“沒(méi)事，你先下去吧?！鄙蛴荽驍嗖赊钡脑?，將襪子收起來(lái)。

    昨夜只有他不知道什么時(shí)候進(jìn)來(lái)過(guò)，采薇沒(méi)幫忙，阿槿又不會(huì)做襪子，除了他還會(huì)有誰(shuí)？

    正好明日周澄就要去學(xué)里了，沈虞便將襪子各自分好，又給周澄縫制了一只荷包，下午一道給幾人送了過(guò)去。

    周夫人正在給周澄收拾行囊，見(jiàn)狀忙道：“真是難為你費(fèi)心了，日后這些活計(jì)我來(lái)做就行，也不差你這一雙！”

    又嘆道：就是這臭小子不知道又跑哪兒去了，原該叫他親自來(lái)給你道謝的……這孩子，唉，這幾日跟著那位學(xué)了些彎弓搭箭的本事，我本還以為他這是要懂事了、開(kāi)竅了，沒(méi)想到還是一門(mén)心思的只想著吃喝玩樂(lè)，這不下晌剛從那位那里回來(lái)，人就沒(méi)影兒了，一點(diǎn)兒沒(méi)個(gè)消停。”

    雖說(shuō)周讓夫婦兩人都不愿沈虞再與李循有人和接觸，但李循在周府借住的這幾日倒也未作出些什么出格的舉動(dòng)。

    既然太子殿下肯指點(diǎn)周澄，周夫人心中自是一萬(wàn)個(gè)愿意，只盼著兒子得受太子指教后能趕緊懂事，別再鎮(zhèn)日的游手好閑。

    兩人閑聊了一會(huì)兒，周夫人忽然說(shuō)：“對(duì)了，這不近來(lái)南屏山那一帶鬧匪患么，我昨晚還聽(tīng)你舅舅說(shuō)，淮安那日從府上離開(kāi)之后就去了南屏山，一直到昨日方回來(lái)，聽(tīng)說(shuō)是中了那些土匪的埋伏，身上中了好幾刀，現(xiàn)在還躺在杭州府休養(yǎng)呢，你舅舅讓我從庫(kù)房里拿顆老參趕緊給送過(guò)去，我還尋思淮安好歹也是北鎮(zhèn)撫司的指揮僉事，怎么就著了那幾個(gè)小小賊人的道……”

    “啪嗒”一聲，沈虞手中的茶盞落在了桌上，溫燙的茶水潑在手背上了她都沒(méi)有注意。

    周夫人疑惑道：“小魚(yú)，你這是怎么了？”趕緊去絞了張濕帕子敷在沈虞紅腫的手背上，輕聲嗔怪道：“你這孩子，若真擔(dān)心淮安，去看看他便是了。老參我還沒(méi)送出去呢，你去是不去？”

    不，她不能去。

    沈虞指尖陷進(jìn)掌心中，扯了扯嘴角道：“他既受傷了，看大夫才是緊要，我去了也無(wú)濟(jì)于事……我今日起的太早，有些頭暈，想回去補(bǔ)眠，舅母，我便不久留了，您忙您的。”

    *

    從正房出來(lái)，沈虞一直心不在焉，走過(guò)石子路的時(shí)候連著被差點(diǎn)絆倒兩次，采薇和阿槿一左一右扶著她站穩(wěn)，采薇撫著胸口道：“姑娘今個(gè)兒這是怎么了，這條路莫說(shuō)走過(guò)一百次，五十次總有了，怎么今日總是走得踉踉蹌蹌的？”

    “可能昨夜沒(méi)睡好?！鄙蛴輿](méi)有多言。

    阿槿深深看她一眼，“別想太多了，不舒服就先回去睡一覺(jué)，天大的事睡飽喝足了再論。”

    “嗯。”沈虞輕輕應(yīng)了一聲，撫著袖中的棉襪道：“這雙給音姐兒送去了，我便回去休息?！?/br>
    周綰音所住的擷芳小筑就在沈虞的春山院隔著兩個(gè)穿堂處，腳程倒是不遠(yuǎn)，主仆三人走了片刻，隱約聽(tīng)耳旁傳來(lái)一陣嚶嚶的哭泣聲。

    采薇眼尖，忙指著遠(yuǎn)處水榭中站著的一男一女道：“姑娘快瞧，那不是咱們姐兒么，那位……那位怎么是魏先生？！”

    魏恒？

    沈虞一怔，眺目望去，果見(jiàn)不遠(yuǎn)處大紅六角攢尖亭子里周綰音與魏恒兩人相對(duì)而立。

    只是兩人聲音太小，距離又遠(yuǎn)，并聽(tīng)不清兩人究竟說(shuō)了些什么，只是周綰音梨花帶雨，目露哀怨。

    魏恒眸光溫柔，卻滿面堅(jiān)定。

    不知嘴中說(shuō)了句什么，綰音忽地捧著臉大哭起來(lái)，魏恒便往前兩步，似是要解釋?zhuān)U音卻一下推開(kāi)魏恒，在他身上捶打兩下，而后捂著臉飛快地跑下了月臺(tái)，很快便消失無(wú)影無(wú)蹤。

    更令人詫異的是，周綰音離開(kāi)之后，另有一人自一側(cè)的假山后側(cè)轉(zhuǎn)出來(lái)，不急不慢地踱步進(jìn)了亭中。

    不是旁人，正是李循。

    沈虞看了一會(huì)兒，突然冷下臉轉(zhuǎn)身去了竹院，采薇叫都叫不住。

    *

    李循自是不知自己禍?zhǔn)聦⒔?/br>
    他大長(zhǎng)腿邁進(jìn)亭中，魏恒見(jiàn)著要行禮，被李循一把給扶起來(lái)，皺眉道：“你都說(shuō)了些什么，怎的把人家姑娘都給說(shuō)哭了？”

    第79章 絕望的滋味

    魏恒苦笑, 嘆道：“綰音是周大人的愛(ài)女，周大人和周夫人只有她一個(gè)女兒，原說(shuō)草民這等人是配不上的，可人總是有癡心妄想, 存些不該存的心思, 草民若此刻上門(mén)提親, 周大人必定不會(huì)同意, 所以……草民想等明年春闈下場(chǎng)一試，若一舉中第, 有功名傍身，此時(shí)再上門(mén)提親，或許周大人能答應(yīng)?！?/br>
    魏恒兩年前便過(guò)了鄉(xiāng)試, 但沒(méi)過(guò)多久他母親就患上重病難愈，魏恒為了照料年邁的老母，只得暫時(shí)擱置第二年的會(huì)試。

    如今一晃又是三年即將過(guò)去，魏母身體比兩年前好了許多，鼓勵(lì)魏恒參加來(lái)年會(huì)試，因?yàn)樗纼鹤隅娗楹贾葜业拇笮〗恪?/br>
    從前周澄下學(xué)，周綰音前去接應(yīng)時(shí)曾跟著周澄去過(guò)一次魏家, 做母親的心思細(xì)膩，看的出來(lái)一向兩耳不聞窗外事一心只讀圣賢書(shū)的好兒子唯獨(dú)對(duì)知府家的小姑娘不同，端茶倒水輕言細(xì)語(yǔ), 既不過(guò)分熱絡(luò), 又溫和謙遜得很, 她稍稍一看心中便明了。

    只是知府門(mén)第高，魏家縱然是書(shū)香門(mén)第，祖上卻不爭(zhēng)氣, 到了他們這一代卻門(mén)庭寥落下來(lái)，配不上知府家的大小姐。

    魏母曾與魏恒細(xì)談過(guò)此事，彼時(shí)魏恒還是拒絕的，雖然寤寐窈窕，但自知身份低微，他很清楚自己若此刻去提親，面對(duì)的該是如何的場(chǎng)景。

    旁人會(huì)將他視作攀附權(quán)貴的勢(shì)利小人，縱然周大人不計(jì)較他的家世，當(dāng)真相中了他，但不對(duì)等的出身也不會(huì)給心愛(ài)的女子帶來(lái)幸福。

    若無(wú)功名傍身，這一切不過(guò)是泡影，他想終有一日高中，能夠給綰音幸福的時(shí)候，再親自上門(mén)提親。

    早上的時(shí)候李循與周澄閑聊，聽(tīng)說(shuō)最近周綰音一直心情郁郁。

    少年不識(shí)愁滋味，小姑娘這個(gè)年紀(jì)還能愁什么，思春?jiǎn)h。

    李循想著好不容易沈虞給他個(gè)好臉色了，周綰音一向怕他，若是他能撮合好一對(duì)鴛鴦，說(shuō)不準(zhǔn)到時(shí)候周綰音那里還能幫她說(shuō)說(shuō)好話。

    因此主意一定，他立刻就讓陳風(fēng)將魏恒從家中“請(qǐng)”了過(guò)來(lái)。

    原以為這對(duì)鴛鴦是苦于不能相見(jiàn)才輾轉(zhuǎn)反側(cè)至此，沒(méi)成想人家愁得根本就不是見(jiàn)不著情郎，而是婚嫁之事。

    背著一家人的面，兩人私底下見(jiàn)面不知多少次了，李循心想這事要是要周讓那個(gè)老頑固知道，估計(jì)得打斷他這閨女的雙腿。

    還有這位魏先生，看著溫和有禮一副謙謙君子的風(fēng)度，哪知人家動(dòng)作可比他快多了，他這邊剛剛能得到沈虞的一點(diǎn)好臉色，他們這里竟都在準(zhǔn)備談婚論嫁了！

    算你還有良心。

    李循淡淡道：“周知府政績(jī)頗佳，清廉耿介，日后便是入閣也大有希望，你若明朝能蟾宮折桂，方配得上他的女兒，孤……本將軍適才看過(guò)你寫(xiě)的那幾篇文章了，文采有余論證不足，不夠鞭辟入里，給你稍作修改，你照著回去念上幾回，瞧瞧日后這文章該如何寫(xiě)?！?/br>
    陳風(fēng)將李循批閱后的文章遞過(guò)去，魏恒對(duì)李循觀感并不好，一個(gè)登徒子，縱然戰(zhàn)功赫赫卻品行不佳，又能給他指點(diǎn)出什么精彩出來(lái)？

    不過(guò)又是一個(gè)紈绔罷了，畢竟時(shí)人當(dāng)中真正文武雙全的全掛子實(shí)在少見(jiàn)。

    沒(méi)想到這文章一接過(guò)來(lái)，魏恒草草一看，卻是越翻看越心驚！

    這位蘇將軍竟能將文采與筆力兼具，手中文章既針砭時(shí)弊又文采斐然，關(guān)鍵是論證之點(diǎn)還不落窠臼，全文如行云流水，不過(guò)短短片刻便洋洋灑灑倚馬千言，一下子就將他這篇文章改頭換面、煥然一新！

    他猛然抬起頭，一臉驚愕地看向李循。

    李循寵辱不驚，淡聲道：“只告誡你一句，此間之事你莫想著走捷徑便能得償所愿，本將軍平生最恨蠅營(yíng)狗茍之人，你若安心備考，真中了也就罷了，我必定是會(huì)給你一個(gè)機(jī)會(huì)的，但這不代表我會(huì)為你開(kāi)后門(mén)，你且好自為之，專(zhuān)心應(yīng)試方是上選，你可明白？”

    魏恒哪里想過(guò)這位蘇將軍能幫他呢，不給他添麻煩也就不錯(cuò)了。

    李循又道：“周小姐對(duì)我誤解頗深，你若有機(jī)會(huì)，下次記得……嗯，給我解釋一二。”

    魏恒聞言怔了一怔，嗯？這又是什么意思？！

    魏恒是想破腦袋也想不到，這位蘇將軍閑著沒(méi)事干將他從家里拽過(guò)來(lái)訓(xùn)斥了一通后又幫他和周綰音私下會(huì)見(jiàn)說(shuō)和是個(gè)這個(gè)意思。

    難不成他一個(gè)大男人也喜歡保媒拉纖的活計(jì)？肯定不是。除了那位沈姑娘他也想出來(lái)旁的了。

    猶豫了片刻，他說(shuō)道：“將軍，魏某雖不太清楚你為何要幫我，但你文武雙全，是天下難得一見(jiàn)的英才，若是真心求娶沈姑娘，循序漸進(jìn)，她未必不會(huì)同意，但若是一再緊緊相逼，舉止……咳，只怕適得其反?！?/br>
    “蘇將軍，姑娘們都喜歡自己的夫君溫柔和煦，能與其舉案齊眉，您行事過(guò)于蠻橫霸道，沈姑娘只怕不會(huì)喜歡……”

    這一個(gè)大男人怎的如此聒噪，還專(zhuān)挑他的缺點(diǎn)來(lái)說(shuō)！李循面色頓時(shí)不善起來(lái)。

    不過(guò)他說(shuō)的倒是有幾分道理，之前他因?yàn)闅垰②w王與趙王世子一事不知被多少言官御史彈劾罵得狗血淋頭，因此此刻尚能神色平靜地聽(tīng)魏恒數(shù)落，等他講話說(shuō)完了才揮揮手命陳風(fēng)將魏恒送回去。

    現(xiàn)在萬(wàn)事俱備，就差魏恒高中。

    左不過(guò)半年的時(shí)間，他觀魏恒此人倒也是個(gè)苗子，改日同周讓囑咐兩句，叫他別那么快將女兒嫁出去便是。

    李循微微吐出一口氣，走路時(shí)步履都輕緩了不少。

    他每日其實(shí)是很忙的，性子就是個(gè)閑不下來(lái)的性子，等會(huì)兒還要到杭州府廨去處理政務(wù)，宋廷每天都給他傳一次信請(qǐng)示，他估摸著再過(guò)不久潁州那里就能與新上任的地方官吏完成交接，新政也要盡快著手在南地推行起來(lái)……

    李循回了竹院，準(zhǔn)備先給宋廷寫(xiě)封信寄出去，進(jìn)屋的時(shí)候發(fā)現(xiàn)屋里坐了個(gè)人，神色不由一喜，“虞兒，你怎么來(lái)了？”

    沈虞起身道：“見(jiàn)過(guò)太子殿下?！?/br>
    李循遲疑，不知為什么這感覺(jué)似曾相識(shí)。

    讓他有不好的預(yù)感。

    他遲疑地看著沈虞，上前一步，輕聲地問(wèn)：“虞兒，你怎么了？”

    沈虞很平靜地說(shuō)：“我沒(méi)事?！?/br>
    她抬眸看向李循，“殿下準(zhǔn)備什么時(shí)候帶我回長(zhǎng)安？”

    頓了頓，又道：“我隨時(shí)都可以離開(kāi)?！?/br>
    李循先是一怔，而后眼中慢慢溢出一抹狂喜。

    等了多久，等的就是她這一句話。

    只為這一句，哪怕是刀山火海他也認(rèn)了。

    他高興的像個(gè)孩子，突然上前直接抱住她的雙肩，柔聲道：“虞兒，你說(shuō)的……可是真的？沒(méi)有騙孤，愿意和孤離開(kāi)？”

    “嗯。”

    沈虞輕啟朱唇，揚(yáng)起一抹淡淡的笑，“我愿隨殿下離開(kāi)，從今往后，生死相隨，只求殿下放過(guò)我的家人，我的朋友，不要再來(lái)打擾他們，逼迫他們，傷害他們。”

    放過(guò)她的家人，她的朋友，不要再來(lái)打擾他們，逼迫他們，傷害……

    傷害。

    李循面上的笑容一寸寸的破碎，眸中喜悅的光芒化為烏有。

    他仿佛聽(tīng)到了心碎的聲音，不敢置信地問(wèn)，“沈虞，你把我當(dāng)成什么人了？”

    “我李循幾時(shí)逼迫過(guò)你，難道這些時(shí)日，你對(duì)我所有的順從，都是以為我再逼迫你，而你已受夠了這些逼迫，才選擇對(duì)我屈服對(duì)嗎？”

    “根本就不是回心轉(zhuǎn)意，從來(lái)都沒(méi)有對(duì)我有一絲絲的心動(dòng)，對(duì)嗎？”

    他眼尾慢慢泛出一絲赤紅與哀慟，“你告訴我，沈虞，在你的眼里，我所做的一切，從頭到尾，是不是都是一場(chǎng)可笑至極的笑話？”

    沈虞的沉默告訴了李循答案。

    “你從未信過(guò)我嗎？”

    李循只覺(jué)一顆心都要被她撕成了兩半，血淋淋地?cái)傞_(kāi)他的面前。

    當(dāng)他以為自己馬上就可以等到她回頭的時(shí)候，現(xiàn)實(shí)卻重重地給了他一棒，將一盆冷水兜頭而下，冰寒刺骨。

    “你也不要我了嗎？”

    他將十指深深地陷入她的肌膚中，捧起她蒼□□致的小臉，嘴角禁不住地抽搐，聲音也顫抖著，喃喃：“不，不要這樣對(duì)我，虞兒，不要這樣對(duì)我好不好？你告訴我我究竟該怎么做才能討你歡心，你要天上的星星月亮，你要我變成他，還是要我的性命?！?/br>
    “殺了我能令你解恨嗎？”

    他的語(yǔ)氣已經(jīng)近乎哀求，“我不可以失去你，我已經(jīng)不能再承受一次失去的你的痛苦了……”

    那種感覺(jué)如剜心蝕骨，摧心剖腸，如果這一生沒(méi)有沈虞，他李循不過(guò)是一具行尸走rou。