深夜風(fēng)雪更甚。風(fēng)雪呼嘯而過(guò)，縣衙內(nèi)飛出一支冷箭，正中這人的咽喉。這人瞪著眼睛直直栽倒，又被受驚的馬蹄踩了個(gè)稀爛。

    剎那間，無(wú)數(shù)箭雨撲騰落下，命中與慘叫之聲綿延不絕。

    “負(fù)隅頑抗者！格殺勿論！”

    “即刻投降者！死罪可免！”

    箭雨聲中，這幾聲傳的無(wú)比清晰。

    生死關(guān)頭，如何抉擇？遠(yuǎn)客紛紛卸甲。

    ……

    天亮之后，城里紛亂的痕跡都被清理干凈。陳家村也恢復(fù)了難得可貴的寧?kù)o。大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)，掩蓋一切痕跡。

    辭辭不肯出門，躲在廚房里做吃食。

    葉大人跨進(jìn)門，自顧自道:“下雪了。廚房暖和。”

    而在千里之外的辰州府。

    晨起知府衙門大開，遠(yuǎn)道而來(lái)的欽差傳旨，以勾結(jié)邪_教和戎人，貪墨等罪當(dāng)場(chǎng)賜死了知府、經(jīng)歷等六人。

    在場(chǎng)有做過(guò)京官的，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢望過(guò)去，這名欽差竟是當(dāng)朝太子的伴讀方庭之。圣旨上說(shuō)，由他暫代辰州知府。

    西南三關(guān)的大后方自此趨于穩(wěn)固。

    傍晚時(shí)候雪停，十一回來(lái)稟告:“屬下循著蹤跡追到李文元落腳的地方，他死了。被人勒死的?！?/br>
    李文元，便是張士才的前任李知縣。

    葉徊聽(tīng)罷，沉默片刻，末了狠狠將手中快要化掉的雪球丟出去:“傳信京里的人，將那沈余給我看好了?！?/br>
    沈余曾利用項(xiàng)天衡折損李文元的手下，之后李文元制造穩(wěn)婆滅門案作為回?fù)?，借趙吳氏之口向官府露出十六年前沈清荷生子一事。他何以篤定此事會(huì)對(duì)遠(yuǎn)在京城的沈余造成沖擊？

    十六年前，沈余五歲……

    如今李文元死了，與青檀教相關(guān)的人便只剩下了前掌教沈余。若要了解當(dāng)年的一些事情，便只能從沈余身上下手。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，此人竟成了他唯一的希望。

    葉徊順著雪地上坑坑洼洼的腳印望過(guò)去，不遠(yuǎn)處，辭辭正踮著腳在枝頭夠什么東西。

    他沿著她的腳印走過(guò)去，悄無(wú)聲息地來(lái)到她身后:“在做什么？”他忽然出聲，辭辭嚇了一跳，手里的罐子險(xiǎn)些滑出去，幸而拿穩(wěn)了。

    “收集雪水呢。”她道。

    葉徊看著她凍得發(fā)紅的耳垂:“收集雪水做什么？”

    辭辭抱著罐子站穩(wěn):“俊生哥他們的手腳都凍傷了，拿雪水燒開洗過(guò)能緩解一些……”

    葉徊冷哼一聲:“我們?cè)摶厝チ耍瑳](méi)時(shí)間燒水了?！?/br>
    辭辭應(yīng)了，果真將那罐子撇下了。

    雪水又不是稀罕物兒，遍地都是，她走時(shí)去囑咐一聲，叫俊生哥自己收吧。

    一行人完好無(wú)損地從陳家村走出來(lái)。附近的村民趕來(lái)遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，至此再不提放火燒村的事。

    連日來(lái)作祟的瘟疫之說(shuō)，迅速不攻自破。

    上官倒霉了，附會(huì)瘟疫之說(shuō)落井下石的臨川錢知縣惶惶不可終日，只覺(jué)頭頂懸一把重劍，時(shí)時(shí)憂心它會(huì)落下來(lái)。

    --------------------

    第60章 欠債

    =====================

    透過(guò)帷簾往外望, 所經(jīng)之處，枝頭檐上，一切都掩在重重冰雪下。

    回到城里已經(jīng)是深夜了。天上又飄起了瓊苞玉屑, 長(zhǎng)街還未來(lái)得及清掃出來(lái), 給車轍軋過(guò)了, 留下或深或淺的痕跡，在這琉璃世界里十分醒目。

    馬車緩緩駛進(jìn)縣衙側(cè)門, 下了車，辭辭知道趙家人著急俊生的事情, 便請(qǐng)求回家一趟, 報(bào)個(gè)平安才好。

    葉徊聽(tīng)了, 不動(dòng)聲色地看了一眼身邊的十一。

    十一會(huì)意，便說(shuō)早些時(shí)候縣衙已經(jīng)派人給衙役們的家里報(bào)過(guò)信兒了。又道：“趙家人這些日子為此事心焦，今夜得了準(zhǔn)信終于可以安睡, 你是好心, 但這會(huì)子去, 就是變相的打擾了?！?/br>
    既然消息已經(jīng)送到了, 那么天明再去也是一樣的。辭辭深以為然，便不提方才所請(qǐng), 和葉大人一道回了三堂, 在走廊分開，各自回去安置。

    翌日晨起院子里掃雪, 有天性好玩的丫頭堆了個(gè)俏皮的雪人藏在樹后。辭辭被櫻兒引著去看, 踩在殘雪凝成的冰路上, 帶著十二分的謹(jǐn)慎小心。

    那雪人的手臂是用盛放的梅枝做的, 五官卻極簡(jiǎn)陋, 是用胭脂畫上去的, 因?yàn)樘?yáng)出來(lái)雪要融化，雪人的面孔便呈現(xiàn)出七竅流血一樣的慘狀。辭辭被自己的聯(lián)想逗笑了，又拿這話來(lái)逗櫻兒。

    櫻兒聽(tīng)了后古怪地看了她一眼，笑著推她：“你如今膽量大了，居然講出這樣的笑話來(lái)，驚得我雞皮疙瘩都起來(lái)了。不信你來(lái)看……“她說(shuō)著作勢(shì)要掀衣袖。

    辭辭為著不辯解，只好另獻(xiàn)出狐女與少年將軍的故事來(lái)哄她。

    “什么破故事！將軍死了，那狐女豈不是要孤獨(dú)一輩子！”聽(tīng)完始末，櫻兒更氣了，抹著眼淚道，“妖精的一輩子那樣長(zhǎng)，她一定還能遇見(jiàn)別人吧，何必死守著一棵樹……”

    辭辭猶豫了一下，將葉大人編造的版本糅雜自己的一些見(jiàn)解說(shuō)了。

    “這個(gè)故事好!幸?？鞓?lè)地生活在一起，我想起這幾個(gè)字就覺(jué)得甜滋滋的。”櫻兒點(diǎn)評(píng)道，“不過(guò)那將軍也太無(wú)能了，兩個(gè)故事了，不是被俘虜就是中埋伏，這不是吃狐女的軟飯么？”

    辭辭想了想：“好像是這樣。”

    “說(shuō)起異族人，我和你說(shuō)……”櫻兒湊到她耳邊。說(shuō)的自然是前天夜里的一番驚魂。

    前天夜里這城里幾乎是座空城，但這是百姓之間口口相傳的內(nèi)容，總還是有幾分可信度的。