“將軍，馬蹄有些問題，怕是要多等些時(shí)候了，我打聽好哪里有鐵匠了，先牽去看看，怕耽誤稍后行程。將軍若是方便，可備些干糧?！毙∥逭刍亍?/br>
    他們行得快，所以每至一處就要詳細(xì)檢查馬的狀態(tài)，馬蹄有問題，跑不了多遠(yuǎn)。

    沈辭應(yīng)好。

    見小五離開，沈辭也付了銅板，又找小二打聽了附近買干糧的地方。

    街市就在附近，早前是因?yàn)橹鄙下?，所以中途歇下喂馬飲水，眼下是要等些時(shí)候。

    路過街市的時(shí)候，沈辭駐足，忽得轉(zhuǎn)身看向方才途徑的鋪?zhàn)印?/br>
    碧云坊，招牌后跟了百年兩個(gè)字，是一家百年老店。

    是做首飾的店鋪。

    他也不知道為何，許是正好想起陳翎的緣故。

    除了他，應(yīng)當(dāng)沒有人會送她女孩子的東西，他忽然想送她東西，簪子也好，步搖也好，她本就生得好看。

    他心生護(hù)短。

    鋪?zhàn)又械娜瞬簧?，大都是女眷，也有旁的男子?/br>
    見他入內(nèi)，有伙計(jì)上前招呼。

    這類伙計(jì)最會察言觀色，尤其是衣衫服飾，還有隨身佩戴的玉佩香囊就能看出端倪。在京中，衣裳都是啟善差人送到府中的，伙計(jì)一看便知貴重。

    “公子，您是挑女子飾物，還是孩童飾物？”伙計(jì)問道。

    沈辭遲疑，一時(shí)也想不出當(dāng)給阿念什么。

    阿念也不缺什么。

    沈辭低聲，“女子?！?/br>
    伙計(jì)當(dāng)即會意，“公子這邊，女子的頭面都在這處，這是玉簪步搖，耳墜，鏈子，手鐲……”

    沈辭逐一看去，目光落在一根步搖上沒動了。

    伙計(jì)嘆道，“公子有眼光，這枚步搖有些特殊。”

    沈辭看他。

    伙計(jì)笑道，“碧云坊是百年老店了，前身是蒼月國中的碧云坊，公子看到的這枚步搖，全名叫金翅蝴蝶鑲翡翠牡丹步搖，傳聞是蒼月順帝當(dāng)年給皇后的定情信物，因?yàn)轫樀酆髮m只有皇后一人，很恩愛，百余年以后，這枚金翅蝴蝶翡翠牡丹步搖忽然在民間時(shí)興起來，因?yàn)樵⒁夂芎?。?/br>
    沈辭沒有移目，他方才的確是覺得很好看。

    而且，覺得阿翎會喜歡……

    但他并不知道有這些。

    伙計(jì)繼續(xù)道，“公子，這枚步搖很難做，要很考驗(yàn)人的手藝，坊中也只有這一枚，要等很久了?！?/br>
    沈辭溫聲，“我要?！?/br>
    伙計(jì)笑逐顏開，“好嘞，這就給公子包起來?！?/br>
    沈辭笑了笑，目光順勢方才沒走完的地方看去，只是前面已經(jīng)見過鐲子了，又到了鐲子的地方，沈辭回頭看了看，“這兩處手鏈有什么不同嗎？”

    伙計(jì)本在叮囑步搖的事，聽他這么說，知曉他是不知曉。

    伙計(jì)笑了笑，又不好嚴(yán)明，隱晦道，“公子，這是不是手鏈，是足鏈……”

    沈辭沒想到，伙計(jì)心中明了，知曉他是真的不知道，伙計(jì)提醒道，“上面有鈴鐺。”

    伙計(jì)言罷，沈辭怔了怔，很快，又似忽然反應(yīng)過來。

    幸好伙計(jì)沒看他，他耳背都紅透。

    ***

    因?yàn)橹型拘蘩眈R蹄耗費(fèi)了時(shí)間，連著兩日，沈辭和小五都在趕路，夜里也沒停歇。

    郭子曉已經(jīng)在洪城等了，他們越早到越好。

    晌午時(shí)候抵達(dá)洪城，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見郭子曉騎馬在城門口張望，“將軍！”

    郭子曉拱手。

    終于到了這處，沈辭一臉沉重，小五和郭子曉的臉色也不好看。

    老薛就是死在洪城的……

    沈辭下馬，同郭子曉和小五一道入城。

    “將軍可要暫歇。”郭子曉見他眼底都是血絲，應(yīng)當(dāng)是趕了夜路。

    “不用了，先說給我聽?！?/br>
    郭子曉再熟悉沈辭不過，將軍這么說，就不用再勸，郭子曉領(lǐng)著沈辭往出事的巷子去。

    沈辭一路走，一路看，心中開始拿捏。

    這樣的巷子，薛超輕易不會進(jìn)，是被逼進(jìn)來的，圍追堵截。

    剛才途徑馬匹交易的地方，薛超出入各處的經(jīng)驗(yàn)豐富，也知曉要查探往來行人，首要查看這樣的地方。

    薛超是在那里發(fā)現(xiàn)了人。

    沈辭不動聲色。

    郭子曉在一旁道，“將軍，除了老薛，當(dāng)日還死了一個(gè)人?！?/br>
    還死了一個(gè)人，沈辭駐足，“誰？”

    沈辭繼續(xù)，郭子曉也跟上，“是這附近墨寶鋪?zhàn)拥囊粋€(gè)伙計(jì)，因?yàn)楫?dāng)時(shí)兩件事情并未放在一起查，所以也未提前同將軍說起此事，是末將來這里的兩日，聽當(dāng)?shù)爻鞘卣f起，才查到蛛絲馬跡。”

    “說?！鄙蜣o沉聲。

    郭子曉道，“聽墨寶鋪?zhàn)悠渌幕镉?jì)說，當(dāng)天有人來鋪?zhàn)淤I過文房四寶，聽著描述，像老薛。”

    沈辭意外，“然后呢？”

    郭子曉繼續(xù)道，“就是死的這個(gè)伙計(jì)招呼的老薛，其他伙計(jì)有印象，是因?yàn)槔涎φ嬗霉P墨寫了字，后來老薛離開鋪?zhàn)樱赖幕镉?jì)也說有事要外出一趟，就離開了鋪?zhàn)?，再后來，就被人發(fā)現(xiàn)了尸體?！?/br>
    “同老薛什么關(guān)系？”沈辭問。

    郭子曉深吸一口氣，“當(dāng)時(shí)剛巧有其他伙計(jì)聽到，老薛給了那個(gè)伙計(jì)銀子，讓他把剛才寫的東西，連同一枚駐軍的腰牌一道送去官邸。將軍，我想老薛應(yīng)當(dāng)是發(fā)現(xiàn)了西戎人的蹤跡，知曉對付不了，所以謹(jǐn)慎期間，就讓人去送信，想自己跟著別丟了蹤跡，但后來還是被發(fā)現(xiàn)了，伙計(jì)也被滅了口，所以最后那封信沒送出去，也沒通知到官邸的人……”

    郭子曉說完，又沉聲嘆道，“再后來，老薛應(yīng)當(dāng)也被盯上了，才被逼到了這巷子中，最后……”

    郭子曉緘聲，實(shí)在說不起下去了。

    雖然老薛的死訊已經(jīng)有月余了，但是還是心中過不去這坎兒。

    忽然提起，還是會如鯁在喉。

    沈辭駐足，回頭看了看巷子口，心中簡單丈量了從馬匹交易處，到墨寶鋪?zhàn)樱€有這處巷子之間的距離。

    都不遠(yuǎn)。

    沈辭沉聲道，“老薛不是后來才被盯上的，他應(yīng)當(dāng)在馬匹交易的地方就被盯上了，對方尾隨他去了墨寶鋪?zhàn)樱缓笤俑?，逼他入了這處巷子。”

    郭子曉意外。

    但確實(shí)，將軍一提，才想起這三處的距離都不算遠(yuǎn)。

    沈辭記得淼城見曲邊盈的時(shí)候，曲邊盈說起他同陳修遠(yuǎn)在搖城遇到過哈爾米亞。

    雖然不知道哈爾米亞為什么會出現(xiàn)在搖城，但哈爾米亞偷了陳修遠(yuǎn)和曲邊盈的腰牌，短時(shí)間內(nèi)得以從搖城附近逃脫。

    他在搖城的動靜這么大，整個(gè)燕韓都在找他，他知曉行跡暴露，只要不傻，都知曉要盡早離開立城，不會無緣無故在這里耗時(shí)間跟蹤薛超，而是越早走越好。

    除非，他知曉有薛超在，一定是累贅，不除掉薛超一定會出問題，所以才會冒著被發(fā)現(xiàn)的危險(xiǎn)，做掉薛超。

    沈辭一點(diǎn)點(diǎn)在心中抽絲剝繭，最后才低沉道，“很可能對方認(rèn)出薛超了，才會把他往這里堵，不然不會冒險(xiǎn)……我在想，我們之前在西戎，應(yīng)當(dāng)就遇見過哈爾米亞，但我們不知道他，他卻認(rèn)得出我和老薛?！?/br>
    郭子曉和小五都倒吸一口涼氣。

    沈辭又道，“如果哈爾米亞沒認(rèn)出薛超，他們不會在這里下死手。子曉，還記得你我在曲城嗎？”

    郭子曉點(diǎn)頭，曲城的事他都記得。

    沈辭眸間黯沉，“哈爾米亞特意在涼茶鋪?zhàn)拥戎娢?，是因?yàn)樗J(rèn)得出我，也知曉我在曲城，所以特意挑釁，否則他從哪里用血書寫沈辭兩個(gè)字？”

    郭子曉反應(yīng)過來，是！

    沈辭繼續(xù)道，“他們在這里認(rèn)出薛超了，也知曉這里到立城只有幾日，很快就能脫身，但如果薛超將消息送了出去，他們很可能出不去，所以必須要?dú)⒌粞Τ??！?/br>
    薛超是因?yàn)榕錾狭怂麄儭?/br>
    沈辭重重垂眸。

    郭子曉和小五都沒說話了，郭子曉領(lǐng)沈辭到了發(fā)現(xiàn)薛超的地方，“將軍，就在這里。”

    沈辭沉默。

    郭子曉繼續(xù)道，“老薛的腰牌給出去了，早前時(shí)常出入西戎的習(xí)慣，不會在身上留旁的標(biāo)志的東西，所以……”

    郭子曉艱難道，“老薛的尸首在洪城這處留了很久，沒人認(rèn)出，也都處置了，是后來……”

    郭子曉再沒有說完。

    “將軍……”郭子曉見他半蹲下，整個(gè)人沉默不語，原本眼中就布滿血絲，眼下更似眼底猩紅，沈辭輕聲，“我沒事，讓我待一會兒?！?/br>
    沈辭和小五都沒再應(yīng)聲。

    ……

    許久之后，沈辭才從巷子中離開。

    郭子曉繼續(xù)道，“將軍還有一件事情有蹊蹺，也要同將軍說一聲?！?/br>
    沈辭看他，“同老薛有關(guān)？”

    郭子曉搖頭，“不知道是不是，但同西戎人有關(guān)?！?/br>
    “說?！鄙蜣o一面往巷子外走，一面聽郭子曉道，“從洪城往西三兩日路程就是陽城，在陽城發(fā)現(xiàn)了幾具西戎人尸首?！?/br>
    沈辭再次駐足，“什么？”

    郭子曉道，“這些尸首原本是被丟棄在陽城外的河流中，但因?yàn)檠雌谶^了，沒被水流沖走，是西戎人。”

    沈辭越發(fā)覺得此事?lián)渌访噪x，薛超的死許是還有內(nèi)情。

    “去陽城看看。”沈辭吩咐。