不知是兩人的呼吸都沉重起來(lái)了，還是這室內(nèi)太過(guò)寂靜，以至于她們慌亂急促的呼吸聲、燈臺(tái)高燭燃燒的噼啪聲、甚至院外侍衛(wèi)整齊的腳步聲，這些平時(shí)幾不可聞的細(xì)小聲響，現(xiàn)在都清清楚楚落在耳中。

    李明淮撐著嬤嬤的手臂，緩緩坐起來(lái)。暖橙燭光在她面頰上畫(huà)出明暗光影，她低垂眼瞼下的驚濤駭浪，也一并被藏進(jìn)陰影里。

    “是它，一定是它……”少女沒(méi)頭沒(méi)尾的一句話，孫嬤嬤卻瞬間領(lǐng)會(huì)了她的意思。

    “不能吧……”老婦人猶疑著措辭，生怕說(shuō)了什么又招惹郡主心悸，“且不管它到底是不是妖物，哪怕是妖，不也……”

    “是啊……它明明……”明明已經(jīng)成了桌上羹肴，甚至，連那一截被剔除皮rou的蛇骨也還好好埋在王府地下。

    可少女也想不明白，為什么自己會(huì)如此篤定，前夜侵犯她的蛇就一定是當(dāng)年那條。

    或許……難道是因?yàn)榉讲拍菆?chǎng)夢(mèng)？

    “唉……”她將自己重新扔回柔軟臥榻間，閉上雙眼仿佛就又看見(jiàn)了那隔著鐵籠，像人一樣充斥著復(fù)雜情感的黃瞳。

    唉！如果當(dāng)年沒(méi)有將它撿回家，是不是就不會(huì)發(fā)生這么多荒唐事？

    李明淮伏在床上，心中多少有些悔意。

    那年……她應(yīng)該將將十二歲，是剛過(guò)完生辰，李錚憐惜她長(zhǎng)大了就要待在閨房中學(xué)規(guī)矩，才特意帶她出去狩獵的。

    在哪里撿到那條病弱蛇蟒的，她已經(jīng)記不太清楚了，只記得這蛇和別的蛇不一樣，很通人性的樣子——

    它知曉她沒(méi)有惡意，準(zhǔn)許她靠近撫摸；它也愿意同她親近，跟她回家。

    那時(shí)候啊，她本來(lái)是很喜歡這個(gè)與眾不同的小寵，喜歡到和它同吃同住同榻而眠，喜歡到替它療傷上藥事事親力親為，喜歡到每日都會(huì)耗費(fèi)大量時(shí)間同它玩樂(lè)……

    那后來(lái)，又是怎么會(huì)成了這樣呢……

    郡主將臉埋進(jìn)孫嬤嬤懷里，可饒是如此，再回憶起那段時(shí)日還是會(huì)心有余悸。

    當(dāng)時(shí)的汴陽(yáng)城里，莫名其妙出了好些離奇死亡的案子，城中衙役捕快連著追查了好幾個(gè)月，卻連一點(diǎn)線索都沒(méi)找到。

    那段日子里啊，汴陽(yáng)城終日被籠罩在陰暗壓抑的死氣里，人們都閉門(mén)不出，街上行人寥寥無(wú)幾。到后來(lái)，家里有些錢(qián)財(cái)?shù)娜思遥奸_(kāi)始籌備著舉家搬遷。

    經(jīng)濟(jì)不景氣倒還是小事，可若長(zhǎng)此以往下去，難保汴陽(yáng)城最終不會(huì)變成一座無(wú)人敢住的死城。

    幼時(shí)的李明淮被汝南王保護(hù)在王府里，她雖不知道外面形式究竟有多嚴(yán)重，但她見(jiàn)過(guò)李錚終日愁眉不展后生出的華發(fā)，也見(jiàn)過(guò)他書(shū)房案桌上從遙遠(yuǎn)皇城寄來(lái)的追責(zé)書(shū)。

    說(shuō)起來(lái)，這事兒本來(lái)和她養(yǎng)的小寵也沒(méi)什么牽扯，可問(wèn)題就出在某天夜里。

    那天白日里她貪睡了些，到了晚間反而沒(méi)什么睡意。黑暗里，卻撞見(jiàn)原本睡在自己榻邊的蛇，窸窸窣窣在房間里爬行。

    它靈巧地繞過(guò)桌椅，然后停在房門(mén)前。

    李明淮屏住呼吸透過(guò)床幔偷覷它，卻不見(jiàn)那蛇有什么動(dòng)作，只一眨眼就消失在了門(mén)口，甚至連門(mén)板都沒(méi)挪動(dòng)一下。

    而等它再次回到她床頭，帶著一身冰冷寒氣和若有若無(wú)的血腥味兒，卷成一團(tuán)安靜睡下時(shí)，已是后半夜。

    郡主仍記得自己當(dāng)時(shí)，是如何在黑暗中強(qiáng)壓下喉中將出的驚叫，哪怕后背冷汗?jié)窳艘黄矝](méi)溢出絲毫聲響。

    太恐怖了，如果它是會(huì)殺人的妖怪，自己還天天喂養(yǎng)它、同它嬉戲打鬧，那真的就太恐怖了……

    那些在日常生活中總是被忽視的細(xì)節(jié)，這一刻在少女腦中串成了線——

    一個(gè)低等牲畜卻有比肩人類(lèi)的聰慧；它與體型不符的那少的可憐的食量；它連月來(lái)一直養(yǎng)不好的傷??；以及它身上脫落的鱗片和新添的傷口……

    它是妖怪啊！它就是那個(gè)殘害百姓，禍亂汴陽(yáng)的妖怪！

    除了這個(gè)想法，再?zèng)]有別的辦法，能更好地解釋少女當(dāng)下的所見(jiàn)所聞。

    她也曾多次隱晦地向?qū)O嬤嬤、胡岳和李錚等人訴說(shuō)過(guò)自己的想法和擔(dān)憂(yōu)，可他們都只是安慰她，說(shuō)汴陽(yáng)城中的怪事自會(huì)有官府處置，叫她不要憂(yōu)心過(guò)多。

    是以，最終她只能在不驚動(dòng)王府眾人的情況下，悄悄尋來(lái)了道士，確定了自己豢養(yǎng)的小蛇的確是妖怪以后，又按照那小道的囑咐，用符紙鐵籠囚困它、將它制成羹湯食下，如此這般才終于徹底降服了這妖魔。

    直到現(xiàn)在，那截包裹著符箓的蛇骨，還埋在她院兒中樹(shù)下——當(dāng)年那小道說(shuō)了，這樣做，以后便沒(méi)有妖怪敢再進(jìn)入王府了。

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