珠光寶氣的薩?？伺粽驹诖髲d中央，歡迎著來(lái)訪的客人。這位國(guó)王的外甥女站在房間的中央，幾乎吸引了全場(chǎng)的視線。而在她的巨大影子下，是她可憐巴巴的丈夫，多塞特侯爵亨利·格雷，他臉上帶著假笑，顯得陰陽(yáng)怪氣，顯然是依然對(duì)自己的妻子拒絕讓他繼承岳父的公爵之位心懷不滿。如今自己的妻子成了女公爵，而丈夫反倒低了一頭，連倫敦城里的小報(bào)都在嘲笑吃軟飯的侯爵大人。

    “祝您度過(guò)一個(gè)愉快的夜晚?！迸粜χ岩晃徊舴蛉擞M(jìn)了門，待伯爵夫人消失在宴會(huì)廳的人流當(dāng)中之后，她轉(zhuǎn)過(guò)身面對(duì)自己的丈夫。女公爵臉上春風(fēng)般的微笑瞬間消失，她冷冽地盯著自己爛泥扶不上墻的丈夫，對(duì)方不由得打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    “你今天是怎么回事？”她的聲音莫名讓侯爵想起自己早逝的嚴(yán)厲母親。

    侯爵閣下試圖挺胸抬頭，但一與自己妻子的眼睛對(duì)上，他的氣勢(shì)一下子就消解了一半?！拔疑眢w不舒服?！彼穆曇衾锊蛔杂X(jué)地帶了一絲怯懦。

    女公爵冷冷地看了一眼她的丈夫，真是個(gè)蠢貨！這樣的人也配繼承我的父親，也配騎在我頭上？“殿下就要來(lái)了，今晚是我們女兒的重要日子，我可不允許你搞砸，如果你不舒服的話就回去休息?！彼](méi)有說(shuō)什么威脅的話，但多塞特侯爵卻感覺(jué)到自己如果不按照她的話去做八成不會(huì)有什么好果子吃。

    侯爵想說(shuō)些什么，但門外的一陣嘈雜打斷了他的話，管家匆忙地跑進(jìn)大廳。

    “出什么事情了？”侯爵詢問(wèn)道。然而管家根本沒(méi)有理會(huì)男主人，而是對(duì)女主人深鞠一躬，“夫人，王子的馬車已經(jīng)抵達(dá)大門口了?！?/br>
    “真的嗎？”女公爵露出欣喜的微笑，“快去樓上，叫簡(jiǎn)準(zhǔn)備好！”她提起裙子，大步走向門口，仆人們也蜂擁而上，跟著夫人一起去門口迎接王儲(chǔ)光臨，只留下多塞特侯爵一個(gè)人孤零零地站在房間中央。他恨恨地咬了咬牙，回過(guò)頭冷冷地看了一眼人聲鼎沸的宴會(huì)廳，轉(zhuǎn)過(guò)身向另一側(cè)走去。

    “殿下大駕光臨，我們?nèi)f分榮幸！”愛(ài)德華剛一下車，就被女公爵身上的香粉味道包裹了起來(lái)，他幾乎要打個(gè)噴嚏，萬(wàn)幸他強(qiáng)忍住了。“您的宴會(huì)享譽(yù)歐洲，如果我不來(lái)就是巨大的損失了?！睈?ài)德華用禮貌的語(yǔ)氣說(shuō)著自己也不相信的話，他微微握起女公爵的手，輕輕一吻。

    “這樣的虛名真是令我不安，如果殿下今晚不能盡興可就是我的罪過(guò)了?！敝車募澥總兇笮ζ饋?lái)。“您的宴會(huì)恐怕連盧庫(kù)魯斯都要流連忘返了，恐怕連托馬斯·貝克特這樣的圣人都無(wú)法拒絕您這樣一位美杜莎?！币晃换ò最^發(fā)的紳士說(shuō)道，女公爵嗔怪地看了她一眼，又轉(zhuǎn)向王子，“我的女兒簡(jiǎn)·格雷小姐一直想和您再次見(jiàn)面呢，她為了迎接您已經(jīng)激動(dòng)了好幾天了！”

    周圍人陷入一陣尷尬的沉默，女公爵幾年前就想把女兒推銷給王儲(chǔ)，雖然明眼人都看出來(lái)她是剃頭挑子一頭熱，但她卻始終覺(jué)得國(guó)王的不置可否說(shuō)明她還有希望，因此隨著兩個(gè)孩子年齡漸長(zhǎng)她的推銷也越加賣力。本來(lái)以為王子與蘇格蘭女王的婚約能夠讓她死了心，畢竟國(guó)王為了這場(chǎng)婚姻不惜發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，可看今天的樣子她似乎還沒(méi)有放棄。好幾個(gè)人互相交換了一個(gè)古怪的眼神，看來(lái)今晚又有一出好戲看了。

    “我也很期待與簡(jiǎn)女士會(huì)面?！蓖踝佑行o(wú)奈，但他說(shuō)話的語(yǔ)氣和臉上的表情都絲毫不變，這是在宮廷里生活的基礎(chǔ)科目。

    “啊，親愛(ài)的羅伯特！”看到羅伯特·達(dá)德利從王子的馬車?yán)锵聛?lái)的女公爵迅速轉(zhuǎn)移了攻擊目標(biāo)，“瞧你今天多么英俊??！”羅伯特爵士今天穿了一身匈牙利騎兵式樣的禮服，他并沒(méi)有佩劍而是佩戴了一把馬刀，刀鞘上有著東方式樣的紋理，顯然是土耳其的產(chǎn)品?！奥?tīng)說(shuō)你也要一起出征了，我親愛(ài)的小騎兵？”

    “是的，夫人?！绷_伯特禮貌地說(shuō)道，“赫特福德伯爵大人任命我做他的副官?！?/br>
    “還不滿十四歲就成了總司令的副官，真是年輕有為！”女公爵贊嘆不已。我的二女兒凱瑟琳之前見(jiàn)到了您，您還記得嗎？那個(gè)小女孩，她可喜歡你啦……‘公爵夫人如同連珠炮一樣說(shuō)個(gè)不停，邊上的人群都有些尷尬起來(lái)，這位夫人平時(shí)什么都好，就是一提到女兒們就拼命把她們向所有還算過(guò)得去的年輕人推銷，大女兒快滿九歲還說(shuō)得過(guò)去，畢竟許多貴族女孩十二三歲就已經(jīng)成了婚，可二女兒不過(guò)才五歲……畢竟也是有王族血統(tǒng)的女孩子，難道還真的會(huì)愁嫁嗎，許多人在心里嗤笑，薩福克公爵聰明一世，卻只有一個(gè)只有些小聰明的女兒。

    “哦！看我?！彼_?？伺羲坪踅K于意識(shí)到了自己的不妥行為，“殿下快請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧，真是抱歉，我一提到女兒就說(shuō)個(gè)沒(méi)完?！?/br>
    “您是一位好母親?！蓖踝硬恢每煞?。

    當(dāng)王子走到門廳里時(shí)，簡(jiǎn)·格雷女士已經(jīng)在里面等候了。她是一個(gè)極其漂亮的女孩，穿著雪白色的裙子，手里捧著一朵紅玫瑰。

    “celsitudinem（拉丁語(yǔ)：殿下）?！焙?jiǎn)·格雷行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的屈膝禮。

    “salve（拉丁語(yǔ)：你好）。”王子回答道。

    公爵夫人又湊上前來(lái)，如同獻(xiàn)寶一般，“簡(jiǎn)聽(tīng)說(shuō)殿下喜歡維吉爾的詩(shī)，最近正在學(xué)拉丁語(yǔ)呢！她還在學(xué)希臘語(yǔ)和意大利語(yǔ)，最近還在閱讀柏拉圖的《理想國(guó)》?！惫舴蛉松焓职褍蓚€(gè)人拉近了一點(diǎn)，“你們正好可以好好交流交流?！彼D(zhuǎn)過(guò)身招呼其他人，“好啦先生們，讓我們給年輕人一些空間吧，我們這些老古板正好聚在一起聊聊天。”人群又發(fā)出一陣哄笑。

    羅伯特感到心里有些發(fā)堵，他自嘲地笑了笑，雖然這種場(chǎng)景已經(jīng)見(jiàn)了許多次，但他依然無(wú)法對(duì)此視而不見(jiàn)，即便他早已經(jīng)告訴自己這一切都是必然發(fā)生的。未來(lái)的國(guó)王總會(huì)有一位王后，不是嗎？他抬起頭來(lái)，發(fā)現(xiàn)王子正在用余光看他，他連忙抖擻精神，又把微笑掛在臉上，還向王子擠了擠眼睛。

    愛(ài)德華幾乎控制不住臉上陰沉的表情了，這家伙是什么意思？之前瑪麗·斯圖亞特與他的婚約簽訂的時(shí)候，他忐忑不安，不知道該怎么讓羅伯特明白他一點(diǎn)也不想娶那個(gè)小女王，然而出乎意料的是羅伯特竟然一點(diǎn)傷懷的表現(xiàn)都沒(méi)有，還樂(lè)呵呵地恭喜他，今天他又是這副樣子，還擠眼睛？難道他就那么想讓我早點(diǎn)結(jié)婚嗎？

    “殿下?！笔呛?jiǎn)·格雷清脆的聲音，“我讀《埃涅阿斯記》的時(shí)候有一些東西不明白，我能請(qǐng)教您嗎？”

    愛(ài)德華定定地看了她幾眼，又看了一眼旁邊云淡風(fēng)輕的羅伯特。他暗暗咬了咬牙，隨即又恢復(fù)了臉上一貫的微笑，“好的，我非常榮幸?！彼斐龈觳玻?jiǎn)·格雷的臉一下子激動(dòng)的通紅，連忙伸手搭上了王子的胳膊。

    羅伯特在后面看著這對(duì)金童玉女走進(jìn)宴會(huì)廳，他的眼里閃過(guò)一絲黯然。

    宴會(huì)上，愛(ài)德華的座位在女公爵和他的女兒之間，于是他一邊要忍受著滔滔不絕的女公爵給他介紹她女兒又學(xué)會(huì)了什么，另一邊又要抽空為簡(jiǎn)小姐講解埃涅阿斯受到亡父托夢(mèng)去阿波羅神廟尋找啟示這一情節(jié)與后文的關(guān)系。

    “埃涅阿斯與狄多女王的愛(ài)情是多么美好?。　备窭仔〗阗潎@道，緋紅色爬上了她潔白的臉頰，她用那一雙小鹿一樣的眸子含情脈脈地看著王子。

    “是的，小姐?！蓖踝佑行┬牟辉谘?，他實(shí)在是被這對(duì)母女的高強(qiáng)度攻擊弄得筋疲力盡，“我祝愿您以后也能收獲這樣的愛(ài)情?！?/br>
    格雷小姐抿了抿嘴，她似乎還不打算放棄，“您一會(huì)能跟我一起跳開(kāi)場(chǎng)的第一支舞嗎？”第一支舞按慣例必須由地位最高的愛(ài)德華開(kāi)場(chǎng)，“我好想要給舞會(huì)開(kāi)幕??！可mama說(shuō)只有做您的舞伴才可以，所以能麻煩您嗎？”

    王子看了看餐桌對(duì)面的羅伯特，發(fā)現(xiàn)他還在與身旁的女士們談笑，他長(zhǎng)得極其英俊又前途遠(yuǎn)大，自然深受女士們的歡迎。愛(ài)德華嘆了口氣，是啊，他總要找個(gè)舞伴，他轉(zhuǎn)過(guò)頭，對(duì)著有些忐忑不安地等待著他的回復(fù)的格雷小姐說(shuō)道，“我很榮幸?！?/br>
    格雷小姐的臉漲的通紅，“謝謝您，殿下！”這姑娘顯然已經(jīng)陷入了狂喜。

    薩?？伺粼谂赃呂⑽⒁恍Γ莻€(gè)蘇格蘭的女王又如何？王子完全可以娶了她之后再離婚嘛，就像現(xiàn)任國(guó)王的第一任妻子，阿拉貢的凱瑟琳一樣，她還是西班牙的公主呢。只要愛(ài)德華喜歡簡(jiǎn)，有什么事情做不到？女公爵可完全不介意自己的女兒做第二任續(xù)弦王后，畢竟現(xiàn)在看來(lái)，國(guó)王的六個(gè)妻子里笑到最后的，恐怕還是名聲最差的安妮·波林，第二任的兒子未來(lái)會(huì)坐在王位上，也許，誰(shuí)知道呢，簡(jiǎn)的兒子，她的外孫，說(shuō)不定也會(huì)做到同樣的事。

    ……

    舞廳里裙裾紛飛，屋子里的爐火燒的很熱，王子的額角上出現(xiàn)了細(xì)密的汗珠，他看著對(duì)面的格雷小姐，她的嘴一開(kāi)一合，似乎在說(shuō)些什么，事實(shí)上她的嘴自從一開(kāi)始跳舞就沒(méi)停過(guò)，雖然她說(shuō)的話在這樣嘈雜的環(huán)境里別人一個(gè)字也聽(tīng)不見(jiàn)。

    這已經(jīng)是他們一起跳的第三支舞了，格雷小姐就仿佛一只禿鷲，死命抓著王子不放手，令其他幾位想要上前邀請(qǐng)王子跳舞的年輕小姐幾乎要咬碎牙齒。王子暗暗的嘆了口氣，看著格雷小姐的嘴終于不再開(kāi)閉，他擠出一個(gè)微笑，“您說(shuō)的太對(duì)了，美麗的小姐?！奔词顾静恢肋@位小姐說(shuō)了些什么。他從人群當(dāng)中校外看著，羅伯特·達(dá)德利正站在舞池旁，他臉上依然掛著同樣禮貌而疏離的微笑，幾位女士正待在他的身邊。王子感到一陣煩躁，他沒(méi)來(lái)由地想要發(fā)怒。音樂(lè)聲是那樣嘈雜，而格雷小姐身上的香粉味道又是那樣讓人窒息。

    終于，一曲終了，愛(ài)德華不由得內(nèi)心松了一口氣。

    格雷小姐還不滿足，“殿下能和我再跳一曲嗎？”

    愛(ài)德華嘴上還帶著微笑，但手已經(jīng)不露聲色的推開(kāi)了格雷小姐伸過(guò)來(lái)的利爪?！昂鼙?，小姐，已經(jīng)很晚了，我應(yīng)該回宮了?！?/br>
    “現(xiàn)在嗎？”格雷小姐難掩失望，“您為什么不多呆一會(huì)呢？我母親還準(zhǔn)備了不少節(jié)目，一會(huì)還會(huì)有……”她一邊說(shuō)話，一邊伸出手又拉住了王子的袖口。

    “很抱歉，小姐。”愛(ài)德華實(shí)在忍受不住了，他有些生硬的打斷了還在喋喋不休的格雷小姐，他輕手輕腳但是卻堅(jiān)決的把袖子從格雷小姐的手里扯了出來(lái)，微微頷首，轉(zhuǎn)過(guò)身走向大門口，留下格雷小姐臉色蒼白地站在舞池正中央。

    站在舞廳邊緣的羅伯特注意到王子徑直走向女公爵，他看上去有些氣色不善。發(fā)生了什么？羅伯特瞇起眼睛，看著愛(ài)德華走到女公爵面前說(shuō)了些什么，似乎是在辭行，而女公爵似乎想要挽留他。然而最后王子還是鞠躬離開(kāi)了，女公爵夫人站在房間門口，依舊面露微笑，但羅伯特可以看到她抓著扇子的手因?yàn)橛昧^(guò)度已經(jīng)發(fā)白了。

    羅伯特爵士對(duì)著自己身旁的幾位女士鞠了個(gè)躬，“抱歉，女士們，我要離開(kāi)了?！?/br>
    “您何必如此著急呢？”一位媚眼如絲的小姐嬌笑著，“現(xiàn)在不過(guò)十點(diǎn)而已?！?/br>
    “殿下已經(jīng)離開(kāi)了?！绷_伯特說(shuō)完頭也不回的離開(kāi)了舞廳。那位小姐異常尷尬，她干笑了幾聲，“羅伯特爵士真是忠于王儲(chǔ)殿下。”她環(huán)顧了一眼四周，然而并沒(méi)有人答話，整個(gè)氣氛顯得更加尷尬了。

    羅伯特走出大門，發(fā)現(xiàn)王子正在上馬車?！暗钕?！”他跑到馬車旁邊，“怎么這么著急回去？”

    “我累了?！睈?ài)德華有些冷淡。

    “那我和你一起回去?！?/br>
    “不用了，爵士，你完全可以玩到盡興?！?/br>
    “你都離開(kāi)了我留在這里還有什么意思?！绷_伯特說(shuō)著也跳上了馬車，王子撇了撇嘴，不置可否。

    馬車行駛在已經(jīng)頗為安靜的街道上，愛(ài)德華看著窗外寂靜無(wú)人的街道，月光傾瀉在地面上，照亮了低矮的房屋和狹窄的街道。如今的倫敦城還完全是一副中世紀(jì)的風(fēng)貌，與后世完全無(wú)法相提并論，王子看著外面破舊不堪的市區(qū)，想著自己日后要對(duì)城市進(jìn)行的改造。

    “殿下？您今天怎么了？”羅伯特的聲音打斷了王子的沉思，“是格雷小姐惹您不高興了了嗎？”王子沒(méi)有回答，于是羅伯特覺(jué)得自己猜對(duì)了?！靶」媚锞褪沁@樣，您要明白……”

    “你似乎很希望我與格雷小姐親近？”

    羅伯特的話一下子停住了，他似乎有些失落?！拔也恢馈！彼穆曇粲行┑统?，“不過(guò)你日后總是要結(jié)婚的，不是嗎？你需要一個(gè)王后，無(wú)論他是蘇格蘭女王還是格雷小姐。我想你先與她們當(dāng)中的一個(gè)多接觸并不會(huì)有壞處。”

    “你忘了你幾年前對(duì)我說(shuō)過(guò)的話嗎？”愛(ài)德華的臉色愈發(fā)陰沉了。

    “我當(dāng)然記得?！绷_伯特苦笑了一下，“可亞歷山大和赫菲斯提昂還是各自娶妻了，不是嗎？你是未來(lái)的國(guó)王，你需要一個(gè)繼承人?！彼D了一頓，“正因?yàn)槲覍?duì)你的感情，我才要保護(hù)你，這一天遲早會(huì)到來(lái)，我想我已經(jīng)做好了心理準(zhǔn)備?！彼中α诵Γ雌饋?lái)比之前更加凄涼了。

    “所以你也要去結(jié)婚？然后我們像亞歷山大和赫菲斯提昂一樣，把婚姻和感情分開(kāi)？”事實(shí)上這在貴族階層里非常普遍，但愛(ài)德華腦子里的現(xiàn)代思維讓他對(duì)此還是難以接受。

    “不，我不會(huì)的。”

    “我是第五個(gè)兒子，第五個(gè)兒子沒(méi)必要繁衍后人?！绷_伯特說(shuō)道，“我會(huì)一直守護(hù)你，我不會(huì)讓你冒一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，你會(huì)成為英格蘭歷史上最偉大的國(guó)王?！彼麊蜗ス虻?，親吻了王子的手。

    王子的心里五味雜陳，他看著低著腦袋忐忑不安地等著他回復(fù)的少年，他知道羅伯特說(shuō)的每一句都對(duì)，也知道這對(duì)于他而言是最好的選擇，他可以得到一切，無(wú)論是婚姻還是愛(ài)……

    “你沒(méi)有問(wèn)過(guò)我?！?/br>
    羅伯特有些疑惑地抬起頭，“您說(shuō)什么？”

    “你沒(méi)有問(wèn)過(guò)我是不是需要你的犧牲?！蓖踝拥哪樕行┥n白。

    “犧牲永遠(yuǎn)都不多?！蹦贻p的騎士說(shuō)道。

    “可我不想要！”愛(ài)德華抓住騎士的下巴，逼著他抬起頭來(lái)，“我父親覺(jué)得我想要蘇格蘭的女王，可我根本對(duì)她沒(méi)興趣；你覺(jué)得我要一個(gè)守護(hù)者，可我身邊多的是這種人。”他深吸了一口氣，“你根本不知道我想要什么?！彼粗辉鹿庹樟恋尿T士英俊的臉頰，“我要羅伯特·達(dá)德利，獨(dú)一無(wú)二的羅伯特達(dá)德利，不是羅伯特爵士，也不是一個(gè)達(dá)德利家的人，就是羅伯特·達(dá)德利?！?/br>
    羅伯特有些愣住了，“可您不能……”

    “不，我可以?！蓖踝愚D(zhuǎn)向窗外，馬車已經(jīng)穿過(guò)了白廳宮的大門，“我三年前說(shuō)過(guò)，我不是愛(ài)德華二世，我能保護(hù)自己愛(ài)的人，也能保護(hù)我自己?！彼洲D(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，“然而你似乎對(duì)我并沒(méi)有信心?！?/br>
    “不，不是這樣。”羅伯特連忙說(shuō)道，“我只是不愿意你做出任何犧牲，我……”

    “可如果我愿意犧牲呢？”

    馬車?yán)镆粫r(shí)間陷入寂靜。

    馬車停了下來(lái)，大門口的男仆走上前來(lái)，打開(kāi)車門。

    “對(duì)不起，我……我只是……”羅伯特感覺(jué)自己的眼睛有些濕潤(rùn)了。

    “你明天就要跟軍隊(duì)一起出發(fā)了，我想你可以在這段時(shí)間想想你到底想要的是什么?！蓖踝愚D(zhuǎn)過(guò)身，走下了馬車，“再見(jiàn)，羅伯特，祝你一切順利。”他走上臺(tái)階，在大門旁用余光瞥了一眼臺(tái)階下的人。羅伯特已經(jīng)下了馬車，站在車邊，看上去有些失魂落魄。王子的心里不由得有些抽痛，有一瞬間他幾乎要轉(zhuǎn)過(guò)身拋下臺(tái)階抱住傷心的騎士，畢竟這也許是最后一夜了。

    然而最后他只是咬了咬嘴唇，依舊向著宮殿的深處走去。

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    盧庫(kù)魯斯是古羅馬的一位執(zhí)政官，以生活奢侈著稱。托馬斯·貝克特是亨利二世時(shí)期的坎特伯雷大主教，被國(guó)王暗殺后由羅馬教廷封為圣徒。

    第35章 牌局

    如果一個(gè)旅行者沿著從英格蘭的諾森伯蘭郡向北的大道前往愛(ài)丁堡，他會(huì)看見(jiàn)在蘇格蘭東海岸的懸崖峭壁上，每隔幾英里就會(huì)出現(xiàn)一座人為堆起的土堆，土堆下通常搭著一頂簡(jiǎn)陋的帳篷，而從周圍農(nóng)村里找來(lái)看守的孩子則會(huì)從帳篷當(dāng)中跑出來(lái)，追著旅行者的馬車打招呼，希望得到一兩個(gè)銀幣的打賞。

    這些土堆，或者說(shuō)他們?cè)谡漠?dāng)中的名稱——“烽火臺(tái)”，是阿倫伯爵所主持建造的防御工程的一部分，理論上它可以在幾個(gè)小時(shí)之內(nèi)把英格蘭軍隊(duì)或是艦隊(duì)入侵的消息傳到愛(ài)丁堡。然而幾個(gè)月之前的一次測(cè)試當(dāng)中，消息幾乎是過(guò)了二十四小時(shí)才被送到愛(ài)丁堡城堡里的攝政會(huì)議成員們面前——三分之一的看守員跑去幫工貼補(bǔ)家用，還有不少人在外面游手好閑，有幾座烽火臺(tái)的看守員甚至把用來(lái)點(diǎn)燃烽火的木柴帶回家自己燒了。最后阿倫伯爵只好從不寬裕的國(guó)庫(kù)里又抽出一筆錢，用來(lái)給所有的看守員們每天發(fā)上幾個(gè)銅子，才把消息的傳遞時(shí)間縮短到十二個(gè)小時(shí)以內(nèi)，雖然還不盡如人意，但也算是蘇格蘭王國(guó)防御準(zhǔn)備里為數(shù)不多的客觀進(jìn)步之一了。

    約瑟夫·史密斯今年九歲，是艾斯克里村木匠史密斯的第三個(gè)兒子。雖然與那位歷史上最著名的木匠，耶穌基督的養(yǎng)父約瑟夫同名，但他顯然沒(méi)有什么做木匠的天賦。因此當(dāng)他的大哥和二哥在跟著他們的父親做學(xué)徒的時(shí)候，這孩子就被他的父親塞給村長(zhǎng)，去做烽火臺(tái)的看守員，“至少還能給家里弄幾個(gè)銅子”。

    此時(shí)，這位小看守員正在烽火臺(tái)不遠(yuǎn)處的草地上，跟幾個(gè)放羊的小孩追逐打鬧著，事實(shí)上他職業(yè)生涯的大部分時(shí)間都是以這種方式度過(guò)的。有關(guān)“英格蘭人要打進(jìn)來(lái)”的傳言已經(jīng)傳了幾個(gè)月之久，但是南邊烽火臺(tái)卻從來(lái)沒(méi)有過(guò)一絲一毫的動(dòng)靜。約瑟夫認(rèn)識(shí)南邊三英里處的烽火臺(tái)的看守員，那個(gè)鐵匠鋪里的小學(xué)徒曾經(jīng)跟他們繪聲繪色的描述附近城堡里騎士老爺們讓他的師傅打造的武器——長(zhǎng)矛，劍，馬刀或是戰(zhàn)錘，那個(gè)獨(dú)眼的老鐵匠靠這些生意可賺了一大筆，畢竟武器可比鋤頭或是鐮刀要昂貴許多。

    幾個(gè)小孩正坐在田埂上，中間眾星捧月的是隔壁村的一個(gè)小姑娘安妮，這些男孩子們都愿意跟她說(shuō)話，約瑟夫也不例外，最近他的大哥正要結(jié)婚，未婚妻是騎士老爺家?guī)蛡虻膹N娘，他的大哥作為壯丁顯然要被騎士老爺征召去打仗，所以他們已經(jīng)決定戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后就結(jié)婚。約瑟夫看著安妮，想著他要是能和她結(jié)婚就好了，就好像大哥和那個(gè)廚娘一樣。

    安妮接過(guò)一個(gè)男孩子遞過(guò)來(lái)的一朵野花，她笑著抬起頭，把那朵花別在自己的頭發(fā)上。突然，她的眼睛微微睜大了，她指著三英里外正在升起的白煙，“那是什么？”

    男孩子們驚訝的望著那煙，“是烽火！”一個(gè)小胖子喊道，他的嘴巴因?yàn)轶@訝而瞪的老大。

    “不會(huì)吧。”有人輕聲反駁，但他的聲音立馬被壓下去了。

    “就是烽火??！你看那煙就是烽火臺(tái)上冒出來(lái)的！”

    “沒(méi)想到真的會(huì)點(diǎn)烽火啊，我還以為不會(huì)有這么一天呢。”

    “所以愛(ài)丁堡的人很快就能知道消息嗎？”

    ……

    “約瑟夫，快去點(diǎn)火！”不知道是誰(shuí)喊了這么一句。小看守員如夢(mèng)初醒，他一溜煙向土堆跑去。

    土堆下，約瑟夫的“同事”，鄰村的放羊娃彼得正百無(wú)聊賴地坐在地上，看他家的幾只綿羊吃草。約瑟夫氣喘吁吁地跑到他面前，“蠢貨，你沒(méi)看見(jiàn)烽火嗎，快點(diǎn)火！”說(shuō)著就往土堆上爬去。

    土堆上已經(jīng)堆好了木柴，然而看起來(lái)比上一次約瑟夫上來(lái)時(shí)候少了不少，彼得的臉有些發(fā)紅，“我家的木柴用完了，我拿了一些回家去?！?/br>
    “不過(guò)我并沒(méi)有拿多少，肯定還點(diǎn)得著?！彼盅a(bǔ)充道。

    兩個(gè)人用火捻子湊到了用來(lái)點(diǎn)火的干草的旁邊，受了潮的干草冒出一陣黑煙。兩個(gè)人手忙腳亂地折騰了好一會(huì)，篝火終于燒了起來(lái)。

    約瑟夫咳嗽幾聲，用手擦了擦臉上的黑灰，“完事了，那我回去啦?！彼o自己的“同事”招呼了一聲，又向著他的小伙伴們跑去。

    彼得“嗯”了一聲，又重新坐回到土堆下，看著他的羊咀嚼已經(jīng)枯黃的草皮。

    ……