人味了，身上的陰柔感覺(jué)盡被陽(yáng)剛之氣取代，整個(gè)人站在那，就像一把出鞘的鋼刀。

    “我估計(jì)天黑后他們會(huì)挑燈夜戰(zhàn)。越打下去，他們的士氣越低。過(guò)了今夜，他們就得時(shí)刻提防咱們的援軍殺到！”李旭站在對(duì)方的角度想了想，回答。

    據(jù)他和宇文士及兩個(gè)人推算，得到黎陽(yáng)城被攻下的消息后，其他諸路平叛大軍肯定會(huì)星夜兼程向黃河岸邊趕。以府兵們的行軍速度，早則明天晚上，遲則后天日落，肯定有一支屬于自己一方的生力軍能趕來(lái)。留給李密和韓世萼的時(shí)間的確不多，所以也怪不得他們不顧傷亡地和自己拼命。

    攻城拼的是消耗！不知道哪位兵家總結(jié)出這樣一條致理名言。不過(guò)是三個(gè)多時(shí)辰的戰(zhàn)斗，城上城下至少擺了七千多具尸體。旭子和宇文士及已經(jīng)數(shù)度抽調(diào)預(yù)備兵馬補(bǔ)充到城頭各個(gè)危急部位，韓世萼和李密麾下負(fù)責(zé)攻城的隊(duì)伍，也換了好幾茬。

    雄武營(yíng)的將領(lǐng)們根據(jù)高句麗人守遼東的辦法制定出來(lái)的防御方式非常有效，大量的敵軍被消耗在一次次徒勞的攻擊中。照這樣的消耗速度，即便最后攻下了黎陽(yáng)，攻城的叛軍也成了一支殘兵。

    數(shù)度有去無(wú)回的體驗(yàn)，已經(jīng)嚴(yán)重打擊了攻擊方的士氣。聽到攻擊的命令，他們不再像上午時(shí)那樣舍生忘死。有人還出工不出力，大聲吶喊著上前，受到守軍阻擊后便快速逃走。李密麾下的督戰(zhàn)隊(duì)處決了不少這樣的“聰明者”，可下一次攻擊開始后，依然有大量將士弄虛做假來(lái)蒙蔽督戰(zhàn)隊(duì)的眼睛。

    “咕嚕嚕――”

    “嗚――嗚――嗚！”

    城墻下的戰(zhàn)鼓聲越來(lái)越沉悶，號(hào)角聲也像晚秋的蟬鳴，一聲比一聲無(wú)力。聽到催命鼓，各路攻擊隊(duì)伍并沒(méi)有立刻加速，而是螞蟻般向前蠕動(dòng)，一邊走邊有人不斷地回頭。

    以往發(fā)生這種情況，叛軍的主將會(huì)立刻派人上前催戰(zhàn)。但這一次，督戰(zhàn)者卻沒(méi)及時(shí)沖上來(lái)。正在觀察敵軍動(dòng)向的旭子和宇文士及驚詫地將目光向遠(yuǎn)方看去，剛好看見(jiàn)敵軍主陣中的奇特景觀。

    李密和韓世萼正在爭(zhēng)執(zhí)！站在敵樓上的旭子和宇文士及聽不見(jiàn)二百多步外的敵軍主將在探討什么。但是他們能看出來(lái)，韓世萼很氣憤，一邊說(shuō)話一邊不停地?fù)]舞手臂。李密則丟下了羽扇，手中拎著一桿長(zhǎng)槊，不斷地向魚梁道上指指點(diǎn)點(diǎn)。片刻后，韓世萼將身邊的一面巨盾用腳踢飛，恨恨地走開。李密將手中長(zhǎng)槊用力插進(jìn)了泥土，然后揮動(dòng)令旗，命令麾下士卒繼續(xù)進(jìn)攻。

    “韓世萼舍不得他麾下的將士了。但李密不愿意今天的戰(zhàn)斗就此結(jié)束！”宇文士及指了指城墻下密密麻麻的尸體，低聲分析對(duì)方兩位核心將領(lǐng)的爭(zhēng)執(zhí)原因。

    “韓世萼這個(gè)時(shí)候提出異議，于事無(wú)補(bǔ)！”李旭想了想，從叛軍角度回答。同樣身為一軍主將，他理解韓世萼此時(shí)的感受。但主將和軍師當(dāng)著全軍將士的面失和，卻是一件非常不可理喻的行為。想到這，他偷偷地看了一眼身邊的宇文士及，偏巧，宇文士及的目光也偷偷地看了過(guò)來(lái)。二人目光相接，迅速地避開，臉上立刻都堆起了笑容。

    “好像李密這個(gè)軍師比主將韓世萼說(shuō)得算！”張秀指著城下敵軍，大聲公布自己的新發(fā)現(xiàn)。

    “韓世萼是叛將，李密是楊玄感的心腹。叛軍那里，自然是軍師的權(quán)力大過(guò)主將！”宇文士及聳聳肩膀，滿臉輕蔑地將話題轉(zhuǎn)向別處?！皸钚腥绻鏁?huì)用人，就不該將這兩個(gè)家伙放在一路，李密這人，只能用來(lái)拉攏豪杰，憑著他那響亮的名氣，真能騙過(guò)一大堆人。用來(lái)領(lǐng)兵打仗…….”他不再繼續(xù)評(píng)論，抓起長(zhǎng)槊走到了城墻和敵樓的相接處。這次又輪到他帶隊(duì)迎敵了，無(wú)論李密是不是徒有虛名，守得住黎陽(yáng)城的人才有資格評(píng)判。

    “傳令給秦參軍，讓他派一百五十名身體最結(jié)實(shí)的人上來(lái)。直接從長(zhǎng)索上爬進(jìn)敵樓！”李旭轉(zhuǎn)身，對(duì)著周大牛吩咐。憑借積累的經(jīng)驗(yàn)，他判斷出敵軍這次進(jìn)攻不會(huì)太強(qiáng)烈。自己剛好能分分神，給城墻各關(guān)鍵部位補(bǔ)充一些人手。他用刀尖指了指城墻中央偏南段，還有靠近拐角的幾處城垛，“那里，李督尉身邊，還有孫校尉負(fù)責(zé)地段，都補(bǔ)充一個(gè)隊(duì)，告訴秦參軍，挑身子骨結(jié)實(shí)的先上！”

    “是！”周大牛抱拳肅立，然后轉(zhuǎn)身跑向了拴在敵樓內(nèi)側(cè)的長(zhǎng)索。一整日，他已經(jīng)三度從此處爬上爬下，手腳都爬出了感覺(jué)，幾下松緊，人就落到了地面上。然后雙腿用力，野馬般跑向了藏兵的民居。

    在城下民居中待命的預(yù)備隊(duì)弟兄一看見(jiàn)周大牛，立刻圍了上來(lái)。“怎么樣了？”“敵軍退了么？”“李將軍的傷勢(shì)如何？”大伙無(wú)視明法參軍秦綱的臉色，七嘴八舌地問(wèn)。

    “李將軍命令！”周大牛左手扶住自己的膝蓋，右手指了指喊殺聲正響的黎陽(yáng)西墻，氣喘吁吁地傳令，“上三個(gè)最強(qiáng)的隊(duì)去敵樓，趁現(xiàn)在，順繩梯爬上去。城墻上也再補(bǔ)充三隊(duì)弟兄，李安遠(yuǎn)督尉那，孫翔校尉那，還有隊(duì)正張江負(fù)責(zé)那段，各自補(bǔ)一個(gè)隊(duì)上去。要，要身體最壯的！”

    預(yù)備隊(duì)迅速行動(dòng)了起來(lái)，數(shù)息之后，三百多名好手走出了民居。按照李旭的將令要求，爬上最需要人手支援的城墻。當(dāng)他們順著長(zhǎng)索和馬道陸續(xù)趕到指定位置的時(shí)候，本輪博殺已經(jīng)接近尾聲。士氣大減的叛軍沒(méi)堅(jiān)持半柱香功夫就被守城的弟兄們趕了下去。惱羞成怒的李密自然又派出弓箭手進(jìn)行報(bào)復(fù)?？擅β盗藢⒔膫€(gè)時(shí)辰的弓箭手們也沒(méi)了勁頭，羽箭密集程度和力道都大大減弱。

    李密鳴金，將除了擔(dān)任掩護(hù)的盾牌手和弓箭手之外的所有人都撤回了本陣。城墻上，守軍則在李安遠(yuǎn)和宇文士及兩個(gè)人的帶領(lǐng)下，發(fā)出了別有用心的歡呼聲。

    “噢――噢――噢，退兵吧，再不走就沒(méi)機(jī)會(huì)了！”

    “走吧，弟兄們，只抓主謀，協(xié)從不問(wèn)！”

    城頭上的歡呼聲一浪高過(guò)一浪，令攻擊方大感惱怒。片刻后，叛軍中又有數(shù)名作戰(zhàn)不利的低級(jí)將領(lǐng)被當(dāng)作替罪羊拖出隊(duì)伍。一些將領(lǐng)不服，圍著李密大喊大叫。韓世萼卻抱著雙臂在遠(yuǎn)處看熱鬧，不肯替軍師解圍。忽然，李密抓起了豎在地上的長(zhǎng)槊，一個(gè)橫掃，將圍著他的將領(lǐng)迫退數(shù)步。然后手腕一翻，長(zhǎng)槊指向了距離他最近的一名都尉。

    所有人，包括站在敵樓中看熱鬧的守軍將士都楞住了，誰(shuí)也沒(méi)想到李密武藝竟然如此出色。在旭子和宇文士及驚詫的目光里，那名督尉左躲右閃，卻始終避不開李密的槊尖。他終于無(wú)法承受這種羞辱，用胸口頂著槊尖不再閃避。李密好像問(wèn)了什么話，那名督尉不停搖頭。李密又追問(wèn)，那人依舊搖頭。忽然，叛軍將士紛紛后退，李密用長(zhǎng)槊將敢于置疑他的督尉挑起來(lái)，遙遙地甩向了戰(zhàn)場(chǎng)。

    “呼啦！”幾十名將領(lǐng)全圍了上去。緊接著，從李密身后也沖出了幾十名將領(lǐng)。雙方對(duì)峙，叫嚷，劍拔弩張，好長(zhǎng)一段時(shí)間，居然沒(méi)意識(shí)到城墻上有人正在看笑話。

    城墻上響起了斷斷續(xù)續(xù)的哄笑聲，無(wú)論參加過(guò)遼東戰(zhàn)役的老兵還是剛被脅迫入伍的新卒，所有人心中對(duì)叛軍都生出了輕蔑之意。通過(guò)將近一天的苦戰(zhàn)，新兵和老兵們的關(guān)系迅速升溫，在叛軍的逼迫下，他們很快認(rèn)同了彼此的自家人身份。眼下看到叛軍出乖露丑，登時(shí)信心大漲。

    韓世萼終于忍無(wú)可忍，走過(guò)來(lái)，大聲呵斥。沖突的雙方都悻悻地退開，幾名被綁在隊(duì)伍外圍的替罪羊也因此死里逃生。李密和韓世萼又開始爭(zhēng)執(zhí)，片刻后，李密將長(zhǎng)槊再度插入泥土中，走到中軍，親自擂響了戰(zhàn)鼓。

    “咕嚕嚕――”戰(zhàn)鼓聲再度激越。凄厲的號(hào)角聲與之唱和，宛若垂死猛獸發(fā)出的悲鳴。

    韓世萼翻身上馬，在侍衛(wèi)們的簌擁下，朝著黎陽(yáng)城奔來(lái)。一邊疾馳，他口中一邊發(fā)出吶喊，全身鎧甲被夕陽(yáng)一照，燦若天神。

    數(shù)以萬(wàn)計(jì)的叛軍將士跟在韓世萼的戰(zhàn)馬后，掀起一股人浪。波峰所指，正是黎陽(yáng)。

    “咕嚕嚕――”戰(zhàn)鼓聲連綿不絕。另一支隊(duì)伍從人浪后分出來(lái)，快速撲向魚梁大道。當(dāng)先的是十幾名碩果僅存的鐵甲兵。鐵甲兵身后是十幾名壯漢，抬著數(shù)根長(zhǎng)長(zhǎng)的木桿。再往后，是大約三百多兵器各異，鎧甲也大相徑庭的家伙，一個(gè)各身材高大，滿臉殺氣。然后，是數(shù)千名沒(méi)有鎧甲，青布包頭的勇士，步履整齊，目光堅(jiān)定。

    “這是才是李密的血本兒！”宇文士及指指慢慢掩向魚梁道的煙塵，低聲說(shuō)道。剎那間，他的話中居然帶上了一絲緊張。

    “讓弓箭手準(zhǔn)備！”李旭用命令來(lái)回應(yīng)。他再度抓起腳下的步弓，把羽箭搭上了弓臂。他在敵軍隊(duì)伍的尾端又看到了兩個(gè)最不愿意見(jiàn)到的熟人，兩個(gè)指揮士卒攻城的敵將。

    其中一個(gè)身材非常普通，看上去像個(gè)江湖郎中，只是手中拿得不是虎撐，而是一把厚背長(zhǎng)柄大刀。（注3）

    另一人，長(zhǎng)得卻像個(gè)貨郎，市儈氣滿臉。