拉瓦里埃爾醫(yī)生走到嬰兒床邊，半蹲下來(lái)，開(kāi)始檢查床上的孩子，他將孩子抱起來(lái)，聽(tīng)了聽(tīng)他的心跳，又重新放回到床上。

    羅伯特警惕地注視著這位拉瓦里埃爾醫(yī)生的背影，雖然他用厚厚的黑色斗篷把自己包裹的像一只蝙蝠一樣，可羅伯特依舊看出來(lái)，他渾身的肌rou都繃緊了。

    “您看上去很緊張。”羅伯特問(wèn)道，“您去您的其他主顧家里看診的時(shí)候也是這樣嗎？”

    “不，不?！崩呃锇栣t(yī)生擦了擦額頭上的汗，“我只是第一次給這樣顯貴的主顧看病?！?/br>
    醫(yī)生結(jié)束了他的檢查，站起身來(lái)，打開(kāi)他的藥箱。

    “塞巴斯蒂安王子感染了風(fēng)寒，他身體本來(lái)就先天不足，又不得不在冬天做這么長(zhǎng)的旅行，得風(fēng)寒是不可避免的。”拉瓦里埃爾醫(yī)生干笑了幾聲，“如果我是您，我就帶著王子在溫暖的南方先住一段時(shí)間，等到春天再啟程回不列顛。”

    “遺憾的是，這不太可能，我們的時(shí)間很緊?！绷_伯特說(shuō)道。

    “當(dāng)然，當(dāng)然，我完全理解?！贬t(yī)生忙不迭地點(diǎn)著頭，似乎連自己的腦子都要從頭蓋骨里面搖晃出來(lái)，“我給殿下準(zhǔn)備了一份藥水，只要喝下去，略微休息幾天，他就會(huì)恢復(fù)健康的?！?/br>
    他從藥箱底部摸出來(lái)一個(gè)小小的水晶瓶，瓶子用金色的瓶蓋封著，里面的液體像血一樣紅。

    他走到房間另一側(cè)的柜子旁邊，拿起桌上的水瓶，倒了一杯水，而后將小瓶子里的紅色液體倒進(jìn)了杯子里，杯中水幾乎沒(méi)有變色。

    “如果您允許的話(huà)，大人，我來(lái)喂殿下喝藥?！彼弥?，重新朝著嬰兒床的方向走去。

    “您剛才看到了，殿下喝不下?！绷_伯特不動(dòng)聲色地向前走了幾步，擋在了醫(yī)生面前，“不如讓乳母喝了吧，她的奶水殿下還能喝下去幾口。”

    “不，不行的，大人?！贬t(yī)生似乎沒(méi)有預(yù)料到羅伯特會(huì)那么說(shuō)，有一瞬間他看上去甚至有些慌亂了，雖然他立即掩飾了過(guò)去，可還是被羅伯特注意到了。

    “那樣的話(huà)，藥效……可就不夠了?！彼笸壬系念澏兑呀?jīng)擴(kuò)散到了全身，杯子里的水面也隨之上下跳動(dòng)著。

    “您總是在來(lái)見(jiàn)病人之前就準(zhǔn)備好藥水隨身攜帶嗎？”羅伯特又問(wèn)道。

    “只會(huì)攜帶一些常用的，大人?！贬t(yī)生的臉看上去像是一朵開(kāi)敗了的殘花，“例如……治療風(fēng)寒用的?！?/br>
    “聽(tīng)說(shuō)您去過(guò)威尼斯？”羅伯特轉(zhuǎn)化了話(huà)題。

    “是的，大人?！贬t(yī)生說(shuō)道，“在上次瘟疫大流行的時(shí)候。”

    “我聽(tīng)說(shuō)在瘟疫期間，醫(yī)生們都要戴上鳥(niǎo)嘴面具，來(lái)防止感染?！绷_伯特向前邁了一步，醫(yī)生也不由自主地朝后退了一步，“您也戴過(guò)吧？”

    “是的，大人?！贬t(yī)生肯定地說(shuō)道。

    “這可就有意思了。”羅伯特低沉的聲音回蕩在安靜的房間里，“鳥(niǎo)嘴面具的確是個(gè)很有趣的發(fā)明，可對(duì)醫(yī)生們來(lái)說(shuō)，它有一個(gè)惱人的缺點(diǎn)，就是戴久之后會(huì)在鼻子邊上留下疤痕。”

    他居高臨下地盯著醫(yī)生鼻子四周毫無(wú)疤痕印記的皮膚，“您在威尼斯戴了幾個(gè)月的這種面具，它卻連一點(diǎn)痕跡都沒(méi)有在您的臉上留下?！?/br>
    羅伯特握住了醫(yī)生手里的杯子，緩慢卻堅(jiān)決地將它奪了過(guò)來(lái)。

    “作為一點(diǎn)額外的保護(hù)措施，”他說(shuō)道，“您不介意在把杯子里的藥水喂給殿下之前先嘗上一口吧？畢竟，這只是治療傷寒的藥水，不會(huì)損害到您的身體的。”

    當(dāng)那杯子被舉到醫(yī)生嘴邊的時(shí)候，醫(yī)生不由自主地朝后一跳，就像是那杯子里裝著的是guntang的熔巖一般。

    “您不愿意喝嗎？”羅伯特輕笑了一聲，“現(xiàn)在您看上去可就有點(diǎn)可疑了?！?/br>
    醫(yī)生灰色的眼珠子在眼眶里飛速打著轉(zhuǎn)，突然，他從自己的懷里掏出來(lái)一把匕首，就朝著嬰兒床沖去。

    早有準(zhǔn)備的羅伯特一甩手，將杯子里的液體盡數(shù)朝著醫(yī)生的臉上潑去，醫(yī)生下意識(shí)地放慢腳步用手去擋，就在他停頓的這一瞬間，羅伯特的拳頭已經(jīng)落在了他的臉上。

    醫(yī)生摔倒在地上，刀子也脫了手，他用手支撐著地板試圖站起來(lái)，可一把劍卻插進(jìn)了他的后心，將他捅了個(gè)對(duì)穿。

    他大張著眼睛倒在了地上，黑色的鮮血在他的身下擴(kuò)散著。

    羅伯特看向收劍入鞘的密探，“您沒(méi)必要?dú)⑺?。?/br>
    “我只是想幫幫您?！蹦敲芴秸f(shuō)道，“萬(wàn)一他還有一把火槍之類(lèi)的呢？”

    羅伯特瞇著眼睛打量著對(duì)方，“您就不想聽(tīng)他講講是誰(shuí)派他來(lái)的嗎？如今他死了……死人可不會(huì)說(shuō)話(huà)，方便的很，不是嗎？”

    “如果您是在暗示……”

    “我什么也沒(méi)有暗示?！绷_伯特伸出一只手，打斷了對(duì)方的話(huà)，“請(qǐng)您把這人的尸體讓人帶出去吧?！?/br>
    密探有些不忿，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭答應(yīng)了，“我會(huì)去叫人的，我們先出去吧，大人?！?/br>
    “您去吧，我今晚就留在這里。”羅伯特將一把扶手椅拉到嬰兒床邊上，“誰(shuí)說(shuō)的清晚上還有沒(méi)有另外的不速之客來(lái)造訪(fǎng)呢？”

    那密探似乎還想說(shuō)些什么，但面對(duì)羅伯特冷淡的目光，他不由自主地閉上了嘴。

    “好吧，大人?！彼?tīng)到自己說(shuō)道，“我就去叫人?！?/br>
    羅伯特沒(méi)有回答，只是微微抬了抬眼皮，表示自己知道了。

    第208章 毒蛇夫人

    羅伯特果真如他所說(shuō)的那樣，在塞巴斯蒂安王子的房間里呆了一整晚。第二天上午，當(dāng)急促的敲門(mén)聲讓他在一把狹小的扶手椅上醒來(lái)時(shí)，他感到自己渾身的每個(gè)關(guān)節(jié)和每一塊肌rou都在向大腦發(fā)出激烈的抗議。

    他用手撐著扶手，讓自己在椅子上坐直，伸展了一下自己的四肢，讓酸麻的手腳重新恢復(fù)正常。

    “請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧。”他一邊說(shuō)，一邊揉了揉酸痛的眼睛。

    門(mén)打開(kāi)了，走進(jìn)房間的是一個(gè)陌生的面孔，和昨天那位密探的氣質(zhì)有幾分相似。

    “您有訪(fǎng)客，先生?！毙旅婵子行┚执俚爻_伯特鞠了一躬。他有些緊張，羅伯特心想。

    “是什么人？”羅伯特問(wèn)道。

    “您見(jiàn)了就知道了?！蹦侨怂坪醪辉敢舛嗾勥@個(gè)問(wèn)題，“我接到的命令是向您通報(bào)她的來(lái)訪(fǎng)。”

    所以是“她”而不是“他”，羅伯特在心里盤(pán)算起來(lái)，一個(gè)不愿意讓自己的行蹤被廣而告之的女人，這樣的人可真不少。

    羅伯特站起身來(lái)，在房間里走了一圈，確認(rèn)所有的窗子都關(guān)上了，并且插銷(xiāo)都已經(jīng)扣好。

    他又看向嬰兒床上的塞巴斯蒂安王子，那孩子折騰了一夜，如今終于安靜地睡著了，他的小臉上泛著潮紅，顯然發(fā)燒依舊在繼續(xù)。

    “我們走吧?！彼侨它c(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “昨天那位先生呢？”當(dāng)他們走下長(zhǎng)長(zhǎng)的大理石樓梯時(shí)，羅伯特狀若不經(jīng)意地問(wèn)道。

    “他生病了。”新來(lái)的密探看上去渾身都不自在，“得了風(fēng)寒?！?/br>
    “啊?！绷_伯特做出一副驚訝的表情，“希望他早日康復(fù)?！?/br>
    新密探?jīng)]有回復(fù)羅伯特的話(huà)，只是悄悄地加快了腳下的步伐。

    那人帶著羅伯特走進(jìn)了一樓的會(huì)客室，他朝著屋里已經(jīng)在等候的那個(gè)人鞠了一躬，隨即就退出了房門(mén)，就好像是害怕在房間里逗留的太久一樣。

    羅伯特謹(jǐn)慎地朝著那個(gè)女人的方向走了幾步，那是一個(gè)個(gè)子不高的女人，身體微微有些豐腴，穿著一條黑色的裙子，上面裝飾著珍珠和血紅色的花邊，就像是鮮血和淚珠一樣，他想。這位神秘的客人的臉隱藏在兜帽的陰影當(dāng)中，唯一的例外是那一對(duì)閃閃發(fā)光的眼睛，當(dāng)羅伯特一進(jìn)門(mén)時(shí)，那對(duì)眼睛立即轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái)，用好奇的目光打量著進(jìn)門(mén)的英國(guó)人。

    那女人從沙發(fā)上站起身來(lái)，她抬起頭，羅伯特看清了她的臉，意大利式的五官平平常常，唯一令人印象深刻的是一對(duì)突出的眼睛和嘴唇上涂抹的顏色鮮艷的口紅。

    “羅伯特·達(dá)德利，彭布羅克侯爵閣下?！蹦酋r紅色的嘴唇張開(kāi)來(lái)，它們中間吐出來(lái)的話(huà)同樣帶著濃重的意大利口音，“我久仰您的大名?！?/br>
    羅伯特向這位客人短促地彎了彎腰，“可我卻還不知道您的名字?！?/br>
    “是我的錯(cuò)，客人應(yīng)當(dāng)首先向主人自我介紹的，我真是失禮?！彼淖齑骄従徛冻鲆粋€(gè)微笑，“我是卡塔琳娜·德·美第奇，法蘭西的王后。”

    羅伯特看著她的眼神里混雜著驚愕和迷茫，他再次朝著卡塔琳娜·德·美第奇鞠了一躬，他彎腰的幅度比起剛才略微增加了些。

    “我是在法蘭西的國(guó)土上，在這里我是客人，您才是主人，因此您沒(méi)有任何失禮的地方。”他謹(jǐn)慎地回答道。

    卡塔琳娜的臉上依舊掛著剛才掛上去的微笑，她朝著自己對(duì)面的沙發(fā)打了一個(gè)手勢(shì)，示意羅伯特坐下。

    “我想，首先我要向您道歉?！碑?dāng)羅伯特坐下時(shí)，卡塔琳娜平靜地說(shuō)道，“昨天晚上發(fā)生的那種鬧劇，以后不會(huì)再有了，相關(guān)的責(zé)任人都已經(jīng)得到了應(yīng)有的懲處。”

    羅伯特回想起自己在走廊里看到的仆人和侍衛(wèi)都已經(jīng)換上了生面孔，這位法國(guó)王后的動(dòng)作可真快，他想，看上去……就像是急于掩飾些什么似的。

    卡特琳娜精明的目光沒(méi)有放過(guò)羅伯特臉上肌rou最細(xì)微的動(dòng)作，“您不會(huì)覺(jué)得，那個(gè)可笑的刺客是我派過(guò)來(lái)的吧？”

    羅伯特被她的直言不諱嚇了一跳，他有些尷尬地?cái)[了擺手，“我并不是說(shuō)……”

    “我們還是沒(méi)必要對(duì)彼此說(shuō)些言不由衷的話(huà)了，我看得出來(lái)您是怎么想的?！笨ㄋ漳容p輕彈了彈自己的指甲，“我出生后的一個(gè)月里，我的父母就都去世了，孤兒總是善于察言觀色的，上帝從他們身上奪去了父母之愛(ài)，就用這種能力來(lái)做些許的彌補(bǔ)；當(dāng)我八歲時(shí)，佛羅倫薩被叛軍攻陷，我躲在修道院里，聽(tīng)著那些人議論一旦談判不成功，就把我交給軍隊(duì)，隨他們對(duì)我做什么……用不著什么想象力也能猜出來(lái)那些禽獸會(huì)對(duì)一個(gè)小女孩做些什么。”

    她說(shuō)話(huà)的聲音如此平靜，就像是在復(fù)述其他人的經(jīng)歷一樣。

    “佛羅倫薩解圍之后，我被我的叔叔教皇陛下接到了梵蒂岡，在那里度過(guò)我的少女時(shí)期。那些紅衣主教們嘴上說(shuō)著最圣潔的話(huà)，臉上掛著最為仁愛(ài)的微笑，可他們心里卻想著些最為不堪的齷齪事，策劃著撒旦也要為之咋舌的陰謀……昨晚發(fā)生的一切跟我在那里見(jiàn)到的陰謀相比，簡(jiǎn)直就是小孩子的游戲一般幼稚?！?/br>
    “如果塞巴斯蒂安王子在巴黎出事，那對(duì)法國(guó)有什么好處呢？人人都會(huì)把我們看成謀殺嬰兒的兇手?！彼柫寺柤绨颍叭绻行枰脑?huà)，我并不介意謀殺嬰兒，但我從不做沒(méi)意義的蠢事。一旦所有人都認(rèn)為我們是兇手，那么外交上法國(guó)就沒(méi)有回旋的余地了。”

    “我并不懷疑您所說(shuō)的話(huà)。”羅伯特看上去比起剛才稍微放松了些。

    他遲疑了片刻，還是把自己想說(shuō)的話(huà)說(shuō)了出來(lái)，“既然話(huà)已經(jīng)說(shuō)到了這個(gè)地步，或許您可以告訴我幕后黑手的名字？”

    “我聽(tīng)說(shuō)您是個(gè)聰明人?！笨ㄌ亓漳饶樕系奈⑿@時(shí)看上去多了一點(diǎn)嘲諷的成分，羅伯特感到她就像是一只正在玩弄獵物的貓，“我剛才不是說(shuō)了嗎，這場(chǎng)鬧劇不過(guò)是小孩子的幼稚行為罷了……一個(gè)小姑娘剛剛開(kāi)始學(xué)習(xí)陰謀的技巧，可卻不得要領(lǐng)，由于她出身高貴，于是那未經(jīng)鍛煉的大腦總是傾向于把一切問(wèn)題簡(jiǎn)單化，那笨拙的舉動(dòng)她本人覺(jué)得頗為高明，可在外人看來(lái)實(shí)在是非?？尚??！?/br>
    “如果我沒(méi)猜錯(cuò)的話(huà)，您正在指控的是您的兒媳，瑪麗·斯圖亞特?！绷_伯特說(shuō)道，似乎并沒(méi)有顯得多么意外。

    “我聽(tīng)說(shuō)亨利八世國(guó)王原本打算為他的兒子娶她做新娘?！笨ㄋ漳壤湫α艘宦?，“不得不說(shuō)，您的國(guó)王陛下可真是幸運(yùn)?！彼难劬τ謱⒘_伯特從頭到腳掃視了一遍，“您可比她要強(qiáng)多了……如果是您就絕不會(huì)干這樣的蠢事?！?/br>
    羅伯特有些尷尬的咳嗽了幾聲，“所以是她收買(mǎi)了那位拉瓦里埃爾醫(yī)生？”

    “昨晚來(lái)的不是拉瓦里埃爾醫(yī)生，拉瓦里埃爾醫(yī)生如今躺在塞納河底，恐怕得等到河面化凍才能把他的遺骨撈出來(lái)。”卡特琳娜的語(yǔ)氣里滿(mǎn)含著不屑，“她還算有一點(diǎn)腦子，派來(lái)了一個(gè)我們查不到身份的刺客；遺憾的是她也沒(méi)那么聰明，不知道讓自己的侍女來(lái)與這位刺客聯(lián)系是個(gè)愚蠢至極的行為?！?/br>
    “所以那藥水的確是毒藥。”羅伯特說(shuō)道。

    “那侍女已經(jīng)招供了，就是普通的咳嗽藥水加上了砒霜。”卡塔琳娜微微翻了翻白眼，“砒霜！真見(jiàn)鬼！蘇格蘭人永遠(yuǎn)也無(wú)法掌握毒物學(xué)，這是一門(mén)藝術(shù)。砒霜的苦味會(huì)讓那孩子劇烈地掙扎，等到他咽氣之后，醫(yī)生用勺子都能在他的胃表面刮出來(lái)殘余的毒藥。

    “在我們意大利，有無(wú)數(shù)種辦法讓那孩子在睡夢(mèng)當(dāng)中就上了天堂。”她在胸前劃了一個(gè)十字，“那些甜美的毒藥，它們的受害者連死后臉上都帶著甜美的微笑，可是她卻選了砒霜！這就像是從一屋子的精美兵器里面挑出來(lái)了一把屠夫用的殺豬刀。”

    “您覺(jué)得下毒殺人是一種藝術(shù)？”羅伯特被卡塔琳娜的語(yǔ)氣弄的頗為不自在。

    “毒藥不過(guò)是一種工具罷了?！笨ㄌ亓漳炔簧踉谝獾卣f(shuō)道，“每個(gè)人這輩子總會(huì)遇到些擋路的人，除去這樣的障礙是一種現(xiàn)實(shí)的需要。在我們意大利常用的是毒藥，而你們北方民族似乎更喜歡刀斧和利劍這樣直接的方式。您必須承認(rèn)，我們的方法不但更有創(chuàng)意，而且要體面的多……當(dāng)然凡事也有例外，您的父親比起他的同胞們而言就要文雅許多了……番木鱉堿，對(duì)嗎？從植物里面提取的毒素，比起砒霜這樣的入門(mén)玩具高級(jí)了不少。坦白地說(shuō)，當(dāng)時(shí)聽(tīng)到消息的時(shí)候我還有點(diǎn)意外呢。”

    羅伯特冷淡地看著卡特琳娜·德·美第奇，“您今天來(lái)拜訪(fǎng)不會(huì)就是來(lái)和我說(shuō)這些的吧？”

    “當(dāng)然不是。”卡塔琳娜說(shuō)道，“剛才我已經(jīng)告訴過(guò)您了呀，我是來(lái)向您道歉的。”

    她嘆了一口氣，”在盧浮宮里，我們每個(gè)人都各行其是。我的丈夫和他的情婦做他們想做的事；瑪麗·斯圖亞特和她的舅家吉斯家族也只聽(tīng)他們自己的命令；至于我嘛，我只聽(tīng)從自己理智的指引?！?/br>
    或者是自己的野心，羅伯特心想，他警惕地看著卡塔琳娜·德·美第奇。

    “您并不想讓瑪麗·斯圖亞特得到不列顛的王冠，對(duì)吧？”羅伯特說(shuō)道，“您的兒子弗朗索瓦被她玩弄于股掌之間，而她背后的吉斯家族野心勃勃，如果她成了不列顛的女王，那么法蘭西的王位還能在瓦盧瓦家族手里維持多久，可就真不好說(shuō)了?！?/br>
    “到那個(gè)時(shí)候，您也保不住手里的權(quán)力?！绷_伯特看著卡塔琳娜的眼睛，”我也許不像您一樣善于察言觀色，但是我看得出來(lái)一個(gè)人對(duì)權(quán)力的熱衷……我身邊滿(mǎn)是這樣的人，權(quán)力對(duì)于他們就像是空氣和水一樣，我看得出來(lái)，您就是這樣的人。”

    “所以您看，我們都不喜歡我可愛(ài)的兒媳。無(wú)論對(duì)于我還是對(duì)于愛(ài)德華國(guó)王，她都是一個(gè)討厭的障礙?！笨ㄋ漳日Ａ苏Ｑ劬Γ斑@也就意味著，我們可以做朋友?！?/br>
    “如果您真想獲得我們的友誼，那么不妨從實(shí)際行動(dòng)開(kāi)始?！绷_伯特說(shuō)，“例如您可以給我們發(fā)放去加萊的通行證?！?/br>
    “我想您和塞巴斯蒂安親王的通行證很快就可以準(zhǔn)備好，至于若昂·曼努埃爾國(guó)王，事情恐怕就會(huì)復(fù)雜一些……”

    “若昂·曼努埃爾國(guó)王要和我們一起走?！绷_伯特?cái)蒯斀罔F地說(shuō)道，“他是這孩子的父親，孩子要和父親一起。”

    卡特琳娜不置可否地抿了抿嘴唇，她拿起放在身邊小茶幾上的一個(gè)金色的小鈴鐺，輕輕搖了搖。

    一個(gè)二十幾歲的年輕男人走進(jìn)房間，他看上去又矮又胖，留著黑黑的長(zhǎng)發(fā)和大胡子，像是個(gè)終日躲在塔樓頂上的占星學(xué)家，那一身黑色的袍子讓他整個(gè)人的氣質(zhì)顯的更加陰森了。