“我明白您的意思?！备蹌?wù)總監(jiān)擦了擦額頭上的汗珠子，“但是您必須明白，這種事情我真的無法做主，我希望您給我些時(shí)間，我需要向巴黎請(qǐng)示一下?！?/br>
    那英國人點(diǎn)點(diǎn)頭，站起身來，冷漠地向總監(jiān)告辭。

    “我靜候您的佳音?！碑?dāng)他走出房間時(shí)，他向總監(jiān)說道。

    港務(wù)總監(jiān)哀嘆了一聲，走向自己的書房，他有一份很長的報(bào)告要寫。

    第227章 火風(fēng)暴

    港務(wù)總監(jiān)的報(bào)告在兩個(gè)小時(shí)之后被快馬送去了巴黎，從濱海布洛涅到巴黎的距離，沿路更換快馬，第二天早上就能夠送到盧浮宮，可以想見，這樣的消息將在法國宮廷里引發(fā)巨大的震動(dòng)。

    西班牙艦隊(duì)暫時(shí)在濱海布洛涅港內(nèi)落腳了，令城里的法國官員們放心的是，不列顛人似乎暫時(shí)尊重了法國的中立地位，并沒有讓他們的艦隊(duì)沖進(jìn)法國的港口來犁庭掃xue，而是在港外組成了一道虎視眈眈的封鎖線。霍金斯爵士特意選擇了最大，狀態(tài)最好的戰(zhàn)艦堵在港口的入口處，讓西班牙艦隊(duì)上的船員和城里的民眾看的清清楚楚，就像是一柄懸浮在他們頭頂上的達(dá)摩克利斯之劍一般。

    第二天的午夜時(shí)分，巴黎來的急遞被送到了市政廳，亨利二世國王命令濱海布洛涅城和本省的行政與軍事官員嚴(yán)加守備，維持本地的安全。其實(shí)用不著等國王的命令，本省的駐軍長官已經(jīng)向?yàn)I海布洛涅城調(diào)配了六個(gè)營的軍隊(duì)，將這座海濱小城塞的滿滿當(dāng)當(dāng)。安特衛(wèi)普被西班牙人毀滅的悲劇還殷鑒不遠(yuǎn)，對(duì)于這些臭名昭著的西班牙兵痞，法國官員們自然是十分警惕，生怕讓自己的城市步上安特衛(wèi)普等尼德蘭城市的后塵，成為“西班牙狂暴”的下一個(gè)受害者。

    然而巴黎的命令當(dāng)中，卻沒有明確提及到最重要的問題——西班牙艦隊(duì)是走是留，在信中，上峰只是命令當(dāng)?shù)毓賳T“堅(jiān)決維持中立地位”，可這種可笑的中立早在西班牙人未經(jīng)許可闖入港口時(shí)就已經(jīng)被破壞了，如今這樣的做派不過是掩耳盜鈴而已。很顯然，巴黎也并沒有做出最終的決定，他們并不愿觸怒已經(jīng)奠定勝局，將要主宰大海的不列顛人，又不愿意得罪即將結(jié)成姻親的西班牙人。可歷史已經(jīng)無數(shù)次地證明，試圖在雙方之間騎墻的行為，只能夠收獲雙方共同的惱恨。

    暫且逃出生天的西班牙人，在布洛涅港內(nèi)開始修補(bǔ)自己的船只，城里的商人和附近的漁民也劃著小船，在戰(zhàn)艦之間穿梭，推銷新鮮的海魚和蔬果，把整個(gè)艦隊(duì)變成了一座巨大的海上集市，每人從早到晚都吵吵嚷嚷，毫無軍紀(jì)可言。圣克魯斯侯爵屢次想要予以彈壓，卻都因?yàn)榭謶直兌鴷簳r(shí)擱置了。

    時(shí)間過去了五天，不列顛人的使節(jié)每日都前往港務(wù)總監(jiān)的宅邸拜會(huì)，措辭一次比一次嚴(yán)厲，但當(dāng)?shù)卣畢s并沒有驅(qū)逐西班牙艦隊(duì)的意思，即便他們有意，恐怕也沒有足夠的力量來趕走這些不速之客，誰知道這些西班牙人會(huì)不會(huì)狗急跳墻呢？幸好不列顛人目前看上去還是不敢直接入侵法國港口，否則局面可真要鬧到不可收拾的地步了。

    六月十二日的晚上，吵嚷了一日的港口終于安靜了下來，西班牙艦隊(duì)的士兵們用了晚飯，回到自己的鋪位上打著哈欠，到了這時(shí)候，原先艦隊(duì)當(dāng)中的值更和哨戒制度早已經(jīng)形同虛設(shè)了，上級(jí)軍官的任何命令已經(jīng)不過是一紙空文，即便不列顛艦隊(duì)就此撤圍，西班牙艦隊(duì)還有沒有能力行駛到安特衛(wèi)普還要打上一個(gè)大大的問號(hào)。

    圣克魯斯侯爵從多列亞上將的艙室里出來，重新回到了甲板上。多列亞上將自從幾天前受傷后就一直臥床不起，在初夏的天氣里，他的傷口毫不意外地感染了，如今甚至出現(xiàn)了敗血病的征兆。在這個(gè)沒有抗生素的年代，對(duì)于一位已經(jīng)年紀(jì)不輕的人而言，這樣的情況可稱得上是極為兇險(xiǎn)了。

    月光從陰云的縫隙當(dāng)中探出頭來，灑在一團(tuán)漆黑的大海上。如今的月亮大致是半月，正在不可阻擋地朝著滿月擴(kuò)展。白日里的熱氣漸漸散去，帶著咸濕氣味的海風(fēng)正從港外飄來，在港灣的入口處，升起來一層薄薄的霧氣，仿若伊斯蘭教女人面前戴著的薄紗，將不列顛艦隊(duì)的蹤影遮掩了起來。

    圣克魯斯侯爵輕輕將自己的身子靠在船舷的欄桿上，他感到一陣突如其來的疲憊席卷了自己的全身，他很少感到疲憊，而每當(dāng)疲憊襲來的時(shí)候，就像是沙漠里少見的暴雨一樣，很快就將演變成一場(chǎng)洪水。

    過去的幾天的節(jié)奏像是織布機(jī)上的梭子一樣飛快，圣克魯斯侯爵只是機(jī)械地完成自己的工作，竭力讓艦隊(duì)能夠在法國的海岸線上找到一個(gè)落腳之所，一切決定都如此迅速的被做出，以至于他從沒有時(shí)間去回想一下自己所處的環(huán)境和所作出的決定的意義。直到今晚，那些一直以來被他的機(jī)械工作壓制住的思緒才像如今海面上的夜霧一般，將他牢牢地包裹起來。

    還有什么出路嗎？侯爵的腦海當(dāng)中被多列亞上將臉上那垂死的灰黑色所填滿了。西班牙艦隊(duì)無路可去，他們沒有任何可能通過不列顛人的封鎖線，只能在濱海布洛涅港口內(nèi)茍延殘喘，讓咸腥的海水一天天腐蝕船底的木頭。一只被困在港口里的艦隊(duì)，與一只沉在海底的艦隊(duì)并沒有什么區(qū)別，船只是用來征服大海的，將他們留在港口里，就只是些毫無作用的擺設(shè)罷了。

    圣克魯斯侯爵感到自己的大腦深處隱隱作痛，在過去的四十八小時(shí)里，他僅僅睡了幾個(gè)小時(shí)罷了。無邊的倦意包裹著他，讓他的眼皮開始向下沉去。

    他再次將目光投向港口的入口處，夜霧已經(jīng)變得像牛奶一樣稠密，再難看到不列顛艦隊(duì)的蹤跡。

    他又看向甲板上橫七豎八躺著的船員們，他們將頭枕在炮架，彈藥箱或是一切可以被當(dāng)作是枕頭的凸起上，那些被當(dāng)作被子蓋著的衣服已經(jīng)被污血和炮灰染成灰褐色。

    看到這樣的軍容，侯爵頗有些心灰意冷，他嘆了一口氣，重新走上了通往船艙的樓梯，回到自己的艙室里。他并沒有叫自己的仆人來為他更衣，而是和衣躺在了自己的床鋪上，沒過多久就被那無邊的倦意吸入了深沉的夢(mèng)鄉(xiāng)當(dāng)中。

    侯爵睡的很不踏實(shí)，他的腦海里充斥著各種稀奇古怪的夢(mèng)境，時(shí)而是國王在向他說話，時(shí)而是某個(gè)他曾經(jīng)有過一面之緣的炮手正在給火炮裝填，時(shí)而又是自己的妻子，坐在梳妝臺(tái)前，給自己戴上珍珠耳環(huán)。不約而同的是，他們的眼睛都變成了兩個(gè)黑色的大洞，血色的淚珠從洞里大顆大顆地向外流出來。

    不知過了多久，侯爵從自己的夢(mèng)境當(dāng)中醒了過來，他是被船艙外面?zhèn)鱽淼泥须s聲和爆炸聲驚醒的，他伸手擦了擦額頭上的冷汗，忍著喉頭處傳來的惡心感，在床上坐起身來。

    他按著自己的太陽xue，努力辨別自己是在現(xiàn)實(shí)當(dāng)中還是深處夢(mèng)境，直到一聲爆炸聲后身下傳來的震動(dòng)讓他確信是前者。

    仿佛一種不詳?shù)念A(yù)感抓住了侯爵的心臟，還用力捏了幾下。他從床上跳起來，匆匆沖出了房門，一進(jìn)入走廊就聞到一股刺鼻的煙味。走廊里光線昏暗，擠滿了驚慌失措的船員，他們像是螞蟻窩被灌水時(shí)四處亂竄的螞蟻一樣，在各個(gè)艙室之間無意識(shí)地奔跑著。

    侯爵用力推開擋路的障礙，沿著記憶里的方向摸到了多列亞上將的艙室，他推開門，房間里空無一人，桌子上點(diǎn)著一盞將要燃盡的油燈，燈火已經(jīng)變成了血紅色，像是即將落山的太陽的顏色。

    他走到床邊，俯下身來，探了探多列亞上將的鼻息。

    上將已經(jīng)斷了氣。

    侯爵驚恐地向后跳了幾步，直到自己的后背靠在了墻壁上。

    他用手扶著墻壁，像是懼怕那具床上的尸體一般，緩緩地挪出房門，用力呼吸著滿是煙味的空氣，直到被一陣撕心裂肺的嗆咳打斷。

    侯爵慢慢登上通向上層甲板的樓梯，樓梯盡頭的出口處被明亮的火光籠罩，看上去如同白晝?cè)俅谓蹬R。

    甲板上同樣充滿了嗆人的煙霧，甚至比起甲板之下更加刺鼻，水手們?cè)诩装迳厦y地奔跑著，從海里舀水來撲滅甲板上的火舌。侯爵所在的這艘船上的火已經(jīng)基本被撲滅了，但甲板上殘存的黑色表明這里曾經(jīng)遭受過火焰的無情舔舐。

    可對(duì)于剩下的戰(zhàn)艦來說，她們的處境就不如旗艦這樣幸運(yùn)了，許多戰(zhàn)艦已經(jīng)被烈火燒成了一個(gè)正在垮塌的空架子，高聳入云的桅桿燃燒著，像是一柄柄火炬一般，直到被燒成一團(tuán)黑炭方才折斷。那些僥幸滅掉了火的戰(zhàn)艦也大多失去了他們的船帆和纜繩，剛剛被炙烤過的黑色船身還在向外冒著煙霧和白氣。

    在密集排列的西班牙戰(zhàn)艦當(dāng)中，幾艘英格蘭縱火船正在向兩邊的西班牙戰(zhàn)艦用投石機(jī)投擲點(diǎn)燃的石彈，當(dāng)這些石彈用完之后，船上那些勇敢的不列顛志愿者就點(diǎn)燃船上的引火物，將整艘船化作一片巨大的火海，沖向距離最近的西班牙戰(zhàn)艦。而他們則跳海朝著岸邊游去，岸上的法國士兵自然不會(huì)為難他們，而是好聲好氣地暫時(shí)將他們扣留，相信不久之后就能夠被遣返回不列顛去。

    那些還沒被點(diǎn)燃的西班牙戰(zhàn)艦連忙砍斷錨纜，亂哄哄地試圖逃竄，許多戰(zhàn)艦在一團(tuán)混亂當(dāng)中撞在一起，冰冷的海水立即涌入船艙，讓戰(zhàn)艦動(dòng)彈不得，船員們只能棄船逃生。借著火光，侯爵注意到白天里擠滿游客的海濱浴場(chǎng)此刻卻滿是逃出生天的西班牙水手們，他們?cè)谏碁┥涎雒娉齑⒅抢锏姆▏苏龔乃麄兎块g的陽臺(tái)上目瞪口呆地看著這出好戲。如果西班牙帝國在此前還保留著什么尊嚴(yán)的話，那么至少從此刻算起，這些所謂的尊嚴(yán)和榮譽(yù)已經(jīng)像一個(gè)被戳破的氣泡一樣蕩然無存了。

    侯爵頹喪地轉(zhuǎn)過身來，他看到臉已經(jīng)被熏成爐膛色的艦長穿過甲板，朝他走來。

    “您有什么命令嗎，閣下？”艦長的聲音沙啞，很難講是由于情緒還是被煙火所熏的。

    “您坐船去岸上，告訴那些法國官員?！焙罹艨人粤藥茁?，“不列顛人正在侵犯法國的中立，他們的戰(zhàn)艦侵入了法國的港口，法國必須盡她作為中立國的義務(wù)，這無恥的行為必須立即停止！”

    “我是這艘船的船長，我不能在這時(shí)候離開她?！泵鎸?duì)代理長官的命令，船長卻一反常態(tài)地拒絕了，“我的崗位在這里，而您的崗位在岸上，那些法國人不會(huì)聽我的，但他們卻有可能被您說動(dòng)……小艇已經(jīng)放下水了，請(qǐng)您去岸上吧！”

    圣克魯斯侯爵點(diǎn)了點(diǎn)頭，他一言不發(fā)地沿著繩梯下到小船上，不愿意回頭看一眼船上水手們的表情，他對(duì)于自己在這時(shí)候離開的舉動(dòng)感到無比羞愧，可他的內(nèi)心里知道，這是他拯救殘余的艦隊(duì)的唯一機(jī)會(huì)。

    港口入口處又傳來劇烈的爆炸聲，侯爵看向爆炸發(fā)生的方向，一大群小山大小的不列顛戰(zhàn)艦撕開了夜霧的帷幕，在戰(zhàn)爭(zhēng)的舞臺(tái)上粉墨登場(chǎng)。打頭的那艘正是被西班牙水手稱為“北海巨鯨”的“不列顛尼亞”號(hào)，此刻她們的所有火炮都向外噴吐著致命的煙火，把整艘船變成了一座浮在海面上的枝形吊燈。

    不列顛人竟然這樣大膽！侯爵感到自己如墜冰窟，這樣的凌厲攻勢(shì)，顯然是必定要滅此朝食，對(duì)西班牙艦隊(duì)斬草除根了。這樣的決心，會(huì)因?yàn)榉▏颂撊醯目棺h和假惺惺的中立而改變嗎？

    “快點(diǎn)，再快點(diǎn)！”他煩躁地拍著正在劃槳的水手的肩膀。

    小船靠近碼頭，圣克魯斯侯爵看到了那些擠在碼頭上的城里頭面人物的身影，那些法國人把斗篷套在自己的睡衣上，穿著拖鞋，迷茫而又恐懼地看著這場(chǎng)地獄主辦的煙火秀。

    在無數(shù)好奇和嘲諷的目光注視下，圣克魯斯侯爵的船靠上碼頭，他不用人攙扶就用力跳了上去。

    “市長先生！”他走到離得最近的那個(gè)禿頭胖子面前，聲音因?yàn)榧?dòng)而變得有些尖利，“貴國難道不是中立國，這里難道不是中立國的港口嗎？為什么不列顛人能夠在法國的港口里如入無人之境？”

    市長雖說平日里是個(gè)慈眉善目的胖子，此刻也不由得因?yàn)槲靼嘌澜y(tǒng)帥的尖銳語氣而皺起了眉頭，“如果要說侵犯中立的話，是您的艦隊(duì)首先侵犯了我國的中立權(quán)，不列顛人不過是被您引來的而已?！?/br>
    圣克魯斯侯爵意識(shí)到自己有些失態(tài)，他將自己的語氣放的平緩了些，“可我們畢竟現(xiàn)在在您的港口里，我們是法蘭西的客人……難道法蘭西要讓強(qiáng)盜在自己的客廳里屠殺自己的賓客嗎？”

    “我對(duì)您如今的困境表示萬分的同情?！币姷胶罹舨辉倌菢舆瓦捅迫耍虚L也重新掛上了平日里的微笑面具，“可是您指望我們做些什么呢？這個(gè)港口里沒有戰(zhàn)艦，最近的法國艦隊(duì)在勒阿弗爾，只有不到二十艘戰(zhàn)艦，這夠干什么的？我像您一樣厭惡這些島民，當(dāng)年亨利八世國王圍攻這座城市的時(shí)候，我的父親就死在圍城戰(zhàn)當(dāng)中！我雖然不愿意承認(rèn)，可是我也只能說，我們沒有能力把不列顛人從港口里趕出去?！?/br>
    “你們還有一座炮臺(tái)……”

    “總共只有二十門炮，而且還是夯土堆成的，那艘最大的英國戰(zhàn)艦一輪齊射就會(huì)讓它崩塌?！笔虚L寸步不讓，“我不想激怒不列顛人，如果他們要登陸，那么我們的這點(diǎn)守備兵力是擋不住他們的，我可不愿意我的城市落得安特衛(wèi)普一樣的下場(chǎng)！”他最后有意無意地刺了侯爵一下。

    “您是在告訴我，法蘭西將要坐視她幾百年來的宿敵侵犯她的中立，將她的尊嚴(yán)踩在腳下嗎？”圣克魯斯侯爵不由自主地變得激動(dòng)起來，“在這個(gè)決定歐洲歷史的時(shí)刻，亨利二世國王要選擇袖手旁觀，讓全歐洲的人都認(rèn)為法蘭西是個(gè)無足輕重的國家嗎？”

    “我不知道什么歐洲歷史，也不知道其他國家的人怎么想?！笔虚L臉上的笑容凝固了，“我只知道我接到的命令，是絕不對(duì)任何一方開第一槍?，F(xiàn)在您請(qǐng)回吧，您的艦隊(duì)還需要您，就像是臨終的病人需要一個(gè)懺悔的神父一樣?！?/br>
    像是在印證市長的話一般，港灣里再次傳來一陣令圣克魯斯侯爵肝膽俱裂的爆炸聲。

    一艘英國縱火船，用它最后的動(dòng)能，和侯爵剛剛下來的旗艦“熙德”號(hào)撞在了一起，后者立即像是火葬儀式上的柴堆一樣燃燒了起來，船上的火藥桶時(shí)不時(shí)地爆炸，將碎木片和尸體像網(wǎng)球一樣拋到天空中去。

    侯爵感到兩腿一軟，還沒等他反應(yīng)過來，自己已經(jīng)癱坐在了碼頭棧橋潮濕的木板上。

    “虛妄之虛妄，一切皆虛妄?！笔虚L著迷地看著燒紅了天邊的烈火，這是西班牙帝國的火葬儀式。他的嘴里不停的重復(fù)著《舊約》當(dāng)中的這一句話，一千年前，在君士坦丁堡為凱旋的貝利薩留舉辦的凱旋式上，作為俘虜?shù)耐暨_(dá)爾國王蓋里莫爾，嘴里念叨的也是同樣的這句話。

    第228章 臨終

    尤斯特修道院的走廊里，擠滿了張惶不安的人群，他們?nèi)宄扇旱販愒谝黄穑鎺Р话仓乜粗叭位实鄄槔砦迨琅P房那緊閉著的大門，每當(dāng)醫(yī)生打開房門進(jìn)出時(shí)，他們的目光就緊緊盯著醫(yī)生的臉龐，似乎是要從肌rou線條的細(xì)微變化當(dāng)中推測(cè)房間內(nèi)皇帝的情況。

    皇帝病危的消息，是一周前傳到馬德里宮廷的。今年一月份以來，前皇帝陛下的身體就一直不好，每天的大部分時(shí)間，他都處在昏睡的狀態(tài)，半個(gè)月前，他又患上了嚴(yán)重的瘧疾。而似乎冥冥當(dāng)中有一只無形的大手在擺布著一切，就在同一天，從法國傳來了無敵艦隊(duì)初戰(zhàn)失利，退入法國港口的消息。雖然從法國傳來的消息極其簡單，并沒有提到雙方的損失等情況，但從艦隊(duì)已經(jīng)退入法國港口暫避鋒芒這一點(diǎn)來看，西班牙艦隊(duì)的損失必然不小。

    對(duì)于無敵艦隊(duì)的此次遠(yuǎn)征，包括國王近臣在內(nèi)的大部分人都抱著悲觀的態(tài)度，即便是最初制定計(jì)劃的阿爾瓦公爵也對(duì)這場(chǎng)錯(cuò)過最佳時(shí)機(jī)的行動(dòng)持保留意見。只是由于菲利普二世的堅(jiān)持，這場(chǎng)遠(yuǎn)征才得以進(jìn)行，因此遠(yuǎn)征失敗的消息對(duì)于大多數(shù)人而言的確是個(gè)爆炸性新聞，但也算不上令人大跌眼鏡。

    似乎整個(gè)西班牙王宮里，只有菲利普二世對(duì)于入侵的勝利堅(jiān)定不移，他在自己每天的日常祈禱當(dāng)中，都加上了對(duì)艦隊(duì)的祝福，盼望這天主之劍旗開得勝，一掃籠罩在不列顛群島之上的異端陰霾。因此當(dāng)首戰(zhàn)失利的消息傳來之后，他一開始拒絕相信，之后又一廂情愿地認(rèn)為無敵艦隊(duì)只是遭到了一次小小的挫敗，而退入法國港口，是艦隊(duì)指揮官的高明戰(zhàn)略舉動(dòng)，試圖通過引誘不列顛人入侵法國領(lǐng)海來把法國拖入戰(zhàn)爭(zhēng)。為此，他不顧大臣們的反對(duì)，給巴黎的亨利二世國王寫了一封熱情洋溢的信，邀請(qǐng)法王加入偉大的天主教聯(lián)盟，一同參與到對(duì)宿敵不列顛人的戰(zhàn)爭(zhēng)中去，可以預(yù)料到，這樣的信會(huì)在巴黎引發(fā)怎樣的嘲笑和譏諷。

    匆匆了結(jié)了入侵相關(guān)的事務(wù)，菲利普二世率領(lǐng)著整個(gè)宮廷，立即動(dòng)身前往前任皇帝暫居的尤斯特修道院，每個(gè)人都清楚，這一次將是去送別這位統(tǒng)治西班牙四十年的老君主的時(shí)候了。

    此刻，菲利普二世正坐在皇帝套房的會(huì)客室當(dāng)中，醫(yī)生們忙碌的聲音從隔壁的臥室穿過墻壁，傳到這個(gè)房間里來。比起幾個(gè)月前，西班牙國王瘦削了不少，他的臉色更差了，眼窩也陷得更深，眼睛下方的青黑色之前是上弦月的形狀，現(xiàn)在已經(jīng)有向滿月發(fā)展的趨勢(shì)了。

    西班牙國王怔怔地看著房間的正中央，原先是茶幾的地方，如今卻擺放著一具黑漆漆的棺材。六個(gè)月前，皇帝訂購了這具棺材，并且親自躺在里面見證了自己葬禮的排練。當(dāng)排演結(jié)束時(shí)，他拒絕了其他人的攙扶，一言不發(fā)地回到了自己的臥室，就像是大象在臨終前不愿同伴見到它的臨終景象，離開象群獨(dú)自前往象冢等待死亡的到來。

    自己的父親要死了，這個(gè)念頭在西班牙國王的心里剛一落地生根，就迅速生長成了一棵參天大樹。他竟然也會(huì)死！國王聽到自己內(nèi)心深處一個(gè)聲音這樣說道，有史以來統(tǒng)治過最大疆域的統(tǒng)治者，基督教世界的首席君主，教皇和國王都在他面前低頭，這樣的人竟然也會(huì)死！

    可他為什么不會(huì)死呢？另一個(gè)聲音適時(shí)地響起，人人都會(huì)死，窮人會(huì)死，富人也會(huì)死；乞丐會(huì)死，皇帝也是要死的，在這世上，唯一公平的神靈，恐怕就是死神了，他不收祭品，亦無法被賄賂，更不會(huì)被蒙騙，人人都會(huì)在該出生的時(shí)候出生，人人也都會(huì)在該死去的時(shí)候死去，總有一天，連他自己也會(huì)死去。

    菲利普被他的這個(gè)念頭嚇得打了個(gè)冷戰(zhàn)，死亡就在隔壁！它幾乎是觸手可及。菲利普本該守在隔壁的房間里，可他卻以不愿打攪醫(yī)生工作的理由退居到了隔壁，而或許真正的原因，是他不敢踏入那間房，在那間昏暗的臥室里，那些家具，裝飾，還有墻上掛著的提香的畫作，上面都浮現(xiàn)著死神的臉龐。如果不是受到禮法和輿論的約束，他甚至不愿意呆在這間修道院里，生怕死神的腳步會(huì)穿過房間之間的隔擋，走到自己身邊來。

    太陽漸漸落山了，仆人們點(diǎn)亮了整座修道院里的燈，還為國王送來晚餐，國王沒有動(dòng)面前的盤子，而一同前來的唐·卡洛斯親王卻吃的津津有味。

    大約晚上十點(diǎn)的光景，臥室的門被打開了，前任皇帝的主治醫(yī)生恭敬地走到國王面前，臉上帶著恰到好處的淡淡悲傷。

    “陛下已經(jīng)命在旦夕了。”他宣布道，“我想您應(yīng)當(dāng)去叫陛下的懺悔神父來，我和我的同事已經(jīng)無能為力了?！?/br>
    “不過我們?cè)谶@里隨時(shí)等候兩位陛下的吩咐?！彼盅a(bǔ)充道。

    菲利普二世盯著醫(yī)生的臉，沉默了片刻。

    “去叫神父來吧。”當(dāng)國王終于開口時(shí)，他的語調(diào)比平時(shí)緩慢了至少一倍，“這樣妥當(dāng)些……叫他準(zhǔn)備聽?wèi)曰?，還有涂油禮，也要準(zhǔn)備好?！?/br>
    他站起身來，深吸了一口氣，似乎是要給自己鼓勁一樣，當(dāng)他感到自己已經(jīng)有了足夠的勇氣時(shí)，才邁開步子，朝著臥室走去。

    臥室里彌漫著一股nongnong的藥味，無數(shù)的藥劑的蒸氣已經(jīng)滲入到家具的縫隙當(dāng)中，甚至連墻上的那些提香的畫作也沾染上了這股氣味，這種氣味就像瀝青一樣粘稠，每天打開窗子通風(fēng)也揮之不去。

    查理五世皇帝躺在床上，看見自己的兒子進(jìn)來，他輕輕抬了抬自己的手。

    “父親?！狈评斩琅跗鹎叭位实鄣氖?，“您今天感覺怎么樣？”

    皇帝沒有回答兒子的問題，他只是用一根手指指了指放在床邊的扶手椅，示意菲利普坐下。

    皇帝渾濁的目光從菲利普的身上移開，移向跟進(jìn)房間的孫子唐·卡洛斯親王，那目光先是嚴(yán)厲，而后變得無力，最后則是一種心灰意冷。

    他又看向房門處，自己的私生子，奧地利的唐·胡安正怯怯地站在門口，這孩子今年不過十一歲，如今正在自己哥哥的撫養(yǎng)之下，皇帝已經(jīng)許久沒有見到他了。

    查理五世低下頭，輕輕擺了擺手，“除了菲利普之外的人都出去?！?/br>
    唐·卡洛斯親王毫不留戀地扭頭就走，而奧地利的唐·胡安則怯怯地看了一眼床上的父親，得到對(duì)方不容置疑的眼神以后，才有些依依不舍地離開了房間。

    “您肯來看我，我很感激。”等到剩余的人都離開，房門再次關(guān)上，皇帝干癟的嘴唇微微動(dòng)了動(dòng)，“尤其是在這個(gè)時(shí)候。”

    菲利普的肩膀繃緊了，“這時(shí)候與其他時(shí)候也沒什么不同?！?/br>
    皇帝無力地靠在枕頭上，他瘦弱的胸脯在被汗水打濕的寢衣之下微微起伏著，“艦隊(duì)的事情我已經(jīng)聽說了?！?/br>
    “那只是第一戰(zhàn)而已?！狈评斩罃D出一個(gè)難看的笑容，“多列亞上將和圣克魯斯侯爵有他們的計(jì)劃，上帝保佑，一切都會(huì)按計(jì)劃進(jìn)行的?！?/br>
    皇帝看向菲利普二世的目光十分復(fù)雜，“我就要長眠于六尺之下了……您愿意最后聽聽我說的話嗎？”

    菲利普咬著嘴唇，終究還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “和不列顛人媾和吧?！辈槔砦迨罃鄶嗬m(xù)續(xù)地說道，“這世上……最難得的能力，就是知道何時(shí)應(yīng)該收手。我們已經(jīng)輸了太多了，別把剩下的一點(diǎn)籌碼都?jí)荷先?。?/br>
    “我們不能入侵不列顛，愛德華國王也沒有能力入侵西班牙本土，我們完全沒有必要鬧的不死不休。如果他要殖民地，那么就給他些；尼德蘭人想要獨(dú)立，那么就隨他們?nèi)?，甚至不妨把南尼德蘭也給奧蘭治，既然我們要失去尼德蘭，那么就讓她成為一個(gè)插在英國和法國之間的強(qiáng)國。我們保不住這些財(cái)產(chǎn)，那么就將它們?nèi)拥酱蠼稚希屇切?qiáng)盜們自己去互相爭(zhēng)搶，到那時(shí)……誰還會(huì)顧及到我們呢？這是西班牙脫身的機(jī)會(huì)！”

    皇帝因?yàn)榘l(fā)燒而渾身顫抖著，他神經(jīng)質(zhì)地用力抓住菲利普的手，“這是最后的機(jī)會(huì)了……請(qǐng)您別錯(cuò)過，不然我即便是在墳?zāi)估镆膊荒馨踩坏模　?/br>
    “您是要我坐視西班牙淪為一個(gè)無足輕重的二等國家嗎？”菲利普輕柔卻堅(jiān)決地掰開自己父親那緊緊掐住自己手腕的手指，“讓天主的旗幟插遍寰宇，這是我的神圣使命……也許如今遇到了些許困難，可這不過是上帝的考驗(yàn)罷了！我有上帝的賜福，我必須獲勝，我一定會(huì)獲勝！”

    “我對(duì)宗教也不乏熱情，”過了半分鐘的時(shí)間，皇帝再次開了口，“可有時(shí)候我們需要考慮的不只是宗教……”

    “對(duì)于一個(gè)虔誠的基督徒而言，這就夠了?！狈评斩赖穆曇粝皲摪逡粯颖鶝龆鴪?jiān)硬。