影衛(wèi)是從宛州回來(lái)的，敬王的食邑江錦城就在那兒，算是他的“大本營(yíng)”。

    自打兩年前科舉改制停行卷后，宛州的世家著族就重新洗了一次牌。當(dāng)初顏相身死，慶國(guó)公顏愈用“孝”字旗對(duì)顏云非落井下石不成，反倒砸了自己的腳，下了步蠢棋，灰溜溜地回家為父侍疾了。此后不久，顏老太爺病逝，皇帝追勛賜謚，遣使致哀，極盡死后哀榮。

    但盛大的葬禮過(guò)后，澹川顏氏闔族守孝，凡在朝中緊要位置任職的顏家族系，皇帝未曾奪情起復(fù)一人，很快安排了其余世家的人頂上，重利在前，朝中幾乎無(wú)人為顏氏發(fā)聲。

    更為雪上加霜的是，顏老太爺乃領(lǐng)治一城為地望的十六世家的宗主，澹川這片土地上所有的顏氏子弟從生下來(lái)起就最大限度地享沐祖宗功德，因而依照大胤的禮制，凡十六世家宗主去世，其族中子侄皆要居喪，依親疏遠(yuǎn)近，長(zhǎng)則三載，短則一年，以表尊祖敬宗。丁憂(yōu)期間，澹川的嫡系子侄不能蔭封，旁系亦無(wú)從參加來(lái)年的秋闈州試——下一次可就是三年后了。1

    這樣長(zhǎng)的空窗期，讓澹川顏氏在朝中的勢(shì)力急劇萎縮，重要的場(chǎng)合已經(jīng)很少聽(tīng)到顏家人的聲音了。

    由此也帶來(lái)了宛州世族間的此消彼長(zhǎng)。顏氏雖居十六世家之一，瘦駱駝比馬大，身后仍有一些小家族追隨，但宛州現(xiàn)在最有話(huà)語(yǔ)權(quán)的世家已經(jīng)是望溪端氏了。

    而且皇帝似乎確實(shí)對(duì)顏家頗有微詞，不只是在丁憂(yōu)上不留情面，從他放顏云非去北境軍中鍍金歷練，卻不給顏氏嫡支出仕的機(jī)會(huì)，到他收拾顏家身旁的簇?fù)?，卻抬舉端氏和附隨端氏的小家族，種種跡象都表明，皇帝在放任乃至促成澹川顏氏的衰頹。

    丁憂(yōu)結(jié)束不會(huì)是終點(diǎn)，慶國(guó)公顏愈已經(jīng)可以預(yù)見(jiàn)到，待服喪期滿(mǎn)，等待他的會(huì)是個(gè)空有品級(jí)而無(wú)實(shí)權(quán)的散官虛職，一族之長(zhǎng)都如此，顏氏其他人就更不用想了。

    朝堂政斗就是這樣，一步棋走錯(cuò)，十年、二十年，甚至整個(gè)宣熙一朝都扳不回來(lái)了，或許還會(huì)延續(xù)到下一代帝王。

    慶國(guó)公顏愈每日都活在懊悔中，睜眼閉眼都是大朝會(huì)上的種種，從前澹川何等風(fēng)光一呼百應(yīng)，如今卻門(mén)庭寥落沉寂如死水。老父病逝前攥著他的手囑咐他“家族”二字，看著如此衰落的顏氏，至死也不瞑目。

    望則生怨，一日復(fù)一日的蹉跎，望著家中無(wú)法出頭、空待歲月的杰出小輩，再想想遠(yuǎn)在北境如魚(yú)得水、軍功任他拿的顏云非，慶國(guó)公顏愈不只是悔喪走錯(cuò)棋的自己，也不可自抑地對(duì)刻薄寡恩的皇帝生出了怨懟之心。

    顏家世代簪纓，皇帝竟涼薄至斯！

    這天底下，夠資格坐上那個(gè)位置的，難道就只凌燁一個(gè)了嗎？

    ——都是龍子鳳孫……當(dāng)年太后臨朝、齊王掌權(quán)的時(shí)候，可是連科舉都沒(méi)開(kāi)。

    慶國(guó)公在府中萌生惡念的時(shí)候，敬王的人也悄悄地找上門(mén)了。

    ……

    凌燁看完影衛(wèi)送來(lái)的宛州密奏，冷笑一聲扔下折子。

    慶國(guó)公顏愈這個(gè)人，跟心狠果決、老于世故的顏老太爺相比，真是差的遠(yuǎn)了，說(shuō)他精明，顏氏會(huì)有今天的慘淡全在于他，說(shuō)他軟弱，對(duì)付云非時(shí)候并不見(jiàn)心慈，說(shuō)他怯懦，可也不是沒(méi)有賊膽嘛——只能說(shuō)蠢毒吧。

    有子如此，無(wú)怪乎顏老太爺要在自己壽終前按死顏相，不然，三個(gè)慶國(guó)公綁在一塊兒，都不夠顏相一只手捏的。

    當(dāng)初顏老太爺百日祭過(guò)后，顏愈就時(shí)常往帝都上請(qǐng)安折子，話(huà)里話(huà)外都是希望“奪情起復(fù)”。那時(shí)候云非到穎國(guó)公帳下還沒(méi)多久，在他出頭成名之前，凌燁當(dāng)然會(huì)晾著澹川顏氏，耗一耗這個(gè)宛州世族的底子，以便未來(lái)更進(jìn)一步的選官改制推行科舉。但朝中勢(shì)力重在平衡，宛州必不能只望溪端氏一家獨(dú)大，澹川顏氏多少還是要有點(diǎn)作用的?？蓱c國(guó)公顏愈顯然等不及。

    宛州的人手是凌燁前些年借機(jī)安插到關(guān)鍵處的，再加上這兩年底下一些投誠(chéng)的小家族的眼線(xiàn)，澹川慶國(guó)公府的舉動(dòng)不能說(shuō)看得清清楚楚，但六七分總是有的。

    密奏上說(shuō)，慶國(guó)公府因丁憂(yōu)之故，不能出仕，顏老太爺故去后半年，顏家便把目光轉(zhuǎn)到了河道商運(yùn)上，對(duì)外說(shuō)是要給家中小輩找點(diǎn)事做，歷練一二。

    ——合情合理，任誰(shuí)都挑不出毛病來(lái)。

    澹川是瀾江的支流，深入宛州腹地，南北暢通無(wú)阻，這座城作為顏氏的地望，直接以河為名，足見(jiàn)其水運(yùn)之興盛。

    顏家做生意，自然都從這上頭來(lái)。

    慶國(guó)公的請(qǐng)安折子照常遞著，面上功夫半點(diǎn)不落，不時(shí)時(shí)注意外加詳查，還真難察覺(jué)他會(huì)跟敬王搭上線(xiàn)。

    拿張輿圖一畫(huà)，澹川這地方當(dāng)真不錯(cuò)，瀾江支流，順著江河往北，能直接通往敬王食邑江錦城，一路向南又匯入云州江河，而敬王最大的倚仗蒼梧方氏，就在云州。不得不說(shuō)，澹川在江錦城和蒼梧城、宛州和云州之間，是再好不過(guò)的聯(lián)通樞紐。

    河運(yùn)生意，除了港口稅賦外，還有就是往來(lái)南北，將自家盛產(chǎn)的物什運(yùn)售去別地，將別地的稀罕物販運(yùn)回來(lái)。這聽(tīng)著很耳熟，因?yàn)榫赐醯淖蟀蛴冶鄱抵苁?，前些年就在做南洋香料的海運(yùn)生意。蘇朗和葉星琿就是查這事去的昌州，現(xiàn)在楚珩也到了。

    那些南洋香料若果真藏著許多貓膩，敬王就不可能只將寶壓在定康，另一條暗線(xiàn)想來(lái)就是從蒼梧城到江錦城了，這距離可不近，得從陸路轉(zhuǎn)水路，但若有澹川在中間幫忙調(diào)度，那順暢的可不是一點(diǎn)半點(diǎn)。

    顏家，還真是不錯(cuò)。

    凌燁看著御案上的山河地理輿圖，拿朱筆在澹川的位置畫(huà)了個(gè)圈。

    大胤有鐵打的十六世家，這話(huà)不是夸張，是真真切切寫(xiě)在太廟里的。

    大胤立國(guó)以前，九州經(jīng)歷了百余年的動(dòng)蕩暴亂，內(nèi)憂(yōu)不止，外患更甚，北狄十三部占據(jù)大半個(gè)北境，對(duì)九州內(nèi)地虎視眈眈。

    除了宜崇蕭氏外，當(dāng)年跟隨太祖征戰(zhàn)天下的其他十五姓氏，都不是名門(mén)望族，歷經(jīng)十年，平內(nèi)亂、推暴政、拒外敵、定九州，其間，九死一生不能道萬(wàn)一。

    因而大胤立國(guó)之時(shí)，太祖在太廟對(duì)天地立下重誓，以丹書(shū)鐵券為憑，大胤國(guó)書(shū)為證，十六世家地望永不收回——使河如帶，泰山若歷，城以永寧，爰及苗裔，胤有宗廟，爾無(wú)絕世。2

    十六世家的生生不息是跟隨大胤皇朝的興盛繁衍一起的，皇朝是世家的依托，世家亦是皇朝的基石。幾百年過(guò)去，大胤皇權(quán)統(tǒng)治穩(wěn)固的同時(shí)，又有掣肘。

    但，平川凌氏不能對(duì)天地違諾。

    大胤皇權(quán)在，鐵打的世家就在。

    就如同五年前參與齊王謀反的太后母族硯陽(yáng)伯府一樣，即便凌燁能誅其三族，但今天的硯溪城依然是鐘氏的地望。坐在城主位置上的那個(gè)人，哪怕是凌燁選出的傀儡，也還是得姓鐘——硯溪鐘氏的鐘，朝廷依然不能在此設(shè)知府。

    澹川顏氏也是十六世家之一。

    凌燁看著輿圖上新劃出來(lái)的這個(gè)紅圈，顏家無(wú)論如何都會(huì)存于九州天地間，都要占據(jù)著這座城。

    但這顏家家主，日后必得換個(gè)人坐。

    他心里很快有了計(jì)議，提筆寫(xiě)了幾道密旨，分別發(fā)往西北、朔州、宛州、昌州，開(kāi)始暗中調(diào)兵遣將。

    影衛(wèi)得令而出，書(shū)房里安靜下來(lái)，只余他一人。

    凌燁重新將放在懷里的信箋取了出來(lái)，他從隨身的荷囊里取出私印，沾了點(diǎn)朱砂，將“山河主人”四個(gè)字，印在了“屬楚珩也”的前面。

    信中寫(xiě)，曉看天色暮看云。

    凌燁行至窗前，抬眼望去，云霞在天邊。

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    花在昌州的事是滄海劇情不是臨闕重點(diǎn)，會(huì)幾筆帶過(guò)。

    1宗族子侄為宗主居喪，古代沒(méi)那么長(zhǎng)（齊衰三個(gè)月）。文中的一到三年是私設(shè)，實(shí)質(zhì)上是變相扼制十六世家勢(shì)力的方法之一。】2“使河如帶……爾無(wú)絕世”，引自司馬遷《高祖功臣侯者年表》，文中有改動(dòng)。原句是“使河如帶，泰山若歷，國(guó)以永寧，爰及苗裔”，意思是即使黃河細(xì)得像衣帶，泰山平得像磨刀石了，你們的封國(guó)也會(huì)永遠(yuǎn)安寧，并恩及后代。漢朝初期是郡國(guó)并行制。大胤的設(shè)定有點(diǎn)類(lèi)似，但世家地望不是封國(guó)，沒(méi)有那么大的權(quán)力。“胤有宗廟”原句“漢有宗廟”。】

    3曉看天色暮看云，行也思君，坐也思君。——唐寅《一剪梅》

    第188章 勾連

    帝都的初夏季節(jié)多雨，此后一連幾天，都是陰雨連綿。

    再次收到楚珩的信，就是在這樣雨霧蒙蒙的傍晚，是隨著昌州影衛(wèi)的密奏一起來(lái)的。

    上面說(shuō)，定康周氏的南洋香料船這些年都是從懷澤港口入境，轉(zhuǎn)道再進(jìn)瀾江。懷澤總兵袁則良已經(jīng)與敬王麾下的周氏等人沆瀣一氣，那香料船上果然有諸多貓膩，而且事情比他們想象的還要嚴(yán)重棘手。

    方鴻禎這個(gè)所謂的蒼梧武尊，來(lái)路并不正，他是用了“煉骨”邪術(shù)才得以入境大乘，稱(chēng)霸一方。這種傷天害理的邪術(shù)，每隔一段時(shí)間就需要用活人血骨煉藥鍛體，而且這些活人必須得要根骨上佳、適合練習(xí)武道。而當(dāng)日定康周氏那批所謂的南洋香料船上，就是從外地劫擄私販的武者，其中甚至還有漓山在外游學(xué)的小弟子。

    簡(jiǎn)直是喪心病狂。

    蘇朗聯(lián)系了昌州總督連松成，請(qǐng)他帶東海水軍出面，在懷澤城港口以海防巡查為由，攔住了這些批香料船。

    他們本意是想救下船上的漓山弟子和其他被方鴻禎劫來(lái)用作煉骨之器的民間武者。因有昌州軍防的一把手連松成在，再加上蘇朗用楚珩借給他的浮云地紀(jì)按住了那在懷澤城港口替周氏香料船打掩護(hù)的總兵袁則良，東海水軍就以海關(guān)例行清人查船的名義，將船上的人帶了下來(lái)，人救的倒算順利。

    船上除了被販運(yùn)的武者，還有就是所謂的南洋香料，攔都攔了，少不得要查驗(yàn)一番，而變故就出在這兒。

    沒(méi)等東海水軍再次登船開(kāi)箱查貨，幾艘泊在水道口的船突然間起火爆炸，當(dāng)場(chǎng)就沉了水。這要是再看不出有大鬼，可就瞎了眼了。

    袁則良和周氏貨船的掌舵，一致聲稱(chēng)船里的貨物中，有受官府管制的煙花爆竹，他們也不知道怎么就炸了，許是夏日天干物燥的緣故。

    連松成當(dāng)即就翻了臉，命人拿下審問(wèn)。

    答案最終出在懷澤城的一座莊園里。

    如果周氏的這批貨船沒(méi)有被蘇朗他們攔下，那么船上那些被劫擄的武者，最終歸宿就是此地了。這個(gè)莊園是方鴻禎的，或者說(shuō)是給他煉骨的。楚珩收到星琿的求助動(dòng)身前去昌州，目的地就是這。

    漓山東君裝花瓶裝久了，在迷惑人上簡(jiǎn)直無(wú)往不利，那張姿容絕世的山花臉，配上什么都不會(huì)的身架子，讓方鴻禎的兒子一見(jiàn)他，就鬼迷心竅地說(shuō)要帶走“玩玩”，結(jié)果可想而知。

    方鴻禎一個(gè)邪門(mén)歪道的大乘境，對(duì)上姬無(wú)月時(shí)，本就心生忌憚，如今兒子又撞到了人家手里，倉(cāng)促之下，這老賊只得棄園退走。

    楚珩在信中寫(xiě)，他聽(tīng)了凌燁的囑咐，沒(méi)有深追，等回到帝都，得夸夸他才行。

    凌燁眉目舒展，撫過(guò)信箋上的字跡，唇邊漾開(kāi)一抹笑意。

    連松成帶領(lǐng)東海水軍封了莊園，來(lái)回忙了一天，將這座園子掘地三尺每個(gè)角落都搜查了一遍，從里頭挖出了上萬(wàn)斤的火藥。

    定康周氏的船上運(yùn)的什么東西，不言而喻。

    昌州比想象中的還要亂。

    大胤并不十分抑制百姓經(jīng)商，朝廷亦不輕易與民爭(zhēng)利，但有三樣?xùn)|西，無(wú)論世家貴族，還是平民百姓，都不允許私自經(jīng)營(yíng)販運(yùn)——鹽、鐵以及火藥軍備，尤其是最后一樣，朝廷管控極嚴(yán)。

    眼下那么大批量的火藥私囤在懷澤城的這座莊園里，來(lái)路不明。如果是出自大胤內(nèi)里倒還好，無(wú)非是和敬王一條船上的官員世家私自調(diào)運(yùn)鑄造，具體有哪些，順藤摸瓜地往下查，總能揪出來(lái)。

    但凌燁沒(méi)有忘記，定康周氏的貨船打著的是“南洋香料”的名義。

    南洋澤國(guó)，外敵。

    如果那些火藥軍備大多是從外面南洋來(lái)的，事情就更復(fù)雜嚴(yán)重了。

    大胤有十二軍區(qū)，其中以北境的朔州鐵騎最強(qiáng)，江南的東海水軍最弱。東南沿線(xiàn)的海防在先帝年間便呈頹弱之勢(shì)，不過(guò)是靠大胤的國(guó)力和中寧昌三州的駐軍鎮(zhèn)著，南洋澤國(guó)才不敢隨意侵犯大胤海域。但東海水軍不行到底是事實(shí)，直到從北境出身的連松成調(diào)任昌州總督，沿線(xiàn)海防才漸漸有了起色，東海水軍也真正有了點(diǎn)軍的樣子。

    但還是亂。

    治標(biāo)不治本。

    東海水軍的弱并非是因?yàn)檐娰M(fèi)吃緊或者無(wú)將可用，相反，東海一帶極其富庶，大胤素來(lái)重武，江南又人杰地靈，從軍備本身來(lái)說(shuō)，東海水軍并不差。

    這支軍隊(duì)最大的弱勢(shì)在于，軍心不齊。

    東海水軍的駐地在昌州，世家勢(shì)力錯(cuò)綜復(fù)雜，其中有不少將領(lǐng)就是出身于昌州著族，時(shí)間久了，有些軍隊(duì)到底姓什么就不好說(shuō)了。

    軍心不齊是大忌，東海水軍于皇帝而言是始終難以掌控的隱患，對(duì)沿線(xiàn)海防也未必是好事，但即便如此，昌州的許多世家對(duì)此還是樂(lè)見(jiàn)其成——沒(méi)人會(huì)樂(lè)意一支完全屬于帝王的刀兵，在自家地望門(mén)口肆意橫著。

    甚至只要沒(méi)有外敵入侵，東海水軍越亂越好。

    大胤國(guó)土廣袤，物阜民康，相比四境之鄰，九州可以說(shuō)是沃野萬(wàn)里，得天獨(dú)厚。北狄多草原，冬有凍土；虞疆大漠，地產(chǎn)不豐；南隰濕熱，山林崎嶇；南洋澤國(guó)境內(nèi)，多島少陸，傍海而居。

    這么多年來(lái)，北狄是世仇，跟大胤的沖突最多，虞疆緊隨其后。南隰時(shí)常往來(lái)，倒還算過(guò)得去。剩下的就是這南洋澤國(guó)，與大胤的關(guān)系不好不壞。

    兩國(guó)領(lǐng)域的分界線(xiàn)在白沙渚，以北為大胤東南海域，以南就是南洋。南洋澤國(guó)靠海吃海，水軍之強(qiáng)盛自是不必說(shuō)，一直以來(lái)，他們對(duì)白沙渚以北的大片東南海域饞得直流口水，時(shí)不時(shí)地就想越界溜一圈。近些年，打倒是沒(méi)打起來(lái)過(guò)，但意圖明顯是有的。

    如今大胤并未實(shí)行嚴(yán)格的海禁，南洋人還要貿(mào)易往來(lái)，靠賣(mài)珍珠換物帛，所以還維持著大體的和平，不敢輕易作亂。

    眼下定康周氏這些“南洋香料船”上的大批火藥軍備，如果真是從南洋澤國(guó)來(lái)的，那敬王一定投其所好，向?qū)Ψ皆S諾了未來(lái)足夠多的好處。

    凌燁沉了臉，繼續(xù)往下看，他的猜想很快得到了證實(shí)。

    在懷澤城，楚珩他們迎來(lái)了兩個(gè)意料之外的客人——永安侯世子蕭高旻，和楚珩的師弟葉書(shū)離。這倆人從宜崇過(guò)來(lái)，帶了件正事——

    在云昌二州交界，蕭高旻截了一支跟宜山書(shū)院起沖突的蒼梧城商隊(duì)，從他們販運(yùn)的貨物里，發(fā)現(xiàn)了大批南洋軍器。

    凌燁將密折往桌上一撂。

    蒼梧方氏跟定康周氏是敬王的左右手，兩條線(xiàn)，其中一個(gè)跟南洋澤國(guó)有勾連，那另一個(gè)貨從哪來(lái)，也不用再想。

    古書(shū)云：“內(nèi)力不足，必借外力。”但他真是小看自己這個(gè)三皇弟了，四境鄰敵，全勾結(jié)了一個(gè)遍！也不怕引火燒身，讓整個(gè)大胤跟著遭焚！

    凌燁按著御案上鋪開(kāi)的輿圖，指尖用力到開(kāi)始泛白。北狄，三月世家王侯進(jìn)京述職的時(shí)候，他就讓北境顧氏率領(lǐng)朔州鐵騎時(shí)刻準(zhǔn)備；虞疆，因著赫蘭拓的死，這兩年多以來(lái)一直在鬧內(nèi)亂，底子耗空了不少，又有西北靖州軍看著，暫時(shí)難能威脅到大胤；南隰，鏡雪里收拾靖南絲路道獲利不少，嘗到了甜頭，她雖是敬王妃鐘儀筠的師父，但比起大胤皇帝與敬王的內(nèi)亂，這會(huì)兒她更想插手虞疆的。