塞維爾先生的眼珠又開(kāi)始飛速地轉(zhuǎn)動(dòng)起來(lái)，顯然還在猶豫不決。

    龐森比走上前來(lái)，伸直胳膊，將槍管頂在旅店老板滿是冷汗的前額上。

    “我給您三秒鐘拿定主意?！彼靡环N能夠令最勇敢的人也感到膽寒的聲音說(shuō)道。

    “好吧，好吧，我答應(yīng)您?！甭玫昀习褰K于崩潰了，“但是您要保證我的安全，我還要一份陛下的特赦令……”

    窗邊突然傳來(lái)“咔嚓”一聲，那是木質(zhì)的插銷(xiāo)折斷的聲音，那窗子被頂開(kāi)了，隨之而來(lái)的是一聲槍響。

    旅館老板慘叫一聲，龐森比舉起手槍，朝著窗外扣下了扳機(jī)，只見(jiàn)一個(gè)黑影從窗前消失了，過(guò)了幾秒鐘，從天井當(dāng)中的地面上傳來(lái)一聲沉悶的聲響。

    房門(mén)被推開(kāi)了，一個(gè)穿著黑斗篷的身影沖進(jìn)了房間，他手里的手槍的槍口冒出火光，彈丸飛過(guò)房間，打碎了對(duì)面墻上的一塊威尼斯水晶鏡子。

    那人看到手槍沒(méi)能起效，連忙伸手從腰間拔出了一把劍。

    龐森比將塞西爾向后一推，轉(zhuǎn)瞬間他的劍也已經(jīng)出鞘，閃著寒光的劍鋒正對(duì)著闖入者。

    “您是什么人？”他大聲說(shuō)道。

    對(duì)方看上去毫無(wú)回答的意思，而是舉著劍徑直朝龐森比刺來(lái)。

    龐森比站在原地，當(dāng)對(duì)方的劍尖已經(jīng)沖到他面前時(shí)，他朝著黑衣人的臉虛刺一劍，對(duì)方連忙舉劍招架。這時(shí)，龐森比向前猛跨一步，一個(gè)沖刺，對(duì)方還沒(méi)來(lái)得及招架，那劍鋒已經(jīng)沒(méi)入他胸口三寸了。

    那黑衣人如同一個(gè)裝滿糧食的麻袋一樣倒了下去，借著油燈發(fā)出的微弱的光亮，龐森比看到血沫正從他的嘴角冒出來(lái)。

    空氣中彌漫著火藥燃燒發(fā)出的刺鼻氣息，龐森比搖了搖頭，嘆了一口氣，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看向塞西爾，“這家伙怎么樣了？”他朝著躺在椅子上呻吟的旅店老板努了努嘴。

    “看上去不太好?！比鳡柣卮鸬?。

    龐森比走到床頭柜前面，從抽屜里拿出一根蠟燭，湊到放在床頭柜上的一盞油燈的火苗上點(diǎn)亮。他拿著蠟燭，走到塞維爾先生身邊，用燭光照亮了旅店老板因?yàn)榭謶趾吞弁炊で哪槨?/br>
    “唉呀，先生們……我要死了，求求您，替我請(qǐng)個(gè)大夫來(lái)吧。”他呻吟著。

    龐森比解開(kāi)他那件已經(jīng)被鮮血浸透的襯衣，一顆子彈打碎了他的肋骨，又打穿了他的左肺，鮮血正從那子彈穿進(jìn)去的孔洞里潺潺流出。

    旅店老板一看到這幅場(chǎng)景，就哀號(hào)了起來(lái)。

    “完了，上帝啊，我要完了！”旅店老板絕望地看向天花板，“醫(yī)生來(lái)了也救不了我了，我的血要流光了?！?/br>
    他的眼神呆滯的嚇人，如果有人看著他的眼睛，就可以注意到生命力正在急劇從這具身體里消失。

    “是大人……是大人的人……”他的聲音越來(lái)越微弱，“我不明白……這是怎么回事？”他的牙齒因?yàn)閼?zhàn)栗而互相碰撞著。

    “這很顯然，他要讓您永遠(yuǎn)閉嘴?！比鳡柕拖骂^注視著他，“如果您想要復(fù)仇的話，就把他的名字告訴我們。”

    “他，他的名字？”旅店老板顫抖的愈發(fā)劇烈了，臨終前的譫妄顯然已經(jīng)讓他開(kāi)始神智不清。

    “我要您告訴我那個(gè)派您來(lái)這里做密探的人的名字，我要您告訴我那個(gè)讓您要我們的命的人的名字，趁您還有力氣，就快說(shuō)吧。”塞西爾緊緊盯著對(duì)方那正在變得毫無(wú)生氣的眼睛。

    旅館老板的嘴唇微微動(dòng)著，兩個(gè)人連忙將耳朵湊到了他的嘴邊，他輕聲說(shuō)了句什么，如果屋里此時(shí)還有第四個(gè)人，一定會(huì)被塞西爾和龐森比那突然變得慘白的臉色嚇得毛骨悚然。

    旅館老板的眼睛永遠(yuǎn)地閉上了，他的喉嚨里傳出一聲輕輕的喊叫，最后一縷呼吸從那已經(jīng)變成灰色的嘴唇間流了出來(lái)，塞西爾低下頭，發(fā)現(xiàn)在那駭人的傷口邊緣，鮮血已經(jīng)開(kāi)始凝固。

    龐森比將手指打在旅館老板的脖頸上，過(guò)了片刻，他微微搖了搖頭，“他死了?！?/br>
    塞西爾呆呆地看向龐森比，“您覺(jué)得他說(shuō)的是真的嗎？”

    “我不知道?！饼嬌忍统鲅g的火藥袋，開(kāi)始重新給火槍裝填。

    “所以這些人也是那人派來(lái)的？”塞西爾指向那躺在門(mén)口的黑衣尸體。

    龐森比沒(méi)有回答，他裝好了一只手槍，又走到那黑衣人身前蹲下，從地上撿起那把剛才發(fā)射過(guò)的手槍，往里面填充火藥。

    做完這一切后，他站起身來(lái)，“我們要去把塞維爾夫人帶走。”

    仿佛是呼應(yīng)他的話一樣，樓下傳來(lái)一聲女人的尖叫聲。

    兩人互相看了一眼，連忙向門(mén)外沖去。

    兩個(gè)人跑下樓梯，剛剛從樓梯的拐角處冒頭，兩把火槍就沖著他們開(kāi)火了。

    龐森比連忙將塞西爾朝后一推，他探出身子，朝著樓下放了兩槍，隨之而來(lái)的是兩聲慘叫聲。

    龐森比拔出劍，走下樓梯，樓下的大廳里，兩個(gè)黑衣人正仰面倒在地上呻吟著。

    龐森比走到一個(gè)黑衣人面前，毫不猶豫地用劍尖割開(kāi)了對(duì)方的喉嚨，之后他又走到另一個(gè)人面前，無(wú)視對(duì)方哀求的眼神，如法炮制地要了那人的命。

    塞西爾剛剛從樓梯上走下來(lái)，他看上去依然驚魂未定。

    “為什么不留他們一條命？說(shuō)不定能問(wèn)出些東西來(lái)。”他微微皺了皺眉頭。

    “來(lái)不及了，這里肯定還有他們的同黨，我們得馬上離開(kāi)?！彼米约旱亩放癫亮瞬羷ι险粗孽r血，“現(xiàn)在去找塞維爾夫人。”

    他快步穿過(guò)大廳，推開(kāi)餐廳的門(mén)。

    餐廳里歪七扭八地躺著幾具尸體，兩位女仆被人割斷了喉嚨，而廚師看上去似乎想要反抗，然而卻被不止一把劍捅了好幾個(gè)口子。

    塞維爾太太躺在房間的一角，用手捂著自己腰間的傷口，鮮血正從傷口里涌出，甚至還在冒著熱氣，她渾身正在抑制不住地痙攣著。

    塞西爾連忙跑到老板娘身前，“上帝啊，夫人，您怎么啦？”

    塞維爾太太已經(jīng)說(shuō)不出話來(lái)了，她伸手指著通向自己房間的房門(mén)，喉嚨里發(fā)出臨終前的嘶啞聲音。

    “您是要我們扶著您去您的房間嗎？”塞西爾問(wèn)道。

    塞維爾太太劇烈地點(diǎn)著頭。

    塞西爾和龐森比兩人合力扶起奄奄一息的塞維爾夫人，三個(gè)人踉踉蹌蹌地走進(jìn)了塞維爾太太的臥室，將老板娘放在梳妝臺(tái)前的一張軟榻上。

    塞維爾太太有氣無(wú)力地指了指梳妝臺(tái)的抽屜。

    “您是要我打開(kāi)抽屜嗎？”塞西爾問(wèn)道，得到對(duì)方肯定的點(diǎn)頭后，他將抽屜拉開(kāi)，抽屜里躺著一個(gè)銀制的小盒子。

    他拿出那小盒子，走到塞維爾太太面前，“是這個(gè)盒子嗎？”

    然而塞維爾太太沒(méi)有回答，塞西爾低下頭去看，發(fā)現(xiàn)旅館老板娘已經(jīng)停止了呼吸。

    他懊惱地嘆了口氣，打開(kāi)了那盒子，從里面取出來(lái)一本棕褐色的日記本，他打開(kāi)日記本，翻動(dòng)了幾頁(yè)，臉上的表情變得愈發(fā)凝重了。

    “我們一定要把這日記本帶回去呈給陛下?！彼f(shuō)著將那本子藏進(jìn)了自己的懷里。

    龐森比點(diǎn)了點(diǎn)頭，“后廚的小門(mén)通向后院，穿過(guò)后院就是馬廄，我們騎上馬，明天下午就能到加萊?！?/br>
    “那就走吧?！比鳡栆舶纬隽俗约旱膭?。

    兩個(gè)人離開(kāi)這死神剛剛光顧過(guò)的房間，穿過(guò)走廊，走進(jìn)漆黑一片的后廚，他們的手緊緊握著劍柄，這黑暗讓他們覺(jué)得周?chē)教幎加蟹?/br>
    然而后廚里空無(wú)一人，兩人平安無(wú)事地從那扇仆人們出入的小門(mén)走進(jìn)了后院。

    馬廄距離后廚大約三十步遠(yuǎn)，旁邊便是馬夫一家的小屋。

    清冷的月光投射在院子里，兩人清楚地看到那位馬夫，讓·巴蒂斯特的尸體正躺在小屋的門(mén)前，傷口流出的鮮血浸透了旁邊的地面，顯然，那些黑衣人在進(jìn)入旅館前已經(jīng)事先光顧過(guò)這里，為了不驚動(dòng)馬夫一家，他們讓這家人永遠(yuǎn)地睡過(guò)去了。

    兩個(gè)人懷著恐怖的心情繞過(guò)馬夫一家葬身的小屋，走進(jìn)馬廄，馬廄里靜悄悄的，只有幾匹馬輕聲的嘶鳴和馬蹄跺著地面的聲音。

    塞西爾和龐森比解開(kāi)他們的兩匹馬，突然，龐森比舉起手里的火槍，指向角落的一垛干草。

    “馬上出來(lái)，否則我就開(kāi)槍了?！彼玫统恋穆曇粽f(shuō)道，聽(tīng)到這聲音任何人都不會(huì)懷疑他隨時(shí)會(huì)扣下扳機(jī)。

    干草堆里傳來(lái)一陣啜泣聲，隨即一個(gè)小小的身影從干草里爬了出來(lái)。

    “皮埃爾？怎么是你？”塞西爾驚訝地看著渾身沾滿草屑的男孩，他正是下午為他們牽馬的馬夫的兒子皮埃爾·巴蒂斯特。

    那男孩看上去被嚇得呆若木雞，整張臉都糊滿了眼淚和鼻涕，見(jiàn)到對(duì)方是熟悉的兩位客人，他似乎松了一口氣，隨即張開(kāi)嘴巴，看上去就要號(hào)啕大哭起來(lái)。

    “安靜！”龐森比嚴(yán)厲地瞪了他一眼，那孩子被嚇了一跳，立即止住了將要發(fā)出的哭聲，渾身發(fā)抖地看著對(duì)面的高個(gè)子壯漢。

    “我們必須離開(kāi)這里?！比鳡栕呱锨皝?lái)，將那孩子抱上了馬，“你會(huì)騎馬吧？”

    那孩子還處在驚恐的狀態(tài)當(dāng)中，聽(tīng)到對(duì)方的問(wèn)話，只是木訥地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “好極了，那我們騎一匹馬。”他說(shuō)著也翻身上馬，坐在了那孩子的后面，龐森比也跨上了自己的馬，手里依舊緊緊握著那把上了膛的手槍。

    兩個(gè)人用腿一夾馬腹，兩匹馬得到了命令，立即從馬廄里飛奔出去。

    院子的大門(mén)大開(kāi)著，兩匹馬如同一陣旋風(fēng)般沖出了院子的大門(mén)。

    就在這時(shí)，從門(mén)邊的小巷里沖出四個(gè)全副武裝的人，他們手里拿著劍，撲向兩位騎士。

    塞西爾連忙將那孩子護(hù)在懷里，龐森比掏出兩把火槍，放了兩槍，撂倒了兩個(gè)人，剩下的兩人朝著龐森比開(kāi)槍，然而都沒(méi)有擊中，而是打碎了對(duì)面房子的窗戶。

    “我們快走吧！”塞西爾沖著龐森比大喊道，“我們一定要在三天之內(nèi)見(jiàn)到陛下！”

    兩個(gè)人用馬刺狠狠地刺著馬的肚皮，過(guò)了半刻鐘就沖出了鎮(zhèn)子，在月光的照耀下沿著通往加萊的大道，向海峽的方向疾馳而去。

    第128章 彭布羅克城堡

    在巴斯發(fā)生的那場(chǎng)戲劇性的事件之后的第二天，國(guó)王陛下一行離開(kāi)了巴斯，繼續(xù)向西北方向行進(jìn)，在六月底抵達(dá)布里斯托爾，穿過(guò)了英格蘭與威爾士之間的邊界。

    作為都鐸家族的大本營(yíng)，威爾士綿延的群山里的鄉(xiāng)民，對(duì)于王朝的忠誠(chéng)程度顯然比他們的英格蘭鄰居們要強(qiáng)得多。國(guó)王陛下的御駕在各處都受到了熱烈的歡迎，雖然規(guī)模上難以與那些富裕的英格蘭城市所舉辦的歡迎儀式相提并論，但這種歡迎確是真心實(shí)意的，這也使得自從離開(kāi)倫敦以來(lái)彌漫在王室巡游隊(duì)伍上空的緊張氣氛緩解了不少。

    陛下一行沿著威爾士南部的海岸線一路向西，這里集中了威爾士的主要城市。國(guó)王一行沿途經(jīng)過(guò)加的夫，斯旺西，于七月初抵達(dá)位于威爾士最西端的彭布羅克城堡。經(jīng)歷了大半個(gè)月的旅途顛簸，整支巡游隊(duì)伍都已經(jīng)人困馬乏，按照計(jì)劃，他們將在這里休息一周，而后穿過(guò)威爾士的內(nèi)陸群山，重新返回英格蘭。

    寬闊的柯樂(lè)陶河，在彭布羅克城外做了一個(gè)急轉(zhuǎn)，而這座雄偉的要塞，就位于彎曲處形成的岬角上。這座十三世紀(jì)建立的城堡，經(jīng)過(guò)幾個(gè)世紀(jì)的翻修和擴(kuò)建，如今已經(jīng)成為一座擁有超過(guò)五十英尺的高墻和七座巨大塔樓保護(hù)的宏偉要塞。作為都鐸王朝的起家之地，這座城堡見(jiàn)證了王朝歷史上的許多重要時(shí)刻，王朝的創(chuàng)立者亨利七世國(guó)王于1457年在這里降生，而在1532年9月，現(xiàn)任國(guó)王的母親安妮·波林被亨利八世國(guó)王封為彭布羅克女侯爵，僅僅2個(gè)月后，亨利八世國(guó)王就和她秘密結(jié)了婚。由此可見(jiàn)，無(wú)論對(duì)于王朝還是現(xiàn)任的國(guó)王而言，這座城堡都算是一處福地。

    陛下在七月八日的晚上抵達(dá)了彭布羅克城，整支隊(duì)伍穿過(guò)城市，前往位于彭布羅克城另一邊的城堡。雖然天色已經(jīng)暗了下來(lái)，然而市民們的熱情卻絲毫不減。幾乎城市里的每扇窗戶都被打開(kāi)，燈火的亮光從屋子里流出來(lái)，如同一雙雙因好奇而睜大的眼睛。

    街道兩旁擠滿了亂哄哄的老百姓，來(lái)自附近村子的農(nóng)夫和因?yàn)榧?dòng)而顯得喋喋不休的店鋪小伙計(jì)擠在一起，住在三條街外的理發(fā)師身邊站著的是在旅店里幫傭的廚娘。在這樣的時(shí)刻，似乎所有階級(jí)和地位的差距都暫時(shí)消失了，人們無(wú)一例外都懷著好奇而已激動(dòng)的心情，注視著國(guó)王將要出現(xiàn)的方向。

    大約晚上八點(diǎn)左右，城市的另一邊傳來(lái)一陣響亮的號(hào)角聲，隨之而來(lái)的是嗡嗡的嘈雜聲和越來(lái)越近的馬蹄聲。

    “國(guó)王！是國(guó)王陛下！”人群里傳來(lái)激動(dòng)的呼喊聲。

    國(guó)王的隊(duì)伍出現(xiàn)在被街上和窗戶里的無(wú)數(shù)燈火照的如同白晝一般的街道上，走在最前面的是一只火槍隊(duì)和一隊(duì)穿著錚亮的胸甲的騎兵，在他們身后是一群熙熙攘攘的貴族，他們?nèi)A麗時(shí)尚的打扮令街邊圍觀的老百姓們大開(kāi)眼界。

    陛下騎著一匹高大的棗紅色安達(dá)盧西亞馬，年輕的侍從走在他身前，舉著火把，照亮了國(guó)王陛下英俊的臉龐。道路兩邊的人行道上和窗戶里傳出排山倒海般的歡呼聲，陛下面帶微笑，朝著歡呼的人群不斷致意。

    在國(guó)王身后兩步騎馬跟著的是禁衛(wèi)軍的指揮官，萊斯特伯爵羅伯特·達(dá)德利，而在他們身后，包括首席大臣諾森伯蘭公爵，肯特伯爵，沃爾辛厄姆爵士等二十幾位朝臣騎著高頭大馬在后面壓陣，他們的手下人和載運(yùn)著行李的馬車(chē)緊緊跟在后面。

    號(hào)角聲，軍樂(lè)聲和人群的歡呼聲，混雜成一片嘈雜的海洋，令身處其中的每一個(gè)都不由得產(chǎn)生一種目眩神迷之感，他們?nèi)缤辛诵耙粯?，用狂熱的目光注視著陛下一行。以至于這輝煌的隊(duì)伍已經(jīng)離去許久之后，還有人用嘶啞的嗓子斷斷續(xù)續(xù)地呼喊著“國(guó)王萬(wàn)歲”。

    如同神像一般受到歡迎的愛(ài)德華六世國(guó)王陛下，在貴族們和士兵的簇?fù)硐?，?lái)到了城堡的門(mén)廊下。這座城堡平日里死氣沉沉且門(mén)可羅雀，而今晚所有的窗子里都燈火輝煌，擠滿了探頭探腦的本地貴族和富人們。

    在號(hào)角聲和歡呼聲中，年輕的國(guó)王一馬當(dāng)先，跨進(jìn)了這座城堡的大門(mén)，九十七年前，他的祖父就以里士滿伯爵長(zhǎng)子和繼承人的身份誕生在這座城堡里，那時(shí)有誰(shuí)能想到，一百年后正是這個(gè)威爾士貴族的孫子，成了整個(gè)不列顛和愛(ài)爾蘭的主人。陛下那清澈的湛藍(lán)眼睛閃爍著柔和的光芒，如同晴朗的天空之下的海面，這樣的目光給了許多人以錯(cuò)覺(jué)，以至于讓他們忘記了，海面在風(fēng)暴來(lái)臨的時(shí)候，也會(huì)變得可怕而神秘，卷集起駭人的波濤，將擋在前路上的一切撕得粉碎。

    人群贊嘆于愛(ài)德華六世國(guó)王迷人而高貴的風(fēng)姿，而在欣賞完陛下的風(fēng)采之后，他們好奇的目光又不約而同地轉(zhuǎn)向了跟在國(guó)王身后的首席大臣。

    首席大臣，諾森伯蘭公爵約翰·達(dá)德利有著一張?zhí)焐惋@得頗為威嚴(yán)的臉，在這樣盛大的場(chǎng)合當(dāng)中更顯的莊嚴(yán)肅穆。

    在城堡的會(huì)客大廳里，本地的顯貴們被介紹給國(guó)王，這些人雖然在當(dāng)?shù)仡H有影響，但是他們的名字卻甚少在倫敦的宮廷當(dāng)中被提起。然而出乎所有人意料的是，國(guó)王陛下憑借他過(guò)人的才智，對(duì)每一位他第一次見(jiàn)面的人的情況都算得上是略知一二。陛下與他們談?wù)撍麄兊那f園，家系或是孩子，令這些受寵若驚的本地人欣喜若狂。

    整個(gè)接見(jiàn)儀式持續(xù)了將近一個(gè)小時(shí)，之后則是盛大的晚宴。在晚宴后舉行了舞會(huì)，然而顯然國(guó)王陛下已經(jīng)耗盡了他的興致，他在舞會(huì)開(kāi)始的時(shí)候和市長(zhǎng)的女兒跳了一支舞，之后就回到自己的座位上坐下。