年輕男子惱羞成怒，竟伸手想要推她，豈料暗處飛來(lái)一顆石子，恰好擊中他的腦門。

    “哎喲！”他捂著額頭連連后退，不小心絆到椅子，狼狽地摔倒在地。

    謝渺踱步走出，居高臨下地望著對(duì)方，斥道：“堂堂男子漢，為何不起來(lái)說(shuō)話？”

    年輕男子扶著案沿想起身，不知哪里又飛來(lái)一顆石子，將他打回了地面。

    他痛得眼泛淚花，“哎喲喂！”

    謝渺指著他，輕描淡寫(xiě)地嘲弄，“堂堂男子漢，竟還能因?yàn)樘鄱粞蹨I，真是沒(méi)出息?！?/br>
    “你！”年輕男子還想起身，再被石子輕易打趴。

    拂綠偷偷朝江容比了個(gè)大拇指，江容面無(wú)所動(dòng)，眸光卻閃過(guò)笑意。

    循環(huán)往復(fù)了幾遍，年輕男子不僅未成功起身，反而被打得渾身都疼，哎哎喲喲地一直叫喚。

    謝渺幾人便站著欣賞他的“英姿”。

    年輕男子明白這是遇上了硬茬，都說(shuō)大丈夫能屈能伸，然而面對(duì)一群女子，他怎能拉下臉來(lái)求饒？

    潑婦，刁女，蠻不講理！

    他在心底破口大罵，暗思該如何脫困時(shí)，余光瞥到坊內(nèi)有人群走出。

    “姨母，大姐，五哥，你們來(lái)得正好！”他舉著手，高聲呼喊：“有人故意鬧事！”

    謝渺順著他的視線望去，只見(jiàn)一名綰衣婦人正領(lǐng)著數(shù)名年輕人走近。

    她與方芝若交換眼神，默契地并肩站立，江容與拂綠則隨候兩旁，四人均嚴(yán)陣以待。

    婦人神色肅穆，目光淡掃過(guò)謝渺幾人，落至地上的年輕男子。

    “還不起來(lái)？”她沉聲問(wèn)。

    年輕男子連忙起身，指著腳邊散落的零星石子，憤憤控訴：“姨母，并非我不肯起來(lái)，是這幾名刁女故意作弄我！”

    婦人眉頭輕蹙，再度觀察面前的幾名女子。兩側(cè)的瞧著似乎是護(hù)衛(wèi)與丫鬟，中間那兩位年歲相仿，青衣女子著窄袖裙，作未婚打扮，相貌英秀，颯爽利落。旁邊那位面容姣好，穿著雪青色襦裙，頭發(fā)挽成婦人發(fā)髻，配飾雖素雅，卻掩不住滿身貴氣。

    絕非小門小戶養(yǎng)出來(lái)的姑娘。

    婦人心中有數(shù)，言語(yǔ)客氣，“敢問(wèn)幾位姑娘從何而來(lái)？”

    方芝若有禮回道：“我們從京城而來(lái)?！?/br>
    京城？

    婦人問(wèn)：“不知諸位對(duì)蔡倫坊有何指教？”

    方芝若道：“晚輩方芝若，聽(tīng)聞耒陽(yáng)造紙大會(huì)匯聚賢才，此番特意趕來(lái)參加盛會(huì)?！?/br>
    “哦？”婦人有些訝異，“你會(huì)造紙？”

    方芝若不卑不亢地道：“家父經(jīng)營(yíng)紙坊數(shù)十載，晚輩自小耳濡目染，秉承父意，進(jìn)入造紙一行?！?/br>
    她介紹起謝渺，“這位是我的好友，夫家姓崔，與我共同經(jīng)營(yíng)紙坊?！?/br>
    謝渺朝婦人輕輕頷首，態(tài)度矜斂，不露鋒芒。

    “竟是如此?！眿D人眼中浮現(xiàn)贊賞，自報(bào)家門道：“我乃蔡倫坊的現(xiàn)任坊主，蔡林氏?！?/br>
    方芝若與謝渺均是一愣，蔡倫坊的現(xiàn)任坊主竟是面前這位婦人？

    二人不敢怠慢，恭敬地喊：“蔡夫人?！?/br>
    一旁的年輕男子等了許久，本想讓姨母替自己出氣，沒(méi)想到她們竟顏悅色地聊上了？

    開(kāi)什么玩笑！

    “姨母，您別被她們騙了。”他忍不住道：“她們方才囂張至極，口出狂言詆毀蔡倫坊，我勸阻了幾句，她們便對(duì)我辱罵毆打……”

    說(shuō)罷撩起袖子，露出手腕上的淡淡紅痕，委屈地道：“您看，我的手都被打紅了！”

    方芝若冷笑連連，竟替他鼓起掌，“好一個(gè)惡人先告狀，我等初來(lái)乍到，真是長(zhǎng)了見(jiàn)識(shí)。”

    年輕男子往后退了一步，似是驚懼，“姨母您看，她還在諷刺我！”

    蔡夫人笑意變淡，道：“又鵬，你說(shuō)說(shuō)，到底發(fā)生了何事?！?/br>
    蔡又鵬一甩袖子，振振有詞，“我奉您的命令，從清晨便坐在門口登記名冊(cè)，其余人來(lái)都好言好語(yǔ)相詢，偏這幾個(gè)刁女，一見(jiàn)面便姿態(tài)極高，仗著自己是京城人，詆毀我們蔡倫坊小家子氣，辦造紙大會(huì)是沽名釣譽(yù)……”

    他張口就來(lái)，顛倒是非，似乎對(duì)此得心應(yīng)手。

    蔡夫人耐心地聽(tīng)完，轉(zhuǎn)向方芝若，“不知兩位有什么想說(shuō)的？”

    方芝若側(cè)身，望向門口屹立的蔡倫石像，搖搖頭，道：“蔡倫大師流傳千古，乃我輩所敬，所向，所逐也，豈料今日，蔡家后人竟當(dāng)著他的面混淆黑白?！?/br>
    她看向蔡又鵬，冷靜地道：“你待我輕慢，稱我身為女子，只該回家洗衣做飯伺候丈夫，不許我報(bào)名參會(huì)。你以為我們勢(shì)單力薄，聽(tīng)了你的話便會(huì)乖乖離開(kāi)?！?/br>
    蔡又鵬試圖反駁，冷不丁對(duì)上江容警告的視線，頓時(shí)心肝一顫。啊啊啊，他不想再挨石子兒了！

    方芝若又道：“你想得大錯(cuò)特錯(cuò)，我不遠(yuǎn)千里奔赴此地，是為廣師求益，是為突破自我，豈會(huì)因?yàn)槟愕膸拙渥钃隙艞?？現(xiàn)當(dāng)著蔡夫人的面，我更要親口問(wèn)上一句，是否因我身為女子，便沒(méi)資格參加造紙大會(huì)？”

    蔡夫人沒(méi)有直接回答，沉默片刻后，道：“難怪今年報(bào)名的紙匠中女子甚少。”

    蔡又鵬感到不可思議，姨母這是胳膊肘往外拐，不打算幫蔡家人了嗎？

    他仍在叫屈，“姨母，我是您的親外甥，她們不過(guò)是幾個(gè)外地人！”

    蔡夫人道：“我是你的親姨母，亦為女子之身，又鵬，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，我有沒(méi)有資格造紙，有沒(méi)有資格管理蔡倫坊？”

    蔡又鵬道：“她們?cè)趺茨芨啾龋　?/br>
    “那你長(zhǎng)姐呢？”

    這話戳中了蔡又鵬的心坎，他神色頗為不甘，“試紙會(huì)中，我明明表現(xiàn)比長(zhǎng)姐更為出色，您卻選了長(zhǎng)姐到身邊教導(dǎo)，我不服?！?/br>
    蔡夫人身后的妙齡女子抬眸，坦然地道：“那就得多謝鵬弟了，若不是你多此一舉，在我的紙漿里動(dòng)了手腳，以你的天賦，自然該到姨母身邊學(xué)習(xí)?！?/br>
    說(shuō)白了，蔡又鵬雖天賦出眾卻心思不正，這才錯(cuò)失了良機(jī)。

    蔡夫人道：“我本想著磨磨你的性子，待過(guò)上幾年，你心性成熟后再另做打算……然你一錯(cuò)再錯(cuò)，實(shí)在丟我蔡家臉面，枉為蔡公后人?！?/br>
    聞言，蔡又鵬臉色唰地變白，“姨，姨母，我知錯(cuò)了，請(qǐng)您再給我一次機(jī)會(huì)！”

    蔡夫人沒(méi)再看他，對(duì)身后吩咐：“又暢，帶他去祠堂跪著?！?/br>
    一名人高馬大的俊朗青年走出，“是?！?/br>
    蔡又暢不顧蔡又鵬的吵鬧不休，輕松地拎起他走人，離開(kāi)前，他有意無(wú)意地回頭，目光掠過(guò)方芝若。

    蔡夫人也在看方芝若，歉道：“是我管教不嚴(yán)，讓諸位見(jiàn)笑了。”

    方芝若發(fā)自內(nèi)心地感嘆，“非也，夫人守正不阿，實(shí)在令晚輩欽佩?！?/br>
    蔡夫人道：“方姑娘，我同樣欣賞你的氣節(jié)，想親邀你參加造紙大會(huì)?！?/br>
    妙齡女子，也正是蔡佳敏上前，從袖中拿出一封請(qǐng)柬，笑道：“歡迎方姑娘參加造紙大會(huì)?！?/br>
    方芝若接過(guò)請(qǐng)柬，見(jiàn)它觸感細(xì)膩，柔韌非常，在陽(yáng)光下隱泛細(xì)閃，“這紙……”

    “是我姨母獨(dú)創(chuàng)的芳華紙，只有少數(shù)人才能收到此類請(qǐng)柬哦?！辈碳衙粜Σ[瞇地解釋。

    方芝若驚喜交集，遞給謝渺，“阿渺，你看，我從未見(jiàn)過(guò)這樣獨(dú)特的紙?！?/br>
    謝渺接過(guò)仔細(xì)端詳，她是門外漢，撇開(kāi)覺(jué)得新奇好看，并不如方芝若那般激動(dòng)。但她知道，這對(duì)芝若來(lái)說(shuō)是千載難逢的好機(jī)會(huì)。

    她道：“芝若，你來(lái)對(duì)了地方?！?/br>
    是！

    方芝若按捺著興躍，面向蔡夫人，“多謝蔡夫人的邀請(qǐng)，晚輩卻之不恭！”

    蔡佳敏又拿出一封請(qǐng)柬給謝渺，謝渺笑著婉拒，“我就免了，掛名的二掌柜，對(duì)造紙一竅不通，拿了反倒是浪費(fèi)?！?/br>
    蔡夫人存心結(jié)交，“崔夫人，不知你們宿在何處？”

    謝渺道：“我們住在城中的滿月霜?！?/br>
    蔡夫人了然，能住得起滿月霜，此女必定非富即貴。說(shuō)起來(lái)，京城崔姓的富貴人家……她倒是有所耳聞，只不知是否猜得準(zhǔn)確。

    她道：“滿月霜雖好，總歸不如家宅方便，離造紙大會(huì)時(shí)間尚早，幾位可有尋院短住的打算？”

    不愧是蔡倫坊當(dāng)家，看問(wèn)題直指核心。

    謝渺道：“夫人與我想到了一處，我正有此想法?！?/br>
    蔡夫人便順?biāo)浦郏溃骸拔也碳以诟浇袔姿e置的宅院，諸位若不嫌棄，不妨派人去瞧瞧，合適的話便直接住下?！?/br>
    面對(duì)蔡夫人的示好，謝渺落落大方地接受，“那便謝過(guò)夫人的好意?！?/br>
    “舉手之勞，無(wú)須在意?！辈谭蛉撕蜌獾氐溃骸爸T位在耒陽(yáng)有需要幫忙的地方，盡管差人來(lái)找我。”

    謝渺自然應(yīng)好。

    折騰了一通，方芝若成功拿到造紙大會(huì)的請(qǐng)柬，更陰差陽(yáng)錯(cuò)結(jié)識(shí)了蔡夫人。

    回程途中，方芝若仍異常興奮，“阿渺，我實(shí)在沒(méi)想到，蔡倫坊的現(xiàn)任坊主竟然是女子。”

    “更是處事公正，不偏不倚的一位女子?！敝x渺真心實(shí)意地道：“芝若，我有預(yù)感，耒陽(yáng)會(huì)是你的福地?！?/br>
    方芝若心口微熱，眸中有明光閃爍，“對(duì)，這里有許多與我一樣的女子，她們能造紙，能扛起百年紙坊的名聲，更能研造出獨(dú)一無(wú)二的新紙。”

    說(shuō)著從懷中掏出請(qǐng)柬，里里外外，著迷地研究起來(lái)。

    謝渺三人見(jiàn)狀都忍俊不禁，心里又不約而同地想……

    真好。

    第132章

    謝渺最終選定蔡家的一所宅院, 離蔡倫坊不遠(yuǎn)，便于方芝若平日出入。

    自當(dāng)日一見(jiàn)，蔡佳敏便對(duì)方芝若十分感興趣, 經(jīng)常來(lái)找她聊天。聊著聊著，兩人都覺(jué)得意氣相投, 恨不能早些結(jié)識(shí)。

    方芝若此次來(lái)到耒陽(yáng)，最關(guān)心的無(wú)非是造紙相關(guān), 蔡佳敏見(jiàn)狀, 主動(dòng)提出帶她去拜訪各家紙坊。

    方芝若喜不勝收, 邀請(qǐng)謝渺同去, 后者卻笑瞇瞇地?fù)u頭。

    “你跟蔡小姐都是造紙好手，我卻一竅不通，跟著去只能干瞪眼，倒不如趁著你們忙正事的時(shí)候, 我出去好好游玩?！?/br>
    方芝若想想, 說(shuō)得也對(duì)，“聽(tīng)說(shuō)耒陽(yáng)有許多景點(diǎn), 白日里你去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)也挺好?！?/br>