暮色四合，正是用晚飯的時(shí)候。姜晏剛拿起勺子舀她喜歡的糯米圓子，便有婢女來(lái)報(bào)：“季郎君到了?！?/br>
    她扭頭，尚未看清來(lái)人身影，便被淺淡的茶香籠罩。懶懶的笑聲自頭頂落下：“我趕得巧，正好蹭一頓飯?！?/br>
    說(shuō)著，季桓傾身，捏著姜晏的手，將那勺糯米圓子含進(jìn)嘴里。斜飛的桃花眼彎了彎，自下而上望向姜晏。

    “有點(diǎn)甜?！?/br>
    他評(píng)價(jià)道。

    姜晏：“……”

    我懷疑你在故意勾引我。

    她掰開(kāi)季桓的手，很嫌棄地將人推開(kāi)：“要吃就吃，別挨著我?！?/br>
    阿蘅早就遣散了婢女，將門(mén)虛虛掩上。此刻屋內(nèi)只有二人，季桓懶得裝相，徑直坐在姜晏對(duì)面，拿了個(gè)碗給自己夾菜。

    他是真餓得狠了，從朝議到現(xiàn)在幾乎滴米未進(jìn)。先前對(duì)著皇帝啦聞闕啦尚且沒(méi)有感覺(jué)，現(xiàn)在神思放松，頓覺(jué)脾胃空虛難受。

    姜晏托著下巴看季桓吃東西?？粗粗约阂拆I了，舀了rou羹墊肚子。

    本有許多要問(wèn)的事情，然而現(xiàn)在，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話，只靜靜地用飯。

    坐席旁的燈燭暈著朦朧的光。光里的人好似絹布上的舊圖畫(huà)。

    飯畢，阿蘅進(jìn)來(lái)?yè)Q了熱茶。

    季桓連連擺手：“不要茶，我今日在偏殿聞了半天茶味兒，現(xiàn)在聽(tīng)見(jiàn)茶蓋子響都腦殼疼?！彼麛[出一副不愿回憶的模樣，央阿蘅換酒來(lái)，“要熱酒，烈一些的。”

    姜晏哼了一聲：“我這里沒(méi)有烈酒，只有果子釀，愛(ài)喝不喝。”

    季桓頓時(shí)露出受傷的表情。

    “我在朝堂殫精竭慮出生入死，甚至換不來(lái)一杯酒，晏晏你怎么忍心？”

    姜晏不理他。

    這人情緒好生高漲，一會(huì)兒哀嘆一會(huì)兒訴苦，拉著姜晏的手還蹭她頸窩。姜晏被煩得沒(méi)辦法，等阿蘅送來(lái)果酒，噙了一口迅速堵住季桓的嘴。

    清冽酸甜的液體浸潤(rùn)唇舌。季桓微微瞇起眼睛，勾住少女柔軟的舌尖，廝磨攪動(dòng)，水聲嘖嘖。待這口酒喝完，姜晏也伏在了季桓懷中，雙手扶著肩膀，有些急促地喘著氣。

    屁股底下有東西又硬又硌。姜晏不太舒服地動(dòng)了動(dòng)，換來(lái)季桓輕輕的吸氣聲。

    “我沒(méi)法留宿啊，晏晏，別磨我?！?/br>
    他按著她的腰，順勢(shì)親了親她的耳垂。

    姜晏唔了一聲，掰正季桓的腦袋，與其對(duì)視：“聊正事。大致的情況我從爹爹那里打聽(tīng)過(guò)了，不過(guò)還想聽(tīng)你說(shuō)得仔細(xì)些。”

    姜榮昌自打回了侯府就忙著處理以前遺留的麻煩，根本沒(méi)心思也沒(méi)臉和女兒解釋情況。他連傍晚登門(mén)的季桓都顧不上管——明明很不歡迎季家小子的造訪，但姜榮昌沒(méi)精力與其斡旋，更不能把人拒之門(mén)外。

    得罪誰(shuí)也別得罪蘭臺(tái)的官，這是許多人的共識(shí)。

    好在季桓尚且懂幾分眼色，來(lái)得很是低調(diào)，拜訪理由也講得冠冕堂皇，免去了侯府被人議論閑話的可能。

    至于季桓進(jìn)了侯府往哪個(gè)院子去……姜榮昌當(dāng)然猜得到！可姜榮昌管不了，他現(xiàn)在自顧不暇，滿(mǎn)心都是如何填補(bǔ)簍子以備廷尉署清查，哪里有時(shí)間管束這明顯對(duì)女兒心懷不軌的家伙。

    總歸姜晏和聞闕定親了……晏晏肯定懂分寸的，對(duì)罷？

    對(duì)女兒交友情況并不了解的姜榮昌，只略略在心中安慰自己一番，便忙正事去了。

    他實(shí)在是個(gè)糊涂腦子，不稱(chēng)職的爹，壓根想象不到季桓每次出入侯府做過(guò)些什么。

    譬如現(xiàn)在的互相依偎，津液交換。

    好在季桓勉強(qiáng)符合坐懷不亂的條件，勾著姜晏的手指，將白日的經(jīng)歷娓娓道來(lái)。

    他講到朝議的一波叁折，姜晏驕傲地抬起下巴：“我就知道宿成玉會(huì)把自己坑死。”

    又問(wèn)，“黃宸那個(gè)事兒是真的？”

    季桓搖頭且點(diǎn)頭，笑瞇瞇解釋自己也不清楚。他之所以敢在朝堂上這么指證黃宸，是因?yàn)辄S宸的確插手了陰山郡俞縣金烏塔修繕工事。與其說(shuō)是貪墨錢(qián)財(cái)，更偏向于以勢(shì)壓人——據(jù)說(shuō)工事主管官員內(nèi)部有些齟齬，其中一人是黃宸的親戚，因此找上黃宸幫忙。

    ”總歸是一灘亂七八糟的麻煩事，即便內(nèi)情查清，與我指控黃宸的說(shuō)法不相吻合，也算不得我的錯(cuò)處。這種地方工事，錢(qián)款向來(lái)都要層層盤(pán)剝；而黃宸干預(yù)工事的做法，的確違背律例。我嘛，區(qū)區(qū)蘭臺(tái)官吏，身在都城，離陰山千里之遙，拿到的消息有偏差也在所難免?！?/br>
    季桓理直氣壯給自己找了理由。

    “至于為何陛下反應(yīng)如此劇烈，一是他見(jiàn)不得太子與叁皇子如此撕破臉爭(zhēng)斗，疑心我被人收買(mǎi)；一是他對(duì)金烏塔極為憂(yōu)懼，每每聽(tīng)到相關(guān)事宜，極其容易失態(tài)?！?/br>
    他豎起根手指，貼在嘴唇處：“噓，這可是個(gè)秘密，我只告訴晏晏?！?/br>
    季桓早就察覺(jué)，皇帝對(duì)陰山郡的事情格外敏感。若是涉及俞縣金烏塔，更是情緒不穩(wěn)。

    當(dāng)然，這種不穩(wěn)定的反應(yīng)，總是掩蓋在其他事情之下。眾官員也習(xí)慣了天子時(shí)不時(shí)發(fā)怒的脾氣，只當(dāng)他對(duì)鬼神祭祀之事尤為看重，不容人怠慢。

    唯獨(dú)季桓發(fā)現(xiàn)了皇帝的異常。

    “金烏塔一定藏著什么有趣的秘密?！奔净竾@息，“若是有機(jī)會(huì)一探究竟就好了?！?/br>
    姜晏揪揪他的臉：“繼續(xù)說(shuō)朝議?！?/br>
    季桓便給她描述叁皇子如何被質(zhì)問(wèn)，如何嚇到哭。講到皇帝在偏殿召見(jiàn)幾人，審問(wèn)黃宸，痛斥太子與叁皇子兄弟離心不忠不孝；太子也給訓(xùn)哭了，抱著皇帝的腿認(rèn)錯(cuò)反省，求著讓皇帝懲罰；叁皇子則是紅著眼裝委屈，乖得很，主動(dòng)要皇帝把他打發(fā)出去，后來(lái)見(jiàn)皇帝頭暈?zāi)垦?，又第一個(gè)搶上前去撫背遞茶揉心口。

    真是好一出熱鬧。

    季桓擅長(zhǎng)講故事，姜晏聽(tīng)得入迷，恨不得端盤(pán)葵花籽助興。

    “輪到我事情就簡(jiǎn)單多了。陛下問(wèn)我‘你現(xiàn)在是誰(shuí)的人？’我說(shuō)我一心為公，心中只有陛下?！彼?xún)烧Z(yǔ)略過(guò)自己獨(dú)善其身的話術(shù)，“總之，我毫無(wú)損傷地出來(lái)了，太子撤了理政一職，叁皇子如今困在宮中不得出。明面上是他主動(dòng)要陪奉天子盡孝心，實(shí)際他根本走不了……陛下未查清金烏塔貪墨事宜之前，不會(huì)放叁皇子和黃宸亂走動(dòng)的?！?/br>
    這就讓季桓對(duì)金烏塔的秘密更感興趣了。

    “我覺(jué)得，聞闕肯定知道點(diǎn)兒什么?！奔净富叵肫鹇勱I在偏殿過(guò)于冷漠的表現(xiàn)，慫恿姜晏，“你有空問(wèn)問(wèn)呀?！?/br>
    姜晏別過(guò)臉：“我才不要替你問(wèn)?！?/br>
    也不知哪里戳到了季桓的點(diǎn)，他笑得眼眸彎成月牙兒，“好，那就不問(wèn)，我們不稀罕見(jiàn)他?！?/br>
    姜晏覺(jué)著這話味兒不對(duì)，還沒(méi)來(lái)得及回嘴，季桓興致勃勃道：“關(guān)于帝王家這點(diǎn)兒熱鬧，我還知道些秘聞，你要不要聽(tīng)？”

    姜晏的耳朵嗖地豎了起來(lái)。

    不怪她，實(shí)在是季桓太會(huì)講故事了！

    他架著姜晏的胳膊，將人整個(gè)兒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，背對(duì)著自己。這個(gè)姿勢(shì)可以將姜晏徹底圈起來(lái)抱在懷里。

    “嗯……從哪里講起呢……”

    笑瞇瞇的青年將下巴擱在少女頸間，垂落的眼睫遮掩著困倦。他的聲音摻著慵懶的沙啞。

    “那就先說(shuō)最有趣的罷?！?/br>
    “太子和叁皇子……其實(shí)都不是陛下的親生子嗣?！?/br>
    “啊——”

    “帝王家真的好生綠意盎然呢?！?/br>
    姜晏：“……”

    姜晏：“？？？”

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