建明八年，陰山郡疫病肆虐，四下饑荒，朝廷馳援未果，最終封九城十八鄉(xiāng)，郡守宿成德身殉謝罪。

    其父宿永豐聞?dòng)嵃最^，不久犯下延誤軍機(jī)的大錯(cuò)，被貶為庶人。

    建明九年，宿永豐逝世，對(duì)外宣稱重病亡故。

    建明十年，幼子宿成玉赴清遠(yuǎn)侯生辰宴，在意外發(fā)生之際，以身?yè)跤?，救姜晏一命?/br>
    這份恩情，將清遠(yuǎn)侯府與宿氏牽扯在了一起。年幼的姜晏懵懂不知事，出于對(duì)宿成玉的好奇和好感，常常黏著他頑。

    建明十二年，孟柳攜一兒一女來(lái)到清遠(yuǎn)侯府。侯夫人孟蕖就此與姜榮昌和離，搬回長(zhǎng)安居住。

    失去了母親的姜晏，自認(rèn)與宿成玉同命相憐，愈發(fā)依賴于他。

    建明十四年，因惦念嬌氣的女兒，孟蕖托人千里迢迢送來(lái)一只白色小狗。姜晏很是喜歡，天天逗它玩兒。年底，小狗咬傷了路過(guò)西院的孟柳，所以被活活打殺。

    沒(méi)人覺(jué)得這個(gè)決定有問(wèn)題，畢竟孟柳的傷勢(shì)的確猙獰可怕。不過(guò)是一只狗，死了就死了，姜晏年紀(jì)小，再哄著給她弄新的來(lái)——姜榮昌當(dāng)時(shí)就是這么想的。

    怎知尸體埋在花圃之后，聞?dòng)嵍鴣?lái)的姜晏發(fā)瘋似的刨開(kāi)泥土，抱著臟兮兮的小狗沖出府邸，跑到宿成玉面前哭嚎。

    那時(shí)她才九歲。

    與宿成玉相識(shí)四年有余，已經(jīng)將他奉作最信賴的人。

    宿成玉呢？

    也就是十四五歲的年紀(jì)啊。

    這般年歲的少年，就算存著攀附侯府的心思，怎能看清政局提前押注叁皇子，謀劃未來(lái)之事？他喪父失兄，門庭冷落，昔日父親的親朋僚屬都已疏遠(yuǎn)，只剩寥寥數(shù)人感念舊情，愿意幫襯一二。莫非有誰(shuí)做了宿成玉的幕僚門客，伯樂(lè)尊師，早早獻(xiàn)策要他利用侯府向叁皇子投誠(chéng)，借機(jī)東山再起？

    又或者，結(jié)交叁皇子，是宿成玉自己的決定？

    那他什么時(shí)候結(jié)交的？什么時(shí)候投誠(chéng)的？

    是得了侯府恩情，與她姜晏來(lái)往甚密之時(shí)，還是……更早？早于建明十年的生辰宴？

    姜晏越想越冷，連牙齒都在打架。她聽(tīng)不見(jiàn)阿蘅的呼喊，也感受不到雨水的擊打，趕過(guò)來(lái)的朱鷺撐了把傘替她遮擋，被推開(kāi)。

    “……離我遠(yuǎn)點(diǎn)?！?/br>
    姜晏不確定自己有沒(méi)有說(shuō)出聲。也許朱鷺沒(méi)有聽(tīng)清，所以堅(jiān)持撐傘跟隨，送她走進(jìn)花草簇?fù)淼呐w。

    撲面而來(lái)的熱氣，熏烤姜晏的眼。

    她看見(jiàn)了沉知嬰。這假作女兒裝扮的年輕郎君，今日依舊穿著月白的深衣，纖長(zhǎng)的手指攏著熱氣騰騰的茶盞。清麗出塵的容顏，籠罩著淺淡的病氣與憂愁，常人看一眼都會(huì)心碎。

    朱鷺和阿蘅沒(méi)有進(jìn)來(lái)。暖閣內(nèi)伺候的婢女撥亮炭火，悄悄地退出去了。

    門扇一關(guān)，沉知嬰立即起身，拿了帕子擦拭姜晏濕淋淋的頭發(fā)和臉。

    “怎么淋著了？就這么幾步路，你的婢子都照顧不好？”他習(xí)慣性地用手指扶住姜晏下頜，感覺(jué)到絲絲冰涼，頓時(shí)蹙眉，“我叫人拿衣裳，你這裙子濕得厲害，待會(huì)兒該著涼了?！?/br>
    姜晏偏頭，避開(kāi)沉知嬰的觸摸。

    外面狂風(fēng)驟雨，樹(shù)葉花瓣凌亂地拍打在門窗上，發(fā)出驚心動(dòng)魄的響聲。她站在溫暖的氣息里，薄衫緊緊黏在背上，裙子裹著雙腿，冰冷的水像螞蟻窸窸窣窣滑落腳踝。

    地面很快積了一灘濕漬。

    沉知嬰沉默垂眸，拽了拽姜晏僵硬的指尖。

    “晏晏，我知道你還在生氣。我真不是故意騙人的，你看，我身子不大好，很容易生病……幼時(shí)更是兇險(xiǎn)，隨便吹吹風(fēng)就發(fā)熱暈厥，好幾次險(xiǎn)些沒(méi)了命。你知道國(guó)師么？他說(shuō)我命格弱，當(dāng)女兒養(yǎng)著才能續(xù)續(xù)命……你別氣了，好不好？”

    姜晏耳朵里轟隆轟隆的，充塞各種亂七八糟的嗡鳴。她聽(tīng)不大清沉知嬰的聲音，只能瞧見(jiàn)對(duì)方一張一合的嘴唇。

    “一個(gè)人……一個(gè)正常的人……”姜晏擠出微弱的話語(yǔ)，“從幼年開(kāi)始，就能裝扮得天衣無(wú)縫，步步為營(yíng)么？沒(méi)有感情，沒(méi)有道德，所作所為皆是算計(jì)？”

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