他沉著地吩咐下去，“不要驚動(dòng)這里的護(hù)院。所有人仔細(xì)藏好了。”

    “臨泉再留一日。”

    “今夜休整，明早起身，你們?nèi)ヅR泉縣里，在街坊間留意打探，把梅家的底細(xì)探查清楚。家里幾口人，親朋交際情況，有什么不尋常的地方，掘地三尺，細(xì)細(xì)報(bào)上來(lái)?！?/br>
    “朕……”他咬著牙笑，“留在別院，再看她一日。讓朕想想，如何處置她?！?/br>
    ——

    “主家！不好了?！?/br>
    梅望舒在溫泉池子里泡了整個(gè)時(shí)辰的澡，神清氣爽地出來(lái)，剛出來(lái)就被攔住了。

    向野塵匆匆過(guò)來(lái)，稟告剛才的大發(fā)現(xiàn)。

    “莊子怕是被一群蟊賊盯上了！”

    他憤憤道，“這座別院太荒僻，里面東西又精巧，統(tǒng)共就那么十幾個(gè)管家仆婦守著，哪里看守的過(guò)來(lái)！剛才我臨時(shí)起意，從西邊花園里抄近路去前院，你猜怎么著，正好撞見(jiàn)一群從書(shū)房跳窗出去的蟊賊！”

    “嗯？”梅望舒倒是有些吃驚，“山里遇賊倒也罷了，怎么會(huì)鉆進(jìn)書(shū)房里？我的書(shū)房里除了些前朝孤本，沒(méi)有其他值錢(qián)的東西?！?/br>
    向野塵不以為然，“鄉(xiāng)野蟊賊，誰(shuí)會(huì)知道你們這些做官的在哪兒擺值錢(qián)東西？肯定找大的屋子，挨個(gè)搜過(guò)來(lái)唄。那幫蟊賊身手不錯(cuò)，我還沒(méi)趕過(guò)去，他們就飛快逃了，說(shuō)不定是哪處流竄過(guò)來(lái)的匪盜慣犯。主家，你趕緊過(guò)去看看，丟什么東西沒(méi)有?！?/br>
    梅望舒想起那封寫(xiě)了一半的絕筆信，心里一緊，便招呼著嫣然同去。

    嫣然攙扶著‘重病虛弱的梅大公子’，三人進(jìn)了書(shū)房，按照記憶清點(diǎn)了許久，嫣然茫然道，

    “——丟了一本老黃歷？才值幾文錢(qián)？山里蟊賊這么不挑的嗎？”

    梅望舒站在書(shū)桌邊，望著滿(mǎn)地碎片，放下心來(lái)的同時(shí)又有點(diǎn)頭疼，

    “怎么把我剛寫(xiě)了一半的信給撕了？如此荒唐做派，定然不是官府相關(guān)的人了，甚至不像是大人做的。……莫非又是那群山猴子翻進(jìn)來(lái)？”

    回程路上，嫣然扶著‘虛弱’的梅大公子慢慢往主院方向回走。

    走著走著，路過(guò)一片清幽的小竹林，梅望舒忽然停了腳步，往身后望了一眼。

    “怎么了？”嫣然詫異問(wèn)。

    “總覺(jué)得有人在看我?！泵吠驵?。

    嫣然吃了一驚，左顧右盼，“沒(méi)人呀。是不是竹林的影子驚動(dòng)了大人？”

    梅望舒往竹林里凝望了片刻。

    竹影娑婆，枝葉在風(fēng)中搖擺，并無(wú)什么異常。

    她收回視線(xiàn)，繼續(xù)往前走去。

    “最近不知怎的，總有些多心……”

    ————

    竹林深處，大叢細(xì)密竹枝背后，簡(jiǎn)單鋪了層細(xì)布毯。

    洛信原靠著竹枝，坐在布毯上，安靜地咀嚼著干糧。

    手上被碎瓷扎傷的傷口還沒(méi)有結(jié)疤，就不管不顧地縱馬疾馳數(shù)日，粗糲韁繩磨得手掌傷處皮開(kāi)rou綻，慘不忍睹。

    齊正衡單膝跪地，托著一只手，小心地替他清洗包扎傷口。包扎完一只手，又換另一只。

    微服的君王雖然臉色疲倦，傷處慘烈，眼神卻熾熱灼亮，整個(gè)人的狀態(tài)沉靜而耐心，仿佛叢林中蟄伏的猛獸，在黑暗里安靜地等候獵物的到來(lái)。

    他放下干糧，拿起隨行禁衛(wèi)們剛剛探聽(tīng)來(lái)的消息字紙。

    “從別院下人處探聽(tīng)得知——這次和梅大公子一同回來(lái)的，除了梅夫人，還有梅家在京城養(yǎng)病的大姑娘?！?/br>
    齊正衡收拾著傷藥綁帶，詫異道，“梅學(xué)士口風(fēng)可真緊哪。他妹子在京城養(yǎng)??？居然從未聽(tīng)他說(shuō)過(guò)。”

    洛信原意義不明地笑了聲?！懊反蠊媚铮?。”

    他若有所思，“說(shuō)起來(lái)，御前隨侍的人選，都要預(yù)先排查家底，篩選一輪身世。這差事向來(lái)是你和林思時(shí)兩人領(lǐng)的?！醯倪B梅家的人丁情況都不知道？”

    齊正衡連忙叫屈，“梅學(xué)士是伴駕多少年的人了？小的還沒(méi)入職禁衛(wèi)軍時(shí)，他就在宮里了。誰(shuí)想到去排查梅學(xué)士的家底？”

    “燈下黑?！甭逍旁氐溃肮缓么蟮哪懽??！?/br>
    細(xì)微的腳步聲傳來(lái)。一名隨行禁衛(wèi)悄然進(jìn)了竹林，和齊正衡小聲嘀咕了幾句。

    齊正衡回來(lái)時(shí)面露喜色，“爺，大喜事。梅學(xué)士的病情應(yīng)該是好轉(zhuǎn)了！大門(mén)外剛放進(jìn)了一名訪(fǎng)客，梅學(xué)士的院門(mén)也開(kāi)敞了，看起來(lái)要會(huì)客！”

    洛信原咬著干糧，淡淡問(wèn)了句，“入夜了才到訪(fǎng)，訪(fǎng)客是什么人？”

    齊正衡喜滋滋道，“好像是梅家大姑娘的未婚夫婿，虞五公子。”

    “……”

    咔啦，洛信原手里的干糧餅子，被硬生生掰成了兩半。

    第39章 良人

    梅望舒剛用完晚食,捧著新泡的當(dāng)季新茶細(xì)細(xì)品著，聽(tīng)到‘虞五公子’四個(gè)字，頓時(shí)微微蹙起了眉,放下了茶盞。

    “他怎么來(lái)了。不妥當(dāng)?！?/br>
    嫣然也傻眼了。

    “在城里確實(shí)放出風(fēng)聲，說(shuō)梅大姑娘跟隨兄長(zhǎng)來(lái)了溫泉?jiǎng)e院。但,但莊子里的人早得了母親的叮囑，以為梅大姑娘半路改去隔壁縣的外家了。這、要不然,我出去回絕，還是說(shuō)梅大姑娘去了外家？”

    梅望舒搖頭,“他能追來(lái)城外二十里的山間別院,難道就不會(huì)追去隔壁縣的母親外家？直接回絕,不妥當(dāng)。還是得把人迎進(jìn)來(lái)，安撫住了?！?/br>
    “可是,叫咱們?nèi)绾螒{空變出一個(gè)梅大姑娘來(lái)給虞五公子？”

    “誰(shuí)說(shuō)梅大姑娘需得出來(lái)見(jiàn)他了？”

    梅望舒思忖了一陣，“索性由‘梅大公子’出面。許多話(huà)，以女子身份不方便說(shuō),梅大公子倒是能直接問(wèn)起。正好當(dāng)面試一試這位的人品?！?/br>
    ——

    虞長(zhǎng)希由常伯親自接引著，走進(jìn)大公子內(nèi)居時(shí),身上的拘謹(jǐn)氣息隔著幾丈距離都能感受到。

    “在下虞長(zhǎng)希，見(jiàn)過(guò)梅大公子。大公子身子可安好？”

    神色雖然拘謹(jǐn)，行禮的動(dòng)作倒是行云流水,顯然是從小教養(yǎng)得習(xí)慣了。

    屋內(nèi)彌漫著nongnong苦澀的中藥氣息。

    帳子從里面掀開(kāi)，昏暗光線(xiàn)下，隱約顯出半臥床頭、身披一件竹青色直綴袍子,以白玉發(fā)簪簡(jiǎn)單簪起發(fā)髻的清雋人影。

    “咳咳咳……”

    ‘梅大公子’虛弱地咳喘了幾聲，以微弱到難以分辨的氣聲道，“這幾日好些了。但……咳咳,還是失聲。以筆墨代口，虞賢弟，失禮了?！?/br>
    虞長(zhǎng)希驚鴻一瞥，已經(jīng)窺見(jiàn)名動(dòng)京城的梅學(xué)士的幾分風(fēng)華，如今卻病到無(wú)法對(duì)談，唏噓歉疚不已，急忙道，

    “是小弟唐突登門(mén)，驚擾了大公子！原本早晨就出來(lái)，想要中午拜會(huì)，不想山里兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)迷了路，入了夜才找到門(mén)路……大公子快躺下，快躺下!”

    旁邊的嫣然起身，拿起桌案上的筆墨紙張，遞進(jìn)了帳子里。

    帳子里響起沙沙的落筆聲，片刻后，一張手書(shū)遞出來(lái)。

    “舍妹體弱，養(yǎng)病十載，已過(guò)女子春時(shí)。敢問(wèn)虞賢弟，為何堅(jiān)守至今？”

    虞長(zhǎng)希拿著手書(shū)，思忖片刻，正色回到，

    “其一，既然兩家有婚約在先，便注定了今生相守。斷沒(méi)有因?yàn)殒蒙碜硬缓茫銞壦活櫟牡览?。母親這幾年確實(shí)屢屢催促，讓小弟去京城探望姝妹的病癥。但被梅叔父當(dāng)面阻止，說(shuō)未婚男女在外私下會(huì)面，不妥當(dāng)。小弟覺(jué)得有道理，便想著，再等等。姝妹那邊都等得，為何小弟這邊反倒等不得?！?/br>
    隔著幾層薄紗帷帳，梅望舒半倚床頭，仔細(xì)聽(tīng)著，微微點(diǎn)頭。

    嫣然拿著一摞新紙?zhí)竭M(jìn)帳子里時(shí)，滿(mǎn)臉忍不住的笑意，拼命沖她使眼色。

    梅望舒抽出一張信箋放在手邊，正要落筆，卻又聽(tīng)?zhēng)ぷ油獾挠蓍L(zhǎng)希繼續(xù)說(shuō)道，

    “其二，還有個(gè)理由……難以啟齒。這么多年了，小弟一直深藏心底。但，若是不提前說(shuō)開(kāi)了，只怕以后姝妹對(duì)小弟心生不滿(mǎn)。今日正好當(dāng)面，大公子兄妹情誼深厚，或許能為小弟……為小弟……”虞長(zhǎng)?？陌土藥紫拢霸阪妹媲?，美言幾句。”

    梅望舒還未落下的筆尖停在空白信箋上，頓了片刻，改寫(xiě)，

    “何事難以啟齒，引發(fā)舍妹不滿(mǎn)？”

    信箋遞出去后，虞長(zhǎng)希的聲音停了許久，嘆了口氣，

    “小弟幼時(shí)頑皮，不懂事，曾經(jīng)做下一件錯(cuò)事，一直……對(duì)姝妹心存愧疚?！?/br>
    “梅虞兩家是通家之好，梅叔父當(dāng)年辭了知府官職，帶著姝妹歸鄉(xiāng)的那幾年，大公子在外地讀書(shū)，小弟那時(shí)候年紀(jì)還小，經(jīng)常隨著家母去梅家拜訪(fǎng)，時(shí)常遇見(jiàn)姝妹?！?/br>
    “那時(shí)的姝妹已經(jīng)顯出沉靜的性子來(lái)，喜讀書(shū)，喜弈棋。但身子骨康健，面色紅潤(rùn)，并無(wú)什么疾病?！?/br>
    “因此，小弟后來(lái)輾轉(zhuǎn)反側(cè)，始終在想……會(huì)不會(huì)是因?yàn)槟悄昵锾?，小弟不懂事，千方百?jì)哄了姝妹出去，卻在架梯子翻院墻時(shí)不慎翻倒，連累姝妹摔傷，驚嚇過(guò)度，突生了大病，以至于后來(lái)需得去京城里養(yǎng)病……”

    帳子里的梅望舒起先只是平靜聽(tīng)著，越聽(tīng)越驚愕，最后抬手，按了按眉心。

    剛剛重生那陣，她年紀(jì)尚小，原本也只是個(gè)豆蔻年華、稚嫩無(wú)憂(yōu)的官家小千金。

    今生和前世的記憶互相重疊，仿佛夢(mèng)魘般籠罩了平靜的生活，又無(wú)處傾述，硬生生忍在心里，當(dāng)時(shí)年幼的身軀支撐不住，勸說(shuō)父親辭官歸鄉(xiāng)的路上，已經(jīng)隱約有了病倒的征兆。

    但后來(lái)歸鄉(xiāng)之后，引發(fā)一場(chǎng)高熱大病的引子，還是某個(gè)秋日，似乎有人一直攛掇著她出去撿楓葉。

    隔了那么多年，當(dāng)年到底是誰(shuí)攛掇著她翻院墻出去，她已經(jīng)記不清了。

    只記得重生之后，突然不想再像前世那樣，循規(guī)蹈矩地過(guò)一輩子，循規(guī)蹈矩地走向后宅女子的宿命結(jié)局。

    那是她兩輩子第一次做出不符合女兒家身份的事。

    撇開(kāi)幾個(gè)貼身丫頭，偷偷摸摸找來(lái)梯子，翻了院墻。

    但那梯子不知怎的，下面似乎沒(méi)扶穩(wěn)，她爬到高處的時(shí)候，突然往后翻倒。

    她從八尺高的院墻上摔落地面。

    后腦著地，迷糊了好一陣才醒過(guò)來(lái)。

    在趕來(lái)的母親和一群仆婦丫鬟的哭泣聲中被抱回院子去。

    心里積著的情緒也爆發(fā)出來(lái)，生了場(chǎng)大病，高熱不退，足足臥床了半個(gè)月。

    再清醒過(guò)來(lái)時(shí)，搬梯子翻院墻出去的事倒還記得，但母親再三逼問(wèn)，是受了誰(shuí)的攛掇，誰(shuí)幫她扶的梯子，卻是模糊記不清了。

    這場(chǎng)大病，看起來(lái)兇險(xiǎn)，但心里積壓的黑暗情緒全部爆發(fā)出來(lái)，對(duì)當(dāng)時(shí)年幼的身體來(lái)說(shuō)，倒是個(gè)好事。

    后來(lái)在家里長(zhǎng)到及笄，都沒(méi)怎么再生過(guò)病。

    只留下了一個(gè)后遺癥，從此畏懼高處。每年全家重陽(yáng)節(jié)登高望遠(yuǎn)，只有她一個(gè)，到了半山腰，看完半山風(fēng)景，掉頭下山。