周念南耳際似有磨砂紙剮蹭，不舒服極了，“你是崔二的表妹，與普通的破落戶自有區(qū)別，與商戶之女混到一起著實掉價?！?/br>
    “我倒是覺得，方姑娘有一手造紙的好本事，當(dāng)為女子楷模?！?/br>
    周念南不屑道：“造紙能掙幾個錢？費這些功夫，倒不如給百里盛做小妾，金銀玉器都少不了她?！?/br>
    不愧是好兄弟，連說話都如出一轍。

    謝渺撥弄著地上小草，歪頭看他，“周念南，莫非你覺得嫁人便是女子的唯一出路？”

    那是自然。

    周念南剛想說是，便見她搖頭道：“不是?！?/br>
    “謝渺？”

    “嫁人不是女子唯一的出路。”她眸光清澈，鄭重其事地道：“我們明明還能做許多許多的事情?！?/br>
    周念南無言半晌，問道：“那你想做什么？”

    他以為謝渺要長篇大論，說出一堆花言巧語來。誰知她一臉認真地蹦出兩個字，“尼姑?！?/br>
    ……

    周念南“呸”的一聲吐掉狗尾巴草，傾身過去，兩手箍住她的腦袋，不客氣地來回晃蕩幾下，“我今天非把你腦子里的水倒出來不可！”

    謝渺使勁掰著他的大掌，“周念南，非禮勿動！”

    “我是好心，擔(dān)心你腦子被泡久了會傻！”

    “你才是腦子進水了，你給我松手！”

    “你叫我松我就松，那豈不是太沒面子了？”

    “周念南！”

    好不容易奪回自由，謝渺當(dāng)即離他三丈遠，連罵了他幾聲混蛋。

    周念南不覺生氣，反倒笑意舒展，嗯，還挺樂在其中？

    她用手籠著鬢發(fā)，忽然想起一件事，“你父親何時到京？”

    周念南回：“不出意外，下月初能到?！?/br>
    謝渺“嗯”了一聲，問道：“你沒想過隨他參軍嗎？”

    周念南有短暫沉默，“你也覺得我該去？”

    本以為她會像旁人那般不吝教導(dǎo)一番，誰知她想也不想便道：“雞蛋不應(yīng)該放在同一個籃子里?！?/br>
    周念南微怔，隨即失笑，“我堂堂定遠侯府，在你眼里只是一籃子雞蛋？”虧她想得出來。

    謝渺不理會他的揶揄，極為細致地揀著裙擺上沾到的草葉，“你父親與兄長在邊關(guān)保家衛(wèi)國，而你，理該替他們掃清詭計暗算?！?/br>
    周念南笑容漸斂：她知道些什么？

    “左相張賢宗的庶長子，已進大都督府任職?！?/br>
    大都督府掌全皇城統(tǒng)兵權(quán)，兵部掌調(diào)兵權(quán)，二部由皇帝直接調(diào)配，然而兵部尚書王永奇與左相張賢宗是一丘之貉，大都督老jian巨猾，是出了名聞風(fēng)而動的墻頭草。

    周念南靜默片刻，復(fù)又笑道：“不過是個庶子……”

    “嫡子無能，庶子繼位又如何？”謝渺道：“英雄不拘出身，圣人任賢用能。”

    周念南的神色已由散漫變?yōu)椴粍勇暽?，“你一個閨閣小姐，如何知曉朝中之事？”

    謝渺抿唇一笑，半真半假道：“我早說了，得過佛祖點化?！?/br>
    周念南心思百轉(zhuǎn)，繼而大笑，“那佛祖可有告訴你，誰會登上太子之座？”

    謝渺沒有說話，只深深地望著他。

    “周念南，進宮吧，好好保護你的姑母和弟弟。”她音容皆淡，聲音縹緲，散在風(fēng)里，“保住他們，也保住定遠侯府?！?/br>
    *

    之后無論周念南說什么，謝渺都不再開口。她甩甩袖子，說了句“仍有味道”，便又去溪邊浣手。

    周念南不聲不響，重新審視起她來。

    相識三年，她貫來表里不一，面上柔弱，實則兇悍，可終歸是個不聞世事的閨閣小姐。若說上回施粥避禍是湊巧，那加上今天的一番話，便可以斷然，謝渺必定通曉些什么。

    周念南當(dāng)然不信她那番佛祖點化的鬼話，他猜測，她定是遇上什么人，偷聽到了某些秘密，便到自己面前裝高深來了。

    嘖，明明是小姑娘非要裝深沉，小模樣真是有意思的很。

    他站起身，撣撣衣袍上的草屑，待去溪邊洗手，遠處突然傳來陣陣瘆人嚎叫。

    “嗷嗚，嗷嗚嗷嗚——”

    這是……

    周念南臉色大變，飛奔到謝渺面前，一把扯住她的手腕，另一手去夠不遠處的馬韁，“先上馬！”

    謝渺也聽到了叫聲，瞪圓了眼，難以置信地問：“這是狼叫？”

    似乎在響應(yīng)她的疑問，狼鳴愈加凄厲清晰起來，連風(fēng)中都泛起隱隱的腥臊。

    動物的五感總是先人一步，疾風(fēng)與西風(fēng)似預(yù)知危險般驚恐地甩頭撒蹄，看都不看周念南伸出的手，猛地舉頸長鳴，瘋狂撲騰著瞬間掙斷了韁繩，轉(zhuǎn)身先后絕塵而去。

    周念南究竟慢了一步，恨得咬牙：“這該死的畜生！”

    謝渺的手被攥得生疼，卻顧不上掙脫，努力鎮(zhèn)定道：“離得這么遠，它們也許不會注意到我們，我們先找個地方躲起來？”

    可惜自我安慰失敗，她轉(zhuǎn)頭便見到西邊林子有兩抹灰色蹤影鉆了出來，與人對視時頓了一頓，立馬如閃電般朝他們二人奔襲而來！

    周念南四顧一瞬。

    這里是馬場，叢林遠眺，近處大多一片空曠，樹木也十分稀疏。最近的唯一一顆還算稍高的果樹，還有幾十丈距離。不暇多想，他拉起謝渺便往那棵樹狂奔。

    謝渺腳步踉蹌，幾乎跑得上不來氣，忿忿喊道：“去哪？這是馬場……為，為什么會有……有狼！”

    問得好！

    周念南也他娘的想問問蒼天，這馬場如何會有野狼！

    但眼下哪有想這個的時間，不消半刻，那兩道灰影離二人只剩一里多路。

    總算跑到目的地，周念南在樹邊一個急停，“你可會爬樹？”

    謝渺差點撞上他的背，右手覆在胸口，努力平穩(wěn)呼吸，“我，我，我不會。”

    周念南當(dāng)機立斷蹲下身，“站到我肩上爬上去，快！”

    謝渺的余光瞥見狼影，顧不上矯情，扶住樹干抬腳便踏。周念南握緊她的足踝，力道盡量平穩(wěn)地往上一頂——

    謝渺堪堪抓住一截枝干，借力手腳并用地爬了上去，半趴在一橫半空的枝丫上。她顧不上衣衫狼狽，急忙地朝他伸出手，“快，抓住，我拉你上來！”

    周念南觸碰她的手，溫軟細膩裹在掌心，似他曾把玩的極品羊脂白玉一般，讓人愛不忍釋。

    旖旎轉(zhuǎn)瞬即逝，周念南輕輕一碰便松開，“乖乖在樹上待著，別掉下來。”

    他這是什么意思？

    謝渺皺緊眉頭，使勁揮蕩起手，“周念南，抓住我的手！”

    “這枝椏承不住我們二人的重量。”周念南冷靜分析。

    謝渺不由環(huán)顧——果然，她身下的樹枝并不粗壯，承住她已是極限。而其他的枝椏，又細又柴，如何能容下一位成年男子？

    該死，為什么這桃樹這么?。?/br>
    雙狼轉(zhuǎn)眼咆哮逼近。

    她一瞬間紅透雙眼，聲音帶上細微哭腔，“周念南，你上來，你上來??！”

    素來與她作對的青年收起戲謔不羈，眸里漾著幾分不自知的柔軟與決心。

    “謝渺，閉上眼，無論聽到什么都不要下來?！?/br>
    話音方落，煞獸已至。

    那是兩頭公狼，左邊的略精瘦，右邊的壯碩狂躁，尖利粗硬的灰色毛發(fā)批滿全身，淺褐色的瞳孔因貪婪而泛著綠光，涎水自利齒間淌落，粗聲喘息間，透漏出與血與rou的渴望，一看便知是狼群的頭狼。惡獸一左一右堵死了獵物的退路，喉間低吼，隨時便可擇人而噬。

    狼生來便是野性的掠奪者，它們會殘忍地撕裂軟弱的走獸，但面對氣場更強大的生物時，也有與生俱來的警惕，不敢一開始便肆無忌憚地進攻。

    周念南背靠樹干，眼神冷冽地鎖住二狼。鋒利的雕花匕首斜擋左胸，也閃爍著森森冷冽。

    二狼見狀果然有幾分忌憚，在原地徘徊低吼，似乎亦在權(quán)衡對手的實力。

    謝渺拼命睜大眼，一手捂嘴生怕發(fā)出聲息，干擾到樹下那人的任何一點心神。

    靜寂，對峙，也許過了一瞬，也許幾世之久。

    一滴冷汗，自周念南額角滑下，噗……碎入塵埃。

    雙狼突然同時長嚎一聲，呈十字交叉飛撲而來，利爪與尖齒在陽光下如噬人的刀光——它們長途跋涉，饑腸轆轆，獸性的本能，渴望著食物和……鮮美的熱血！

    周念南果斷往后仰身，身體不可思議地壓低，堪堪從壯狼躍起的身下避過。隨后側(cè)身一滾仰倒在地，反轉(zhuǎn)匕首刀鋒朝上，速度略慢的瘦狼正好越過，腹下頓時恰好撞在了刀鋒上。

    呲……

    皮開rou綻的悶響，瘦狼痛苦嗚咽一聲，當(dāng)即趴倒在地，草地上滴落顆顆殷殷紅色。

    頭狼見同伴受傷，喉間溢出一聲怒嚎，如旋風(fēng)般轉(zhuǎn)身回撲，巨大的力量與速度裹挾著可怕的腥氣瘋狂涌來。移動不便的周念南索性不避不讓，只在狼頭撲向自己頸邊的一瞬，猛地用刀柄往野狼襲來的頭側(cè)錘而去！

    志在必得的獵食者陡然被引得偏移方向，氣咻咻再次落到一側(cè)。

    周念南趁勢迅捷翻身而起，才欲靠上樹干避免腹背受敵，猛然想起謝渺還在樹上，身形便遲了一遲。

    謝渺卻忍不住尖聲驚呼：“小心身后！”

    背后腥風(fēng)大作，周念南猛然轉(zhuǎn)身，對上一雙狼目紅似滴血，以不可思議的急速，越來越近，越來越猙獰，他甚至看見了慘白狼牙里泛起的白沫……

    躲？來不及了！

    周念南毫不猶豫將匕首狠狠遞出，不要命了般將整個匕首直捅向張開的狼喉，竟是要拼著廢了胳膊插入頭狼的要害。頭狼似乎也知道厲害，撲至的瞬間竟略偏了腦袋，利刃自齒間劃過，發(fā)出令人牙酸的澀音。

    砰地一聲，強壯的頭狼已經(jīng)將周念南撲倒在地，巨大的狼爪如精鋼刀刃，深深嵌入他的右腿左肩，隨即向后狠狠抓落。

    登時，血rou模糊。

    周念南疼得眼前發(fā)黑，死死咬牙旋轉(zhuǎn)匕柄，拼著全身氣力向前一送——

    “嗷嗚！”

    頭狼慘嚎一聲從他身上滾下，嘴角到耳廓幾被一刀貫穿，粘稠的血液伴著腥氣簡直令人戰(zhàn)栗作嘔。