宋綸將茶杯放在桌上，坐在了許應(yīng)明的身邊：“師兄，我知道你為什么來(lái)找我，我也知道你現(xiàn)在很生氣，我一定給你一個(gè)滿(mǎn)意的答復(fù)?！?/br>
    許應(yīng)明冷哼一聲道：“你心里如果還把我當(dāng)師兄就該知道，我倆當(dāng)初答應(yīng)了師傅，在八年前發(fā)生了那件事之后，便決心永遠(yuǎn)不進(jìn)入官場(chǎng)，也不與官場(chǎng)人有任何糾葛。

    師傅去世后，你就急著去朝廷做了官，我念在師兄弟的情誼，何時(shí)為難過(guò)你？

    你把師傅的話(huà)忘得一干二凈也就罷了，現(xiàn)在竟然還將我也推入了官場(chǎng)糾葛之中，何況還是皇族里的九皇子！你這么做，心里可還有一絲一毫對(duì)師傅遺愿的尊重？”

    宋綸聽(tīng)得許應(yīng)明此言，眼前仿佛浮現(xiàn)了往日倆人一起在師門(mén)學(xué)徒時(shí)的情景。

    從小到大，他們就如同親兄弟一般共同學(xué)武長(zhǎng)大，如今回想起來(lái)，在自己決心步入仕途之后，倆人竟已經(jīng)近十年未見(jiàn)了。

    哪怕上次拜托他，也只是修書(shū)一封，告知自己會(huì)有兩個(gè)「朋友」，會(huì)通過(guò)杭州知府劉學(xué)帶來(lái)見(jiàn)他，讓他幫忙帶這兩人入京。

    宋綸知道許應(yīng)明的脾氣，如果不是自己的那封書(shū)信，以許應(yīng)明的脾氣，是絕不會(huì)同意為劉學(xué)做此事的。這位師兄，一直還保持著當(dāng)年的秉性。

    倆人雖然都在京城，卻硬是多年從未遇見(jiàn)。如今再次見(jiàn)面，許應(yīng)明已經(jīng)比自己記憶中要蒼老了許多，眉目之間已有滄桑之色。

    鏢局的生意風(fēng)吹日曬，將一個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年，早已蹉跎成了一個(gè)飽經(jīng)風(fēng)雨的中年男人。

    相比之下，宋綸皮膚白凈，舉止文雅，看起來(lái)卻是要年輕得多了。

    饒是他平日里看起來(lái)甚是冷靜沉穩(wěn)，此時(shí)卻也忍不住心中情緒翻涌。

    許應(yīng)明的斗笠一聲聲滴著水，門(mén)外風(fēng)雨不歇，宋綸勉強(qiáng)壓抑了情緒，向許應(yīng)明道：

    “師兄，你只記得師傅說(shuō)不可入朝為官，可你是否還記得師傅也說(shuō)過(guò)，為人君子，不是為了成家立業(yè)，而是先天下之憂(yōu)而憂(yōu)，后天下之樂(lè)而樂(lè)？

    如今齊國(guó)帝王窮兵黷武，百姓飽受欺凌，還有八年前的方家慘案，更是讓齊國(guó)的讀書(shū)人都心寒入骨！

    如果我們學(xué)了武功飽讀詩(shī)書(shū)，卻不去救助能救助的人，這一身學(xué)識(shí)武功又還有什么意義？獨(dú)善其身就是對(duì)的嗎？”

    許應(yīng)明的臉色沉了下去，語(yǔ)氣變得愈發(fā)嚴(yán)厲：“師傅念你聰明，將他的畢身武功才學(xué)都教給了你，你就是這樣報(bào)答他的？你既然知道齊國(guó)官場(chǎng)陰暗，卻投身入局，說(shuō)是為了救人，又何嘗不是在為虎作倀！”

    許應(yīng)明坐在書(shū)桌邊，宋綸負(fù)手站在窗前，聽(tīng)著門(mén)外的雨聲，房?jī)?nèi)的火燭不斷跳躍，宋綸驀地伸手一把推開(kāi)了窗戶(hù)，凄風(fēng)冷雨頓時(shí)侵襲了進(jìn)來(lái)，將那火燭吹得奄奄一息。

    倆人卻都未說(shuō)話(huà)，只是盯著那火苗，臉上神情復(fù)雜。終于沒(méi)多久一陣寒風(fēng)襲來(lái)，火苗支撐了不久終于還是熄滅了。

    宋綸的聲音從黑暗中傳來(lái)：“傾巢之下，焉有完卵。師兄雖不能支持我入朝，也當(dāng)知道，我所為，是為找到百姓的那一點(diǎn)點(diǎn)光！”

    他一邊說(shuō)著一邊點(diǎn)燃了火折，以身體擋住了風(fēng)雨，一字一句地道，“九皇子有大德，我已決心傾力相隨，如果最后還是無(wú)法讓齊國(guó)有任何改變，我亦死而無(wú)憾！”

    宋綸目光灼灼地看向許應(yīng)明，眼中也倒映著那火光，閃閃發(fā)亮。

    許應(yīng)明良久未答話(huà)，而后起身將窗戶(hù)關(guān)了，又接過(guò)了宋綸手上的火折，將那燈點(diǎn)亮了。

    他沒(méi)有再做停留的意思，轉(zhuǎn)身拿起了自己的斗笠打來(lái)了房門(mén)，走出去之前他沒(méi)有回頭，而是道：“你好自為之。”說(shuō)著一腳踏進(jìn)了雨中。

    宋綸卻未言語(yǔ)，目光盯著那火苗，和手中已經(jīng)熄滅的火折，面上露出痛苦之色。

    ——

    齊玧滿(mǎn)臉郁色地走到了景仁宮門(mén)口，他頓住了腳步，臉上的神色恢復(fù)如常，嘴角淺淺地含著笑意走了進(jìn)去。

    “孩兒參見(jiàn)母后?！?/br>
    安瑤皇后正在喝著蓮子羹，聞言低低地嗯了一聲，問(wèn)道：“定國(guó)侯那里如何了？”

    齊玧緩步走了上去，伸手輕輕地在安瑤皇后的肩膀上輕揉著，低聲道：“定國(guó)侯只托辭自己身體抱恙，并未與孩兒相見(jiàn)。兒臣經(jīng)過(guò)武德殿的時(shí)候，看到他倒是把自己的女兒給巴巴地送到了齊珝那里。”

    “好個(gè)定國(guó)侯！”安瑤皇后安瑤皇后將湯匙重重地摔在碗里，冷笑道，“當(dāng)年本宮將你收在膝下的時(shí)候，他不知道來(lái)求了幾次要將那張羽琴許配于你，本宮還看不上！如今這架子倒越端越高了，連見(jiàn)個(gè)面竟都見(jiàn)不著了！”

    齊玧見(jiàn)安瑤皇后果真動(dòng)了氣，忙柔聲道：“母后何必為這等小人動(dòng)氣。他們這種人，不過(guò)是看誰(shuí)得勢(shì)，就向誰(shuí)靠攏的朝三暮四之輩罷了?！?/br>
    安瑤皇后怒極反笑：“好，我倒要看看，他們這如意算盤(pán)能打多久。我們雖是孤兒寡母，可也不是這么好欺負(fù)的！”

    齊玧忽地皺眉道：“母后今日可有收到齊譽(yù)那里送來(lái)的何物？”

    安瑤皇后奇道：“齊譽(yù)？”

    話(huà)音未落，門(mén)口的含蕊已經(jīng)走了進(jìn)來(lái)，手中捧著一個(gè)長(zhǎng)條狀的錦盒，看她模樣，那錦盒似乎頗為沉重。

    “參見(jiàn)娘娘?！焙锕蛟诘厣?，勉力將錦盒舉起，“這是九殿下命人送來(lái)的，說(shuō)這是在杭州所得的寶物，敬獻(xiàn)給娘娘。”

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