他在前頭走著, 側(cè)首跟她聊閑話, “原先我進(jìn)宮少, 只聽聞圣上佳麗三千, 后宮妃子們?yōu)榱藸帉櫣葱亩方牵瑺栍菸以p的厲害。等我進(jìn)了羽林衛(wèi)才知道，何止妃子們，連那些宮女、侍衛(wèi)、閹人都是兩面三派的人精, 哈，恐怕連宮里的蟋蟀，出來都能以一敵百，稱霸天下?！?/br>
    他一心兩用，邊說話邊下樓梯，左腳不留神踏空, 整個身子失重往前傾倒。按他的功夫, 當(dāng)然能輕而易舉地站穩(wěn), 但他心念微動，非但沒有收勢, 反而低呼出聲——

    謝渺忙撈住他的胳膊，拉他回身站好, 速即甩開了手。

    周念南假裝心有余悸, 拍拍胸口, 道：“謝渺, 你又救了我一回。”

    她沒看出他的作怪, 臉上寫著一言難盡，“多大的人了，走路不帶眼睛？”

    周念南暗自偷樂，撓撓額角道：“謝渺，你真好?！?/br>
    謝渺沒有感動，甚至還挑起眉，準(zhǔn)備刺他幾句。

    他早有預(yù)料，搶在她前面開了口：“是我太蠢，從前只會惹你生氣，我錯了，我當(dāng)真知錯了。”

    謝渺聽得耳朵起繭，無奈地道：“同樣的話，你要說上幾遍才夠？”

    “這是最后一遍，從今往后，你便改聽另一句?！彼銎鹉?，黑眸盛著細(xì)碎的光芒，仿佛伸出手，便能掬起漫天星辰，“謝渺，我喜歡你，真心喜歡你。”

    沒有口是心非，沒有意氣用事，他那樣真心實(shí)意地說著喜歡她。

    謝渺沒有回應(yīng)。

    喜歡又如何呢？這世上的喜歡，并非都能得到回應(yīng)。

    *

    誰都沒有想到，隔著茫茫湖面，有人正在窺視他們。

    溫如彬三番兩次地邀請?zhí)K盼雁游湖，蘇盼雁推了幾次，實(shí)在推不過去才勉強(qiáng)答應(yīng)。

    溫如彬不是沒有察覺她這兩年的冷淡，他以為是姑娘家長大后的羞怯，并沒往心里去。他從小身體不好，旁人都怕他傳染病氣，唯有蘇盼雁不嫌棄，總會帶好吃好玩的與他分享。他們是指腹為婚的青梅竹馬，再過一年便會成親，他愿意永遠(yuǎn)寵著慣著她。

    溫如彬?qū)⑿碌脕淼耐嬉膺f給她，“菀菀，這是西洋千里鏡，據(jù)說能視遠(yuǎn)為近，看到十丈開外的東西?！?/br>
    蘇盼雁感到新奇，拿在手里仔細(xì)端詳，“真有那么神奇？”

    溫如彬笑道：“你試試便知。”

    蘇盼雁握住嵌螺鈿細(xì)柄，兩只眼睛對準(zhǔn)鏡筒，隨意往外一望，果真發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)景變得無比清晰。

    她驚喜不已，脫口而出道：“溫哥哥，這東西真有意思，你從哪里得來的？我想送夕珺一個！”

    溫如彬一愣，為難地道：“它是我用寶石，從一名西域商人手里換來的，那商人早已離開京城……”

    蘇盼雁意識到自己的魯莽，愧疚地垂眼，“抱歉，溫哥哥，是我不好?！?/br>
    溫如彬輕撫她的頭，“傻姑娘，跟我道什么歉?！?/br>
    溫如彬越好，蘇盼雁便越是難安。她并非不喜歡溫如彬，與他在一起是日積月累的習(xí)慣，他待她溫柔體貼，幾乎有應(yīng)必求。而崔慕禮——她與他因書結(jié)緣，從開始的討厭到被他深深吸引，即便他如今高傲疏冷，拒她于千里之外，她也想靠近，想碰觸，想永遠(yuǎn)地依偎在他身旁。

    假設(shè)她沒有與溫如彬定親——

    蘇盼雁不止千百遍地設(shè)想，最終只能紅著眼眶作罷。她缺乏勇氣違抗父命，更缺乏勇氣去面對溫如彬的心碎。她是這世上數(shù)不清的閨閣少女中，最尋常而怯弱的其中之一。

    她勸自己放手，但另一面，又克制不住地接近崔夕珺，想著離他近些也是好的，若他能給予回應(yīng)，她興許便能滋生出勇氣去反抗婚約。

    但他沒有，甚至在花朝宴上，他當(dāng)著所有人的面牽走了謝渺。

    他喜歡上謝渺了嗎？因?yàn)樗麄冊诖薷ο嗵?，近水樓臺？

    蘇盼雁暗暗垂淚，徹夜難眠，絞盡腦汁都想不出破解的法子。從前崔慕禮待她有好感，也僅僅是態(tài)度稍緩，從未有過逾越的言行，但他卻在大庭廣眾之下，毫不避諱地牽起謝渺。

    蘇盼雁一時恍惚，又一時妄想：或許還來得及？趁他還未與謝渺進(jìn)一步……

    “咦？”溫如彬皺著眉道。

    蘇盼雁回了神，不自在地抿起唇角，“怎，怎么了？”

    溫如彬放下千里鏡，搖頭道：“興許是我眼花看錯。”

    蘇盼雁松了口氣，順勢下問：“你看到了什么？”

    溫如彬思忖片刻，“你還記得花朝宴上，崔三小姐帶來的那名表姐嗎？”

    崔三小姐的表姐？

    蘇盼雁道：“你是指謝渺，謝小姐？”

    溫如彬沉默著頷首，將西洋千里鏡遞給她。

    蘇盼雁略帶疑惑地眺望，緊跟著，她緩緩瞠圓了眼，心臟砰砰砰地加速跳動。

    她看到了什么？是周三公子和謝渺，他們竟然在一起游湖？

    小小的鏡筒映出二人身影，他們坐在舫亭賞景。周念南舉蕭吹奏，謝渺單手支顎，靜靜地聆聽。

    忽略身份，當(dāng)真是養(yǎng)眼而融洽的一幕。

    蘇盼腦中閃過許多畫面，知味樓時，周三公子與謝渺斗嘴；馬場時，周三公子選中謝渺喂馬；花朝宴時，周三公子偶然投來的眼神……

    莫非？！

    她心亂如麻，忐忑揣測：“他們、他們這是在私會？”

    溫如彬滿臉不敢茍同，“我沒記錯的話，崔二公子在花朝宴時牽過她的手?！?/br>
    他看似溫和沒脾氣，實(shí)則內(nèi)心尤重禮教。在他眼里，女子便當(dāng)三從四德，規(guī)行矩步，恪守女兒家的本分。

    便拿花朝宴上的女子來舉例，無論是口沒遮攔的崔三小姐，亦或是驕橫跋扈的慶陽郡主，以及那位口若懸河，卻當(dāng)眾與崔二公子舉止親密的謝家小姐——

    都不如他可愛且知禮的菀菀來得好。

    溫如彬暗暗想道：竟然與兩位男子糾纏，這位謝小姐未免太不自愛。

    殊不知，此時他的菀菀心中，念念不忘的盡是另一位男子。

    *

    溫如彬送蘇盼雁回到蘇府，轉(zhuǎn)過頭，蘇盼雁換了輛馬車，往刑部而去。

    她在車?yán)镬亟g著帕子，告訴自己：她是好心，見不得謝渺三心兩意，欺騙崔慕禮的感情，僅此而已。

    馬車停在離刑部不遠(yuǎn)的巷子里，她差人去找崔慕禮，說有關(guān)于夕珺的急事要告訴他。

    兩刻鐘后，崔慕禮如約來到巷子里。面對不相干的人時，他神色向來無波，問：“夕珺怎么了？”

    蘇盼雁瞬間紅透眼，苦澀地問：“崔二哥，我找你，便只能是為了夕珺的事嗎？”

    崔慕禮仿佛看不見她的泫然欲泣，言簡意賅：“是?！?/br>
    饒是蘇盼雁已習(xí)慣他的疏冷，這會仍被刺得一痛。她刻意忽視心口刺痛，黯聲問：“崔二哥，你喜歡謝渺，是嗎？”

    對面有片刻靜默，就在她心情微妙，以為他不會回答時，他道：“是。”

    沒有回避，沒有狡辯，他干脆利索地承認(rèn)，他喜歡謝渺。

    蘇盼雁眸中閃過慌亂，隨即快速恢復(fù)鎮(zhèn)定，一股腦地往外說：“我，我方才在東陽湖見到謝渺和周三公子在一起，他們孤單寡女私下見面，舉止亦透著親昵，想來是互相有意。二哥，她非你良配，你莫要被她耽擱了！”

    耽擱？

    崔慕禮笑了一聲，意味不明。

    蘇盼雁連忙解釋，“我說的都是實(shí)話，當(dāng)時溫——”

    “溫如彬也在？”

    蘇盼雁耷拉著細(xì)肩，像只被人遺棄的小兔子，垂頭喪氣的可憐。

    崔慕禮卻視若無睹，“我知道了。”

    蘇盼雁傻眼，就這樣？沒了？但轉(zhuǎn)念一想又開心起來。他本就是深沉不露的性子，既然知曉此事，定會將謝渺劃出妻子名單。

    如此便夠了。

    至于謝渺和周三公子——

    等夕珺結(jié)束禁閉，她會小小地提示，讓夕珺做好心理準(zhǔn)備。

    *

    沉楊敏銳察覺到公子情緒不佳。

    下午時，蘇家小姐找公子出去說了半柱香的話，回來后，公子雖然看似平靜，周身卻散發(fā)出一種“別惹我”的氣息。

    蘇家小姐對公子說了什么？

    他心里好奇，臉上卻跟石頭一樣，沒有半點(diǎn)表情。

    崔慕禮沒空搭理侍衛(wèi)的心情，自跟著羅尚書一起查案，他的權(quán)限拔高，接觸的線索細(xì)如蛛絲，密密層層地裹成一枚巨繭。

    當(dāng)年蝗災(zāi)肆虐的消息進(jìn)京后，兩相率先提出捐贈災(zāi)款，其他官員們紛紛慷慨解囊，最終與國庫一起湊足五百萬兩白銀賑災(zāi)。彼時承宣帝欽點(diǎn)兩江總督典子銘為欽差，負(fù)責(zé)此次賑災(zāi)事宜，隨后，恰逢寧德將軍凱旋回京，主動提出加入護(hù)銀軍隊(duì)。

    沒錯，是寧德將軍鄒遠(yuǎn)道主動提出加入災(zāi)銀護(hù)送。

    他的動機(jī)如何，真是財(cái)迷心竅，盯上了那五百萬兩災(zāi)銀嗎？既然如此，何故這幾年謹(jǐn)行儉用，一家三口節(jié)衣縮食？

    不合理。

    崔慕禮換了個思路：人之罪行，無非為情、財(cái)、仇三因。假設(shè)鄒遠(yuǎn)道并非為財(cái)，而是為情或者仇……

    仇，鄒遠(yuǎn)道生于邊境，父母死于北狄人之手，他十四歲那年便入軍殺敵，親手血刃仇人。

    情，他查過鄒遠(yuǎn)道的平生事跡，年少從軍，潔身自好，二十歲那年與夫人呂香禾相遇后，對她一往情深。呂香禾也從未與其他男子有過糾葛，夫妻二人鶼鰈情深。

    崔慕禮以指輕撫鼻梁，未幾，從抽屜中取出一封信。

    里面裝得是對呂香禾的調(diào)查，他看過幾遍，除去十三年前，呂香禾在鄭城生過一場未知大病，導(dǎo)致無法生育，其余并無異常。

    當(dāng)年紅河谷災(zāi)銀案過后，呂香禾帶著鄒遠(yuǎn)道遠(yuǎn)走求醫(yī)，短暫消失過兩年，再出現(xiàn)時便有了聰兒。

    說到聰兒……身世亦是疑點(diǎn)重重。

    崔慕禮將目光移回案上的卷宗，當(dāng)初負(fù)責(zé)災(zāi)銀護(hù)送的四名官員，寧德將軍鄒遠(yuǎn)道雙腿殘疾，兩江總督典子銘與雍州州牧任彥當(dāng)場身死，而隴西郡守姚天罡因勾結(jié)山匪被株連九族……

    他腦中有個念頭飛逝而過，丹鳳長眸低斂，猶如一只深謀善慮的狐。

    是他大意，竟忽略了最顯而易見的兩個人。

    *

    月掛星漢，崔慕禮方從案卷中抬起頭。

    熏爐內(nèi)的香已燃盡，唯留煙波縹緲，篤悠悠地消融在銀白清輝里。

    崔慕禮微偏首，右手支著額頭，指腹緩緩摩挲鬢角。