這一席話，倒說(shuō)得曼珺有些害怕了：“那……父親最后怎么說(shuō)？”

    “還能怎么說(shuō)？難道我會(huì)真讓這樣的事發(fā)生么？”

    “我就知道，母親最有辦法了！”曼珺環(huán)著汪太太的脖子，三呼萬(wàn)歲。

    汪太太說(shuō)道：“你又發(fā)瘋！趁著你父親沒(méi)有真發(fā)怒，你要好好表現(xiàn)，再不許這樣胡鬧！那些衣服你既然剪了，你就要負(fù)責(zé)任，我是不會(huì)給你買(mǎi)新衣服的。”

    曼珺剛剛晴朗起來(lái)的臉又沉了下去：“那我穿什么?。≡蹅冞@樣的家庭，還心疼那幾件衣服嗎？”

    “我知道，你沒(méi)有漂亮衣服是不出門(mén)的，正好，待在家里好好復(fù)習(xí)學(xué)業(yè)，過(guò)兩個(gè)月考貝滿女中！”汪太太起身：“你們趕緊伺候小姐吃飯，我回去了?！?/br>
    曼珺撅起嘴，坐在藤椅上不動(dòng)。汪太太轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)奶媽和琳瑯說(shuō)道：“你們不許替二小姐出去買(mǎi)衣服，要是讓我知道了，直接趕出去！”兩個(gè)人都唯唯諾諾，不敢違抗。

    汪太太離開(kāi)曼珺的院子，想起曼云，就往曼云院里來(lái)。

    此時(shí)的東院，極為安靜。曼云已經(jīng)吃過(guò)了早飯，正在窗下抄寫(xiě)英文短文。劉媽在一旁看著，覺(jué)得十分的新鮮。

    “姑娘人長(zhǎng)得這樣好看，字卻該多練一練了?！?/br>
    曼云一聽(tīng)，放下鋼筆，抬起頭笑問(wèn)道：“哦？你認(rèn)字？看出我寫(xiě)得不好？”

    “我雖然不認(rèn)字，也看人家寫(xiě)過(guò)。誰(shuí)都是寫(xiě)得方方正正的，哪像小姐寫(xiě)的，歪歪斜斜的?！?/br>
    小璃沏了杯茶端過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“劉媽你別丟人了，小姐寫(xiě)得是英國(guó)字，都是這樣的。”說(shuō)著，把茶杯放在曼云桌邊，說(shuō)道：“小姐的字寫(xiě)得是很好的，以前請(qǐng)的家塾先生就經(jīng)常夸小姐的字清秀，小楷也好，大字也好?！?/br>
    “姑娘學(xué)問(wèn)這么好？”劉媽看得肅然起敬：“對(duì)了，夏天姑娘不是要考那個(gè)教會(huì)的學(xué)校嗎？姑娘外國(guó)字寫(xiě)得這么好，一定能考上了。”

    曼云微微一笑：“我也沒(méi)有報(bào)太大的心思，能考上自然是好，可以多見(jiàn)些世面；就是不能考上，北京的女中那么多，總有要我的地方。”

    劉媽不太贊同：“既然考，就要考頂好的。姑娘這樣的人物，自然要去鳳凰窩，和那些小姐們比個(gè)高下?！?/br>
    劉媽說(shuō)得壯志凌云，曼云只笑了笑，便低下頭繼續(xù)寫(xiě)字。劉媽和小璃不敢打擾，就退到一邊，各做各的事情。

    汪太太微不可聞地嘆口氣，走出東院，心里卻是極不是滋味。曼云那恬淡的笑容還占據(jù)著她的腦海，并且和茂蓁的臉漸漸重合。想到那個(gè)嫻靜優(yōu)雅的女子，她不由得心里一絞。

    “越來(lái)越像她了……”汪太太緊了緊領(lǐng)子，覺(jué)得晨風(fēng)有些冷。

    “除了姓閆，我沒(méi)有一處比得上她。如今，我的女兒也要受她的女兒的委屈么？”汪太太心里越來(lái)越不平，快步回了上房。

    綠竹尋思汪太太沒(méi)有吃好早飯，便讓廚房做了些熱粥，正要端過(guò)來(lái)，見(jiàn)汪太太神色匆忙，一進(jìn)來(lái)就說(shuō)道：“去前面叫羅發(fā)來(lái)，我有事問(wèn)他。”

    綠竹放下粥，不敢耽誤，連忙尋了羅發(fā)來(lái)，羅發(fā)不知何時(shí)，急匆匆地就往上房來(lái)。

    “太太什么吩咐？”羅發(fā)陪笑道。

    “我是想起，老爺曾經(jīng)吩咐過(guò)給少爺小姐找先生，前幾日準(zhǔn)備宴客耽誤了，這幾日也該留心了?！蓖籼⑿Φ馈?/br>
    羅發(fā)連連點(diǎn)頭：“這是頭等的大事，小的不敢忘。小的這就著手找先生，太太盡管放心?！?/br>
    汪太太道：“再過(guò)幾個(gè)月就要考試了，家里的少爺小姐從來(lái)沒(méi)有出去念過(guò)洋學(xué)校，我怕他們吃虧。一定要請(qǐng)貝滿女中和育英中學(xué)的先生來(lái)，國(guó)文，英文，算術(shù)，一共六個(gè)。不管人家要多少錢(qián)，你盡管答應(yīng)就是。”

    “?。苛鶄€(gè)？”羅發(fā)一愣，繼而說(shuō)道：“是。小的這就去尋。”羅發(fā)領(lǐng)了汪太太的意思，便出門(mén)張羅這件事了。坐在上房的汪太太，只覺(jué)得似乎是一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)即將開(kāi)始。茂蓁的風(fēng)華壓抑了她十幾年，今后，她要曼珺事事都比曼云強(qiáng)，才能出心中的氣。

    不過(guò)兩天，羅發(fā)便湊齊了六位先生，都請(qǐng)到家里來(lái)上課。他原想，育英中學(xué)的先生們自然是教大少爺?shù)?，貝滿女中的，就是教兩位小姐的了。大家也都是這樣想，就聽(tīng)說(shuō)汪太太把少爺?shù)南壬?qǐng)到世番的院里，小姐們的先生則安排在會(huì)客廳教書(shū)。

    曼云和曼珺在客廳上過(guò)兩回課后就發(fā)現(xiàn)，先生們似乎都極為重視曼珺的成績(jī)，教課的進(jìn)度也全憑曼珺的水平。曼云心里大概有數(shù)，不想為爭(zhēng)先生礙了某人的眼，因此只說(shuō)自己怕客廳吹風(fēng)，便經(jīng)常不去聽(tīng)課。但是，偶爾去一次，便跟先生要練習(xí)簿，回去認(rèn)真做過(guò)，再由小璃送來(lái)給先生改。先生偏袒一個(gè)學(xué)生，本來(lái)有些過(guò)意不去，見(jiàn)曼云這樣肯學(xué)，成績(jī)又似乎很不錯(cuò)，便很樂(lè)意私下里幫這個(gè)忙。當(dāng)然，曼云也搭進(jìn)去不少好處。

    沒(méi)有交際應(yīng)酬，沒(méi)有來(lái)來(lái)往往的虛假，這兩個(gè)月對(duì)曼云來(lái)說(shuō)十分的愜意。曼珺卻恨極了這樣的生活，巴不得早日考上貝滿女中好湊熱鬧。

    轉(zhuǎn)眼，到了初夏，世番考進(jìn)了育英，成績(jī)也算差強(qiáng)人意。大概一個(gè)星期后，曼云和曼珺迎來(lái)了貝滿女中的入學(xué)考試。

    燈市口大鵓鴣胡同附近，已經(jīng)停滿了汽車(chē)或馬車(chē)。衣著光鮮，舉止講究的少女們由家人陪著陸續(xù)進(jìn)入學(xué)校。她們都是來(lái)參加入學(xué)考試的，這所名震京師的學(xué)?？胺Q是貴小姐集中營(yíng)。每一個(gè)女孩都有顯赫的家庭背景，她們希望來(lái)到這里就讀，為她們披上一層才女的外衣，將來(lái)憑借著美貌和智慧，成為社交圈的寵兒。每個(gè)女孩都希望成為光彩四射的人，誰(shuí)也不愿意被誰(shuí)比下去。

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